這是皇太後，也不是一般可以隨意說避就避的老人, 邵循最終還是慢慢的跟著伍氏走了回去。
太後就坐在邵循方才做的位子上, 厚重的黑色狐裘披在身上, 手裡是銅質的暖爐，當她聽到聲音的時候抬頭的一瞬間，即使邵循已經有了準備, 還是被她頹敗的神情和蒼老了許多的面容所震驚了一瞬。
“給太後娘娘請安。”邵循斂下驚色，俯身行了禮。
太後勉強露出一個笑來：“坐吧……”
邵循坐在一邊, 低著頭不說話，一時間沉默尷尬的氣氛蔓延開來。
最後還是太後先道：“幾天不見阿棠了, 抱過來我瞧瞧吧。”
邵循便將孩子交給伍氏又到了太後懷裡。
趙若棠跟祖母相當熟稔，一點也不別扭，更察覺不出大人間的心結，還趴在太後懷裡“咯咯”的笑了幾聲。
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太後的神情柔和了起來，她摸著孫女細軟的頭發：“……這孩子投生在你肚子裡，是個有福的，將來一定事事遂順。”
邵循沒說話, 隻是過了一會兒道：“孩子沉, 還是給奶娘抱著吧。”
太後點點頭，有些不舍得將趙若棠抱給了秦氏。
“事情……我都知道了……”不知道是不是已經過了最難接受最痛苦的時候，太後說這話的時候雖然無比緩慢, 但是總體聽上去還是平穩的，並沒有多麼歇斯底裡。
“臨了臨了，還是沒能逃過這一劫，阿博走了，阿婷……也不在了，也不知道我這老婆子還能活幾天。”
邵循著才輕聲開口道：“您身子一向健康。”
太後嘴唇發白，雙頰卻有著怪異的紅暈，平時打理的閃閃發亮的銀發已經灰了大半，若不是親眼所見，大概不會有人知道原來精神上的打擊，可以讓一個人的狀態在這樣短的時間裡衰落至此。
她縱有千般錯處，對待邵循一直是個和藹的婆婆，在兩個孩子那裡也是慈愛的祖母，邵循縱然心結難解，也不至於看到她這個樣子還無動於衷。
太後搖搖頭，頓了許久之後，有些艱難的開了口：“我知道……你們都怨我。”
邵循沒反駁這句話也沒有出言安慰——這要怎麼說呢，說他們沒有怨她，這又怎麼可能呢？
太後沒忍住掉下淚來：“可是、可是你也是兩個孩子的娘了，若你遇上這樣的事，又怎麼能夠眼睜睜的看著……看著他最後一絲血脈就此斷絕……”
邵循原本打算默然不語，但是此時卻抬起眼來，抿緊嘴角看著太後半晌，還是沉著聲音問道：“那就可以肆無忌點的傷害自己另一個孩子麼？”
太後未嘗不知道這一點，但是仍忍不住含著淚深嘆了一口氣：“我當時隻是想，他都已經是皇帝了……”
“那就不是您的兒子了嗎？”邵循面上的表情有些緊繃，她直言反問道：“這也是理由？若是陛下和您的長子易地而處，您難道會因為懷憫太子得到了皇位而陛下沒有，也這樣全心全意為陛下著想麼？”
太後闔了闔已經布滿了皺紋的眼睛：“我一樣會盡最大的力氣，保住他唯一的孩子。”
邵循沒有被這句話打動，她搖頭道：“但是您絕對不會隱瞞懷憫太子，也不會對恪敬公主溺愛到這樣的地步。”
太後睜開眼怔然的看著邵循，邵循忍不住提高了聲音：“難道不是嗎？您會忍心在他失去父親，被兄長和妻子一同背叛時，再以母親的身份去傷害他，讓他成為一個真正的孤家寡人嗎！”
“您怎麼可以……怎麼忍心這樣對待他！身為人母，就可以在兒子的心口裡剜肉嗎？！”
她想到皇帝在比她現在還要小幾歲的年紀，在經歷驟變，一夜之間失去大半的親人，被迫承擔上尋常人幾乎可以滅頂的壓力，還發現了期待已久的第一個孩子是妻子和親近的兄長通/奸所得。
再以怎樣沉默的眼神和姿態來面對對那個孩子百般溺愛、幾乎愛逾生命的母親。
相比之下，邵循自己家裡的那些小事真的可以算作雞毛蒜皮了。
“貴妃娘娘！”看著太後一瞬間更顯頹然的神情，伍氏忍不住出聲懇求道。
太後擺了擺手，想開口說什麼卻劇烈的咳嗽了起來，伍氏連忙幫著拍打她的脊背，好一陣才緩過來，她抬頭看向邵循有些泛紅的眼睛，帶著三分苦笑道：“我隱瞞是怕說出來他會要了楨兒的性命……我賭不起啊。”
不瞞著懷憫太子是理所當然，選擇隱瞞皇帝卻是因為不信任。
邵循用手指用力的抵住側頭，希望以此來緩解心裡的強烈難過，她尖銳的問道：“您是親生母親，難道就不了解自己的兒子嗎！”
在太後這樣的隱瞞偏向之下，皇帝都能忍著恪敬公主在自己眼皮子底下長這麼大，由此可見他對懷憫太子的感情並不是眾人猜測的那般淺薄。
要是當初太後選擇向他坦白，對他付出哪怕對長子一半的信任，皇帝也一定會如她所願護著趙若楨平安長大的，可是太後偏偏就要幫著懷憫太子和蘇氏隱瞞這樁醜事，為了趙若楨的地位還會去維持蘇氏的地位……這看在皇帝眼中，究竟是一副怎樣的情景？
還有鄧妃，太後居然渴望著喪子的兒媳婦跟私生女和睦相處，想要以此慰藉她自己的遺憾，最後積年累月，一點點積攢下來的痛恨蠶食著鄧妃的心，讓她對藺博下手的時候幾乎沒有猶豫，幹脆利落到仿佛這孩子是蘇氏本人。
“就算對懷憫太子，這樣做有什麼好處，為了得到慰藉，無底線的縱容著他女兒，教養孩子，本就該以長遠為計，這樣縱容溺愛，真的是為了她好，還是滿足您自己呢。”
邵循說到這裡，話裡便不由自主的有些尖銳，但是太後情知她說的竟然都是實情。
“你知道麼？”太後的脊背塌下來，喃喃道：“楨兒可能活不長了……”
她在邵循看過來時，無比悽涼又無比平靜的道：“永興伯夫人剛剛傳來的消息，說她自那天出宮後到現在一口水食也沒進，即使強灌進去的參湯也會吐出來，除了驸馬誰也不見，不見公婆，不見我……當然見不到蘇氏，若是見到了，說不定又是一個催命符。”
這個消息邵循竟然一點也不意外。
趙若楨本來就是這麼一個人，因為嫡出的身份極端自傲，又因為蘇氏的失寵而極端自卑，兩者交匯出無比敏感的性格。
這身份是她最引以為傲的地方，幾乎可以算是立身之本了，一旦失去，並且知道自己不僅不是帝後所出的嫡公主，還是叔/嫂通/奸得來的奸生女，就連庶出的弟妹都遠遠比不上，她如果能咬牙活下來，才是出人意料的事。
這是幾乎算是鄧妃一手為她設計好的路了，到現在也沒有一絲一毫的偏差。
“這都是報應……”太後眼中兩行濁淚順著蒼老的面頰流下來：“也是阿婷的詛咒，讓我費盡心機想要保下的的人…一個都留不住，眼睜睜的看著他們離我而去……那孩子嘴上不說，其實最怨的就是我了吧……”
“還有你和皇帝……”年老的太後眼帶哀求的看著邵循：“沒有父母能夠對所有的孩子一視同仁……讓皇帝原諒我吧，看在我也不剩幾天活頭的份上……”
沒人能對一個這樣一個行將就木的老人口出惡言，但是邵循能做到的極限就是這個了，至於原諒……
她的淚不經意落下一滴，邵循飛快的拭去了：“人心是生來就有偏有向，但是再怎麼偏向也都是親生的骨肉，不該一個是心頭肉，一個就是草芥……娘娘，您沒有對不起我，不需要我的原諒。”
“至於陛下……我有什麼資格替他原諒這樣、這樣傷害他的母親？”
邵循忍了許久還是忍不住哽咽了一下：“抱歉，娘娘，我、我得對得起他……”
她站起來，在行禮的時候硬是將眼淚咽了回去：“請恕臣妾失禮，臣妾有些難受，這就告退了。”
看著邵循退了幾步，帶著宮人們離去的背影，伍氏眼裡也有些發酸：“娘娘，奴婢去將貴妃請回來……”
太後怔了半天，最後搖了搖頭：“真的是報應……阿婷在天有靈看到這一幕，怕是會笑出來吧……”
*
太後得到的是真消息，公主府內，趙若楨不吃不喝已經整整兩天了。
藺群一天大半的時間都在守著她，趁著她昏睡的時候灌兩口參湯進去，勉強吊住了命，還吩咐將正房裡所有的銳器統統撤走，連根簪子一個瓷碗都沒留下，就是怕一時錯眼不見她就要自盡。
這次他實在有些撐不住，在隔壁側室裡睡了個把時辰，醒來之後看著滿身邋裡邋遢胡子都沒有刮，便飛快的將自己收拾打扮好了，換上了最好的衣裳，這才要回到正房。
結果一出門就得到了一個不算好的消息，藺群心裡一緊，連忙問道：“殿下知道了嗎？”
報信的搖搖頭：“這誰敢說呢……”
藺群舒了一口氣：“那就好，絕不許透露一個字。”
他在正房門口整了整衣衫才推門進去，將守著的侍女遣了下去，見趙若楨醒著倚在床頭的，人看上去竟然還有些精神，便有些驚喜道：“殿下，你醒了，我們吃一點東西吧？”
趙若楨的眼睛轉過來，看著他手上端的散發著濃濃香味的雞湯米粥，竟然輕輕的點了點頭。
這是她這兩天第一次主動要吃東西，藺群激動的幾乎要喜極而泣，以為她終於想通了，小心翼翼的將半碗粥一勺勺的喂給了妻子：“還喝麼？”
趙若楨搖搖頭，啞著聲音開口：“驸馬……辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，我們是夫妻，這不都是我該做的嗎。”
趙若楨看了他一會兒，慢慢道：“我方才做了一個夢……夢見母……她死了。”
藺群臉色一變，隨即強笑著道：“這餓著肚子容易做不著邊際的噩夢，你吃了東西就不會胡思亂想了，皇後、嶽母還好好的在宮裡呢。”
“是麼，”趙若楨扯了扯嘴角，抬眼看見他帶的金冠：“這……是我送你的嗎？”
藺群巴不得轉移話題，抬手摸了摸那沉甸甸的金冠：“是啊，是還沒成親的時候，你託人帶給我的，現在樣式也依然時興，我舍不得帶呢。”
趙若楨看著冠上配的圓形猙獰的螭首，“驸馬，阿博死了，你怪我麼？”
提到愛如珍寶的兒子，藺群的心像被割了一刀，但是他強壓著安慰她道：“這孩子跟我們沒有緣分，下輩子他會平平安安，健健康康的……”
趙若楨閉上眼，卻已經沒有眼淚可以流了，她伸出手順著藺群的臉撫摸著，接著移到了頭頂去摸他的冠，藺群壓住心裡的難過和欣喜，低下頭，讓她更省力些。
趙若楨攥起五指放下手，靠在了他的懷裡：“我們以後不會再有孩子了。”
這自然是傷心事，但是趙若楨肯想到“以後”已經是意外之喜了，藺群忙不迭道：“我還嫌小孩子鬧呢，我有那麼多弟妹，他們會生很多孩子，不愁沒有香火可繼……咱們還省了事呢。”
