鍾媪送了小喬兩步，回來見徐夫人依舊坐在那裡，似乎是在出神想著什麼，忍不住問了一句：“老夫人覺得君侯可會出手施救？”
徐夫人道：“救與不救，在他自己的心裡。他應是知道的。隻是那道坎，有些難過罷了。”
……
小喬從北屋回來，問了聲下人。
方才魏劭並未回，也無隻字片語。
她獨自在房裡坐了片刻，忽然起身命春娘進來，給自己換衣梳妝，開了一盒未曾用過的胭脂。梳妝完畢，人面宛若桃花，鮮豔嫵媚，動人無比。
她披上披風，吩咐準備馬車，登上後往魏劭衙署而去。
衙署距離魏府不是很遠，過一條街就是。
這時辰還很早，巳時未到。街道上行人也不是很多。馬車載著小喬，不疾不緩地行走在平整的石板街道之上，車輪壓過路面，發出不斷的聽起來有些空洞的辚辚之聲。
……
從未像現在這樣，小喬清楚地意識到，在這個亂世裡，誰都是靠不住的，唯有自己強，才是能夠安身立命的保證。
一個人如此，一個城池如此，一個家族，也是如此。
喬家倘若一直這樣下去，把希望寄託於別人的大度、施恩，靠仰人鼻息而過活，即便僥幸渡過了這次危難，也還會有下次相同的局面。
前世喬家花果飄零，落得最後那樣的結局，既是血淋淋的教訓，也是咎由自取，怨不得別人半分。
她的天性裡，原本帶了點颟頇的漫不經心。但是這一刻，她深深地覺得，往後必須要為喬家做點什麼，讓這個家族能夠靠自己而重新挺起脊梁，在周圍的謀算和虎視中得以立足。哪怕這個過程很艱難乃至結果渺茫，也比什麼都不做，就這樣坐等別人，靠乞憐博得施恩為好。
她真的不願喬家再重蹈上一世的覆轍了。幸好距離那些最後的事，還留了些時間，她能夠得以從容慢慢籌謀。
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但是現在，兖州已經火燒眉毛了，她能做的，就是先幫助兖州渡過這個難關。
這次她的“丈夫”魏劭必須要出手相助。否則兖州必成覆巢。
……
馬車停在了衙署的大門之前，小喬下了馬車，問了聲門口守衛，得知魏劭就在裡頭，徑直便朝裡而去。
守衛認得女君，不敢阻攔，目送她背影而入。
時辰雖然還早，但魏梁等人都已早早聚會在外面的議事大堂裡，隻等魏劭執符發令了。
魏劭還沒出來，此刻依舊獨自在他後堂的一間書房裡。
書房私密。他曾有過嚴令，非允許，任何人不得入內。
外面的守衛牢記，見君侯夫人忽然來了，雖然認得她，卻不敢忤逆魏劭之命，恭敬地請她稍候，容自己前去稟報。
小喬停了下來。
很快，守衛出來，躬身請小喬入內。
小喬走到那扇門前，稍稍停了一停，呼了一口氣，定神後，推門而入。
作者有話要說： 下章內容晚上更替。
第39章
魏劭端坐於榻上的案幾之後。案幾左手邊堆疊著重重簡冊。有些已經拆閱，有些依舊捆扎完好。右手邊平放了一把他的長劍。他手中正握著一卷長簡，聽到小喬進來的腳步聲，微微抬起了眼。
小喬徑直走到他面前，朝他微躬身後，沒問便上了榻，跪坐到他案幾的對面，與他正好隔案相對。
魏劭仿佛微微一怔，看了她一眼。
小喬道：“夫君，今早我從祖母那裡出來，得知了石邑和兖州的兵情。我也知道我伯父開口向你求助救兵了。除此，伯父也寫了一封家書於我，叫我到夫君面前代為轉圜。我知道我在夫君面前，並無這樣的人情和臉面。隻是莫說伯父已經開口，即便沒有伯父書信，我也亟待見到夫君一面。方才我在家，久等不見夫君回來，怕夫君要出徵了，所以冒昧闖到了衙署，若有不當之處，還請夫君見諒。”
魏劭淡淡道：“你找我，要說什麼？”
小喬直視著他的雙眸：“我找夫君，自然是求夫君助力兖州，解去薛泰兵災。”
魏劭笑了笑，放下了手中的簡冊，慢慢坐直身體道：“婦人豈可幹事？且你又憑什麼讓我助力兖州解去兵災？”
他的語氣裡，那種小喬熟悉的，帶了微微譏嘲的語氣，又在不經意間流露了出來。
小喬垂目道：“我知道我人微言輕。何況喬魏兩家又有宿怨。當年公公與大伯之殤，與我喬家脫不了幹系。伯父執意將我嫁來想求媾合，此舉猶如掩目而捕雀，自欺罷了。”
魏劭眯了眯眼：“既然如此，你還有何多話？”
小喬慢慢抬起了眼睛：“我也知道夫君去歲之所以娶我，應是遵了長者之命。我更不敢奢求夫君放下心中父兄之仇。隻是魏喬兩家既然已經結成了姻親，在世人眼中便形同訂立盟約。如今喬家有急，夫君若袖手不理，未免有負盟約。況且，魏家強而喬家弱，兖州若失，於夫君顏面也是有損。”
魏劭沒作聲，一種不置可否的神情。
小喬停了一停，換了胸中的一口氣：“東海廣且深，尤卑容百川；五嶽雖高大，不逆垢與塵。我知夫君有高比九天之志，也有擎天踏海之能。提及幽州魏家，天下無人不知。第一便是魏家有抵御外侮之名，此獨一無二，魏家四世三代，一脈相承，到如今夫君的手上，更是不墮先祖的威名。此次兖州有難，夫君若能慨而救之，不止兖州軍民感恩戴德，便是天下之人，也會傳揚夫君海量胸襟。”
魏劭笑了：“我若不救，便成了胸襟狹窄之輩？我又豈會在意這些虛名。勝王敗寇，這道理你不知道嗎？”
小喬搖頭，語氣誠懇：“我並無此意。夫君若真不救，我猜測，應也不全是因為執著於祖父之輩的舊怨。早上我從祖母那裡聽來，並州十五萬人馬正欲往石邑而來，夫君正面迎敵，想必是抽不出多餘兵力顧及兖州。”
魏劭看了她一眼。
“我不過一閨閣女流，本無多餘見識。但此次事關兖州生死，我鬥膽想向夫君提一建策用以解去兖州之兵，倘若夫君覺著可行，也不用分去夫君多少兵力。不知夫君允許我說否？”
魏劭似乎一怔。眉頭隨即輕輕挑了一跳。
“說來聽聽。”他的語氣帶了點漫不經心。
“我從前還在東郡閨閣中時，聽聞淮水一帶，除了徐州薛泰，另家以淮南揚州刺史楊信為大。薛泰和楊信為爭奪地民，素來交惡。陳翔既然能以婚姻糧帛與薛泰結盟，唆他攻打兖州，能不能以其人之道還治其身，聯楊信去伐徐州？徐州一旦危急，薛泰必定要退兵自救。隻要能讓楊信出兵，無論多少糧財，即便傾家之巨，過後我去信給兖州，我伯父父親必定也會如數奉上，無須夫君多費一錢。我當初出嫁時，家人為我備了妝奁，雖九牛一毛，也願全數奉出。”
魏劭神色微微一動，但沒有出聲打斷。
“此圍魏救趙之策，我既想到了，夫君自然也能想的到。我也知道說的容易，做起來卻難。要楊信於此時攻伐徐州，就是要他與陳翔為敵。陳翔勢大，楊信雖貪財，也未必就肯會為糧帛而得罪了陳翔。說動楊信才是最難之處。我看天下，也就隻有夫君才有這樣的人情和威信，能遣的動楊信此人了。”
“夫君以為，可行否？”
最後，她輕聲問。
……
書房裡靜寂下來。
……
小喬雖然已極力鎮定自己，但望著他的眸光裡，還是不自覺地露出了一絲緊張之色。捏的緊緊的兩手手心也微微地出了一層湿汗。
兖州和喬家的生死存亡，或許也就在這一念了。
……
魏劭也望著小喬，神情看起來和之前並無二樣。實際他的心裡，卻非常驚訝，甚至說震動，也不為過了。
上兵為謀。
就像她剛才說的那樣，昨夜魏梁走後，他獨自在這衙署裡等天亮時，魏劭其實就已經有了這個驅鷹逐狐的計策。
他想到的那隻鷹，和她說的不謀而合，便是揚州刺史楊信。
隻要自己出面安排，再許以厚利，讓楊信發兵去攻徐州，並不是一件難事。
隻是就像他今早去見徐夫人時曾說的那樣，他的心裡，橫亙著一道坎。
所以他猶豫在救與不救的中間，一時難以決斷。
無論何時，隻要想起喬家人當年的背信棄義，恨意便會在他心裡蔓延開來。
少年時父兄同亡的那幅悽烈場景太過刻骨，隨著時間流逝，陰影非但不能衝淡，隻會愈發深刻地扎根在他心底的深處。隻是有時候未曾浮現上來而已。
他也漸漸覺到了，喬家這個嫁過來的女兒，不但很美，而且確實討他的歡心。不知道什麼時候起，有時她的一些不經意間的神情和小動作，或許她自己尚無察覺，卻能撩的他心猿意馬，想入非非。
他也願意對她好些，在某個程度和範圍之內，譬如限於房裡。出了房門，她給自己帶來的感官上的那些愉悅，並不能衝淡他對於喬家人的厭惡。
正是因為他在猶豫，或者說，他其實需要一個能說服自己去按照婚姻盟約對喬家施以援手的理由，所以今早才第一時間去見了祖母。
祖母雖未明說，但魏劭又豈能聽不出來。
出了魏府大門時，他便已經下了決斷。
前頭的議事堂裡，魏梁等人二三十員都已召齊，等著他發命了。
方才他也預備妥當，正要起身去前堂，她卻突然不期而至，來到了這裡。
她若得知了兖州危急的消息，會來求他出手相助，這在他的意料之中。
他沒有想到的是，她帶著平常少見的鮮豔妝容，一身新衣，天仙一樣地來到衙署出現在他面前，原來是想用這樣的一種方式來說服自己。
不得不說，她很聰明，聰明的出乎了他的想象。一番話層層遞進，說服力極好。
即便他起先沒有決定出手，聽完她的這一番話，也實在是沒有理由再反對了。
……
魏劭此刻的心情有些難言。不知是什麼感覺。驚？喜？或許還有一點連他自己也說不清道不明的失望……
……
