他還是接過了女孩兒遞過來的湯婆子。這外襯用的是粉紫色的漳絨料子，上面繡著團花。就是女孩用的東西，一股脂粉氣。
魏凌忍著把湯婆子握在手裡，轉了話題跟她說：“我入宮拜見皇後娘娘，她得知我剛把你找了回來。賞賜了你一些東西。”說著叫人把東西給她搬進來，幾匹缂絲和蜀錦的料子，好些大大小小的盒子。
宜寧看向他：“您……皇後娘娘也知道我？”
“這是當然的，等以後爹爹帶你去拜見她老人家。”魏凌瞧女孩兒睜大了眼睛，就笑著說，“英國公府世代簪纓，你太爺爺還是開國重臣，咱們家一直是盛寵不斷的。你又是我唯一的女兒，皇後娘娘自然要賞賜你東西了。不過現在皇上病重，宮裡戒備森嚴，不然我今日就帶你一起去了。”
他招了招手，叫人捧著個匣子上來，打開給她看：“這一斛珍珠最為名貴，每顆都有指甲蓋大。爹爹送去給你做首飾好不好？”
魏凌抓了把珍珠放在她手上叫她玩。珍珠在她的指間滾動落在羅漢床上，的確是上等的珍珠,色澤柔和，光滑圓潤。宜寧記得趙明珠的金項圈上就鑲嵌了這麼一顆。
魏凌居然給她弄了一斛回來。
抱著這些價值連城的東西，宜寧想起林海如也是這般對她的，心情略好了些，就笑眯眯地跟魏凌說：“謝謝父親。”
魏凌一愣，她的聲音自然是嬌柔清脆的，他還是第一次聽到宜寧叫他父親。這可是真的討到了她的歡心？見女孩兒已經探身去看別的東西了，他把羅漢床上的珍珠撿起來，跟她說：“你祖母的生辰要到了。到時候做好了，你就可以戴著隨著你祖母見客了。”
宜寧點頭，又聽魏凌淡淡地問：“明珠對你可好？”
趙明珠……不跟她針鋒相對都是好的了。宜寧隻是陳述事實：“明珠姐姐不太好說話，別的倒也沒什麼。”
魏凌聽了心裡冷笑。
趙明珠一向心高氣傲。本來就是他抱給老太太，當寵物一般養著解悶兒的。而今京城貴族圈裡，甚至是他趙明珠自己，都覺得她也是正經的英國公府小姐。這是他不能容忍的。
他把匣子收起來：“爹爹找人給你做首飾去。”說罷帶著人出門去了。
魏老太太正在吩咐下人在院子裡鋪了席，收些幹淨的雪水存在煮茶。就看到趙明珠和幾個丫頭笑笑鬧鬧地過來了，魏老太太看到她身上落了雪，忙拉著她坐下，親自給她捂著手暖和，怪她道：“在外面玩什麼呢，手都凍得冰涼了！”
趙明珠笑著湊到她面前：“外祖母，嘉柔和我比折梅枝，誰折的梅枝好看，就得一袋金豆子！我贏了她兩袋金豆子，她氣呼呼地回去了。”
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魏老太太又道：“不就是兩袋金豆子嗎，平日給你的那些金器都不知道有多少了！”
趙明珠說：“我自然也不在乎那個，但總是覺得好玩嘛！”
這時候宋媽媽挑了簾子進來，跟魏老太太說雪水已經儲藏好了。她看了看賴在魏老太太身邊喝茶的趙明珠，猶豫了一下說：“老太太，外院伺候庭哥兒的丫頭剛過來，跟奴婢說了今日的一件事……”
魏老太太點頭：“你說就是了。”老太太讓人端了一碗剝好的山核桃出來給明珠吃，山核桃更香更脆，明珠挺喜歡吃的，就是很難剝。她每日叫人給趙明珠剝小半碗。趙明珠卻有些吃膩了，有一下沒一下地吃著，抬頭看宋媽媽。
宋媽媽這才繼續說：“國公爺……請了程表少爺來教庭哥兒，卻是在小姐那裡授課的。程表少爺一直在那裡，下午的時候才出來。”
魏老太太的手微頓。趙明珠也從魏老太太身上起來：“程琅表哥今日來了？”
魏老太太面色不變，壓下了趙明珠的手，問宋媽媽：“魏凌這是什麼意思，他可是想撮合宜寧……和程琅？”
宋媽媽有些為難地搖了搖頭：“應該不會吧，國公爺早知道您有意讓明珠小姐和表少爺結親的。就算有這個打算，也會來找您商量商量才是。”
趙明珠心裡猛地一跳。
雖然她心裡真正喜歡的另有其人，但魏老太太撮合她與程琅，她也不是對他毫無感覺。更何況她也知道，能嫁給程琅已經是再好不過的，程琅年紀輕輕就是吏部郎中，以後入閣拜相也不是沒有可能……
“外祖母，”趙明珠有些無措地看著魏老太太，“要是舅舅有意讓程琅表哥跟宜寧妹妹一起，那我該怎麼辦……”
魏老太太也不知道，她有點生氣兒子的這般舉動。宜寧地位尊貴，以後再給她說好的親事也不是不行。但是明珠已經到了待嫁的年紀了，程琅是她早就給明珠瞧好的。滿京城的人都看著，她隻盼著趙明珠能近水樓臺先得月，結果魏凌卻來打岔？
魏老太太深吸了口氣，看著趙明珠問：“你老實跟我說，你可喜歡程琅……程琅，可又喜歡你？”
趙明珠有些茫然。程琅……喜歡她嗎？
應該是有些喜歡的吧，尋常的女子他早就不耐煩了。她跟他也算是有一起長大的情分在，比別人好多了。但不管程琅喜不喜歡她，他總不會喜歡羅宜寧的。羅宜寧除了有個正經的小姐身份，她還有什麼？
“他對我倒也好……”趙明珠說，“但凡我要什麼，程琅表哥都沒有推辭過。前日看到宜寧妹妹拉著程琅表哥說話，宜寧妹妹似乎是喜歡他的。”她拉住了魏老太太的袖子，“祖母，是不是宜寧妹妹喜歡，我就不能再喜歡了？”
魏老太太看她神色忐忑，便道：“你怕什麼，事情總有個先來後到，何況你跟程琅是從小一起長大的，感情自然深一些。”魏老太太握住她的手，“你有我撐腰，我也不會坐視你被人欺負的。”趙明珠離開親人身邊陪了她這麼多年，魏老太太甚至有時候都忘了，趙明珠隻是抱養來的。
她十分的疼愛趙明珠，平時有人欺負趙明珠，她絕不會坐視不理。要是魏凌一碗水端平了還好說，但她如何看不出來，魏凌就沒有把趙明珠當一回事兒。她要是再不護著她，那她從小養大的明珠該怎麼辦？
魏老太太讓趙明珠回去了，她派人出去打探消息。到了晚上，宋媽媽從回事處那裡回來了。跟魏老太太說魏凌拿了一斛極品珍珠給宜寧做首飾，還有幾匹上好的布料，都是貢品級別的好東西。魏老太太臉色淡淡地問：“可有說給明珠做？”
宋媽媽看老太太手裡盤著一串瑪瑙珠子慢慢數著，沒有說話。
魏老太太把瑪瑙珠子放在了小幾上，瑪瑙發出清脆的撞擊聲。她淡淡道：“我知道了，你下去吧。”
等宜寧次日再給老太太請安的時候，總覺得她對自己的態度冷淡了許多。
宜寧從丫頭的託盤上端了魏老太太慣常喝的血燕粥給她，隻聽老太太平靜地說：“今日我不喝粥，你端給你明珠姐姐喝。”
她是哪裡惹了老太太不高興了吧？這態度分明是在懲罰她。
宜寧定定地沒有動，珍珠卻上前一步，從她手裡把粥接過遞給趙明珠，屈身笑道：“明珠小姐慢用。”
宜寧看著趙明珠低頭喝粥，似乎突然有些明白了。她在魏老太太身側坐下來，就聽到魏老太太悠悠地道：“宜寧，你可知道孔融讓梨的典故？”
羅宜寧其實一向很喜歡老人的，可能是受了羅老太太影響的緣故。但她也知道，羅老太太隻有一個，終究……終究是不會有人像羅老太太那樣毫無緣由，滿心寵溺地偏向她。她語氣平和而淡地說：“宜寧知道這個典故，卻不知道祖母提這個典故是何用意。還望祖母跟我明說就是了，宜寧有則改之無則加勉，倒也不用猜來猜去的。”
魏老太太看到她抬起頭，這丫頭看似柔和，但要是生氣起來似乎也是有點脾氣的。
她突然不知道該怎麼說了。
……宜寧今日早早地就回去了。
生氣倒也不是特別生氣，畢竟這也不算什麼大事，隻是她也不想在魏老太太那裡留下去。她關在房間裡練字，珍珠見了輕手輕腳地退出去，把槅扇給她輕輕地帶上了，叫小丫頭不準打擾宜寧。然後她去了魏凌那裡，把今日發生的事跟魏凌說了。
魏凌聽了心裡怒火壓都壓不住。母親這是什麼意思？怎麼能跟宜寧說這些話！
他衣裳都沒換就去了魏老太太那裡，看到魏老太太正在對賬本，他直接讓下人退下去，他要跟魏老太太好好談談。
魏老太太放下賬本道：“我沒讓人去找你，你倒是過來了。”
魏凌看著魏老太太許久，才說：“母親，您是不是忘了趙明珠是什麼身份，莫不是給您養久了，還真是養出感情了？您對她好我不反對，但絕不能越過宜寧去，宜寧才是您的親生孫女。以後也是我英國公府唯一的小姐，沒有趙明珠什麼事。”
魏老太太聽了他這話自然也不高興，冷冷道：“明珠怎麼了？明珠再不濟也是離開親人身邊陪了我十年。你這些年南徵北戰的家都少回，要不是還有明珠在我身邊替你盡孝道，我怎麼過！如今你把親生女兒找回來了，難道我又對她不好了？我對宜寧也不差吧，隻是你也偏心太甚了，程琅本來就是我與明珠想看好的，你卻為了宜寧打算去了。再說你最近給宜寧新做衣裳首飾，可又想過明珠了？”
魏凌冷冷一笑說：“她是離開親人到您身邊養了十年。這十年裡沒有人虧待她吧？府裡怎麼也是錦衣玉食的寵著她。我看她倒是在我們家呆得很舒坦，連自己的生母都不願意認了，不如您現在問問她願不願意回去？她要是願意走，那我也不說什麼了。再說我偏心宜寧又如何了，一個是我的親生女兒，一個不過是抱養的，我偏心自己的親生女兒沒錯吧？”
魏老太太看著自己的親生兒子，她這個兒子平日話並不多，她很少聽到他這麼連續地長篇大論。聽他說得多些，她心裡的怒氣也消散了些。
魏凌又繼續說道：“我是想過宜寧的親事，也想過程琅合不合適，但這與宜寧何幹？那些為宜寧新做的衣裳首飾，也是皇後娘娘賞賜於宜寧的，憑什麼要拿來分給旁人？再說您這些年為她置辦的東西還不夠多嗎，恐怕宜寧房裡的東西都比不過她吧？”
魏老太太被他這麼一說，句句都是在理的，她自然也無法反駁。
她聽了就嘆了口氣道：“便是這麼說，你也不要太偏心了。明珠她是赤子之心，為人單純。但她也是個可憐的……她家裡又是那樣的情形，你也體諒她一些吧。總不能讓她回頭過那等苦日子……”
“她本來就應該過那樣的日子！”魏凌突然打斷了魏老太太的話，“要不是我抱她回來，她該是什麼樣子就是什麼樣子。宜寧又不可憐了？她從小就不知道自己是英國公府的小姐，被別人欺負，要不是我把她找回來，她在羅家還不知道要怎麼樣！”
“您要是真的對我偏心有意見，來找我說就是了。為什麼要跟宜寧說？她心思敏感，您說了她就記得，就會傷心。但她又做錯了什麼？”
魏老太太半晌說不出話來。她想到宜寧那雙帶著小窩的，軟軟的小手。想到宜寧早起來給她請安，明珠還沒有起來，她端正地乖乖地坐著，望著她牆上那幅畫說是董其昌的真跡。她也有了些愧疚，是她太急著護明珠了。
“你……你也是。”魏老太太嘆了口氣，“你要讓她們和睦相處，也不該偏心了。明珠送給宜寧的珐琅花瓶，可是你覺得不好，給退回去了？明珠記得這個，自然也會不高興。”
魏老太太不說還好，她一說魏凌就更怒了。
這個趙明珠，他還沒有因為此事去收拾她。她反倒把這件事捅到了魏老太太這裡！
魏凌又是冷笑：“母親，倒不是我說你，你可是糊塗了？那趙明珠房裡有多少奇珍異寶，非要送宜寧一對普通的花瓶，這不是擺明了輕視宜寧嗎？我給她退回去算是我看在您的面子上忍了，要不是您在，我當即能把東西摔在她面前您信不信？”
魏老太太被堵得說不出話來。
魏凌繼續道：“以後趙明珠要是再敢如此，我肯定把她趕回去。您不高興我也不會理。”他接著說，“畢竟我才是英國公，家裡還是由我做主的。”
說罷魏凌站起了身，小廝給他披了鬥篷。他徑直走出了魏老太太的房間。
