從金鼎出來，夜色被劃分得很開，近處的天景被燈牌渲染得帶了點明亮，遠處則是深沉的墨黑色。
宋祁深側身進了車裡，望著窗外。
乍回到從小生長的地方，他最初有的印象，隻是陌生，還有客不歸主的疏離感。
或許是離開太久，再一次的歸來，沒能引出太多讓他心系的牽絆。
宋祁深平常裡忙的時候居多，這次回國算是徹底的交接，公司各項程序的進展沒那麼快，一來二去日子算是清闲了幾天。
他打開手機，點進微信，看著屏幕的界面。
宋祁深微信裡的人不多，除了從小認識的朋友，以及一些長輩，再無其他。商場上的那些來往人情，他一般都是全權交給專門的助理負責。
他的視線在手機上停留了會兒，半晌都沒有開口。
良久，前方座位的司機詢問的聲音傳來，“少爺，今天是回南苑嗎？”
宋祁深半闔上眼，往後靠在座椅上，嗓音疏散，“不，回宋宅。”
早在他還沒出國的那時，他就搬離了老宅，自己住在了沿海靠林的半山南苑，宋父宋母雖然沒和他住在一起，但也經常不挨家，而宋老爺子又愛出遊，所以很多時候，老宅都是空蕩蕩的。
這段時日於宋家來說，是喜慶的日子。宋老爺子遠在挪威，還特地撥了李嫂回老宅，打理好了一切，要她幫忙照顧時不時來小住的宋祁深。
事實上，今晚算是他第一次回來。
宋祁深邁進院裡的時候，秦家燈火通明，和一旁黑漆漆的千家形成了鮮明的對比。
他望了眼，轉身進了宋宅。
李嫂早就接了消息，等候已久，見宋祁深回來了，噓寒問暖，多半也是想念他了，拉著他說個沒完。
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“這麼冷的天，你大衣裡面就套個薄襯，凍出病可怎麼辦啊？”李嫂絮絮叨叨，說著她還湊上前聞了聞，“怎麼還有酒氣，你今天喝酒了？”
宋祁深點了點頭，“喝了幾杯。”
“我就說！我鼻子很靈的！快，你脫下來，李嫂得給你洗洗。”李嫂說完又朝他揮揮手，“給你煮了點甜湯，晚上喝暖暖胃。”
“衣服不用洗，我等會兒還要出去一趟。”宋祁深被她引著，來到了廚房。
他沒什麼胃口，甜湯端起來喝了兩勺就放下了。
“出去？都這麼晚了你還要去哪兒？”李嫂有點訝然。
宋祁深透過廚房的窗，往外眺了一眼，“我去躺秦家。”
李嫂沒想太多，開口應道，“這樣啊，好不容易回來了，是該去問候問候。”
“對了李嫂。”宋祁深不知道想到了什麼，開口喚了她一句。
“怎麼了？”
“爺爺有沒有和你說，他囑託要我拿的東西在哪兒？”
“哦這個啊，放在二樓書房裡呢，你去找找看。”李嫂忙著收拾他的行李，手隨意地往二樓的方向指了指，“好像是挺貴重的東西，你是有什麼重要的事嗎？”
宋祁深眉梢輕揚，“嗯，是挺重要。”
·
秦家。
晚飯用過以後，千栀闲來無事，開始刷手機。她的專業在大二進行大分流以後，主攻的方向有了改變，多數人未來的目標在此分道揚鑣。
系裡面就此做了不少座談會來進行動員，一直延續到了大三開學。
千栀窩在沙發一角，和秦衿坐的位置面對面，然而兩人眼觀鼻鼻觀心，都默契地沒有叨擾對方。
剛剛餐桌上，千栀最後那氣定神闲的模樣差點沒把秦衿給怄死，但與此同時，她也發現了，現在提到宋祁深，千栀遠遠不會再像之前那樣。
秦衿猶猶豫豫中，又帶著猜測，這樣一來，視線老要暗地裡往千栀那邊瞟。
“怎麼了，今天的我就這麼美，讓你魂不守舍？”千栀再一次捕捉到秦衿的偷窺，直接抬起頭來，兩人四目驟然相對。
她這樣直截了當地提出來，也是因為不太喜歡別人欲言又止的打量。
千栀瞳仁帶著淺色的棕，像是晶剔的琥珀，在燈光的照耀下熠熠閃光。
秦衿望了會兒，率先移開視線，不自在地咳了咳，“喂，那個誰......祁深哥回來......真的沒有通知你？”
千栀沒想到秦衿是在糾結這個，低頭垂額，繼續玩自己的手機，沒有回答這個問題，隻是說道，“我有名字，不叫喂，也不叫那個誰。”
“這不是重點好不好。”秦衿瞪著眼，語氣不悅。
千栀幾乎氣笑了，杏仁眸眨也不眨，直勾勾地盯住秦衿，隨後開始滿口跑火車，“對的，宋祁深他早就提前通知我啦，還特意打了個電話告訴我說親愛的我就要回國了，這些還不夠，他還特地給我買了七個限量包包讓我一個星期帶著不重樣兒，怎麼樣聽了這些開心嗎？”
秦衿心思淺，又老愛陰陽怪氣，千栀覺得這種時候，該治還是得治。
果不其然，她話音剛落，秦衿登時沒了聲兒，應該是被唬住了。
隻不過這個沉寂有點兒久，千栀等了一會兒抬眸，就看見坐在她對面的秦衿眼神直愣愣的，仿佛沒了焦點，徑自越過她的肩頭再向後，應該不是在看她。
千栀看秦衿這幅模樣，好奇地跟著看了過去。而後，她的視線範圍內猝不及防地闖入一道颀長的身影，挺拔如竹。
青年的輪廓，看起來要比少年分離時更加深刻。骨架清瘦利落，一身風骨氣華都隱在其中。
他背後的門還未闔上，半掩著，應該是剛剛推門而入的樣子，還攜著夜晚的寒氣。
秦衿率先回過神來，“祁深哥……”
千栀迅速收回視線，手機都差點沒被甩飛。
還有什麼能比吹牛皮更尷尬的事嗎！那一定是在大佬不知情的情況下繼續吹牛皮還被正主親身撞破了:)
宋祁深隻來得及捕捉到一顆毛絨絨的頭，下一秒，就聽到客廳沙發那邊傳來一聲落地的巨響。
“嘭”的一下，足以炸醒在場的所有人。
秦母聽到了動靜，連忙從廚房裡迎了出來，看到宋祁深，立馬笑得都合不攏嘴。
千栀很快起身，摔得再疼也不顧了，也沒坐下來，跟著秦衿一起站著，看秦母把宋祁深引到了沙發這邊來。
“都說你回來了，眼下看到真人才算是真真切切的了，回來多久了？”秦母招呼阿姨倒茶，熱情地招待宋祁深。
宋祁深微微頷首，“有一陣日子了。”
“這孩子，你過來也不提前說一聲，好一起吃頓飯啊。”秦母越看是越滿意，她說著，狀似不經意地覷了一眼自家女兒。
秦衿接受到了自家母親的信號，但她顯然被宋祁深來秦家拜訪這件事給嚇了一跳，頗有點受寵若驚的意味。自打她有記憶以來，宋祁深就沒怎麼來過她家，即使有的那寥寥幾次，也是早前和宋家父母一起。他獨自一人過來，是從來沒有過的。
眼下旁邊還有個千栀，秦衿的話都喀在了嗓子眼兒，不上不下，硌得人難受。
宋祁深把拎來的東西放在茶幾上，隨後又聊了幾句。
千栀自從剛開始打了招呼以後，就坐了下來，一直靜靜地杵著，也沒插話。
秦母心細，看到了宋祁深帶來的禮盒，包裝算不上精美，但外殼裝潢的裱帶綢絲，以及裹布上的龍騰鳳棲，無一不彰顯著這份禮物的貴重。
思及此，她也敞開話題直接說了，“祁深，你帶來我們家的這個……是？”
“聘禮。”
宋祁深緩緩開口，在場的三個女人都愣住了。
千栀側過身來，抬眸正好撞上宋祁深撂過來的視線，不偏不倚，那深邃漆黑中，正好印著一個她。
她向來知道他生得好，宋祁深眉眼雖昳麗，卻是浮了層清疏月朗的冽然之氣，像現在這般神色自若的時候，最為招人。
“......聘禮？這是什麼意思？”秦母好一會兒緩過來，沒有搞明白宋祁深的意思。
宋祁深語氣是一貫的淡然，此時此刻帶了點兒誠摯，“秦姨，我實話和您說了。”
“今天我來秦家，是想提親。”
青年疏朗的聲音如風飄過一般，轉瞬即逝，但卻十足震撼人心。
秦衿壓抑住內心幾欲爆炸開來的喜悅，面上帶了點嬌羞。
下一秒，宋祁深的嗓音再次徐徐傳來——
“栀栀父母常年不在家，我爺爺和我的意思是，先在您這裡把個關，之後再去那邊談。”
作者有話要說：小宋：先訂個親，再領個證兒，親個嘴兒，最後上個……
蔥頭：打住！打住！
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月底啦，某液體灌溉盡情來！
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第3章 Gardenia
在宋祁深這番話後，秦家的客廳裡霎時沉寂下來，唯有牆上的石英鍾默默地轉著，發出嘀嗒的聲響。
秦母凝滯了好久，才回過了神。
“難得你還把我的話放心上了，我沒什麼意見，既然你有這個打算，到時候記得和那邊提一提。”秦母繼續和宋祁深說著，目光卻是看著一旁的千栀，“你也得問問栀栀願不願意，我做不了主。”
宋祁深微微頷首，“和她提過。”
秦母沒再說什麼，望向他，緊跟著問道，“結婚這麼大的事兒居然還瞞了這麼久？”
宋祁深斂目，“沒想瞞著，主要是想周全一點。”
千栀每月會在秦家住兩次，雖然不是血親，但相比在外奔波的千父千母，秦家的長輩反倒還是能見上一面。
在秦家這塊兒，宋祁深不想過分親近，但最起碼的表面功夫還是要做的，禮數也得盡一盡。
之前宋祁深和老爺子提了一次，對方見他態度有所松動，身體還在植物療養中，仍舊是二話不說就把自己的寶貴儲藏給獻了出來。
“也是，確實馬虎不得，不過這東西這麼貴重，你先收回去吧，左右最後能決定的，不應該是我們。”秦母望著眼前優秀的年輕人，暗自嘆了口氣，有欣賞，有遺憾，還有些其他說不清道不明的意味。
隨後，她把那個長禮盒推回了宋祁深的面前。
秦衿從一開始就沒說話，從最初那帶有嬌羞的激動期盼到直摔谷底的不可置信，她覺得天堂地獄自由切換也不過如此了。
到了此時此刻，她不得不急促地喊了句，“媽——”
秦母按住秦衿的手，沒回應她，這是讓她安靜的意思了。
宋祁深沒再推辭，隻是把那個所謂的聘禮拿了回來，望向一直安安靜靜杵著的千栀。
隨後，青年攥起禮盒的中端，長臂一伸，遞到女孩眼前，“既然是聘禮，那你拿著好了。”
......？
望著眼皮底下花花綠綠的包裝，千栀眼皮猝然一跳，再次沉默了。
·
秦母身體有些抱恙，先行回了樓上。見時間還不算太晚，她就讓千栀和宋祁深自己談。
宋祁深沒有多坐，直接拉著千栀去了宋家。
初冬夜深，寒意漸重，按理說凍也該被凍清醒了，千栀卻不是，自從她從沙發上摔下去，這腦仁兒裡的混沌就繞了個遍。
她懷裡抱著個長禮盒，緊跟著在她前面半步的青年。
宋宅溫暖如春，一進門李嫂就在玄關迎了過來。
“喲，栀栀也來啦。”李嫂笑吟吟的，“真是越大越漂亮了。”
千栀打了個招呼，略有些窘迫，實屬是太久沒見了有點生疏。之前她小時候在宋家住的時候，李嫂也是這麼熱情。
“你祁深哥說挺重要的那什麼東西，就是送給你的啊？”李嫂走上前來，先幫千栀脫外套，眼神直接落在了那個禮盒上，那是宋祁深出門前手裡拎著的東西。
千栀配合著李嫂的動作，先把禮盒放在了一旁的木櫃上，乖乖地張開雙手。
聽了李嫂的話，她有點疑惑，“什麼挺重要？”
宋祁深自己褪了大衣，不偏不倚望了過來，“李嫂，你燉的不是有甜湯嗎？”
李嫂攥著千栀的衣服，正忙著給小姑娘撫平內襯的褶皺，本想著再和千栀嘮兩句，此時此刻聽了宋祁深的話，這才反應過來，“對哦，我再去廚房熱一熱，涼了不好喝，也不養胃！”
李嫂的身影很快隱在紅木的雕欄格窗之後，千栀頓了瞬，這才抬眸望向眼前的青年。
宋祁深斂眸迎上她的打量，眼裡的意味不明。這樣的天他隻穿了件煙灰的內襯，襯得面色如玉，愈發清癯。襯衣領的扣子解了兩顆，衣服被清瘦的骨架撐起平直料峭的弧度。
見她隻是默默打量卻不說話，還是他率先開了口。
“怎麼不和哥哥說話？”
千栀撇了撇嘴，“你怎麼直接就來提......那什麼了啊？”
乍一聽到“提親”這兩個算是比較久遠的詞匯，千栀幾乎以為自己穿越了。
她也是在不久前才從爸媽那裡輾轉有了宋祁深的微信，兩人打了招呼，當天聊了一次，就再也沒有任何聯系了。
那天是宋祁深給她的第一次驚嚇。
今天，則是第二次。
“你說說看，什麼是，那什麼？”
聽了千栀的話，宋祁深往後退了兩步，直接靠在玄關旁的木櫃上，整個人慵懶地倚著。
