或許是最近身邊的龍太多了，且各有各的性情, 許喬分辨龍精神體的情緒也越來越熟練，盡管黑龍的面相其實最為威嚴且高冷。
擅長烹飪的顏明羽、秦池在廚房準備晚飯，大哥秦戍與二姐夫也在那邊幫忙, 做洗菜切菜的活兒。
客廳裡, 許喬陪著秦九州、秦墨、二姐秦霄坐在沙發上, 五個孩子在纏著長輩們的精神體玩。
金龍被蒙上了眼睛, 要去尋找東躲西藏的孩子們, 其中包括一隻金烏兒媳婦、黑龍大孫子東北虎大孫媳婦、金烏孫女、火龍小孫子以及蓮花準小孫媳婦。
秦霄逗父親：“爸，你也把精神體放出來啊，在爺爺的金龍面前, 你的黑龍也是孩子。”
秦墨飛快地瞥了眼許喬。
許喬還沒明白這個眼神的意義，秦九州哼道：“你爸是怕黑龍出來了要跟火龍打架, 現在火龍的實力可不比黑龍差，黑龍不動真格的要在小喬面前丟臉, 動真格的, 跟自己的兒子打還那麼較真，照樣沒面子。”
秦墨：“……”
許喬笑，一偏頭, 瞧見火龍用尾巴卷著蓮花的青缸, 躲到了通往二樓的樓梯旁。
秦霄逗許喬：“火龍跟蓮花的感情可真好，小池沒認識你的時候, 火龍除了挑釁父親，平時都不愛出來。”
秦九州：“得感謝你爸，不然我都沒機會瞧見火龍長什麼樣。”
秦墨：“……小喬回東南基地後，有什麼打算嗎？”
很明顯的轉移話題，許喬配合道：“我準備跟著老師一起研究理想獸化的關鍵因素，看看能不能像覺醒精神體一樣，主動激發異能者人類形態與精神體形態的自由切換。”
秦墨：“這個研究很好，我們這邊的科研人員也會同步跟進。”
秦九州：“還有昨天小池說的，獸潮結束時火龍感受到的那種能量，肯定就是影響獸潮的關鍵因素了，類似太陽耀斑，有個大概的發生周期，如果能找到這股能量的來源，把它解決了，或許能一次性徹底解決獸潮問題。”
秦霄：“我不這麼認為，就像太陽耀斑，我們雖然知道那是怎麼回事，可我們根本沒有辦法讓太陽別再爆發耀斑。引起全球動植物異變的這股能量說不定也是太陽或是其他宇宙星球的某種能量爆發，人類根本沒有幹涉的手段，隻能逐步提升自保能力，最後與新的大自然達到物種平衡。”
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秦九州：“你這年紀輕輕的，怎麼這麼悲觀，多使使勁兒，說不定就能解決了呢？”
秦霄：“現在我更想使勁兒協助我媽建設濟市基地，您的問題還是交給下一代人吧。”
秦墨：“已經決定搬去濟市基地了？”
秦霄：“嗯，下次獸潮至少還要十年以後，留在西北基地太沒意思，建設新基地更有意義，怎麼樣，小喬要不要去濟市基地？”
聽他們聊天聽得津津有味的許喬：“……我先集中精力研究獸化的項目吧，忙完再看看濟市基地的發展情況。”
秦九州：“是啊，事情要一件一件地做，年輕人不必把目標定得太遠，反正小池飛得快，不管許喬常住哪個基地，都不耽誤你們倆團聚。”
秦霄：“……剛剛您還鼓勵我解決獸潮根源？”
秦九州：“……”
熱鬧了一晚，第二天早上許喬、秦池就要離開了。
七歲的小翅膀抱住許喬舍不得松手：“小舅媽可不可以不走？我喜歡你，想你一直留在這邊。”
秦池：“你可以跟我們去東南基地，但小舅媽必須走，不然林元帥要飛過來要人了。”
許喬紅著臉瞪過去。
秦九州笑道：“其實是小喬自己想回去，不然小喬真想一直住在這邊，就算林元帥來了，我們也可以把他打回去。”
許喬：“……”
顏明羽抱住許喬，笑道：“話糙理不糙，總之你記住，東南基地是你的家，東北基地也是你的家，哪天在那邊住得不開心了，跟我說一聲，我去接你過來，萬一是秦池惹你生氣了，我就接你去濟市基地，咱們離他遠遠的。”
許喬眼睛一酸，埋在了長輩的懷裡。
當著家人的面秦池沒說什麼，等火龍飛出東北基地的防護罩，秦池看著眼圈依然泛紅的伴侶，摸著她的眼角道：“不會有那一天。”
許喬：“哪一天？”
秦池：“我把你氣到想跑的那一天。”
許喬也想象不出秦池要做什麼才會把她氣成那樣，卻還是道：“大話別說得太早，叔叔阿姨年輕時感情那麼好到了中年都會離婚，你我……”
秦池：“前車之鑑，後事之師，我很擅長吸取別人的教訓。”
許喬：“……叔叔阿姨還有可能復合嗎？”
秦池：“他們隻是沒有重新登記結婚，其實在東北基地民眾的眼裡，兩人早就復合了。”
東北基地的佣兵論壇，有一個情感熱帖定期更新兩人的感情動態，今天秦元帥與顏上將在哪個場合又同框了，明天疑似秦元帥的車開進顏上將的別墅一直都沒有開出來……
搬去東南基地之前，秦池很少登錄論壇，但老爺子不知道為什麼每隔一段時間就給他發次該帖鏈接。
年假結束後，許喬正式開始了在呂春實驗室的研究工作，秦池雖然沒有調到東南基地任上將，卻如他之前計劃的那樣去了顏明羽正在建設的濟市基地。
要建設第五大基地，除了主基地的基建要跟上，還要清理出相應的安全區與周邊各級危險區。
顏明羽特意在四大基地都召開了新基地建設發布會，邀請四大基地的普通民眾與異能者去濟市基地定居，新居民不但能得到跟在四大基地一樣的安全保障，還會享受更舒適的居住條件。
西北基地、西南基地的民眾對海獸存在顧慮，去的不多，東南基地有一部分民眾被顏明羽列出的條件打動了，陸續乘坐飛行器前往。
許喬沉浸在獸化研究中，並沒有太關注外面的事，反正每天傍晚秦池都會回來，許喬想了解濟市基地的建設情況，直接問他就好了。
顏明羽很照顧兒子，每周還給秦池放了一天假。
二月十六這日，天氣晴朗，正好許喬也休息，她決定把別墅後面那一百多平的空置土地收拾一下，繼續種菜。
她先用水異能淋湿土地，弄到方便翻土的程度，再與秦池一人一把镐頭翻土。
許喬先示範過動作，再打趣伴侶：“其實可以用異能的，你真要自己動手嗎？”
秦池掃視一圈院子，看著她道：“我更想知道，你為什麼會質疑我的體能。”
許喬：“……”
瞪他一眼，許喬故意走到院子的另一頭，離他遠遠的。
火龍也在幫忙，秦池、許喬用镐，它直接往土裡鑽，哪怕不用異能，憑它的力氣跟龍鱗的堅硬，翻起地來也十分輕松。
就在火龍快翻了半個院子的時候，秦池突然強行把它收了起來。
許喬疑惑地望過去。
秦池：“沒興趣了，半途而廢。”
被關進晶核空間的火龍：“……”
並不知道真相的許喬沒有多想，走到火龍消失的地方繼續翻地，才往前走了五六步的距離，镐頭扎進地裡時，突然發出了撞上硬物的聲響。
許喬愣了愣，歪頭去看秦池，秦池也被這邊的異樣吸引，停下手裡的動作，問：“碰到石頭了？”
許喬揮動镐頭深挖，當秦池走過來時，她也成功挖出了一個很有年代氣息的黃銅箱子，長二十釐米左右，帶著一把生了鏽的鎖。
“該不會是這棟別墅的某代主人留下的吧？”許喬猜測道。
秦池：“能住中心區的異能者，應該不會使用這種手段藏東西，大概率是舊紀元時期的。”
蓮花探出花盤：【打開看看，我想知道裡面放了什麼。】
火龍沒有出來湊熱鬧。
許喬想了想，道：“看看吧，如果是貴重物品或是文物再交給基地，讓他們查查這棟別墅之前的屋主，或許會有線索。”
秦池用風異能將銅箱表面以及鎖孔裡面的鏽垢清理幹淨，問許喬：“你開還是我開？”
許喬：“你開吧，我還沒試過用異能開鎖。”
秦池：“……我也沒試過。”
許喬：“讓火龍來，它從海底撈了那麼多寶箱，肯定經驗豐富。”
秦池讓許喬抱著箱子，放出火龍一隻爪子，火龍忍住摳他的衝動，將一根鋒利的爪刃伸進鎖孔，沒兩下就打開了鎖。
懷著一種開寶箱的興奮心情，許喬慢慢推開了銅箱箱蓋。
裡面居然還有一個鑲滿貴重寶石的小匣子，很像舊紀元古裝劇裡大家閨秀用的首飾盒。
許喬更震驚了。
秦池接過箱子，讓她拿首飾盒。
許喬的思維已經發散到首飾盒的主人究竟是什麼身份了，一邊好奇一邊打開。
早春明媚的陽光從一側灑進首飾盒，照亮黑色絨布上的一枚戒指。
金紅色的龍身構成了戒圈，龍首與龍尾共同託起一朵指甲蓋大小的白玉蓮花。
蓮花雖小，層層疊疊的花瓣卻繁復精致，瓣尖也是跟蓮花精神體一樣的粉色。
許喬呆呆地看著這枚戒指，再看向身邊的伴侶。
秦池看著她的眼睛，道：“明天是我生日。”
許喬：“……我知道。”
她準備了禮物，孫負山也精心策劃了一場盛大的生日宴會，到時候孟籬、陸陽都會參加。
秦池：“參加小山籌備的生日宴會之前，我想請你陪我去一個地方，那裡有我最想要的禮物。”
許喬咬唇，看向那枚龍託蓮花的戒指。
蓮花也湊了過來，問秦池：【是兩百九十七片花瓣嗎？】
秦池利用它的水字回答：【是，我自己雕的。】
蓮花看到了，許喬也看到了。
這麼小的蓮花，她連數花瓣的耐心都沒有，秦池居然有耐心一片一片的雕出來。
正想象秦池雕刻戒指的畫面，秦池忽然走到她的面前，屈膝……
在他做出那個過於老套的動作之前，許喬迅速轉身，背對他道：“去就去，不許你跪。”
秦池笑了，從後面抱住她，取走那枚戒指，套上她的左手無名指。
地上是兩人依偎的影子。
蓮花甜蜜地貼上許喬。
