棲遲坐在暗處，看不清神情，隻抬了一下手，身旁的新露便過來，奉上一隻木盒給他。
羅小義接了，帶著疑惑打開。
裡面是一柄匕首，鞘子竟是通體黃金打造，拿在手裡沉甸甸的。
他滿臉詫異：“這是？”
棲遲道：“答謝你之前數番破費送禮。”
羅小義心又涼了，按他三哥的意思，這花銷也得包下來，他拿他三哥的東西，何苦來哉？
剛想找個理由推拒了，聽見棲遲又道：“叫你來，是想說一聲，大都護說要擔了我的花銷，你不必照辦。我與他畢竟夫妻一場，若是花些錢
也斤斤計較，未免太過生分了。”
羅小義一愣，沒想到她竟如此慷慨識大體，竟不是要錢，而是送錢的。
他試探著道：“這可不是一筆小開銷啊。”
棲遲話中帶笑：“放心，我在光王府也掌家多年，若是用度奢侈不知數，早已沒有你眼前的我和光王世子了。”
羅小義明白了，她這意思是說她花得起。
娘老子的，他三哥娶的到底是個什麼婆娘？難道說宗室裡的女子都如此財大氣粗？
夜已深，棲遲不便與他一個外男久待，沒給他太多闲暇胡思亂想，直說了叫他來的用意：“我隻想知道，堂堂安北都護府，因何會是如今模
樣？”
花錢是小事，她得買個明白。
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據她所知，各大邊疆都護府都是不用給朝廷上貢的，所收賦稅皆可自做屯兵用，若無緣由，是不該有此光景的。
羅小義一手拿著那木盒，一手摸了摸懷裡伏廷交給他的印信，本還顧及顏面，轉念一想，時間久了也紙包不住火，還不如大大方方告訴她算
了。
於是嘆息一聲開了口：“縣主嫂嫂有所不知，其實以往倒也不是這樣……”
北地畢竟幅員廣袤，部族眾多，以往賦稅的確是不用愁的。
可惜前幾年一場瘟疫席卷，牛羊數以萬計地折損，萬頃田地也顆粒無收。
連著幾年收不上來賦稅，北面突厥又趁虛而入。
打仗就是燒錢的，一兩場仗下來，庫存便空了。
驅逐了外敵，往後還得年年增強軍備防範戰事再起，久而久之，自然入不敷出。
若是個世家豪族來當這安北大都護，或許還有家族幫襯著，可他三哥這樣白手起家的，誰來幫他？
李砚聽得驚異，不自覺抓住了姑姑的衣袖。
棲遲將他拉過來牽在手心裡，問：“朝中不曾過問？”
羅小義無奈笑兩聲：“朝中倒是過問過一番，但一番過後，便有別的都護府也爭相去哭窮。這天下六大都護府，一來二去，聖人也要搖頭，
更何況咱們安北都護府還兵強馬壯……”
想起眼前這位還是個宗室女，他趕緊收住了話，一根手指撓了撓人中。
棲遲明白了，朝廷以往大力提拔寒門，如今他們羽翼漸豐，卻又生了防心。
聖人既要用伏廷，也要防他，否則又何來她與他這樁賜婚。
“有勞將軍告知。”她微微頷首，叫新露送人。
羅小義到了門外，又想起那金匕首來，想還回去，但新露擺手不收。
說但凡她們家主送出去的東西就沒有收回的道理。
言下之意，在他三哥身上花的錢也不會收回了？
他邊走邊回味著先前說的話，已經盡量說得溫和了，也不知那嬌滴滴的縣主聽了什麼感受。
會不會嫌棄他三哥，轉頭就回光州去？
“姑姑怎麼想？”
屋子裡，眾人還因為那一番話震驚著，反倒是李砚先發話。
棲遲起身坐到燈火明處來，臉上並無多大反應：“能怎麼想，來都來了，難不成還掉頭就走？”
李砚一本正經道：“倒也是無奈事由，若真走了，才顯得我們薄情寡義呢。”
棲遲笑他：“人小鬼大。”
時候已不早了，新露近前來提醒：該安置了。
說話時，神情頗為微妙。
棲遲眼睫顫一下，斂下兩道陰影。
意思是，大都護還在等著。
她手指輕輕撫了一下下巴，仿佛被他劍挑著的冰涼還在。
這男人，怕是除了能認出她來之外，根本就未曾將她放在心上過。
她抬起頭，說：“你去替我回一下大都護。”
新露附耳過來，聽她說了句話，蹙了眉頭，遲疑地看了她一眼，但還是領命去了。
伏廷站在窗口。
他嫌屋中太過溫熱，滅了炭火再生火又麻煩，幹脆就推開窗吹了片刻冷風，手裡拿著軍服裡剩下的半袋烈刀燒。
灌了兩口下肚，身上涼透，腹中卻如火燒。
到第三口，想起這酒烈氣灌喉，萬一待會兒叫她聞著氣味，或許不喜，抹了一下嘴，塞上了。
其實那樣的嬌女喜歡什麼，他又怎麼清楚。
若是喜歡的就是這種奢侈富足的生活，他眼下，也給不了。
有腳步聲進來了。
他轉過頭，隻看見一個侍女。
新露下拜：“家主命我來向大都護告罪，她先前在客舍受了驚，身上不適，已在別處安置，請大都護自行安排。”
伏廷把玩著手中酒袋，咧了嘴角。
之前沒有半點異樣，連被他扣在懷裡都不曾有驚狀，到了這時候卻舊事重提，是故意要在這時候回敬他了。
“她人呢？”
新露在他面前本就有些戰戰兢兢，乍一聽到問話就愣了一下。
伏廷不等她回答就說：“請她過來。”
新露連忙離去了。
棲遲料到了他的反應，獨獨沒料到他會叫她過去。
難道他還要與她當面對質不成？
她安撫一下一臉擔憂的侄子，施施然起身過去。
剛到門口，已聽到裡面傳出細微聲響。
她一手提起衣擺，邁腳進門，看見那男人穿上了軍服胡靴，一手抓了佩劍，長腿闊步地走了過來。
到她面前，他停下，看著她。
棲遲不得不仰頭看他。
他下巴猶如刀削出的一般。
“你睡這裡。”他忽然說，兩眼在她身上停留一下，出去了。
棲遲看著他出的門，新露跟過去了。
不多時，新露返回，悄悄告訴她：大都護去書房睡了。
“他是個啞子不成……”棲遲低低說。
新露在旁與秋霜咬耳朵，大都護看著是話不多，先前不是還叫羅將軍傳話來著，的確像個啞子似的。
棲遲輕輕掐著手指，白一眼他離去的方向，心道：什麼男人，竟連句軟話都不會說。
作者有話要說：寫多了出身優良的男主，想寫個草根的，你們咋那麼嫌棄~哈哈，窮是他的錯嗎！
好吧，是我的錯~0.0
第七章
天寒地凍，聽不見任何雞鳴報更聲。
伏廷每日到時便起身，靠的是多年來養成的習慣。
他對窗立著，手拿一柄小刀，沾了盆中涼水，刮過下巴。
北地每到冬日就大風大雪，他向來不喜蓄須，嫌沾了雪麻煩。
手上動作時，忽然想到當今聖人常留一把花白胡須，因而一時間朝中文人公卿也時興留起美髯短須來，或許宗室之中是偏好那種的。
伏廷丟開小刀，抿唇自嘲：想這些做什麼。
難不成她偏好什麼樣的，他還要由她牽著鼻子來？
外面有人來報，羅將軍在外等候著了。
他拿手巾抹一下，拿著佩劍勾上腰帶，一手抓了馬鞭，走出門去。
微青的天光裡飄著細細的小雪。
羅小義坐在馬上，以一種身體前傾的姿勢趴在馬背上，這樣不會太冷，久了也不會太累。
見到伏廷從大門裡出來，他一下坐直，將旁邊一匹馬的韁繩拋了過去。
伏廷接了，一腳踩镫，翻身上馬。
羅小義湊近看他，未見有異，看來那番實話相告竟沒叫那位縣主落跑？
伏廷問：“你看什麼？”
他玩心又起，嘖嘖兩聲：“我瞧三哥精神怎麼沒減，回府這趟，竟像是一身好體力沒泄掉，莫不是因為我那嫂嫂嬌貴，你不敢盡興？”
伏廷掃他一眼。
他忙搖著兩手道：“你養傷吧，別多說，我自說我的。”
其實是怕他拿馬鞭抽自己。
伏廷抬手抹去臉上雪屑，朝府門內瞥了一眼。
她當時仰頭看他的那雙眼無端浮上眼前，看似什麼事沒有，就給他軟軟地來了一下。
瞧著端莊，卻原來並不是個好揉捏的女人。
他娶了她，總不能用強，她既不願，那便不碰就是了。
目光轉回，他兩腿一夾馬腹，疾奔出去。
羅小義在後面忙打馬追趕：“哎三哥，等等我！”
房內炭火剛熄，暖意未退。
新露在為棲遲穿衣，順便告訴她，大都護早已前往軍中了。
棲遲一點不意外，這間房離書房又不遠，一早那男人馬靴踏過廊下的腳步聲便叫她聽見了。
新露給她系上腰帶，又在外給她披上一件防寒的厚披風，忽而在她臉上端詳一下，擔憂道：“家主可有不適？瞧著唇幹得厲害。”
棲遲膚白水嫩，歷來不見有瑕疵，一雙唇更是如浸桃色，以前從未這樣過。
見新露說的認真，她便坐去鏡前照了照，唇是有些幹。
她輕輕抿一下，說：“沒事，北地是要幹燥些的。”
新露可不這麼想，如今在大都護跟前，家主要比往常更注重容貌才對。她馬上就麻利出門，去為她取潤養的膏方來。
前腳剛走，秋霜後腳進門，身上又穿上了男式的圓領袍。
她較為爽直一些，棲遲一般叫她幫著打理外面的買賣事，常有外出走動的時候。今日一早出去，也是去這就近的生意場上查視去了。
“家主，奴婢聽聞件事。”秋霜神神秘秘地近前，將聽來的事一五一十說了一通。
才這些天的功夫，邕王世子那事已傳過來了。
據說邕王花了重金將東西贖了回去，將兒子打了個半死。
即便如此，坊間也已嘲笑起他來，說他不僅教子無方，還落魄到要典當王妃的首飾來過活了。
棲遲隻當做個笑話聽在耳中，笑了笑：“但願那邕王世子能記得教訓，以後不要再胡亂招惹生事了。”
總得叫他知道，有些人不是能隨意招惹得起的。
秋霜正覺暢快呢，笑道：“家主說的是，如今世子已在大都護府上，以後自然不會再有人敢隨意欺負他了。”
當然，棲遲心說：否則千裡迢迢來這裡做什麼呢？
