家道中落後，我成了未婚夫的通房丫頭。
那夜，他說是最後一次。
我以為他終於兌現諾言要娶我。
可他卻說：「我要成親了，她若知道你，會傷心的。」
我愣住：「既要成親，為何還要找我？」
他居高臨下。
「你不懂，女子貞節最要緊，她還沒過門，我怎能汙了她？」
1
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一夜過後，我像往常一樣伺候樓弦洗漱。
樓弦低眉看我，聲線沙啞。
「三日後，你就不再是我的通房丫頭了。」
我抬眸，心下一陣欣喜，盈盈望向他，問：「弦郎可是要兌現諾言，娶我為妻嗎？」
樓弦從我手中接過巾帕的手一頓。
「我要成親了，她若知道你，會傷心的。」
我愣住，緩了好久。
他洗完臉，將巾帕丟給我，沉聲道：「我以為你知曉自己的身份。」
早已幹澀的巾帕，在我手中愣是擰出水來。
我垂眸，自嘲地笑：「既要成親，為何還要留我三日？」
樓弦居高臨下：「你不懂，女子貞節最要緊，她還沒過門，我怎能汙了她？」
我久久沒有說話。
原來他也知道，女子貞節最要緊。
心，大抵就是從這裡開始S的。
「少爺說得是。」
我面如S灰，端起面盆離開。
可樓弦，卻又猛地將我拽回帳中。
「走這麼快做什麼？還有三日，盡好你的責任。」
2
整整三日，我都沒有從樓弦房裡出來過。
等出來的時候，他正騎著駿馬，走在前往國公府的迎親路上。
國公府的送親隊伍好氣派，方圓百裡的百姓皆駐足賀喜。
有人不知情況，問是哪兩家新人結親。
「是樓尚書的長子迎娶國公府二小姐。」
「樓尚書長子不是跟葉家定親了麼，怎麼娶的是國公府的小姐？」
「定什麼親啊，葉家早就被滿門抄斬了，葉家嫡女如今在樓府當丫鬟呢。」
世人皆笑葉氏孤女為人奴，殊不知我就站在他們身後。
我與樓弦是青梅竹馬，幼時便被聖上指婚。
後來我父親獲罪，聖上念我與樓弦感情深厚，許我入樓府。
樓弦說，他想娶我。
可奈何我是罪臣之女，不被家族接受。
他不願讓我服侍旁人，便讓我做他的通房丫頭，與他朝夕相處。
「漸青，等時機一到，你就是我的正妻。」
這一等就是三年。
如今樓弦終於成親，我卻成了全京城的笑柄。
國公府二小姐宣爾鳶從容大方，從喜轎窗戶中伸出手來，向百姓們回禮，贏得一眾稱贊。
轎停，樓弦下馬將她抱下，一路像捧著珍寶般小心。
兩人拜堂，好不熱鬧。
而我，身份低微，連入席的資格都沒有。
直到入夜，方才見到樓弦。
他命我進去伺候他倆的洞房花燭夜。
嬤嬤語氣中滿是鄙夷：「少爺說了，你對此事頗有經驗，少夫人未經人事，需你近身伺候。」
我一時不敢相信，他竟會將我們的事，以這種侮辱人的方式宣之於口。
可我是丫鬟，他是少爺。
少爺的命令，我不得不從。
我端著水盆，低著頭，將自己掩蓋在眾多丫鬟中。
樓弦盯著我，用眼神叫我過去。
我將水盆放下，伺候宣爾鳶洗腳。
她足尖挑起我的下巴，柔聲道：「你就是少爺的貼身丫鬟？」
一瞬間，周遭人看我的目光，如同嬤嬤一樣，鄙夷中帶著幸災樂禍。
我與樓弦的關系盡人皆知，宣爾鳶要想立威，自然要拿我開刀。
「你伺候少爺有功，當賞。」
宣爾鳶的陪嫁丫鬟端來一碗湯。
漆黑如墨，泛著苦味。
如此直白的賞賜，任誰都猜得到。
我端著湯藥，垂眸輕撫微隆的小腹，低聲求饒。
「謝夫人賞賜，奈何漸青身子不適，不宜飲湯藥，還望夫人贖罪。」
說罷，我望向樓弦，希望他能讀懂我的顧慮。
宣爾鳶也在看樓弦。
樓弦瞥了我一眼，面露不悅：「耍小性子也得看時機，你的身子能大過夫人的面子嗎？」
我還想為腹中子爭取一個活命的機會，可他的決絕不容置喙。
「喝。」
我苦笑，仰頭一飲而盡。
這藥真苦啊，從嗓子眼苦到心底，苦到淌血。
樓弦這才滿意，輕輕撥開宣爾鳶粘在臉頰上的發絲，笑得溫柔。
「夫人，該飲合卺酒了。」
宣爾鳶面色一紅，道：「我自小便不會飲酒，夫君莫怪。」
樓弦淺笑：「那就不喝。」
宣爾鳶含羞投入樓弦懷中，隨即一雙杏眼輕蔑地看向我。
我強忍著腹中劇痛快步離開。
臨走前，聽聞房中傳來輕快的調笑聲。
「葉小姐好歹是少爺的青梅竹馬，見她臉色如此蒼白，少爺心疼嗎？」
樓弦冷哼一聲：「怎麼會，她本就不該有。」
3
我剛回房，就暈S過去。
身後淌了一地的血。
等我醒來，已是次日一早。
樓弦帶著大夫來我房中。
他見了我，眉頭緊蹙：「怎麼這麼不當心？」
我以為他是來給我醫治的，剛要謝恩，卻聽他說，「知道自己有孩子為何不早早打掉，非要在新婚夜衝撞少夫人，你該當何罪？」
我一愣，方才聽清那大夫言語中談及少夫人受了驚嚇。
那大夫，是樓弦請來給宣爾鳶開安神藥的。
至於我，不過是個通房丫頭，哪裡配請大夫醫治？
整個人忽然就沒了精神，蔫蔫地倒在地上。
樓弦冷漠的眼神，像針一樣扎在我身上。
我曾問他，倘若我有孕，是否也要打掉。
他說：「說什麼傻話，我巴不得你有孕，那我就能求母親將你許配給我。」
假的，都是假的。
「女子貞節最要緊，你尚未成親便有孕，我也保不了你。」
我妄想從他口中聽出幾分玩笑。
樓弦轉過身，毫不猶豫地命下人將我綁去浸豬籠。
這時，宣爾鳶出現在房門口。
「弦郎莫要動氣，葉小姐小產大傷元氣，還是讓大夫為她醫治要緊。」
樓弦瞥了我一眼，語氣嫌惡地辯解道：「這樣不檢點的人，還醫治什麼，都不知道懷的是哪家的野種。」
野種……
身上的寒意更甚。
我問樓弦：「為何要如此貶損我？」
他不語，甚至還責怪我不給他臺階下。
宣爾鳶細聲規勸：「罷了，葉小姐也吃到了教訓，弦郎就當沒這回事吧。」
樓弦如釋重負，寵溺地撫摸她的發飾。
「夫人真是寬宏大量，她做出這樣的事，你還為她求情。」
宣爾鳶羞赧：「同為女子，互相幫襯罷了。」
我心底一抹冷笑，好一個互相幫襯。
宣爾鳶一頓，隨即露出真面目。
「不過弦郎有句話說得很對，這畢竟是家醜，不適合請大夫大張旗鼓地醫治，否則藥方傳出去，傷及咱們樓府的體面就不好了。」
「夫人所言極是。」樓弦瞥了我一眼，「漸青，還不向夫人叩頭謝恩。」
我被強行按下頭，叩謝兩位始作俑者的恩情。
4
處置完我後，宣爾鳶挽著樓弦的手，似玩笑般說道：「弦郎，坊間都說你和葉小姐的交情非同尋常，我這個正妻都被比下去了呢。」
樓弦不屑道：「哪有什麼交情，我同她隻是主僕而已。」
宣爾鳶吃驚：「你們不是還有婚約嗎？」
樓弦辯解道：「畢竟是聖上指婚，不叫人詬病罷了。」
回頭望了我一眼，「這麼多年好生養著，也算對她問心無愧。」
問心無愧嗎？
這連日來的羞辱，理應將我對他的心意盡數打碎。
可真當親耳聽到他如此涼薄，胸口還是止不住隱隱作痛。
原來我在他眼裡，不過是個為自己博得良名的物件罷了。
宣爾鳶親昵地靠在樓弦左肩：「弦郎有心了，可我看葉小姐傷心的樣子，怕是還對你心存妄想呢。」
樓弦迅速將眼神從我身上挪開，問：「夫人有何意？」
「葉小姐身份與別的丫鬟不同，長期留在府中又有那些傳聞，怕是會誤她終身。」
「爾鳶認識一位媽媽，同京城的達官貴人頗有淵源，不如請她為葉小姐說一門親事。」
「隻不過，那位媽媽是麗春苑老板，不知葉小姐是否介意。」
她靈動的聲音如黃鸝鳥般悅耳，直到最後才顯露本意。
麗春苑是什麼地方，是個男人都知道。
樓弦忽而蹙眉，冷眸掃過我全身。
半晌過後，與宣爾鳶十指相扣。
「一切聽夫人安排。」
我被送進青樓那天，樓弦特地派人囑咐，讓我為他守身如玉，等夫人氣消了就接我回去。
麗春苑的馮媽媽前腳才答應會好好照顧我，後腳就逼我接客，我不肯就打我。
「別以為樓少爺會回來救你，男人我見多了，他們的承諾從來都不作數。」
「還守身如玉呢，這個地方一旦進來，就沒人能幹幹淨淨地出去。」
我被她打得遍體鱗傷，被衣服蓋住的地方沒有一塊好肉，隻餘一張慘白的臉。
馮媽媽說，我這樣更能激起男人的憐惜，能賣個好價錢。
我拼命爬向門外，看到一雙鞋。
鞋面是墨色的緞子，露出銀色鏤空木槿花的鑲邊，十分貴氣。
「何人敢攪本王的興致？」
馮媽媽見了她，立即停止對我的毆打。
「原來是八王爺，這新來的姑娘不懂事，我就教訓她幾句，不想叨擾王爺了。」
我伸手攀上他的足尖。
「求你，救我。」
他俯視我，玩味道：「這樣一張我見猶憐的臉，打S了怪可惜的，馮媽媽若不喜她，不如讓給我。」
馮媽媽為難：「八王爺不知道，這位是樓尚書家的公子送來的，不日還得要回去呢。」
他眉間輕蔑，笑得輕松：「樓弦？他算什麼東西。」
5
八王爺北柯出一萬兩將我買下，放言稱：「若有人有意見，隨時來八王府找我要人。」
此言一出，無人敢阻攔。
北柯把我帶回王府，請了大夫為我醫治。
我下意識推諉：「漸青身份卑賤，不配醫治。」
北柯似乎不大高興：「人非草木，有病就得醫，哪有什麼配不配的。」
他讓出位置，請大夫近身。
我顫巍巍地伸出手，生怕被診出小產的事。
好在那大夫隻說我是受了些皮肉傷，但仍在藥方裡加了補身的藥材。
北柯看到了，也不問，命下人好生照看我。
這樣的安排，恰到好處得讓人不敢置信。
與我在樓府，形成鮮明對比。
在八王府休養的幾日，我聽說了不少傳言。
據說八王一表人才，京城想攀附他的女子爭破了頭，可他卻遲遲不娶妻，心中必有中意的女子。
而我從青樓入府，北柯又對我極好，不免讓人臆測。
可我從未當真。
有樓弦前車之鑑，男女情愛對我來說是折磨。
不過，我大抵知道北柯為何如此善待我。
樓尚書與老國公，是朝中最大的太子黨。
否則我一個罪臣之女、通房丫頭，哪裡能入得了他的眼？
但他不提，我也不問，彼此間保持著奇妙的默契。
直到某日深夜，北柯忽然踏入我房門。
一雙明亮的眸子緊盯著我，問：「我救了你，你當如何報答我？」
我在心裡冷笑。
果然還是來了。
男人啊，都是一樣的。
反正給誰當通房丫鬟都沒差，若他能替我扳倒樓弦，也不算虧。
我正欲脫衣，可他卻按住我的手。
「你做什麼？」
我勾起一抹撩人的笑：「王爺不想讓漸青服侍您嗎？」
北柯眸色一沉，抽出被子將我裹了起來。
「姑娘莫要輕賤自己，本王隻是想聽姑娘為我唱一首曲子。」
說罷，北柯輕哼出一段旋律。
他聲線低沉柔和，將蒼茫的夜色覆上一層熟悉的氣息。
我一時呆愣住。
那是我娘親哄我入睡時編的歌，他怎麼會哼？
他隻說是無意間聽到，覺得好聽就記下了。
我懷揣疑慮為北柯哼唱，一遍唱完，他竟靠在我的肩頭上睡去。
安穩得像個孩子。
6
從那以後，北柯每晚都來我房中聽曲入睡。
下人說他向來淺眠，隻有在我這兒才能一覺睡到大天亮。
原本我對他救我的目的胸有成竹，如今反倒不確定了。
更奇怪的是，北柯夜夜來我這兒，可府中愣是半句關於我的流言都沒有。
下人們見了我也都客客氣氣，從未有過在樓府時的鄙夷漠視。
就在我以為後半生都會在八王府中度過時，不速之客來了。
樓弦借拜訪八王的名義，來到後院。
見了我，一臉不悅。
「不是讓你在麗春苑等我，怎麼跑這兒來了？」
他牽起我的手，「跟我回去。」
