隨著沈時季話音剛落，我幾乎是下意識摸上了身側的刀。四下無人。
沈時季像是沒有發現我的動作，自顧自輕聲說了下去：「十九是個很善良的小姑娘。她不敢殺人，所以我故意讓自己入險境，逼十九拔出了自己的刀。第一次殺人那夜，十九怕到睡不著。是我逼著她去習慣的。
「十九很怕疼。我帶她回去時，一點小傷都會讓她受不住地皺眉。是我逼她學會了忍耐，讓她疼極了也不好發出一點聲響來。
「十九很心軟。她若是瞧見我這般樣子，定會想著法子逗我開心。亦是我親自斷了她那般念想，讓她恨極了我。
「可那都是後來的時奺——
「所以阿奺，是你回來了，對嗎?」
沈時季呼吸急促了起來。
他似乎在期盼著什麼，可眼底深處卻是一片刺眼絕望。
回應沈時季的是橫亙在他脖頸處的刀。
我面無表情：「我隻是想活下去。」
所有人都想我死。但我想活著。
剛重生時，我整日不安，生怕被人說是妖邪用火燒了去；知曉沈時季同我一般時，我連夜裡都不敢輕易睡，害怕自己一醒來或是被沈時季殺了，又或是被強行帶入那吃人的皇宮。
他要對付我，輕而易舉。雖是重生，可人亦是上輩子那人。
我性子木訥，沒甚好計謀，不入皇宮便隻是一個身份低賤的乞兒。
我會武功，可沈時季身邊武功好的護衛多了去。
蚍蜉撼不動大樹。
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隻想活下去的我握不住要報仇的刀。
鋒銳的刀刃劃破了沈時季的皮膚，血色刺眼。
我緩過神來，下意識要收刀。
卻被沈時季握住刀身，然後一點一點刺入他的左肩。
這人本就毫無血色的臉如今更是慘白如鬼。
「是因為他先找到你了嗎？」
沈時季分明是笑著的，可看上去卻幾欲落淚。
他努力壓抑著嗓音裡的顫抖：「可明明那日我也去尋你了。我想接阿奺回去——我答應過她的，會接她回家的。
「但我找不到她……我找了很久很久，我甚至殺了那些人，可他們都不知道我的阿奺在哪裡。」
沈時季像是被魘住了般。
他向我靠近，手緊緊握著刀身，鮮血滴落下來。
我面無表情地松開握著刀的手，又退後幾步避開這人伸過來的手。
沈時季僵硬在那。
半晌後，他帶著點委屈，卻又更多茫然地低聲問我：「阿奺，你為何不等等我啊?」
這問題問得好生奇怪。
於是我看著沈時季：「是你同我說的，你最後悔的便是當年救了我。所以我拼了命也要自個兒從那死人堆裡爬出去。沈時季，我不欠你什麼的了。」
沈時季張了張嘴，最後極為艱澀地擠出「對不起」三個字。
我搖了搖頭：「其實你不必在我面前裝出這般模樣的。我那時沒死透，我看見蘇鳶了，我也聽見她同你說的那些話了。
她雖騙了你，可你也原諒她了——」
沈時季大概沒想到我還有這般際遇。
他的氣息愈發沉重，可眼底的光亮卻在一點一點地被點燃。近乎急迫：「那後來呢？你可曾看到後來？我其實——」
「為什麼會有後來?」我困惑打斷，「這些不就足夠了嗎？你燒了我的公主府，成為人人稱頌的沈太傅，蘇鳶是當朝皇後又會百般補償你……這便是我看到的。」
於是那些光又一點一點黯淡下來，近乎死寂。「原來這便是我的懲罰麼？何其殘忍、何其殘忍……」
沈時季似哭非哭，聲音哽咽。
遠處有人在叫我的名字。
我看了眼近乎站立不住的沈時季，想了想又說：「其實我是想殺了你的。
「但我更怕死。」
我不知道沈時季有沒有聽到。
因為這人隻是低著頭自虐地將刀刺入到自己左肩，然後抬頭朝著我笑：
「阿奺也受了傷，如此才能相配些。」
他似乎還低聲說了一句「我心悅你」。
可我覺得沈時季瘋了。
13
江岫白把我帶回了將軍府。其實和沈時季坦白並非明智。
可我自暴自棄地想，如果最後真的還是要被帶回宮裡，那還不如把那賞賜留給江岫白。說不定還能抵了些債。
可我在將軍府等了一日又一日。不曾等來宮裡人，反倒是聽說沈家的那位小侯爺和素來愛慕的青梅斷了幹系。
又聽聞不久之後那青梅的小情郎被查出謀逆之罪。重來一次，沈時季卻是把蘇鳶推上了絕路。「聽說那蘇家小姐在侯府外求了許久，可那沈時季卻是見也不曾見她一眼。」
江岫白說這些的時候，眼神止不住往我身上瞟。
然後又教育我：「木頭，你日後挑男人可得擦亮點眼睛，可不能光看臉生得好看。
性格、品行、身材……一一都要考量過去。」
我慢吞吞地點了點頭，心想江岫白說得對極。
全然不覺得這人的話對於尋常女子來說有多驚世駭俗。
總歸江岫白說什麼，我便信什麼。
而很明顯，這讓他很高興。
直到江家二姊姊暴躁的聲音突然響起：「青雀兒，你又在胡亂帶壞阿九！」
青雀兒是江岫白的乳名。
聽說江岫白幼時出生時同雀兒那般大小，又格外體弱，好幾次都險有丟魂之狀。
大概是聽了民間那句賤名好養活，於是將軍夫人便叫了江岫白好幾年「青雀兒」，就想著能讓他活下來。
而江岫白聽到這乳名時瞬間跳了起來，惱羞成怒地嚷嚷：「我不是說過不準再叫這個名字嗎？」
江岫白覺得這名字像個女兒家，一點都不符合他英俊魁梧的外表。
江二姊姊冷笑了聲，擰著江岫白的耳朵，又扭頭對我說：「他這人嘴上素來沒個正經的，你聽聽就好，莫要跟著學壞了。」
我看了眼雖然齜牙咧嘴但眼底分明噙著笑意的江岫白，點了點頭。
卻又在江二姊姊看不到時無聲朝著江岫白做口型：「我知道啦！」
於是江二姊姊摸了摸我的頭，又誇：「阿九真乖。」
而江岫白樂不可支。將軍府的人待我極好。我猜應當是江岫白說了什麼又做了什麼。可江岫白說沒有。
他反問：「為何不能單純隻是因為你很好呢？
「阿爹說你習武有天賦又踏實，是不可多得的好料子。阿娘說你乖巧聽話，她在府上找不到可以談心的人，隻有你會認認真真聽她講話。
自你入府後，阿娘開心了不少。二姐姐也說，若是她有個女兒，定是要同你這般——
「所以木頭，為何不能是因為你值得呢？」
我沒有回答，心裡卻想著若我真的很好，那為何上輩子卻沒有一個人喜歡我呢？
不，或許是有一個的。江岫白的大姊姊，如今的江貴妃。
她是唯一一個曾在宮裡護著我的人。
又是她告訴我：「小阿奺，若是能逃，就快逃出這吃人的皇宮罷。」
可是我沒有逃出去，江貴妃亦沒有。
曾經英姿颯爽的將軍府嫡女死在了那個腌臜的後宮裡。
她死在了莫須有的罪名下——將軍府通敵叛國，江貴妃穢亂後宮。
後來將軍府罪名平反，皇帝落了幾滴淚，又封加各種賞賜名號後，此事便不了了之。
想及此，我身子瞬間僵硬。
上輩子那些不知為何被遺忘的事情重又想了起來，我一時如墜冰窖。
而此時江岫白正低著頭問我：「大姐不能出宮，所以讓人送了一些小玩意和布匹到府上。如今已經送到我院子裡了，我帶你去——」
「江岫白！」
我突然抓住江岫白的手臂，可話到了嘴邊卻又說不出口。
我在害怕。
害怕說出那些話之後我會被當成是妖邪——
我曾見過村子裡一個死而復生的人被其他人硬生生架著用火燒死。
但事實上，所謂的死而復生不過是那大夫誤診了。
「怎麼了？」江岫白偏頭看我，目光是一如既往的平和。
於是我突然安靜了下來。
我告訴自己，這是我欠了很多恩情的江岫白。
這裡是對我極好極好的將軍府。
於是我聽到我開口，嗓音有些艱澀：「我……我曾經做過一個夢。」
14
我還是不敢同江岫白說我是死而復生之人。我隻能編造了一個夢，然後絞盡腦汁想著那年到底發生了什麼。起因是江將軍手下一個副官叛變，誣告將軍府通敵叛國。
江貴妃盛寵不下，江將軍手握重兵又深得民心，將軍府功高震主，早就是別人的眼中釘肉中刺。
將軍府的衰敗是必然的。
這是一個快要死的老嬤嬤同我講的。
那副官還是由沈時季親自綁著帶過去的。
我當時為了去見沈時季，遠遠瞧見過一眼。「那人、那人左臉上有一個傷疤，下巴上有一個很大的黑痣。他姓張。」
我努力把那個所謂的夢描述得更為詳細：「還有江貴妃身邊那個叫蓮心的侍女，她不是個好的。她是皇後的人，後來又汙蔑江貴妃同人——」
話說到一半，我突然頓住。
我好像說太多了，說得都不像是一個夢了。
於是我抿了抿唇，小心翼翼地抬頭看了眼江岫白：「雖然隻是一個夢，可我覺得、可我覺得就好像快要發生那樣……」
聲音有些發虛。
我不知道江岫白會不會信我。
於是我胡思亂想著，如果江岫白不信我，我又該如何解決這未來的危機。「我知道了。」
可江岫白「嗯」了聲，然後抬手摸了摸我的腦袋：「我會去調查這些人，你在府上等我的消息便是。」
這下輪到我一愣：「你、你信我？」
「我當然信你。」
江岫白突然笑開，又像開玩笑般嘆著氣：「我若是不信你，那你該多辛苦啊。」
隻這麼一句話卻讓我驀地紅了眼眶。
有那麼一瞬間，我想如果上輩子我一開始遇到的就是江岫白該有多好。
他會信我。而我亦不會落得那般下場。「怎麼還哭了？」
江岫白突然手忙腳亂了起來。
他慌裡慌張地想找著帕子，手足無措地和我解釋：「我、我就是那麼一說，你要是不愛聽那我就不說了。」
聲音越說越低。
最後江岫白幹脆就閉上嘴，拿出隨身帶的零嘴袋子，小心翼翼地問我：「吃嗎？」
不知何時起，江岫白會隨身帶著一些甜的吃食。
他說，身邊跟著的護衛瘦瘦小小的，連帶著他這個主人都要被看不起。
我點了點頭，可眼眶卻還是紅著。
一時間也說不清是因著害怕被發現，還是因著江岫白的那句話。可江岫白卻松了口氣。
他躺在躺椅上，雙手枕在腦後，安安靜靜地看著天。
等我吃完了那份吃食，他還保持著那個動作不曾變過。
「木頭，」他叫我，偏頭看我時眼底盛滿了細碎的笑意：「我其實還挺想回家的。」
「你現在就在將軍府。」
「不是這裡的家。」
江岫白笑著指了下天：「我的家在很遠很遠的地方，或許我這輩子都回不去。」
我一愣，一句話脫口而出：「莫非你是仙人？」
江岫白被我逗得捂著肚子大笑。
「真要這麼說也沒錯，」他歪頭：「畢竟我們那裡的人能上天也能入海，對你們來說的確算是仙人。」
「我們是一樣的。」
江岫白站起來。
他似乎想捏我的臉，卻又想起了什麼手指蜷縮了下。
最後隻是俯下身，用冰涼的手背輕碰了我的臉以示安慰。
又認真地看著我，極為輕聲：「所以貓兒，別怕。」
江岫白總說我是隻貓兒。
一隻瘦弱膽小、但其實異常嬌氣的貓兒。
還是木頭做的。
15
江岫白消失了一段時間。
等他回來的時候，我便聽說軍營裡有個副官被斬首了。
通敵叛國，證據確鑿。
「大姐那邊事情有些難辦，畢竟是皇後那邊的人。」江岫白捏了捏眉心，又安慰我，「不過你放心，我也會多注意大姐那邊的。」
我放下心來。
「木頭，是你救了我們。」
江岫白笑，一雙眸子亮晶晶的。
瞧得我難得生出了幾分不好意思。
後來他開始變得忙了起來，又不願意帶著我。
於是江二姊姊便帶著我出府玩。
然後我看到了蘇鳶。
這是我重生後第一次看到她。有關那個千嬌萬寵又雍容華貴的新朝皇後的記憶逐漸淡去，如今的蘇鳶渾身氣息陰鬱。
她看到了我，目光陰冷得滲人。
可這次我並未同沈時季回去，蘇鳶不應當認得我的。
不知為什麼，我突然心慌了起來。而蘇鳶突然笑了起來。
她站在那，一字一句無聲地做著口型：「原來是你啊。」
16
