第85章
寧瑜的死給周戎帶來了很大麻煩。
從科學院到軍委, 乃至於中央上層都被震動了, 國際社會更是普遍的難以置信。
雖然軍委對周戎一貫比較信任，在場所有人也都能證明寧瑜是自殺, 但他們還是受到了一輪接著一輪的隔離審查。除此之外, 跟寧瑜遠赴肅北這件事沾邊的所有人都被問話, 鄭中將更是被嚴厲批評了好幾次。
他為何要自殺？動機是什麼？是否為衝動？或者當天發生什麼對他產生了刺激？
其中有沒有任何一點能夠挽回的可能？
這件事的政治意義非常重大，雖然暫時還沒人受到實質性的懲罰, 但影響是顯而易見的。
鄭中將曾經答應幫118申請恢復編制, 然而火種行動讓軍方有生力量傾囊而出，加之此事沒有先例, 因此進展得非常緩慢。
寧瑜一自殺, 周戎等人被嚴肅調查, 118編制的事就幹脆被中止了。
那段時間大家嘴上不說，內心卻都非常消沉，尤其還要應付無休無止的重復問話和例行調查，讓人不由對寧瑜的死感覺復雜。
隻有司南說他覺得寧瑜不是這樣的人。
他說寧瑜的風格有頭有尾, 習慣把一件事做完整, 不會在最後時刻偏偏坑人一把。春草問他為什麼會這麼覺得, 明明他們跟寧瑜的交集也很有限，想要準確揣測這位站在時代巔峰的科學家的內心世界幾乎不可能。
司南也無法解釋所以然來。
但事實很快證明司南的感覺是正確的。
寧瑜的專業資料陸續解密，研究所在一本筆記裡發現了他的絕筆信。
這封信讓調查行動很快結束，所有人都恢復了言行自由。更出乎意料的是大家還沒來得及松一口氣，軍方就下了決定恢復118編制的正式通知——周戎被提升為大隊長，團級實職, 擁有再次組建八支中隊的權力。
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周戎自己都非常意外，直到鄭中將告訴了他為什麼。
“寧博士在絕筆信裡說，回顧自己的一生，很幸運在那個時間點遇到了你們。他知道你們都希望118能夠重建，也知道重建申請已經停滯很久了，希望軍方能看在是你們救他來南海的功勞上，破格恢復118部隊的編制。”鄭中將微微嘆了口氣，道：“他還說如果很難辦的話，請軍方將此事看作他唯一的遺願來處理。”
“……他知道作為遺願的話所有人都必須答應，”周戎低聲道。
“是的。”
“他還說什麼了？”
鄭中將搖了搖頭：“不清楚，我也隻打聽出這一段來，其他所有內容都被絕密處理了……也許幾十年甚至上百年後，當我們的後代能用更冷靜和全面的眼光來回首這場災難時，他的絕筆信才會被慢慢解密吧。”
周戎走出大樓，司南背對著他站在臺階下，眯眼望著天空。
今天天氣很好，蒼穹瓦藍，陽光普照。風從海洋席卷陸地，穿過生機萌發的曠野和傷痕累累的城市，拂起了司南的後領和發梢。
周戎走到他身側，隻見廣袤天穹盡數倒映在那雙琥珀色的瞳孔裡，遠方的硝煙漸漸消散以至無形。
司南輕聲說：“再見，寧博士。”
周戎伸出手，司南收回目光向他微微一笑，兩人並肩向遠處走去。
·
2021年初，火種行動初步覆蓋全國。
城市裡的喪屍被基本清除，個別重災地區軍方仍在攻堅。全國六座大型基地的幸存者們被分配抗體和物資，在統一調遣下開始轟轟烈烈地重建家園。
不久後，基因疫苗問世，迅速在全球範圍內普及。
即便被殘留在陰暗處的喪屍咬傷，人們也不用懼怕感染病毒了。
這場災難帶走了全球三十億人的生命，差點就造成了種族滅絕，堪稱人類有史以來最大也是最嚴重的浩劫。然而人類用自己的手關閉了潘多拉魔盒，將它封存在歷史的長河中，永遠也不會再開啟。
周戎這位手下隻有四個兵的光杆司令，終於費勁巴拉從各軍區挑出了一批精兵，弄回總部來進行淘汰和特訓。
原本可以躺著盡情吃國家一輩子的司南擔當起了特訓教官的重任，但鑑於他的執教風格，被艹成狗的學員們都不太喜歡他。
司南並不在意弱雞們喜不喜歡自己，他在意的是鄭中將終於給他籤了軍方特聘戰術顧問的正式委任書。從此他再不是民間志願者司南了，他是特種部隊118的總指導教官，還被分配了採光和通風都非常好離食堂也很近的辦公室。
鑑於司南終於正式加入了118，顏豪誠懇請求將自己的隊花頭銜讓賢，不過被司南禮貌堅定地拒絕了。顏豪對此感到非常失望。
春草倒是願意當隊花，但所有人都表示反對，春草為此氣得一星期沒理他們。
·
第一批兵員補充進來後，周戎決定將他們編制成四支中隊，分別由顏豪、春草、丁實和郭偉祥帶領。原118第六中隊從此化整為零，成為了新118的骨架——而這支部隊的靈魂則由那些犧牲了的特種兵們轉生而來，將在未來硝煙和戰火的洗禮中，生生不息地延續下去。
在新編制推行之前，原第六中隊執行了他們的最後一次任務。
他們把十七名犧牲戰友的銘牌和遺物整理出來，其中包括張英傑的骨灰，然後踏上了尋找這些戰友遺屬的旅途。
這並不是一段漫長的旅程，因為118的家屬們相對比較集中，在災難最初爆發時就被送到避難基地了，找起來有據可查。但過程卻非常艱辛，每一位軍屬的哭泣和悲痛，都像燙紅的烙鐵，反復刻印在他們的靈魂和血肉裡。
更多的烈士家屬則全都不在了，對周戎他們而言，這比烙鐵帶來的刺痛更加讓人空虛和悲涼。
幸運的是，他們趕到東北後順利找到了張英傑的妻女。她們和家人一起躲在菜窖裡，度過了漫長難熬的嚴冬，轉年春天就和同鄉一起被黑龍江基地基地的官兵接走了。周戎雙手把張英傑的骨灰盒交給她的時候，聽到了自己此生最悲慘最絕望的哭聲，他甚至無法在這個痛苦的女人面前待上片刻，每一分每一秒都像有無數根帶刺的鞭子，血淋淋拷問著，抽打著他的靈魂。
現在的流通貨幣已經不是錢而是糧票了，周戎拿到所有的拖欠工資後，統統以軍人優惠價換成了糧票和物資，自己一點沒留，全部給了犧牲戰友的家屬。
那是相當大一筆錢，就算均攤開來，每位家屬都能分得不少，對失去了頂梁柱的家庭來說勉強算是微許的慰藉。
不過分完錢以後周戎就徹底赤貧了，司南說他不介意，他現在有工資拿了，可以養周戎這個拖油瓶。
周戎後來又想了個辦法。他把所有烈士家屬都調來118的軍區轄地，分別安排了食堂、倉庫、後勤等等闲職，確保他們能拿到國家發給的撫恤金和穩定收入，子女能夠在軍區內上學。他特意為張英傑家小姑娘爭取到了難得的十二年免費重點教育名額，還對她許諾，等她考上大學以後，自己會負擔她的所有費用，考到哪裡供到哪裡。
可以確定的是，周戎這輩子都富不起來了。
“我的鴿子蛋呢？”司南突然不滿道。
周戎：“放心，交給戎哥。”
·
時光很快推移到二零二一年除夕。
新年夜，118營地食堂早早準備好豐盛的年夜飯，鄭老中將也來了，所有隊員和家屬都齊聚一堂。
開飯前照例要說幾句，周戎和鄭中將互毆般彼此推搡了整整十分鍾，周戎輸了，隻得端著酒杯站起身。
食堂裡張燈結彩，滿是白霧的玻璃窗上貼著紅紙花，外面在放煙火，映得夜空繽紛明亮。
周戎在一雙雙眼睛的注視下深吸一口氣，仿佛突然失去了他能言善道的優點，猛地不知道該說什麼了，半晌才短促地笑了笑：“戎哥不太會說話。”
眾人哄然大笑，周戎也跟著笑了起來。
“去年除夕夜，病毒最肆虐的時候，我和你們最害怕的司教官兩個人，跟大部隊走散了，困在大雪封住的深山裡。”
提到司教官，眾位特種兵立馬不笑了，眼觀鼻鼻觀心正襟危坐噤若寒蟬。
司南專心吃著面前的糖炒慄子。
周戎緩緩道：“零點到來的時候，我對著窗外許了三個願望。第一件私事就不提了，第二個願望是所有犧牲的戰友魂歸故裡，保佑我們順利渡過這場災難。第三個是人類盡早研究出抗體，戰勝病毒，興建家園，恢復安定與和平。”
“這三個願望都實現了。”周戎略一停頓，說：“所以我覺得在除夕夜許願可能真有某種魔力，我決定今年再許三個。”
他斟滿酒杯，並不看任何人，直接仰頭飲盡：“第一杯，還是我的個人願望。”
下面有人笑著說：“戎哥一定能心想事成！”
周戎微笑搖頭不答：
“——第二杯。”
他斟滿酒，環顧眾人，在家屬席那個方向停住，欠身深深鞠了一躬：“祝已經離開我們的戰友在天國仍然一切安好，你們的名字會永遠記在我們心裡，你們的功績將永遠銘刻在人類史上。”
就像去年除夕夜一樣，周戎再次按犧牲順序報出十七個名字，最後一個是張英傑。
滿食堂一片靜默，家屬席上有人哽咽，有人黯然。
“去年我說，等災難結束後你們再投胎吧，免得生下來又要面對這地獄般的世界。今年我終於可以說，災難已經過去了，家園正在興起，人類社會將逐步回到正軌；如果戰友們的英魂在天有靈，你們已經可以回來了。”
周戎眼眶微微發紅，半晌沙啞道：“戎哥……很想你們。”
“大家都很想你們。”
周遭響起抽泣與吸氣的聲音，周戎仰頭將第二杯酒一飲而盡。
“第三杯。”
周戎轉向前方，正對著118所有特種兵們的注視，抬頭向遠處星辰滿天、煙花交錯的夜空舉起酒杯：“在過去這場浩劫中，病毒帶走了難以計數的生命，全球人口銳減過半，很多小國家甚至就此從人類的版圖上消失了。”
“如果後人撰寫未來的歷史，他們將會發現沒有任何文字詞藻能寫盡這場災難的殘酷，也沒有任何語言修辭能描述人類為生存而付出的，艱苦卓絕的努力。”
“我們懷揣火種走過黑暗長夜，跨過戰友的遺骸，踏過荊棘和深淵，最終在累累屍骨上重新點燃了種族延續的火炬。我們這些活下來的人不需要歷史來記載功勳，也無謂那些空虛華美的稱頌；隻要山川河流、千萬英靈，見證過我們前僕後繼的跋涉，和永不放棄的努力。”
周戎遙遙舉杯，隨即將最後一杯酒潑灑在地上：
“敬我們這些平凡的人類。”
所有人靜默舉杯。
窗外煙花衝上夜空，發出絢麗光芒，映亮了每個人湿潤的眼眶。
溫暖的燈光下人聲鼎沸，食物香氣隨風傳出很遠很遠。
周戎被輪番灌多了，好不容易才逃出人群，拉著司南的手溜出大門，站在庭院中的空地上。
不知什麼時候外面下起了雪，紛紛揚揚的小雪花被燈光映成橙黃，打著旋浪漫地落在他倆的頭發和肩膀上。周戎探身親吻司南的嘴唇，似乎有一點窘迫，從身後拿出扎著粉色絲帶的白紙盒。
“是……是蛋糕。”他尾音竟有點結巴，說：“我自己做的，嘗嘗看。”
司南：“？”
司南打開紙盒，裡面是個巴掌大的草莓果醬蛋糕，淋著糖漿的鮮紅草莓點綴在雪白的奶油上，邊緣一圈精致裱花，插著兩隻火柴棍兒似的，手拉著手笑嘻嘻的小糖人。
