她心緒不寧走進屋子裡，一進門就瞧見了黑暗裡一雙綠幽幽的眼睛，又是一個激靈。
是黑貓翡翠，它趴在高櫃上居高臨下看著她。
“翡翠，你在啊。”
好吧，好歹貓還在，這屋子裡不隻有她一個活物，這讓人稍微安心了那麼一點。梅慄擰著眉舀水清洗雙腳，洗手的時候，她發現自己手裡有一層薄薄的灰泥，是她之前抓住怪物的那隻手。
“哗啦——”將手伸進冰涼的水裡用力搓了兩遍。
帶著一身湿氣走上樓，梅慄忽然看見佩格夫人原本大開的房門是關著的。被風關上了？她遲疑一瞬，上前擰開門。屋內仍是沉悶的氣息，床上被子蓋著，露出佩格夫人那一頭紅色的長發。開門的聲響驚動了沉睡的人，佩格夫人有些黯啞的聲音從床上傳來。
“這麼晚了，做什麼？”
梅慄站在門口，神情有些愕然。佩格夫人不是跑向曠野，她沒能追上嗎，怎麼現在又好端端躺在這？
“您剛才是不是出去了？”梅慄意識到什麼，有些不確定地問。
佩格夫人從睡夢中驚醒，語氣冷淡：“你在說什麼？”
“我剛才看到您跑出去了。”梅慄還在試圖描述剛才發生的一切。
佩格夫人冷冷說：“好了，你已經長大了，不要再因為做了噩夢就跑來打擾我。”說完又咳嗽了兩聲。
梅慄沒再說什麼，關上了門。
佩格夫人病得很嚴重，她來這裡幾天幾乎沒見她下過地，所以之前看她跑向曠野的時候，她就感覺很奇怪，因為那人影跑得太快了，不像個病人。當時沒想那麼多，現在一回想起，仿佛確實是做了一場噩夢。
忽然消失又忽然出現的佩格夫人，曠野上的怪物……
她回到自己的房間，脫去沾了泥和水的睡衣，鑽進被子裡，冷得顫抖的身體終於慢慢恢復了溫暖。被子裡有一點淺淡的香味，是曬幹的玫瑰花瓣香包，從前那位梅莉做的。
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無意識的，梅慄蹭了蹭臉頰，蹭下來一點幹結的泥塊。
捏著那泥塊，梅慄忽然想起來，是那時候！那個沼澤裡的長條怪物滴在她臉上的，她竟然忘記了臉上也有泥，都沒擦洗一下。
搓了兩下，梅慄從指間嗅到了一股泥土和青草混合的氣味，幹淨而清新，像是嫩芽在土壤裡生長。
她不知不覺睡過去，淺淺做了個夢，夢中一直嗅到那股青草泥土香。
第二日，她被轟隆的雷聲和瓢潑大雨給驚醒。窗戶外面的天空是漆黑的，烏雲密布，偶爾有閃電刺破陰雲，在遠方的樹林梢頭炸開，帶來一瞬間的光亮。
從床頭摸到小巧的懷表看了眼，竟然已經是上午十點了。匆匆起身，做早餐，和往日一樣，如果不是脫下的睡裙和鞋子上沾滿了草屑和淤泥，她都要懷疑昨晚上確實是自己的夢。
這一場雨下得很大，直到午後才慢慢停下來，梅慄來到這個世界後第一次看到這樣大的雨。大雨把她昨日踩進院子裡的泥都衝掉了，嗅著雨後清新的空氣，梅慄穿上皮靴帶上籃子，前往離這裡不遠的小集鎮。
走下山坡，穿過一道白色石頭砌的矮牆。這矮牆是許久之前造的，如今荒廢了，矮牆上都長滿了綠茸茸的青草和苔藓。
過了這道矮牆是一座小石橋，站在橋上就能看到對面的集鎮，也不知道是什麼原因，讓梅莉母女兩個遠離人群居住在那麼偏僻的地方。
“梅莉！”
剛踩上小集鎮前泥濘的小路，就有個褐色卷發的姑娘挎著籃子在路邊朝她招手。
“赫莎。”梅慄走過去和她打招呼，聽到她熱情地問：“梅莉，你今天怎麼又來集鎮了？從前半個月才來一次的，最近你已經來了三次了。”
“昨天和獵人喬迪說好了，今天過來拿定好的獵物。”梅慄很自然地轉開話題，“你呢，挎著籃子準備去做什麼？”
赫莎果然不記得自己之前的疑惑了，苦惱地說：“昨天下了大雨，我覺得南邊矮樹林裡肯定長了很多白菇，想去摘一些回來燉蘑菇湯，但是大家今天都沒空，沒人陪我去。”
說著她猶豫著看梅慄，試著問：“梅慄，你和我一起去嗎？不是很遠，我們傍晚之前就能回來了，而且白菇燉湯特別鮮美，我有個白菇湯秘方可以教給你！”
梅慄直接答應了下來。她對這個世界還不熟悉，需要和這裡的人交流，赫莎就是很不錯的人選，大大咧咧沒什麼心機，年紀輕又好騙……呃，又可愛。
見她答應，赫莎露出燦爛的笑容，親密地挽住了她的胳膊，快活道：“你病了一場後比以前活潑多了，再也不戴著那大帽子和圍巾，也願意說話了，還願意陪我去摘白菇，這樣真好！走，我帶你去找獵人喬迪拿獵物，然後我們就直接去南邊矮樹林！”
穿過泥濘坑窪的小鎮街道，從獵人那裡拿了一隻野兔，兩個小姑娘手挽著手走上一條小路。走過一段，路邊一個小屋裡晾曬衣物的婦人看到她們，吆喝了一聲，“赫莎，去哪呢？”
“瑪吉大嬸，我們去矮樹林。”
“才下了大雨，別跑太遠，離沼澤遠一點，別遇上沼澤怪物了。”
“知道啦~”
兩人加快腳步，梅慄想起昨晚看到的那東西，扭頭問身邊的小姑娘，“沼澤……怪物？”
赫莎吐了吐舌頭，“都是大人嚇唬小孩子的，瑪吉大嬸還拿我當小孩子呢。什麼會把人吞噬進沼澤的沼澤怪物、會讓人迷失在森林裡的月夜妖精、能給人帶來夢魘的海格斯、看到就會被詛咒的腐爛馬鹿……很多這樣的故事，你小時候沒聽過嗎？”
梅慄面不改色地睜眼說瞎話：“你知道的，我以前不怎麼和別人說話，家裡母親也不會給我講故事。”
赫莎立刻露出同情的神色，拉著她安慰：“別難過，以後我們就是朋友了，有什麼事可以問我。”她有點不好意思，“其實我早就對你很好奇了，但是你以前都不理人。”
梅慄：“以後我可以邀請你去我家玩。”
赫莎：“啊！真的嗎！太好啦！”
她開心地蹦蹦跳跳，主動和新朋友說起那些集鎮孩子們耳熟能詳的故事，“沼澤怪物是徘徊在沼澤和荒原上的怪物，它走到哪裡，哪裡就會慢慢變成沼澤，沼澤會吞噬森林和動物，也會吞噬人類。它喜歡大雨，所以會在大雨之前的夜晚出現，如果有人遇上它，就會被它拖進沼澤裡……”
梅慄想起昨晚上看到的那個瘦長人影，攥著籃子的手緊了緊，“沼澤怪物長得什麼樣呢？”
“這我就不知道了，沒人親眼看過，但我覺得，應該是渾身披滿了泥，像個泥巴怪一樣很醜很可怕吧。”她忽然來了興致，拉著梅慄往另一邊的小路跑過去。
梅慄跟隨著她的腳步，兩人的裙邊撲過路邊一叢叢金黃色野花。
“去哪？”
赫莎笑嘻嘻的，拉著她跑了一陣，來到一片稀疏的樹林間，指著前方布滿了綠苔的地方說：“你看，這就是離我們最近的沼澤，如果真的有沼澤怪物，那肯定會出現在這裡。”
小孩子們都對那些奇奇怪怪的東西好奇，所以她小時候也曾經和小伙伴們一起到處玩耍探險，尋找傳說中的非人生物，可惜什麼都沒能找到。
大雨停歇後，太陽已經重新出現，明亮的陽光照在雨洗過的鮮嫩草葉上，所有的一切都幹淨清晰。
梅慄站在野草叢邊，聽著赫莎在耳邊說話，眼睛一動不能動地盯著不遠處的沼澤。
那裡有一個人影！是她昨晚上見過的身形瘦長的怪物！
“梅莉，你怎麼了？”赫莎見她很久沒出聲，朝她望著的方向看過去，又奇怪地轉過頭來，“你在看什麼呢？”
梅慄望著埋在沼澤中的人影，語氣有些奇怪，“你看不見嗎？那裡有一個人。”
明明離得這麼近，赫莎卻一點反應都沒有。
“哪有？什麼都沒有啊，你在嚇唬我，我才不怕呢！”赫莎仍然認為她在開玩笑。
梅慄深吸一口氣，收回視線，拽住赫莎往回走，腳步急促，“好可惜，騙不到你，走，我們去摘白菇，看誰摘得多。”
赫莎一聽，搶著跑到她前面，“肯定是我贏！”
她們離開之後，沼澤中瘦長的人影抬起頭，看著她們的背影，像一座詭異的灰色雕塑，許久沒有動作。
作者有話要說： 第一次見面就被女朋友打了一棍，小泥巴，慘
第37章 03 追人
赫莎是個很單純的小姑娘, 從小生長在這裡, 沒有去過更遠的地方, 年紀又小，才十幾歲，梅慄和她聊了一陣就從她嘴裡知道了不少信息, 並且確認了她剛才真的沒有看見那個沼澤裡疑似沼澤怪物的瘦長人影。
午後陽光熱情而浪漫，還帶著大雨之後湿潤水汽的矮樹林都被陽光鍍上一層燦爛金色, 不曾看到剛才那個詭異人影的赫莎很快開始在矮樹林裡尋找起白菇。
梅慄則心不在焉地巡視著周圍的景色，嘴上和她說著闲話，心裡還在想剛才那怪物。
她是真的沒想到, 這個世界竟然真的有這種非人的東西存在。
連續兩次看到那東西, 並且確認了自己不是眼花也不是在做夢, 這讓她感覺自己的世界觀有點被顛覆。
可能來到新世界，就是要換一個新的世界觀，但這真的太突然了。
樹林裡長著許多的松樹, 自然倒塌的大松樹橫亙在松林裡, 腐爛的樹幹上長著青苔, 同時在湿潤的樹幹底部也長著一叢叢白色的菇。
形狀圓乎乎的, 大大小小十幾個一叢擠在一起, 是個大家庭。
把菇從樹幹上揪下來時, 不僅有菇原本的香味，還夾雜著一股松樹的清香。
赫莎認認真真採菇，不一會兒籃子都快裝滿了，一回頭見到小伙伴籃子裡才裝了一個底, 她語調活潑地笑話她動作慢，順手把自己籃子裡的菇抓著分給了她一大半。
真是個可愛的小姑娘。
又聽過了小姑娘的蘑菇湯小秘方，兩人在回去的一條岔路上分別。
這個季節的日照時間似乎很長，梅慄把沉重的籃子跨在胳膊上。
鋪滿金色陽光的小道上隻有她一個人纖細的身影，遠處的森林，近處的山坡和草地零星點綴著野花。
一派清新美麗的田園風光宛如油畫，可惜這樣的畫面中，忽然出現了不和諧的東西。
