我的心裡泛起一陣無力。
琉玉公主向來與明華公主不和。
今日更是來者不善。
誰都明白，公主如今最需要的就是傷藥，可她偏偏來這裡鬧了這麼一出。
可不是在敲打那些或許會動惻隱之心的人嗎？
「下人不懂事，何苦公主殿下費心，明華稍後自會收拾她。」
我猛地抬頭，公主掛起一抹僵硬的笑，看向琉玉時，竟帶了幾分討好。
像是真正被打斷了根根傲骨一般。
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我動了動嘴唇，終究沒能說出什麼來。
能說什麼呢？
如今的境地，若是得罪了琉玉公主，我們誰都討不著好去。
而琉玉公主顯然對公主的識時務滿意。
大笑幾聲後，終於轉身離去。
「走了，這下賤人住的地方，臭烘烘的，本公主可受不了。」
人群大張旗鼓地離去，公主在後面，擲地有聲。
「恭送琉玉公主。」
11
「過來。」
屋裡安靜了許久，公主不出聲，我便也安安靜靜跪在地上。
許久，才聽到她的聲音。
甫一靠近，公主的手便撫過我的臉頰，再滑送到我的肩膀。
「疼嗎？」
她問我。
「不疼的。」
這是實話，琉玉的那一腳，著實沒什麼力道。
想到這兒，我從懷裡掏出瓷瓶，完好無損地遞過去。
「您看，藥瓶還是好好的呢。」
一滴水珠兒落到我虎口處。
正想抬頭，那隻手便將我壓下。
我便安分地低下眼睑，過了會兒，耳邊才響起公主的聲音。
「藏恩，你今日受的委屈，本宮來日定為你千萬倍討回來。」
心髒跳得很快。
我很是開心。
不僅是因為公主的話，更是因為我明白。
公主的脊梁並沒有斷。
她還是那樣高貴的公主，甚至，她成為了一位有城府的公主。
這不是壞事。
在宮裡，腹有心計才能活下去。
我的棋，或許也賭贏了。
12
之後的日子裡，公主都在專心地用線繡著什麼。
她沒學過什麼刺繡，我也隻是懂點皮毛。
兩個半吊子整日縮在房間裡，對著一塊布發愁。
隨著皇上一直沒再關注過他的這個女兒，送給公主的飯食便愈發敷衍起來。
索性公主不挑剔，我便幾乎花光了手中積蓄，每日多得了一些飯菜，與公主分食。
日子就這樣平平淡淡地過去。
一直到了冬日裡，天氣轉涼，公主的腿也逐漸結痂。
慢慢地，她偶爾會在我的攙扶下練習走路。
本身公主的腿是好不成的，隻是永巷的掌事姑姑恰好會正骨。
在某一個深夜，她踏著月色敲響了公主的房門，帶著幾塊夾板，和半瓶上好的傷藥。
比我去太醫院求來的好了不知道多少。
我曾問她，為什麼願意冒著風險幫助公主。
而這位自我來了永巷便照顧我頗多的姑姑頭也不回地離開了小院。
她說：
「我隻是來報一場恩罷了。」
此後，便再也沒踏足過這裡。
可公主的腿，卻實實在在地受益。
終於，在深冬將至的某天，宮中各處張燈結彩。
公主手裡的繡活兒也做好了。
她放了血，用粗制的毛筆悉心寫了祝詞，又單獨撕下一塊兒布來，寫了大片的認錯書。
我就站在一旁，看著這些日子瘦了許多的公主。
她的腿還沒有完全好，隻能用一隻手支撐著，另一隻手有些顫抖地寫著句句妥協之書。
可我不相信她會真的認錯。
將門虎女的皇後悉心嬌養出來的，驕傲的明華長公主，天生擁有漠北不服輸的靈魂。
寫好之後，字跡幹透，公主將東西全部給了我。
13
我這些年從沒出過永巷。
憑借著腦子裡那有些模糊的記憶，我還是穩穩地走在了宮道上。
今日是宮裡的大日子，皇帝壽辰，到處張燈結彩，人來人往好不熱鬧。
得益於我當年為刺S皇帝，在宮裡踩出許多人跡罕至的小路。
又穿著當初在皇後娘娘身邊穿的衣裳，走了許久，也沒被人發現不對勁。
皇帝此刻正在梨園看雜耍，遠遠的就能聽見裡頭的敲鑼打鼓。
正在思索怎麼才能進去，熟悉的聲音卻讓我在一瞬間定住。
「這不是永巷的醜丫頭嗎？怎麼擅離職守，到這兒來了。」
兩條手臂將我擒住壓在地上，我費力地抬頭，看著琉玉那張精心打扮的臉，拿出我早準備好的說辭。
「回公主殿下的話，奴婢，是想來找找奴婢的好友，向她討要幾塊炭火。」
「哦？」
對於公主的苦難，琉玉是很樂意聽的，此刻，她細長的眉毛玩味地挑起，臉上的懷疑也打消許多。
「不知道的，還以為你是奉了本公主那位好姐姐的命令，來打擾父皇壽辰呢。」
「奴婢不敢。」
我做惶恐狀，整個人伏在地上，人來人往的，見了也隻是同琉玉打個招呼。
如今闔宮上下誰人不知，琉玉公主和貴妃娘娘是最得皇帝寵愛的人。
沒有誰會為了一個宮女去找琉玉的不痛快。
「琉玉公主，這個時辰，皇上想必也要來了，快些進去吧。」
有嫔妃在附近提醒了幾句，琉玉回過神來，示意宮人將我放開。
「永巷雖然是關押罪人的地方，可明華好歹是本公主的姐姐。」
「差人去內務府，叫人給她送些碎炭過去吧，什麼樣的身份，就得配上什麼樣的東西。」
一行人恭維著，說說笑笑地離去。
我摸了摸懷裡的布帛，躲進角落去。
皇帝還沒有進梨園，我就在這兒等著，就有機會面聖。
這是我們最後的機會，過了今日，若我沒有成功，不僅會丟了性命，公主也活不過這個冬天。
深冬寒重，沒有炭火，如何熬得過去。
14
等了許久，一道明黃色的儀仗緩緩走進。
我顧不得許多，老遠便將布帛抓在手裡，跪在路中央，高舉過頭頂。
「奴婢永巷宮女藏恩，奉明華公主命令，為皇上送來賀禮！」
這或許是我這輩子最大的聲音。
在隨行的侍衛即將對我揮刀之時，皇帝及時地發話。
兩塊布帛被呈上去，皇帝看完了，卻並不見表示。
沉默最能讓人不安。
我跪在地上，思索這個皇帝是否真的對公主無情。
他對皇後多是利用，可對公主……
「看在明華的份上，朕饒你驚擾聖駕之罪。」
許久，頭頂傳來聲響，卻絲毫不提饒過公主的事。
「朕可以答應你一個願望。」
正要起身時，這道聲音再次說道。
我的心裡便松快下來，知道事成了。
索性以退為進，再次懇求。
「奴婢身份卑微，別無所求……」
「隻求皇上慈悲，賞賜奴才一盤雲蘿糕。」
上面久久無話，大總管輕踢了我一腳，低聲道：
「蠢貨！」
我便再次補充，頭在地上磕地砰砰響。
「公主前兩天高熱，睡夢中囈語，想吃雲蘿糕。今日公主吩咐奴婢來時，隻叫奴婢送了壽禮便回去，不要耽擱皇上壽辰，隻是……奴婢鬥膽，求皇上賜奴婢一盤，不，一塊雲蘿糕就成！」
空氣安靜下來，梨園裡的吹拉彈唱也停下。
隻剩我不停地磕頭，地上逐漸被紅色染出一個小坑。
「明華病了？」
「是，公主腿傷未愈，內務府又不發炭火，永巷冷得很，公主入了冬沒幾天便病了……」
「真是作孽啊。」
我心一冷，這個時候還敢出聲的，隻有一個人。
皇帝最寵愛的貴妃，也是當初公主刺S之人。
15
「皇上，雖然明華曾經做錯了事，可她好歹是皇後姐姐的女兒……」
果然，貴妃的話一出口，皇帝就變得猶豫起來。
這時候無人注意到我，自然也不會叫停我的動作。
我隻能重復地磕頭，一時間頭暈目眩。
許久，才聽見二人的聲音。
「不如，送明華去宮外的金山寺養病吧，佛門重地，無人敢怠慢了公主，公主在那裡，也能受佛法燻陶，修身養性。」
「這樣也好。」
關於公主的命運，就這樣被拍板。
「藏恩？」
華麗的衣擺經過我身邊，聲音幾乎聽不見。
「真是個好名字，便跟著明華，一同去佛門清修吧。」
那呼之欲出的惡意將我整個人包裹起來，我匍匐著，瑟瑟發抖。
生怕讓她們瞧見我臉上的喜色。
她們不知道，從始至終，公主的謀劃，都是為了出宮。
16
貴妃的速度很快，甚至不給公主見皇帝一面的機會，便著手安排人將我們送到了馬車上。
美其名曰佛門重地，連一點細軟都沒有，我們便坐著馬車出了宮。
搖搖晃晃的馬車遠行，透過車簾，我能看到那朱紅的宮牆離我們越來越遠。
馬車速度很快，走得遠了，道路兩側便愈發寂靜。
直到夜幕將至，我悄悄看去，馬車不在官道，已經到了一條人跡罕至的小路上。
我和公主早有準備。
直到馬車停下，兩個車夫掀開車簾後，我第一時間將一把匕首捅進了一人脖子裡。
趁另一個人朝我發難時，他的背後，是雙腿完好的公主，和她手中染血的短刀。
我們最大的依仗，從來不是外人的善心，而是我們自己。
公主瞞著恢復好的腿，一路裝病昏迷，為的就是這一刻，來自敵人的輕敵。
搜完兩個S人的身，意料之中的沒多少銀子。
隻是加上我懷裡阿春她們湊來的盤纏，也夠我們上路了。
看到公主利落地解開韁繩，我有些遲疑。
即使她的雙腿恢復了，卻也不能直接騎馬趕路。
否則，我不確定她的腿是否能堅持。
畢竟我們的目的地，可是京城萬裡之外的漠北。
「馬車目標太大，該不會你不會騎馬？」
公主挑眉，翻身上馬。
這個時候，我才能在她身上看到些以前的影子。
「奴婢會的。」
我上了另一匹馬，見她揮鞭，我也揚起韁繩不緊不慢趕了上去。
17
我是會騎馬的。
當初公主馬背上的身姿印在了不少深閨貴女的心上。
許多人跟風，放棄了手裡的刺繡詩文，學起了騎馬。
阿爹也不例外。
不僅讓我學騎馬，還給我請了武師傅。
他說，這樣等我嫁人了，才不會被夫君欺負。
娘親笑話他，是要將我教成母夜叉。
「母夜叉好啊，母夜叉不好惹，才不會有人欺負我的小囡囡！」
想起從前事，感受著擦過臉頰這久違的狂風，我隻覺心中輕快。
跟著公主此行，一是為報恩，二，同樣是為報仇。
我從未放下仇恨。
當初皇後娘娘勸下我，隻是為了讓我不做無謂的反抗，想將我保下來。
如今過了這麼多年，我早已不是當初那個頭腦發熱便要蠻橫向前衝的小宮女了。
