穆新鴻站在書案前，喜氣洋洋地向元策回報：“三司查到的貪汙數額已達百萬兩，康樂伯因跛腳從前線退居幕後，這些年的不甘怕是全拿來貪銀錢了，這日積月累的數額如此龐大，不出意外，死罪已定。”
元策臉上卻無太多喜色，看著手裡的書信淡淡道：“案子是三司查，罪如何定看聖上，不宜高興過早。”
穆新鴻頷首應是，恢復了肅穆的神情。
此前他們養了高石這個活死人半年，釣出的幕後黑手便是康樂伯。原來康樂伯早年在前線打仗之時曾有恩於高石，高石不惜背叛玄策軍與大公子也要效忠康樂伯，便是為了還恩。
但康樂伯身居官場多年，既犯下通敵這樣的大罪，又豈會傻乎乎留下罪證，少將軍又未正式授官，沒法接近這老狐狸，便當機立斷進了天崇書院，打算從鍾伯勇入手探探鍾家的底。
後來查到鍾家與卓家的關系，發現鍾卓兩家兒子私下交好，兩位父親也有利益往來，便找到了突破口。
隻是原本卓家並非少將軍的目標，在少將軍的計劃裡，打算用利益分化鍾卓兩家，結果那日郡主出了事，卓小侯爺自找上門來，這便一石二鳥一塊兒收拾了。
如今一切都順著少將軍的計劃在發展，不過越是這種關頭，確實越要小心謹慎，不可輕敵，穆新鴻覺得少將軍此言有理，嚴肅地想到這裡，一抬頭，卻見方才叫他不要高興的人嘴角微彎，自己還挺高興。
他就說，至親之仇眼見就要得報，誰能不歡喜？
穆新鴻醞釀了句應景的話出來：“總之如今暗害大公子的兇手已在牢獄之中，也可告慰大公子在天之靈了！”
元策笑意驀然一收，從信箋裡抬起一絲眼皮來。
穆新鴻一愣。這話也不能說？這他說錯啥了？猶疑著仔細看了眼元策指尖捏著的那封信箋——
彩色的花箋，繪了漂亮的花，灑了金燦燦的粉，聞著還有香噴噴的味兒，一看便知出自誰人之手。
“哦……”穆新鴻才發現自己應錯景了，尷尬地幹笑了聲，“您是在高興這信裡的東西呢。”
元策沉著臉一掀眼皮：“看到些蠢事罷了。”
穆新鴻輕咳一聲，想起前幾日青松偷偷嘆著氣跟他說，公子最近每日看郡主的來信都會笑，不知大公子在天上看了作何感想……
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“沒事，少將軍，這笑就跟打噴嚏一樣都是人之常情，誰忍得住啊，咱想笑就笑，不必理會他人目光！”
“……”
元策緩緩抬起一根食指，指住他，往右一劃。
穆新鴻順著那根手指轉過頭，看見送客的方向，摸著後腦勺退了出去。
房門一開一闔，書房裡歸於寂靜，元策垂下眼，目光重新落回到手裡的信箋——
“阿策哥哥親啟，轉眼已見字如面近半月，何時能真正見上面呢？聽青松說你的傷已拆去細布，我的腳也好得差不離了，今日醫士讓我下地走走試試，我走了兩步，確實不疼了，隻是我好像不太會走路了。虎虎在旁邊看著我，我走一小步，它就跟著蹿一大截，回頭衝我喵喵喵，你說它一個四條腿的，走得比我兩條腿的快有什麼好驕傲？明日休想再吃我的魚。”
元策目光下掃，從被穆新鴻打斷的這句繼續讀下去——
“對了，寶嘉阿姊今日來府上了，前陣子她來看我的時候我都喝了藥睡著，今日總算與她說上了話。她說要是早知道我會出這等事，便不讓我幫她去打聽裴子宋的婚配了。現在你知道了吧，可不是我對裴子宋有非分之想。今日我順帶也問了寶嘉阿姊，她和李答風可是舊識？我想來想去都覺得不對勁，寶嘉阿姊的酒樓開張在李答風進京之後不久，剛好叫‘風徐來’，這其中一定有鬼。但寶嘉阿姊不願跟我講，還說小孩子不要管大人的事。你回頭跟你的軍醫打聽打聽，看能不能套出些話來，我可實在太好奇了！”
“不過今日還收到一則壞消息，舅舅的家書裡說，他那邊修渠工事未完，至今沒能啟程回京，恐怕趕不上除夕了，那我們豈不是要晚些才能說親了，唉……不過看信中意思，舅舅隻是趕不上除夕，年後應當會盡快回來。你也不必擔心，你如今建了功立了業，本就已可與我匹配，眼下外邊都在傳我們的事，就算為著我的聲譽，舅舅也定會認下你這個外甥女婿。熬了三年多，終於要守得雲開見月明了，我都快開心得睡不著覺了。你呢，開不開心？”
元策捏在信箋上的手攥了攥緊，眼神微微黯了下去。
恰此刻，一陣轱轆轆的輪轍聲響起，伴隨著一道不高興的女聲靠近了書房：“本郡主都坐著輪椅來了，你家公子再忙，怎可能不見我？你讓他當面與我說這話！”
話音落下不久，房門被敲響，青松站在門外顫顫巍巍道：“公、公子，永盈郡主來了。”
元策低頭看了眼手裡的信箋，默了默，疊攏了收進旁邊一隻檀木匣子裡，道了聲“進”。
房門打開，兩名健僕扛著輪椅過了門檻，半月未見的人穿了身鵝黃搭青綠的袄裙，發間簪一支流蘇垂墜的金步搖，額間珍珠花鈿閃著瑩潤的光，一進門便像將這死氣沉沉的屋子染上了春色。
“聽說有人忙得沒空見我？”姜稚衣端著手坐在輪椅上一揚下巴，睨著書案那頭，明明坐著矮人一截，氣勢卻分毫不減。
元策目光在她身上一落過後，看向她身後的青松：“你都沒來與我通稟，我何時說過不見？”
姜稚衣一愣，一旁谷雨生氣地朝青松發話：“你怎麼回事，還假傳你家公子的令？”
青松冒著冷汗低著頭不敢說話，他隻是覺著這樣下去大事不妙，公子好像真的要和郡主好上了，所以擅作主張……
“下去吧。”元策沒為難他。
青松松了口氣，忙不迭告罪退了出去。
姜稚衣本想再說幾句，想著半月未與阿策哥哥見面，不想在下人身上浪費時間，便讓谷雨快快推著輪椅送她上前。
元策：“腿還沒好，瞎折騰什麼？”
“你沒看我今日的信嗎？醫士說我可以下地了，別走太多路就行，我給你走兩步。”姜稚衣說著就要起身展示一番。
“不用，去那兒坐著我看。”元策朝谷雨使了個眼色。
姜稚衣被推去羅漢榻那頭，坐上榻脫去了鞋襪。
“半月沒見，第一面還是來看我的腳，我腳是比臉好看嗎？”姜稚衣嘟囔著把腳踢過去，“喏，看看看，看個夠！”
元策人往後一仰，一把抓住那隻直衝他面門的，白生生的腳，單膝屈地在榻邊，垂眼看了看已不見淤青之色的腳踝，拿拇指指腹輕按過她的關節筋骨，掀起眼皮，將這隻腳一把推了回去。
姜稚衣一聲低呼，不可思議地盯著他這粗暴的動作：“你之前可不是這樣對我的！”
元策撐膝起身：“因為現在已經好了。”
姜稚衣氣鼓鼓把腳遞給谷雨，讓她給自己穿上鞋襪，衝他冷哼：“那我還有別處受新傷了呢！”
元策眉梢一揚，道她要來上一句她的心剛剛受傷了，卻見她突然一攤手，遞來十根手指，每根指頭上都布了新的舊的血點，有的已結了暗色的痂，有的還殷紅著。
元策目光一頓：“做什麼去了？”
姜稚衣神神秘秘地一彎唇角，從袖中掏出一隻香囊：“給你做香囊去了呀！”
元策看向那隻玄色底繡金線虎紋的男式香囊，眼神一閃。
“本想在信裡跟你說我每日扎到了幾次手，想想說了便沒驚喜了，我是不是很能忍？”姜稚衣得意地笑著，笑完又嘆了口氣，心疼地吹了吹自己的指頭，“這繡活實在太難了，要不是為了你，我一輩子都不會碰的……”
元策擰眉看她：“我要香囊幹什麼？”
“這可不是一隻普通的香囊，我以前給你的那塊玉不是被你摔碎了嗎，碎了也不吉利了，不好再用了，最近動不了腿躺著無趣，我便動動手做樣新的信物給你。舊的不去，新的不來，這樣也好，就當是三年後新的開始——”姜稚衣將香囊遞過來，催促他接過，“快收好了，這回不許弄壞了！”
元策垂下眼睑，看著那隻香囊，還有那隻傷痕累累的手，垂在身側的手輕輕攥緊，冷不丁的，突然想起她今日那封信中最後一句問話——
你呢，開不開心？
如果一個人的喜怒哀樂都是偷來的，也許他的開心也是遲早要還回去的東西。
這些日子，當他拿起那些信，短暫地忘記兄長，卻又總會在放下信之後更長久的時間裡，一次又一次夢見兄長的臉。
耳邊清亮的女聲還在嘀嘀咕咕著——
“本來我也不知道繡什麼紋好，看到虎虎在我旁邊上蹿下跳，我就繡了虎紋，你以後當了我的郡馬，也像虎虎一樣隻圍著我轉就好了！”
“雖然這虎紋著實復雜了些，不過這世上就沒有我姜稚衣辦不到的事，是不是繡得還不錯？”
“我還在香囊內襯繡了我的名字呢……”
元策抬起眼，看著眼前這張天真爛漫的笑靨，忽然第一次想知道，倘若她發現這不是新的開始，而是錯誤的、不該發生的取而代之——
她仍會像現在這樣對他笑，還是會嚇得轉身就跑。
第37章
送完定情信物, 姜稚衣回府又歇了幾日，醫士再來觸診的時候，說她這腳已不必顧忌, 可像從前那樣行動自如了。
這人平常天冷的時候本也愛懶在宅子裡, 可自己不想出去和沒法出去卻是兩回事，連著禁足了大半月, 一得到醫士的準話, 姜稚衣一刻等不住地派人去沈府送了信，讓元策陪她上街出遊去。
半個時辰後，姜稚衣第一次青天白日在侯府正門看見了光明正大來找她的元策。
望著這感人肺腑的一幕，姜稚衣近鄉情怯般在門檻前一腳停住, 攥在手心的錦帕忍不住挪向了眼角。
元策翻身下馬一頓：“？”
姜稚衣掖著帕子揩揩眼角，朝他抬了下手：“想到往後都不必再偷雞摸狗了，一時有些喜極而泣。”
“……”
不過是外邊的事態已無可挽回, 走旁門也於事無補，便沒有多此一舉。
元策掀眼瞥了瞥她：“那你先在這兒泣會兒, 我去打馬轉一圈再來？”
“不泣了不泣了, 這便出發！”姜稚衣匆匆收起喜淚, 搭著婢女的手走上前去，提著裙擺踩上轎凳坐進馬車，一抬頭，見元策還杵在原地不動，“怎麼了，上來呀！”
元策皺眉看著面前這輛花裡胡哨，丁零當啷的馬車：“非要坐你這招搖過市的？”
“你的馬車太小，坐在裡頭行動不開，我這輛裡頭還有榻呢。”
“……大白天要什麼榻？”
她隻是為了形容馬車之大罷了, 咬文嚼字個什麼勁兒：“那你陪人逛街要什麼嘴？”
“……”
“你是沒坐過這麼高的馬車嗎？我教你，你就踩那個轎凳，墊一腳就可以上……”
元策長腿一跨，一腳登上馬車，彎腰進去：“我是你？”
姜稚衣覷覷他，探出窗外朝婢女們道：“今日都不必跟來了，我與郡馬要去把臂同遊，不想有人打擾，你們將郡馬的寶貝坐騎照顧好就行。”
元策：“……”
馬車轆轆駛出崇仁坊。年關將至，朝堂之上各部各司為鍾家驚天動地的貪汙案忙得暈頭轉向，氣氛低迷緊張，卻不礙著老百姓們歡歡喜喜過大年，早早張羅起除夕的行頭。
大好晴日，長安城中大街小巷到處張燈結彩，各家各戶高掛起紅燈籠、紅絡子，西市行肆鋪坊生意興隆到掌櫃們合不攏嘴，街邊賣貨郎的小攤前人潮往來不絕。
到了馬車無法通行的路段，元策先一步下去，攤開手回頭接人。
車夫剛要去擺轎凳，便見郡馬一把將郡主豎抱了下來，郡主在郡馬手裡輕得像一片葉子似的，一眨眼便穩穩當當落了地。
姜稚衣站在人群中理了理頭頂的帷帽：“這帷帽你沒給我戴好，怎麼是歪的。”
要早說陪人逛街就是給人當奴役，何至於放著一堆事不做來這一趟，元策皺眉：“愛戴不戴。”
姜稚衣往四下一看，瞧見街邊一小攤上的布衣婦人，摘下帷帽遞過去：“送你了！”
婦人一愣之下接過滿是金穗子的帷帽：“多謝貴人多謝貴人！”
姜稚衣：“那我便不戴了，若一會兒滿街的男子都看我，你別吃醋就行。”
“……”
