這時辣椒湊了過來，用樹枝在地上比劃出一個人形：“嗚？”
它眼神詢問，是南廷觐丟了嗎？
這好辦，它知道南廷觐去了哪裡，還知道他基地的具體位置。
但就這麼直接去肯定是不行的，辣椒嚴肅地打量千茴。
黑脊山基地易守難攻，周邊還有幾個小基地，那邊區域的人類數量很多。
雖然探查能量的儀器不是人人都有，千茴也得做好萬全的準備才行。
於是當晚，千茴留宿樹林，決定休息過後再出發。
第二天他早早醒來，清理收拾好所有物品，重新買了件兜帽更大的外套，還有一條圍巾，便於遮擋住銀發與紅瞳。
一切準備妥當後，千茴抱起小包菜和軟藤，辣椒熟練鑽進他的衣兜。
食人花在一旁等待，準備載著千茴離開無人的區域後再藏起來。
這時，草叢動了動，鑽出一隻土豆，還有幾隻別的植物。
千茴上前蹲下，向它們道別：“我要走了，可能過段時間才能回來。”
他在樹林裡留了兩三包餅幹，植物們還挺喜歡吃這類零食。
土豆聞言，摸著腦袋想了一會兒，突然跳到千茴膝蓋上。
它指指自己，又指指千茴，示意也要去。
千茴小心翼翼問道：“你願意跟著我嗎？”
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土豆“嗯”了一聲，低頭看見辣椒在衣兜裡，也直接擠了進去躺好。
辣椒不滿地嘀咕了一聲，動了動身體。
見到這一幕，發財樹也忍不住了，葉子卷住千茴的手指，也要他帶上自己。
還有一隻眼熟的玉米也湊了過來，這樹林裡實在無聊，跟著特級變異植物也許有好玩的。
於是，植物小隊又多了三隻，發財樹和玉米都藏進了背包裡。
千茴摸摸衣兜裡的另外三隻，手腕上還有一隻軟藤。
他整理好外套，終於準備出發，爬上食人花的後頸。
—
三天後。
食人花帶著千茴一路穿越城市廢墟，來到立著“安全區（5區）”的牌子前。
安全區代表著裡面喪屍和變異植物數量都很少，適合人類居住。
食人花提前縮小了體型，躲進千茴的背包裡。
千茴埋頭拉好兜帽，進入安全區。
這一路來的速度不算快，食人花需要時刻注意周邊是否有人類，避免被發現，再順便殺掉幾隻中級喪屍。
而碰巧的是，食人花沿途發現了幾處胡蘿卜留下的蹤跡。
有被蘿卜刺擊殺，腦袋留下一個打洞的喪屍，有掉進了水中，沒能在空氣中分解的蘿卜塊。
直到接近安全區，食人花越發疑惑。
難道胡蘿卜也來了安全區，但它來這裡做什麼？
進入安全區後，沒走幾步，千茴就遇到了好幾名人類。
有三人結伴同行，還有一人和他一樣，也是獨自走在路上。
千茴很緊張，把頭埋得很低，生怕被他們發現，衣兜裡的手攥著一瓶偽裝藥水。
好在這一帶是自由活動的區域，不屬於任何基地，碰到路過的人除非認識，不會輕易靠近和搭話。
幾名人類隻是朝千茴掃了一眼，隨即匆匆朝另一條路離開。
這時，後方駛來一輛車，後座的人探頭出來，對著千茴和另外幾人喊道：“都趕緊回去！最近不安全。”
車身畫著一個很大的圖案，應該是某個基地的標志。
提醒完後，車輛繼續向前，消失在拐角處。
身邊沒人，千茴停下腳步，扭頭看向一側的石柱。
石柱大概是路標之類的建築，刻著一些符號，還有一張寫著字的紙貼在上面。
千茴走近，慢慢念出上面的內容：“北區……發現喪屍王蹤跡，西區發現特級變異植物……胡蘿卜！”
身後的背包動了動，千茴安撫般拍了拍。
胡蘿卜果然也在這裡……
千茴充滿期待，繼續快步朝前走去。
先前經過某個人類做的路標時，辣椒為他指過，南廷觐的基地叫做……黑脊山。
不過辣椒讓千茴小心，別輕易靠近，千茴打算先找到具體的位置再說。
再往前走了很長一段路，遠處出現一座簡易修建的房屋，房屋旁邊聚集著不少人。
還有一人站在路中央，手裡拿著一個機械儀器。
千茴腳步放緩，閉著眼睛喝下偽裝藥水。
他努力在腦海中想象出一個人類的模樣，卻怎麼想都是自己的臉，隻是頭發和眼睛是黑色的。
待他再睜開眼時，抬手摸了摸發絲。
[偽裝藥水使用成功，請注意時限。您目前的外觀看起來是——人類。]
千茴松了口氣，若無其事地走上前。
他依然很緊張，掐著自己的手心。
來到房屋附近，站在中央的人朝千茴看過來。
他的容貌出眾，又好像是個生面孔，那人喊道：“等等，你是……”
千茴忍住想轉身逃跑的衝動，停下腳步。
“你是哪個基地？”那人走近，打量千茴幾眼，“是新加入的那個嗎？叫……叫什麼來著？白鳥？”
不等千茴回答，他自己就全說了出來，千茴順勢點頭：“嗯……”
有偽裝藥水的影響在，衣兜和背包裡的所有植物氣息也被掩蓋，無法被儀器捕捉。
那人根本想象不到，眼前的並不是人類，背包裡還藏著一堆植物。
他還挺友善，見千茴看起來年紀小，忍不住叮囑道：“這種時候，就不要一個人外出了，現在安全區的外圈也不一定安全，得多注意些。”
千茴看了他一眼，再次點頭：“嗯。”
他又道：“謝謝你……”
這時，後方駛來兩輛改裝車。
負責看守內圈路口的衛兵立刻指引其他人讓開，為車輛空出通行的空間。
千茴也站在邊上，他這會兒放松多了，好奇地張望，猛然瞥見一張熟悉的臉。
南廷觐就坐在其中一輛車的後座，側顏一晃而過。
千茴微微愣神，下意識追過去，被先前搭話的衛兵攔住。
“小心，後面還有。”
又是幾輛外觀類似的改裝車，車身印著黑脊山基地的標志。
轉眼的工夫，最初那輛車已經看不見了，千茴望眼欲穿：“那個……”
“噢，”衛兵以為他好奇，解釋道，“是黑脊山基地過來的，他們會協助這次的防守。”
黑脊山基地的位置比較特殊，來這邊需要繞路，再從這個路口進入內圈。
“雖然情況似乎不太妙，”衛兵又道，“不過南首領這次也來了，應該沒什麼問題。”
“南……”千茴皺了皺秀氣的眉毛，“南廷觐？”
衛兵點頭，壓低聲音：“可別到處亂喊，得尊重點。”
千茴神色呆呆的，好像被嚇住了，過了好一會兒愣愣點頭。
原來……
他是黑脊山基地的首領。
與此同時，南廷觐的視線從窗外掠過的景象中收回。
他到此時仍心緒不穩，竟然好像在人群中見到了千茴。
第16章
黑脊山基地的幾輛改裝車迅速駛離, 路口恢復如常。
千茴也走了進去，趁衛兵不注意，獨自快步離開。
他可不知道什麼白鳥基地在哪個方向, 一會兒露餡就不好了。
而且偽裝藥水僅維持兩個小時，他不能浪費時間。
千茴站在岔路口, 環顧四周。
那幾輛車早已消失得無影無蹤，不知具體去了哪裡，現在想追過去是不可能了。
岔路口也有路標，並且指引更加詳細，有區域的劃分與各個基地方位。
千茴打開遊戲地圖, 按照路標記錄下一些方向和路線。
這些信息, 在安全區外圈也有部分展示, 並不是什麼秘密, 陌生人要想進入某個基地, 身份還需要經過嚴格排查。
所以安排衛兵看守的路口，隻負責能量探測, 留意是否有喪屍或變異植物來到附近。
進了內圈的範圍，裡面較為松懈, 最多有兩三支輪班的巡邏小隊。
大概沒人能想到，會有千茴這樣帶著滿滿一背包變異植物, 正大光明混進來的。
記錄好地圖後, 千茴朝著改裝車消失前的最後一個方向走去。
聽先前的那個人類衛兵話裡的意思，南廷觐是有什麼事情, 才特意來了這邊。
千茴也不敢多問，怕暴露身份。
但總歸確認了南廷觐在這裡, 不必到處盲目尋找。
千茴對人類安全區裡的一切也非常好奇，感覺什麼都沒見過, 連一盞完好的路燈也要停下來看一看。
比起外面廢棄的城市，這裡的道路更加寬闊空曠，到處被清理得很幹淨，沒有太高的建築物，一眼能望到很遠。
好處是找個僻靜的角落放好包菜殼，鑽進去睡一晚，恐怕都不會被發現。
千茴還看見了一塊立著牌子的菜地，邊緣有簡易的圍欄，應該是附近某個基地的。
路旁正好沒別人，千茴沒見過菜地，忍不住走近打量，蹲下來伸手摸了摸裡面的一株小苗。
植物大量變異，對沒有異能的普通人類而言，外面的一草一木都開始充滿危險，好在正常種植的果蔬還能吃。
千茴縮回手，低頭看見一隻細細的葉子手，從身後的背包拉鏈縫隙鑽出來，將距離最近的小苗快速扯走。
“不可以！”千茴連忙搶回來，慌慌張張放進被扯出的小坑裡，再按按土，“這是別人的……”
背包裡輕輕“嗚”了一聲，聽起來像是玉米。
新加入的三隻變異植物裡，玉米的忠誠度最低，才5％。
不過它平時還算聽話，這一路乖乖跟著千茴，不會到處亂跑。
千茴猜到植物們都餓了，起身悄悄離開菜地後，買了些食物塞進背包和衣兜裡。
他一邊繼續往前走，陸續碰到三四個人。
不同基地之間，關系不一定有多好，裡面的人也互不相識，遇見的幾人見千茴埋著頭隻顧趕路，都沒怎麼留意他。
很快，偽裝藥水的時間還剩下半小時。
千茴拉好兜帽，暫時停下來休息。
這裡的面積，比想象中要大得多……
藥水隻有兩份，用完就沒了，剩下的一份得留著，不到萬不得已不能隨意使用。
等他的頭發與瞳色恢復，一定要更加小心些。
好在千茴一路走來，已經大致了解了這裡的環境。
