蕭缜掃眼別的弟弟們，問：“抽出來的？”
蕭延笑：“我們四個抽的，故意把你留給五弟，怎麼，二哥也怕五弟不成？”
蕭缜沒應，活動起雙手來。
六兄弟的槍都拿過來了，全是早些年老爺子花大價錢給自家兒郎打造的好槍，其中蕭涉的槍最重，有六十多斤。
老爺子道：“點到為止，誰敢急眼我打誰板子。”
蕭野：“祖父放心，我們誰跟誰，就當給你們耍花槍助興了。”
沒輪到的幾個站到東西廂房的屋檐下，蕭缜、蕭涉先上。
曾經切磋過無數次的兄弟，彼此熟悉對方的路數，一時難分勝負。每當兩杆重槍打到一起，都會發出如雷如鼓的沉重聲響，震得旁觀者腦袋裡跟著嗡鳴。
佟穗不由自主地攥緊了雙手。
幾十個回合後，趁蕭涉跳起又落下尚未站穩的瞬間，蕭缜反手一槍橫掃過去，打中了蕭涉的小腿肚。
蕭涉一踉跄，差點摔倒。
蕭缜收槍，蕭涉哼了哼，意猶未盡地退到一旁。
蕭缜瞥向屋檐下的妻子。
耳邊傳來起哄的輕笑，佟穗臉上熱熱的。
就算她以前喜歡書卷氣，那也隻是因為她沒見識過習武男兒的英姿。
接下來是蕭延對喬長安，打著打著，喬長安拎著槍跑了：“算了算了，三嫂在那邊看著，就算我能贏也不敢贏，不然這一年三哥都得記恨我。”
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蕭延：“放屁，你根本打不過我！”
蕭姑父說了句公道話：“這局確實是長安輸了。”
蕭延一挺胸膛，看向林凝芳。
林凝芳垂著睫毛，瞥眼老爺子那邊，想的是：王侯將相，寧有種乎。
蕭野、喬長順旗鼓相當，因為有客登門而匆匆罷手。
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佟穗來了東院，娘幾個坐在屋裡說悄悄話。
一提張文功，周桂先紅了臉。
周青笑道：“瞧瞧，昨晚老爺子誇張文功好，阿香還頂嘴呢，要老爺子自己嫁去，今天看到人就變了另一幅模樣。”
周桂：“都是被你們鬧的，我沒想到一出門就會見到張文功本人，要不是因為他背過祖父，我心裡感激他，才不會留在那裡聽二哥胡說八道。”
姜氏：“那你到底怎麼想的？人家已經對你有意思了，怕的是你不喜歡，你果真無意，咱們早點把話說清楚，免得他空惦記。”
佟穗鼓勵地瞧著表妹，喜歡不喜歡的，敢說就好。
周桂低下頭，攥著手指道：“瞧著還算順眼，可光一面也看不出什麼啊，他不了解我的脾氣，我也不了解他。我姐跟姐夫盲婚啞嫁是因為兩村離得遠沒那條件，我跟他都長住城裡，還是想先接觸接觸。”
姜氏稀奇道：“你想咋接觸？他可是大忙人。”
周桂：“不是每個月能休息三天嗎，他要是對我有意，休息的時候抽出半個時辰陪我去街上逛逛，逛幾次就熟了。”
姜氏：“……我還沒聽說過這種相看的法子。”
周桂：“你跟我爹青梅竹馬，成親前還住在一個屋檐下呢，姑父當初也是一個月往咱家醫館跑五六次才娶到姑母的，就我姐傻，人都沒見過就答應嫁了，也不怕嫁個麻子臉。”
佟穗：“……我是沒見過，可蕭家的事遠近皆知，蕭家兒郎也是公認的好看，這樣我才敢嫁的。”
她才不傻！
周青笑道：“好了好了，這次是阿香選夫君，她說怎麼辦就怎麼辦。”
佟穗想了想，道：“那等初五文功進城了，讓二爺問問他的意思，他也願意的話，由我跟二爺陪著你們去逛。”
周桂：“姐夫沒空就算了，料他也沒有膽量敢欺負蕭家二太太的妹妹。”
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正月十五元宵節，衛城城門按時關閉，城裡面連著三晚解除宵禁。
蕭家後面臨河，河對岸的大小商鋪都掛起了花燈應景。
賀氏、蕭姑母帶著女兒媳婦以及孩子們逛了一晚的花燈會，因為隻是比平時多了一串花燈，並沒有太多新花樣，逛一晚就夠了，第二晚便沒再出去。
佟穗披上鬥篷，悄悄隨蕭缜出了門。
張文功已經在門外候著了，一張臉不知是自己紅的，還是被蕭家門前掛著的燈籠映紅的。
蕭缜陪他說話，佟穗去東院接了表妹出來。
到了河邊，佟穗按照表妹的示意，叫上蕭缜走在前面。
今晚河邊的百姓比昨晚要少上一些，佟穗偷偷回頭想瞧瞧表妹與張文功相處的情形，瞧一次被表妹抓住一次。
蕭缜忽然牽起她的手：“咱們逛咱們的，不用管他們。”
佟穗：“好，你先松開我。”
蕭缜不松。
十幾步外，周桂瞧見這一幕，偏頭去看張文功。
張文功緊張地也偏過頭，把後腦勺留給姑娘家。
周桂好笑：“我想看你，你往那邊看什麼？”
張文功隻好又轉過來，不知該怎麼回答。
周桂：“我祖父誇你待人知禮，你為何都不跟我說話？”
張文功結巴道：“我，我很少跟姑娘們打交道，不知道說什麼。”
周桂：“你們村沒有姑娘喜歡你？你爹是裡正，你們家在松樹村也算大戶了。”
張文功一會兒看前路，一會兒拿餘光看身邊的姑娘，解釋道：“我從十二三歲起便去蕭家學武了，隻有一日三餐、晚上睡覺以及家裡需要幫忙的時候才待在松樹村。”
周桂：“這樣啊，怪不得姐夫待你跟自家兄弟似的，囚龍嶺那麼大的事也敢安排你去。”
張文功：“蕭家對我恩重如山……”
話沒說完，瞧見旁邊有個漢子抱著孩子經過，孩子手裡攥著一根啃了一半的糖葫蘆，歪歪的，竹籤尖端對著周桂。
張文功立即抬手，護住周桂的側臉與腦頂。
那孩子還以為他要搶自己的糖葫蘆，攥著糖葫蘆靠向爹爹胸口。
張文功不以為意，收回手。
周桂咬咬唇，使喚道：“我也想吃，你去給我買一根。”
張文功：“好，應該在前面。”
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正月底，蕭守義繼續留守雲縣，蕭延、蕭野、喬長順、孫典這四個年輕的回來了。
孫典來蕭家蹭了一口茶才回了靈水村。
喬長安朝蕭野、喬長順嘆氣：“周家表妹好事將近了。”
喬長順一口茶噴了出來。
蕭野也問：“哪家兔崽子動作這麼快？”
喬長安：“張文功，二哥二嫂親自做的媒。”
蕭野不服：“他長得有我好看？”
喬長順：“手下敗將。”
喬長安：“就是，論算賬機靈，他也比不上我啊。”
蕭涉一臉茫然，周表妹與張文功，啥時候的事？他也在衛城，怎麼不知道？
蕭延幸災樂禍地笑，見二哥來了，攔住人問：“二哥給他們說說，他們輸在哪了？”
面對四張不服氣的臉，蕭缜淡淡總結道：“書讀得少。”
蕭野四人：“……”
“算了，找文功算賬去，非得喝光他一個月的軍餉！”
第131章
二月初, 蓟州城。
宣旨公公讀完聖旨，弓著腰將那卷明黃卷軸放到了總兵韓宗平的手中，意味深長地道：“將軍, 從去年秋天到現在, 這已經是皇上第三次催您進京了, 前兩次您稱病不去, 皇上顧念您的身體不予追究, 如今皇上他, 他龍體病危, 急召您進京商議託孤大事, 您再耽擱, 是想讓皇上走的時候都不得安寧嗎？”
韓宗平重重握住手中的卷軸, 朝京城的方向三次叩首，這才起身, 神色凝重地道：“公公放心，臣今日便動身。”
宣旨公公擦擦泛紅的眼角, 瞥眼帶著一隊近衛站在不遠處的魁梧將軍, 對韓宗平道：“北邊四位總兵屬您威望最高, 皇上年前兩次召見, 涼州的呂勝將軍、晉州的趙良臣將軍、遼州的陳望將軍皆以您為馬首是瞻, 您不奉召他們便也紛紛稱病。京中早有流言，說您四位總兵意圖謀反，皇上心中憂慮才致使病情加重, 隻有您去了，皇上才能安心啊。”
韓宗平垂眸而立, 一身威肅。
宣旨公公再道：“將軍放心，皇上知道您放不下戍邊重任, 特意派遣嚴將軍暫時接管蓟州，等您從京城返回蓟州，嚴將軍再回京復命。”
嚴將軍嚴忠一拍胸脯，中氣十足地對韓宗平道：“將軍放心，末將一定將蓟州守得牢牢的，一個胡賊都休想踏進來半步。”
韓宗平頷首，讓下人帶兩人稍去休息，他要為進京做些準備。
二人離開後，韓宗平坐在堂屋，緩緩展開手中的聖旨，聖旨自有文官代筆，但上面的玉璽大印卻是真的。
這時，三人匆匆趕來，一個是他的兒子韓保，另外兩個分別是他身邊的謀士——魏琦、宋瀾。
