信鴿撲扇著翅膀落到了還亮著燭火的窗前。
片刻後窗葉打開，一隻骨節分明的大手取下了信筒裡的信件，打開掃了一眼後，便將信紙在燭臺前點燃，頃刻間就燒成了灰燼。
楚承稷在桌前提筆寫什麼，信鴿站在窗前，等了好一會兒，沒像上次一樣等到吃的，它偏過腦袋，一雙綠豆眼盯著燭臺前那道颀長高大的身影，出言聲討：“咕？”
楚承稷沒有理會，寫完信把信紙卷起來塞進信筒裡後，信鴿卻還沒飛走的意思。
他蹙眉看了信鴿一會兒，忽而打開房門，去之前關信鴿的籠子裡取出那個給它裝碎米的小碗，灑了一小撮在窗臺上。
信鴿又“咕咕”兩聲，低頭啄完，才心滿意足地飛走了。
這鴿子才被她喂了幾天，倒是學會討食了？
楚承稷神色微妙地掩上窗，轉身時拂袖滅了燭火，躺到床上時，習慣性地隻躺了個邊。
被子上還殘留著她身上那股淡淡的冷香，側首望去時，裡邊的大半張床鋪卻是空空如也。
往日裡，這個時候她應該是恨拘謹地睡在最裡邊的，睡沉了後，才會霸道地把他使勁兒往邊上擠……
他抿緊唇，合上了雙目。
第38章 亡國第三十八天
翌日，秦箏醒來時已是巳時，她洗漱後，侍女引著她說是去水榭用飯。
秦箏出門時見林昭的房間緊閉著，問了聲：“我隔壁房間的姑娘不去？”
侍女道：“大人隻讓您一人過去。”
秦箏眉頭輕蹙，沈彥之這是有話要避開林昭同自己說？
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她們如今的情況，還是避嫌比較好。
她思索片刻去敲林昭房間的門，想讓林昭同自己一道去，房內卻無人應聲。
秦箏心中正有些奇怪，就聽那名侍女神色微妙道：“那位姑娘剛剛起床就去廚房拿吃的了。”
她這話說得算是滴水不漏，可裡裡外外都有幾分讓人難堪的意思。
高門大府，一向是下人把飯菜送到院子裡去的，從來沒見哪個做客的，會一大早就跑人家廚房去親自拿吃的。
畢竟這是有失身份和臉面的事，既在這裡做客，主人家還能短了吃喝不成？
她故意那般說，無非是挖苦她們沒見過世面，一股小家子氣。
秦箏心知林昭在山寨裡長大，跑去大廚房吃飯早已習以為常，壓根不懂大戶人家家裡的這些不成文的規矩。
昨夜林昭說她們往後隻吃鹹菜饅頭，秦箏當時以為小姑娘隻是說的氣話，但現在想來，林昭應該就是去別院廚房拿饅頭了。
這侍女之前說燕窩時，故意提了一嘴價錢，秦箏就聽出幾分意思來了，不過她當時隻看了對方一眼，沒做聲，本以為對方會收斂點，卻沒想到直接順杆子往上爬了。
秦箏這人一向護短，當即就對那侍女道：“是我記性不好，昨晚就同阿昭說要吃鹹菜饅頭的，吃慣了五谷雜糧，驟然吃貴府的山珍海味反而消化不了，水榭我就不過去了。”
侍女臉上頓時一白，“您……您別叫奴婢為難。”
大人明顯對這女人有意，回頭這女人若是添油加醋向大人說了些自己什麼，想起沈彥之一貫的手段……侍女狠狠打了個哆嗦。
她眸中已蓄起了淚，祈求道：“我家中還有老父老母，下面還有幾個弟弟妹妹要養活，我嘴笨不會說話，還望您大人不記小人過。”
秦箏嘴角勾起一抹淺笑，眸色卻是清冷異常：“姑娘同我一個寄人籬下之人說這些作甚？姑娘先前所言，不是在替你家主子表態麼？”
侍女一張臉白得更厲害了，她幾斤幾兩，能替沈彥之表態？
不過是見沈彥之突然帶回兩名女子，聽說是從水匪窩裡帶回來的，沈彥之又對其中一人上心成那般，她覺得對方配不上她們大人，心生鄙夷才話裡話外才藏了軟鉤子。
“您……您說笑了，奴一介賤僕，哪裡能替大人表態？”侍女說這話時嗓音都是抖的，手腳一陣陣發涼。
她這才知曉自己先前的做法有多蠢，自以為聰明地拿喬，卻不想人家壓根不是個軟柿子，昨晚沒出言隻是不想搭理她。
秦箏見她怕成這樣，也歇了嚇唬她的心思，被困於這裡已經很鬱悶，再時不時聽她陰陽怪氣幾句，實在是有些壞心情。
隻盼對方從今以後長記性才好。
秦箏轉身往自己房間去。
侍女見狀，嚇得直接跪地上了：“奴婢先前出言不敬，奴婢給您賠罪，您別為難奴婢了，去水榭一趟吧。”
秦箏腳步微頓，隻道：“勞煩轉告你家大人，我一個有夫之婦，借住貴府已是感激不盡，未免落人口舌，就不一道用飯了。”
侍女並不知秦箏的身份，現在聽她說自己是個有夫之婦，面上愈發驚訝了些。
想到沈彥之對她的上心程度，心中卻又止不住鄙夷——嫁過人還進過匪窩，這樣的女人，除了一張禍水臉，哪裡配得上她們大人？
才被秦箏敲打過，她倒也沒在秦箏跟前表現出什麼，恭恭敬敬福身退下了。
秦箏沒把侍女那點小心思放眼裡，她讓侍女那般轉告沈彥之，一方面是的確不想跟沈彥之過多接觸，另一方面，也是想看沈彥之容忍的底線在哪裡。
現在沈彥之還沒成長為原書中那個瘋批反派，很多事還做不到那麼極端，摸清他忍讓的限度，也是為了逃離做打算。
秦箏在房裡沒坐多久，林昭就用託盤端著雞肉粥和饅頭回來了，“阿箏姐姐，我去廚房拿了早飯。”
她把粥和饅頭放到桌上，道：“廚房裡竟然沒有白粥，隻有這雞肉粥。”
饅頭是用細白面粉做的，看著就白胖胖一個，拿在手裡也是軟綿綿的，一口下去細軟香甜，跟林昭在山寨裡吃過的粗蕎面饅頭天差地別。
林昭一向咋呼的一個人，這會兒卻隻管悶頭吃東西，一句話不說。
秦箏將才喝了一口的粥碗放下，問她：“怎麼了？”
她怕是別院廚房那邊的人也說了些什麼讓林昭覺得難堪。
林昭大口大口咽完最後一個饅頭，悶聲道：“當官真好，這樣精細的白面饅頭，竟然隻是給府上最低等的下人吃的。有朝一日，寨子裡的人也能頓頓都吃上這樣的細白面饅頭就好了。”
天下興亡，苦的永遠都隻是最底層的百姓而已。
秦箏看著她說：“會有那麼一天的。”
這句安慰顯得有些蒼白，皇城雖被叛軍攻下了，但如今天下三方勢力割據，不管是南邊的淮陽王還是北邊的連欽侯，都不是叛軍一朝一夕能打下來的。
這天下最終是歸誰，還不好說。
林昭嗓音更悶了些：“我聽說南邊又要打仗了，朝廷要攻打郢州，閔州和郢州毗連，朝廷走水路運了一批兵器往閔州去，碰巧被水匪給劫了，攻打郢州一事才暫且擱淺了。”
秦箏若有所思，郢州是陸家的地盤，朝廷攻打郢州，目的再明顯不過。
但陸家現在已經投靠了淮陽王，有淮陽王護著，朝廷能不能攻下郢州還真不好說。
如今的天下，這三大勢力碰頭隻是早晚的事，攻打郢州隻是一個開始。
隻有最底層的人民，才懂得戰火帶來的痛苦，田地沒法耕種，男丁還會被徵兵強行抓走，黃沙戰場，不知又得埋骨多少兒郎。
她不由得嘆息：“幾大反王誰也不服誰，誰都想坐上權利巔峰的那把龍椅，大抵隻有像三百年前一樣再出個武嘉帝，打服了各路反王，天下或許才能徹底太平。”
林昭聞言，眼底浮卻現出幾許悵然：“早些年聽說書先生說，當年武嘉帝四處徵戰，民間一片怨聲載道，不少文人對他口誅筆伐，罵他窮兵黩武，隻配當個屠夫，不是一代明主，我那時還以為是說書先生胡謅的，如今卻有些明白了。”
“當年內憂外患，比起現在的情況隻更糟，百姓飽經戰亂之苦，局勢稍穩就不願再起戰火了。但武嘉帝深知隻有把周邊來犯的列國打服、打怕了，才能真正換來太平。”
“果不其然，他用雷霆手段掃平南北夷族後，哪怕登基不到一年就病逝了，年年入冬都騷擾大楚邊境的北方戎狄，在他死後的十餘年裡卻再也沒敢來犯大楚。那時的楚國無力再戰，可周邊異族被武嘉帝打得更慘，沒個十幾二十年休養生息，壓根恢復不了元氣。”
不知為何，聽林昭說起這些，秦箏突然就想起自己第一次同楚承稷說起武嘉帝時，他的反應來。
“沒人罵他窮兵黩武，殺人如麻，乃隴西屠夫了？”
他說這句話時，眼底是帶了幾分蒼涼和自嘲的吧？
是為先祖當年背負的那些罵名而不平麼？
可楚國昌盛了三百年有餘，後來的大楚百姓，早把武嘉帝當成武神轉世，為他修建廟宇供奉香火，沒人再覺得武嘉帝當年徵戰不對，站在後世去看那段封塵的歷史，甚至覺得幸虧武嘉帝在生前掃清了所有隱患，大楚才能在他死後也壯大起來。
如今他為他的先祖不平什麼？
秦箏越想越覺得奇怪，難不成當時楚承稷是覺得楚國亡了，武嘉帝這個開國皇帝又該被人拉出來鞭屍了？
她出神許久，林昭喚了她好幾聲，秦箏才回過神來：“怎麼了？”
林昭狐疑地看著她：“阿箏姐姐在想什麼，我喚你好幾聲你都不應？”
秦箏收斂了思緒，道：“我在想，武嘉帝當年越到後面越好戰，是不是知道自己大限將至了，才在自己還能上戰場時，掃清所有隱患，讓天下百姓，在他死後也能免遭戰亂之苦。”
林昭被秦箏說得鼻子一酸：“武帝陛下是大楚最好的皇帝。”
想到武嘉帝親手創建的大楚已經沒了，林昭隻覺鼻頭更酸了：“以後每年武嘉帝誕辰，我都去寺裡拜拜，給他上柱香。”
秦箏看著林昭發紅的眼眶，心底也有些觸動，不管哪個時代，都有能讓人跨越歷史長河去銘記緬懷的帝王。
他們之所以不朽，是因為他們創下的功績，的確足以銘記千古。
也許受限於時間和當時世人的眼界，他們會背負罵名，但時間也能證明一切。
