黑脊山基地又十分特殊, 裡面的成員全是異能者，即使被瓜分成數份, 也能為其他基地補充戰力。
並且基地的位置很不錯，後山還剩一大片面積未開發。
至於基地裡的人, 就算不願意被其他基地招收，隻要順利攻下黑脊山, 把他們分開關上一段時間, 總有辦法磨一磨。
南廷觐一言不發，冷淡的眼眸微垂, 不知在想什麼。
他不回答，祁越沒有在意。
其實說這些, 還是為了示好，以及自認為應該做的提醒。
此時, 雙方隊伍保持著當下的距離，向日葵的治愈光芒無差別照過來。
見千茴和植物們沒讓他們去別處，祁越也沒走。
他暫時去了隊伍後方，有兩名隊員懂一些醫療，正在為十多名孩子檢查身體。
其餘人則安分留在原地，自行休息調整，偶爾悄悄打量著對面的異植。
千茴一邊給跳進懷裡的胡蘿卜喂了兩顆藥，出聲道：“小觐……”
他輕輕皺著眉，還在思考祁說剛才所說的話。
那個什麼委派名單，相當於通緝令，不止南廷觐，黑脊山竟然也可能會遇到麻煩。
不過……千茴壓低聲音，小聲問：“他為什麼要告訴我們這些？”
他有些疑惑，甚至覺得祁越的態度太好了。
雖然面對天空基地之外的人類隊伍，千茴是不想主動與他們起衝突，但也沒指望更多。
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比如祁越說，不會向天空基地暴露植物小隊的行蹤，這讓千茴感到很意外。
“你救了那些人，而且……”南廷觐低聲回答，“他們打不過。”
祁越是個聰明人，懂得分辨此時此刻該做什麼。
千茴身邊的異植數量明顯增多，又有南廷觐在，他們毫無勝算。
末日之下，絕對的實力才是一切話語權。
加上異植不曾攻擊過他們，還在屍群的圍堵下“被迫”合作，展現出來的善意更多一些。
單純為了天空基地和聞訣，不至於讓祁越什麼都不顧，硬要站在這些異植的對立面。
千茴似懂非懂，點點頭：“那……可以信任他嗎？”
人類陣營與喪屍陣營有所不同，這一點千茴是清楚的，就像他殺死一隻喪屍，遊戲會給獎勵，殺死一個人類卻沒有獎勵。
南廷觐應道：“暫時可以。”
千茴“嗯”了聲，還有些擔憂：“如果他沒有說假話，黑脊山基地……”
他感覺這一切似乎都是因自己而起，要是他沒有去黑脊山尋找特級異植，多半就沒這回事。
可堅果在那裡……偏偏又那麼巧，碰到了那些人找上門來。
南廷觐是基地首領，按理說得回去看看，但這未必不是聞訣想逼他現身的計謀之一。
“別擔心，”南廷觐牽起千茴的手心，安撫道，“我會與元極聯系。”
千茴記得元極這個名字，在基地的時候和對方說過兩句話。
他稍稍放松了些，再次點頭：“嗯。”
兩人悄悄說著話，千茴懷裡的豌豆左看右看，盯著南廷觐打量了好一會兒。
哼……這麼久了，千茴的男朋友怎麼還是這個人。
豌豆把自己變小了些，身體大約巴掌寬，把手腳縮起來，就是一枚又圓又綠的豆子。
它扭身碰了碰旁邊的堅果：“嗚？”
堅果閉目養神，像沒聽見，它又伸手扯扯胡蘿卜頭頂的葉子。
胡蘿卜也累得很，把豌豆的手拍開：“嗚……”
食人花和卷心菜不在，向日葵又正忙著，唯獨小蘑菇願意搭理豌豆，趴在衣兜邊緣，彎腰摸摸它的腦袋。
豌豆也碰了碰小蘑菇的傘帽：“嗚？”
它和當初的卷心菜一樣，很想知道千茴先前發生了什麼，又是如何與植物們相遇的。
“唔……”這些事情，小蘑菇也問過向日葵，大致和豌豆講述了一遍。
而它記不得自己最後的經歷，隻說睡了很久，這兩天才醒過來。
豌豆心裡奇怪，見小蘑菇懵懵懂懂的樣子，也沒多問。
一旁的植物都在休息，小包菜和蘋果給它們送了藥，按照慣例，還可以去找千茴或者向日葵，單獨尋求安撫。
榴蓮靜靜守在千茴腳邊，一隻楊桃快步跑近，仰頭拉住千茴的袖子，“嗚嗚”兩聲。
千茴把它抱起來，捧在手裡摸了摸。
這時，祁越帶著兩名隊員上前。
“能否讓我們搜查一下那間地下室？”他詢問道，“我們的任務與此有關，一些信息需要記錄下來。”
千茴想了想，點頭答應，帶著身邊的植物後退，留出足夠的空間。
祁越向他道謝，讓兩名隊員跳進地下室，自己則留在外側。
地下室面積不大，除去側面相連的狹窄衛生間，就是兩條被挖通的地道，供喪屍出入。
角落堆放的生米、面粉等由隊員收集了一點點，剩餘的搬出去，清理掉受潮發霉的部分，也許還能接著用。
而這些東西存放在地下室這樣的環境，過不了多久就會徹底壞掉。
難怪近來，不斷有運送物資的隊伍遭遇襲擊……
絕大多數喪屍沒有多少智力，單純聽從指令，它們不知道究竟需要多少物資，隻要襲擊成功，物資全部帶走，隊伍裡的人類也無一幸免。
但祁越還不太明白，喪屍王黑礁為什麼要這麼做，大費周折隻為囚禁十多名未成年普通人類？
喪屍無時無刻都處於飢餓當中，竟然能忍住不吃……
祁越移開視線，不忍再去想那些孩子究竟經歷了什麼。
好在解救還算及時，有三個年紀最小的狀態很差，再晚幾天，恐怕會直接死在地下室裡。
這時，他又看見側方的地面上，躺著一具奇怪的喪屍屍體。
祁越走近，俯身蹲下來查看，戴著手套抓住喪屍裸露骨頭的那隻手臂。
他仔細打量，正要在通訊裡叫另一名隊員過來看看，一抹綠色的影子突然跳近。
祁越抬起頭，面前站著一隻辣椒，旁邊還有一隻小竹筍。
辣椒眼神戒備，和小竹筍一起，毫不客氣地將喪屍屍體拽走。
千茴就站在不遠處：“你不能碰……我要燒掉它。”
他記著劇情點裡的描述，總覺得用喪屍的血肉來提升獲得異能的概率……這種事很不好。
辣椒和小竹筍恰好挖完晶核回來，能幫著處理掉那具屍體。
祁越連忙起身：“好。”
兩隻植物把喪屍屍體拖到空地，小竹筍丟出許多復制竹片刀，辣椒再用辣椒籽點燃。
喪屍的屍體立即燃燒起來，散發出一股奇怪的味道。
千茴終於放心，見祁越很安分，對他的印象變好了些。
他主動開口道：“那個是用來……養出會異能的高級喪屍。”
千茴當然不會解釋自己是怎麼知道的，如果祁越詢問，他就隨便糊弄幾句。
祁越卻根本無暇顧及，他滿臉震驚，半晌後喃喃道：“原來是這樣……”
那就能解釋得通了……人類的異能覺醒，幾乎都在成年之後，未成年的體質較差，無法承受異能帶來的改變。
喪屍王想養出擁有異能的高級喪屍，選擇年紀尚小的未成年最穩妥，他們心性不成熟、膽怯，很難做到為了不讓自己變成喪屍而自我了斷。
若有辦法保證這些未成年都覺醒異能……
一隻擁有異能的高級喪屍，比僅獲得體能提升的普通高級喪屍，實力至少高出三倍。
喪屍王黑礁費盡心思，原來是為了這個。
望著不遠處的火焰，祁越的心情更加復雜。
這一次的事故，比所有人預想的都要更加嚴重。
但偏偏成功阻止了喪屍王黑礁的，是千茴……和他身邊的異植。
祁越再抬起頭，由衷道：“謝謝你們。”
千茴抱緊懷裡的幾隻植物，小聲應道：“不客氣……”
他轉頭看向那十多名人類小孩，神色間流露出幾分牽掛。
祁越溫和道：“您放心，他們都吃了治療的傷藥，會一並帶回雲川基地，妥善保護起來。”
千茴點頭，又聽見他說：“這次的任務牽扯太多，我必須如實上報……”
隊伍來到此處暗中搜查，遭遇異植和喪屍王，最終解救出所有被困的孩子。
還包括異植的所有舉動，喪屍王黑礁究竟死於誰之手。
祁越不想攬功勞，是什麼就寫什麼，至於別人信不信，那是別人的事。
“但我能保證，”他話音頓了頓，“這處坐標會被保密，不被外人知曉。”
這樣一來，就算天空基地知道隊伍遭遇了異植，也不清楚方位。
緊接著，祁越又問：“剩餘的信息，我整理後先發給南首領看一看？如果有一些不方便寫進去的，可以讓我刪掉或修改。”
千茴看向南廷觐，南廷觐應道：“好。”
祁越立即上前，遞出自己的傳訊器。
南廷觐接了，兩邊傳訊器互相記錄下頻道號碼，再還回去。
此時，地下室的兩名隊員探查完畢，後方幾輛改裝車也全部開了過來。
孩子們的狀況不佳，他們得盡快返回基地。
祁越向兩人道別：“以後還有任何需要，盡管找我。”
恰好外圍擊殺剩餘喪屍的植物小隊歸來，千茴也該離開了。
他目送祁越和隊員返回隊伍，將所有人類小孩抱上車。
隨後，幾輛改裝車快速駛離原地。
植物們也依次鑽進巨型食人花嘴裡，千茴和南廷觐坐上它的後頸，朝著相反方向而去。
臨走前，食人花在附近遊蕩一圈，土豆恢復了些精力，丟出好幾枚炸彈，盡量將植物們遺留的痕跡抹除。
那具喪屍的屍體已燒得不成型，再被炸幾下，徹底找不出遺骸。
全部炸完後，土豆又給大櫻桃喂了一枚地雷，鑽回去休息。
—
離開城市廢墟，食人花依然選擇回到先前的樹林，抵達熟悉的湖邊時，已經快到中午一點了。
千茴給植物們投喂午飯，再挨個檢查圖鑑裡的狀態，確保全部安然無恙。
有兩三隻第一次參與戰鬥的新植物，這時候還有點害怕，被抱著哄一哄，就好多了。
堅果休息到現在，身上的傷基本痊愈，肚子上隻剩一道淺淺的印子，應該是當時最嚴重的傷口。
千茴心疼地摸了摸，堅果蹭蹭他的手表示早就沒事了，歪頭咬住小包菜喂過來的餅幹。
小包菜很忙碌，喂完堅果，又去了卷心菜那邊，給卷心菜按摩一下胳膊。
食人花和胡蘿卜在照顧小蘑菇，大豌豆蹲在一旁的樹上，探頭到處張望。
不久前，千茴特意為它和所有植物分別做了介紹，豌豆更加了解現下的狀況。
簡單說來，就是千茴找到了小院的幾隻植物，又順便把好多隻新植物留在身邊。
好多隻新植物……
大豌豆“嘿嘿”笑了一聲，跳下樹枝。
它在附近闲逛一圈，悄悄來到土豆和玉米身邊。
與屍群的對戰中，土豆終於爆發了蓄能攻擊，它克制不住興奮，硬要和玉米仔細講一講過程，連糖都沒吃幾塊。
玉米不想聽，又礙於自己也這麼幹過，躺在草地上走神。
