「大人銀子使慣了，文房四寶盡挑好的選，哪知道深淺？還有許多賬目到年底才一並要算，隻怕虧的可不止這些。」
她在府裡算不精明，也不知怎麼就將主意打到了我身上來。
管家說狀元夫人求見時，我正在推牌九呢，擺手說「不見不見」。
她卻賴在門口不走，咬牙說我欺人太甚。
這話我可不愛聽，索性讓金葉子叫她到東廳來。
滿室盡是高門貴女，丞相府的千金也在。
柳香薷提裙進來，也是一愣。
我也不請她坐，懶洋洋地斜靠在軟墊上問她：
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「狀元夫人不請自來，這規矩可是你們書香門第獨有的？」
她抿唇瞄我，臉頰微微發紅。
「府裡的賬目不清，我夫君不諳計較，可金姐姐也不該欺人太甚。」
丞相千金掩口噗嗤笑出聲來，不等我開口，先聲奪人。
「到底是才出閣，沒當過家吧？狀元郎的俸銀一年也不過百十兩，隻怕這兩年連文墨吃穿都難自支，妹妹倒是好笑，偏要上門自討沒趣。」
一番話說得柳香薷臉色一陣白一陣青，嗔怒地看著我。
我瞧著她的眼神就一陣心煩，索性啪地將牌推了。
「既是要算，明日我讓賬房上門去一一與你算個清楚。」
既然裴慶源要躲在後頭揣著明白裝糊塗，那我非得拎他到人前遛一遛。
11
次日雞鳴三聲，京城三十六行的賬房在狀元府外排成了長隊。
一個個趾高氣昂地進去，又一個個趾高氣昂地出來。
元寶是陪著絲綢坊的掌櫃一起去的，純純為看熱鬧。
燒炭行的進去了，賬目一字排開，裴慶源的眉心擰成一股繩。
他問：「掌櫃的不是說了年末再結？」
賬房搖搖頭：「掌櫃也得聽大掌櫃的，大掌櫃的說了不許赊給裴大人，誰敢再赊？」
「還望引薦你家大掌櫃……」
「我家大掌櫃是大人您先前的正頭大娘子啊。」
脂粉鋪子、酒樓、茶莊，連他光顧的墨寶齋都是一樣的。
裴慶源臉白如紙，緊咬薄唇，仍不S心。
「難不成這京城都是金家的？」
元寶噗嗤笑出了聲：「裴大人，虧你還做了我家小姐兩年的枕邊人，連金家的底兒都沒摸到邊。
「金家在歷朝歷代都是赫赫有名的商賈之家，江山會易主，金家的金銀卻不會易主。
「當今陛下都要仰仗金家的財力，隻有你偏把金家當作池中之魚。」
裴慶源默然須臾，突然冷哼兩聲。
「世代經商也值得拿來炫耀？與販夫走卒無甚區別，人活一世當有風骨，一門心思鑽研錢眼又有何用？」
元寶也不示弱：「怎得沒用？我家小姐開私庫救濟災民，大人你呢？隻知道吟詩做文章，難不成災民不吃不喝，聽您的詩詞便可獲救？」
等賬房們都走了，狀元府看上去更冷清了。
消停了數日，柳侍郎愛女心切，拿出積蓄兌清了赊賬。
隻是典當行的那兩樣寡母遺物似是被忘了。
裴慶源夫婦二人又恩愛有加，進進出出形影不離。
金葉子聽來闲話，格外得意。
「柳氏如今打碎牙齒往肚裡咽，聘禮並著嫁妝都拿來貼補家用了，虧得出門還要端著副笑臉。」
我隻當笑聞來聽，忙著會客看賬簿。
新收的鋪子百廢待興，也是要操心的。
數月倏然而過，宮裡喜得皇孫，設宴款待。
我父兄也匆匆而來。
席間落座，我一抬頭正對上裴慶源攜妻而來。
12
柳香薷妝面素淨，宛若出水芙蓉，瞧著仍是在丞相壽宴上的嫻雅模樣。
倒是一旁的裴慶源清瘦了許多，似是受不起我父兄審度的目光，衝著陛下行過禮就匆匆落座。
很冷淡。
饒是我坐在二哥身旁，時不時聽他講外頭的見聞，也不難察覺席面上眾人待那夫妻的冷淡。
偏偏誕下皇孫的那位也是愛看熱鬧的，一樣樣地收起賀禮來，支著頭看狀元郎硬著頭皮邁上前來。
恭賀的詩詞念出口來，無人喝彩。
倒是我二哥噗嗤笑出了聲。
「挺好，陛下可有賞賜？」
正與我爹推杯換盞的陛下愣了一下，擠出一絲笑來。
「金公子說賞，那就賞個玉屏吧。」
宮人搬了半屏白玉屏來，裴慶源跪地領賞，隻是回座時多少有些腳步不穩。
昔日他是盛寵之下的狀元郎，又是金家的乘龍快婿，自然有一堆人擁簇。
今時不同往日了，三年殿試之期將至，連這狀元郎的頭銜也將有新人更替，而他在尚書院裡也無大的作為。
絲竹聲聲，陛下討好似的問我爹。
「錦瑟可有中意的人？」
我爹衝我微微頷首：「不急不急。」
酒過三巡，我嫌憋悶，獨自走出去憑欄而立。
風吹來也是悶熱的，裴慶源不知何時也出來了。
他踱步朝我走來，臉上的表情晦暗不明。
「你我夫妻兩年，也未嘗沒有過情意相投之時，便是當初在大殿之上，我也未曾想過傷你……」
酒氣燻上頭，我有些恍惚地聽著。
他又說：「柳家畢竟是世代書香之家，我在朝中又並無仰仗，娶她……自然隻能以平妻而論，可你……」
我不覺好笑：「狀元郎，你如今是來同我計較沒能幫你拎好面子？」
「金錦瑟！」他氣悶地低叫一聲。
「你若不做出那般荒唐之舉，今日你又何必形單影隻，仍是堂堂的狀元夫人。」
狀元夫人……
是什麼了不起的物什？
我定神看向他：「我不稀罕，休你便休了，還得看黃歷不成？」
13
他端直身子，氣得渾身微顫，沉氣許久才緩下來。
「金家說到底也隻是商賈之流，不過是仗著陛下的垂愛，難不成當初你選我不是為了門楣之光？
「他日入我裴家族譜，學士風骨自然也沾得了半點。」
我生生被他氣笑。
「且不說我們金家的族譜跨了這歷朝歷代，便是我真亡故了，怕也葬不到你家的墳裡去。
「說什麼書香世家，你也不過是攀附罷了，何必還在我面前擺出一副清高模樣，怪惹人笑的。」
他眯起眼來，緊盯著我。
「別以為我沒看到那些上門提親的，什麼人都有，不過數月你就如此恨嫁，到底是嫌我家貧無用，怕不是沒有平妻這事，你也早急不可耐了吧？」
這般倒打一耙的本事，倒真讓我側目。
「怎的，狀元郎看了心生嫉妒不成？又想做金家的乘龍快婿了？」
我二哥恰好也出來躲酒，不知在廊下已經偷聽了多久，沒憋住，笑出聲來。
他佯裝不知前文，恍然地問：「裴大人莫不是一直記掛著我妹妹？若真是如此，陛下和我爹應該樂意成全。」
「況且尚書院有一正職空缺，你要是還是我妹婿，這空缺我們金家自然是要給你爭來的。」
他還不忘走過來拍拍我肩頭。
「我這妹妹自幼被嬌寵，任性慣了，當日大殿之上休你已是讓我和爹爹顏面無存，如若你們重修舊好，以後坊間也不會有流言蜚語了。」
也不知是哪句叩中了裴慶源的心門，他沉吟片刻，再抬頭時眉眼舒展，對我二哥竟還有幾分感激之意。
躬身作揖：「還是兄長體恤裴某的一番苦心，錦瑟雖有金銀傍身，但畢竟獨木難支，門前這般流水似的提親者個個心懷鬼胎。我日日瞧著也難心安，若是父兄不棄，我自會像從前般對待錦瑟。」
「好好好。」我二哥已是半掌掩面，怕笑出聲來。
我扭頭回宴席，裴慶源亦步亦趨地跟著我。
待到了殿中，他先是向我爹走去。
似是得了我哥的鼓動，他頗有些信心。
「嶽丈大人，裴某想向錦瑟提親，與她重修舊好，還望殿下與嶽丈大人成全。」
我爹眼神迷離，估計以為他喝大了。
「你說什麼？」
裴慶源咬了咬唇，氣沉丹田，豁然提高了聲音。
「裴某向錦瑟提親，願重修舊好，還望嶽丈大人成全。」
這下絲竹停了，舞也停了，所有人都看向他。
14
我爹掏了掏耳朵，也笑了。
他衝我招招手：「錦瑟，你過來，爹問你，你可願再嫁他一次？」
裴慶源看向我，滿眼的志得意滿，喚我的名字時竟也有了幾分舊日柔情：「錦瑟……」
我回頭看看已站起身來的柳香薷。
她雙眼含淚，握著酒杯的手有些不穩，那身素淨的衣裙看上去也仿若昨日被雨吹落的梨花。
殿下也一臉慈愛地看著我：「錦瑟，你可願意？」
我端直了身子，微微一笑：「自是不願的。」
裴慶源呆若木雞，竟往前急走兩步：「若我休了柳氏，從此隻守著你一人呢？」
「不願意。」
柳香薷已淚眼婆娑，手裡的酒灑了一身，悵然地跌坐在椅子上，面如S灰。
從此這世上怕是又多了一個心S之人。
我看向裴慶源。
「當年我心慕於你，端是因你這個人，而不是什麼狀元郎的身份，可兩年裡你瞧不上我是商女，處處貶低我，早在你我還未分開，你便已迫不及待向柳侍郎獻殷勤，和柳氏私相授受，你自詡清流, 做的卻盡是些攀龍附鳳之舉，上不得臺面之事。
「如今我不願，也隻因不願與你這個人再有絲毫瓜葛。」
他怔怔地僵住，許久後又看向我二哥, 像是求援似的。
我二哥把玩著手裡的酒杯, 斜眯著眼：「我不過說笑而已, 怎麼狀元郎還當真了？你在大殿上列出我妹妹的十宗罪，如今不該自己領回去嗎？不忠，不義，不孝……」
殿下已經氣悶地衝一旁的內臣擺了擺手：「拉下去，拉下去，以後宮宴不必召他前來。」
歌舞升平, 我看著裴慶源被內官抓著手臂拽出大殿，柳氏腳步凌亂地走在一側。
她似是回頭看了我一眼，滿是愴然，昔日宰相府裡的風姿綽約再不見半點蹤影。
三日後，是新的殿試。
15
新科狀元風光過街時，我正在遊船上聽曲。
上門提親的人還是烏泱烏泱的，實在招架不住。
唱曲的歌姬正唱到「負心狀元郎殿前求娶」那一段，接下來就是我哥的那段話了，聽著著實解氣。
金葉子往湖裡撒著魚食，元寶正忙著切瓜。
邊切邊忙著說：「柳侍郎前些日子告老還鄉了，聽說是覺得顏面無光, 求了陛下許久, 想要狀元郎與柳氏和離，可陛下推說不見。」
裴慶源的官職一降再降，得了個闲職, 整日裡隻剩了抄書。
我想起上一次見他, 還是幾天前。
狀元府冷冷清清, 奴僕三兩個在內外灑掃。
裴慶源腋下夾著幾卷書匆匆下了臺階, 與我撞個正著。
他愣了下神，又倉皇地垂下頭。
「我娘的遺物……謝謝了。」
我不置可否, 想起當年洞房花燭夜，有嬤嬤託著繡帕走來，裡頭放著一對金鎖。
彼時, 裴慶源親手取了放在我掌心。
他說那是他家最值錢的東西，送我做聘禮。
後來我離開狀元府，卻遍尋不著那對金鎖。
想來, 他早不知何時就收了回去。
柳氏等不來和離，又不願與他再相見, 索性跟著柳侍郎回了老家。
隻餘下裴慶源一人, 還得硬著頭皮在這京城裡撐著面子。
成婚兩年，裴慶源耳提面命，要我修身養性。
「（狀」同是狀元郎，新的盛寵正濃。
而他已無人問津。
又到一年立夏時分, 滿樹槐花盛開。
我想起攀在樹上折花的時光，不覺笑出了聲。
荒唐至極。
金葉子推門進來，笑嘻嘻地問我。
「水月樓來了新角兒，大殿求娶那段唱得滿堂彩, 小姐可要去看看？」
馬車疾馳而過時，我看到有人正在拆下對面的牌匾。
狀元及第，不過爾爾。
（完）
