卻見李砚還在那擺物件的木板前站著，眼睛盯著一個小珠球看著。
他不想費時，直接說：“買下吧。”
李砚聞聲抬頭，忙道：“不用了姑父，我隻看看。”
他怕麻煩姑父。
伏廷沒說話，已看向鋪裡，卻沒看見櫃上的。
棲遲悄悄朝秋霜遞了個眼色。
秋霜會意，道一聲：“我去將櫃上的尋來。”說完挪動腳步，往後面去找人了。
不多時，櫃上的便跟著她出來迎客。
伏廷指一下珠球：“買一個。”
一面伸手入懷。
櫃上的稱是，開口報了個價，他手一停，看過去。
那珠球雖是個小玩意兒，卻也是繪了彩的，手藝東西多少也值些錢，櫃上的報的怕是還收不回本。
緊接著櫃上的又補一句：“這原是做多了的，擺著也賣不出去，因而才賤賣了。”
伏廷聽他話語真誠，也不想再費時在這小事上，才又取出錢來。
身側香衣鬢影，他轉頭，看見棲遲挨著他站著。
她兩根纖白的手指捻了一顆珠球在手裡看了看，又放回去，轉過臉，隔著帽紗看著他，問：“隻給阿砚買？”
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伏廷聽出她話中意思，卻不信她會對這種小物事來興趣。
盯了她一瞬，卻還是重新伸手入懷，改口說：“買兩個。”
兩個，隻花了一成不到的錢。
外面，羅小義來催了。
怕走晚了天又冷起來。
棲遲領著侄子坐回車上時，手裡還捏著那枚珠球。
李砚拿著那珠子團著有趣，她卻隻是看著想笑。
一時興起要了這個，其實還不是她自己的東西。
他真給她買了，眼下卻又無處可放了。
最後隻好解下腰上香囊，塞了進去。
※
車馬繼續上路。
約莫半個時辰後，駛入一座高牆院落。
棲遲下車入內。
本以為這便是皋蘭州的都督府，走到裡面卻發現這裡並無處理公事的地方，庭院別致，花木卻疏於打理，陳設也簡單陳舊。
叫她想起了當初的都護府。
忽而聽見遙遙幾聲馬嘶，她不禁掀了一下眼前帽紗。
伏廷看見，說：“馬場就在後面。”
她這才明白，這裡原就是連著馬場的一座別院，恐怕隻有他們過來時才會用一下。
伏廷不喜那些繁瑣的虛禮，連皋蘭都督要來迎接他們入城都沒讓，每年都是徑自來這裡，已習慣了。
他解了腰後的刀拋給羅小義，往裡走了兩步，回頭說：“去看一下頂閣可還空著。”
這別院圍馬場而建，雖因如今北地境況困窘，不似當年舒適，但屋舍眾多。
最高的一座是頂閣，也是最好的。
隻因今年皋蘭州來報說，其他州府的貴人來得多，恐怕已被入住了，他才會這麼說。
羅小義有數，口中笑道：“頂閣每年都給三哥留著的，怎會不空著。”
他三哥又不是個貪圖享受的，問這個無非是怕怠慢了自己帶來的家眷罷了。
說罷走去門邊，向新露和秋霜指了個路。
兩個侍女行一禮，先行一步過去打點了。
李砚到此時才將那枚珠球收了起來。
棲遲摘了帷帽，領著他去住處。
剛到半路，新露和秋霜一前一後過來，腳步慌忙。
她停住問：“有事？”
新露與秋霜彼此對視一眼，誰也不開口。
棲遲拍拍李砚的頭，叫秋霜先帶他去歇著。
待秋霜將李砚帶走了，她轉頭，再問新露：“到底什麼事？”
新露近前，將事情細細稟明——
她與秋霜方才去料理頂閣時，發現了個女子。
棲遲神情微動：“什麼樣的女子？”
新露看過左右無人，又貼近她耳邊說了下去。
棲遲聽完，點了點頭，什麼也沒說，將手中帷帽交給她，繼續往前走了。
至頂閣，她走進去，手提衣擺，踩著木扶梯走到轉角，才停了下來。
靜靜的，似有樂聲。
下方腳步聲響，她轉頭，看見伏廷走了進來，身後是羅小義，正往另一頭而去。
她走下去幾步，輕輕咳了一聲。
伏廷停步，轉頭看她。
棲遲指一下樓上，問：“上面有個女子在等你，知道嗎？”
他沉眉：“什麼？”
突如其來的一句，連羅小義也始料未及。
緊接著他就反應過來，拉著伏廷走開兩步，低聲說：“是了三哥，怕是以前那個。”
伏廷仍未記起：“哪個？”
羅小義瞄一眼那頭站著的嫂嫂，再小聲提醒一句：“就是那個，箜篌女。”
伏廷這才有些印象。
是以往皋蘭都督見他每次都與羅小義一等男人同來，身側無人，給他安排了個陪伴的。
據說是長安教坊出身，彈得一手好箜篌。
他忙得很，根本不曾理會，連相貌都記不清了。
若非羅小義提到箜篌，他根本就忘了。
他轉頭看著棲遲。
她立在四五步高的樓梯上，看著他，似在等一個說法。
他朝羅小義揮個手，示意他先出去。
羅小義覺得情形尷尬，幹咳一聲，訕訕地走了。
伏廷走到樓梯前，踩上去兩步，看著面前的女人，問：“你要如何處置？”
棲遲看著他，他人太高，此刻矮了幾層臺階，才恰恰與她齊平了。
她與他目光平視，挑眉：“你叫我處置？”
新露方才說，她們當時就問過那女子，對方說是在等大都護的。
他卻叫她處置。
伏廷說：“你是我夫人，這種事不是你處置，誰來處置？”
棲遲唇邊帶了絲笑，追問：“我是你什麼？”
他轉過頭去，嘴角提一下。
她本就是他娶進門的夫人，是大都護府的當家主母，又沒說錯。
知道她聽得清清楚楚，偏要裝作沒聽清。
再轉過頭來時，他刻意的，臉貼近一寸：“夫人，聽見了？”
棲遲本是故意問的，卻沒料到他會突然接近。
一下看入他眼裡，被那漆黑的眼珠盯住，她不禁聲輕了：“嗯，聽見了。”
伏廷看著她鎮定的臉，掃一眼她的耳根。
微微的有點紅了。
那一點紅連著雪白的脖子，晃人的眼。
他不知道這算不算是治住她一回了。
“這是你說的，”她忽而又說：“那便任憑我處置了。”
“我說的。”伏廷目光收回來，腳一動，轉頭下樓梯，出了閣樓。
真就將這裡留給她了。
第十七章
棲遲在樓梯上站著還未動，緊跟著又有人進了門。
是羅小義，一跨進門他就道：“嫂嫂，千萬不要誤會。”
他剛才看見他三哥走的，還以為他們夫妻是吵了架，又心知他三哥不喜多言，特地過來解釋的。
棲遲雙手收在袖中，也不說話，隻聽他說。
羅小義道：“那女子是皋蘭都督當初送來作陪的，也不能說是壞心，討好三哥的罷了。今年已發話給他說要帶嫂嫂來了，料想他不敢做這種
事，想必是那女子來慣了又自己過來了，反正不是三哥自己找的。何況三哥對那女子似不大中意，我日日與三哥在一處，就沒見那女子進過他房
的。”
他覺得話說到這份上，已是很明白了。
說一千道一萬，他三哥沒碰過那女子，還不夠嗎？
然而眼前的棲遲依舊隻是站著，不發一言。
他有些急了，嗓子裡幹咳兩聲，尷尬地壓低聲音：“嫂嫂要如何才能信三哥，他渾身上下的錢都投入軍中去了，哪有闲錢養女人啊。”
若非出於無奈，是不真不想這麼說。
這也太叫他三哥沒顏面了。
棲遲抬袖遮了下唇，否則便要忍不住露笑了，而後才說：“所以他身無闲錢，於我倒是好事一樁了。”
羅小義笑得更尷尬：“正是啊。”
話是這麼說沒錯，可總覺得叫他三哥失了臉面。
畢竟也是個位高權重的大都護，別的權貴哪個不是三妻四妾的。
他三哥是個特例，本就是軍營裡摸爬滾打出來的，忍心定性都沒話說，沒那等花天酒地的習性，又逢上北地如此境況，真是權貴裡過得最慘
淡的一個了。
棲遲看他臉色，便知他也是無奈才說了這番出來，不難為他了，點了點頭說：“我心中有數，你放心好了。”
羅小義松口氣：“我想著嫂嫂與三哥還不知道有沒有揭過那錢的事，可別又鬧僵了，既然嫂嫂這麼說，那我便放心了。”
說完才又出去，到門口還回頭看一眼她神色，確定無事才走了。
棲遲目送他出去，轉身踏上樓梯。
直到閣上，她在層欄邊站定了，往下望出去。
望見了伏廷遠去的身影。
男人軍服貼身，收束出寬肩窄腰的一個背影，身如勁松。
她看著，想著羅小義說的話。
其實早已猜到了。
他一個大都護，真與那女子有了什麼，直接收入府中就好了，又有誰能說什麼。
他卻沒收。
