我被衣裳罩著，根本看不到外面的情況。
我隻知道，再也沒有一隻馬蜂能蜇到我。
很快，等到小春喊來更多人消滅馬蜂後，他才將我身上的外衫拿掉。
隻是一眼，我就險些要暈厥過去。
這哪裡還是方才的宋之晏。
他的身上幾乎沒有一處是好的。
臉上、脖子上、四肢，凡是裸露之處，都是一個個紅腫的膿包。
那雙曾經骨節分明的手，早已經腫得不成樣子。
我哭著問：「宋之晏，你是傻的嗎？你不知道躲開嗎？」
可他無所謂地笑笑。
「隻要主子沒事，奴才做什麼都是值得的。隻要你好好的，這就……夠了。」
他話音剛落，隨即直直地朝後栽下去。
我發瘋般大喊：「來人啊，快去傳太醫！快啊！」
15
這一次，宋之晏傷得很重，那些馬蜂是人為飼養的，身上帶有劇毒。
整整三天，太醫們進進出出，才總算保住了一條命。
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隻是他的一條腿廢了。
走路一瘸一拐。
而我也終於查出，背後之人正是寧妃。
她在內務府給我送來的金簪上抹了特殊香料，專門吸引馬蜂。
她想利用馬蜂將我毀容，隻要我這張臉沒了，皇上對我的隆寵也就沒了。
可她沒想到，是宋之晏替我受了苦難。
當看到宋之晏奄奄一息地躺在床上時，我幾乎都快要瘋了。
渾渾噩噩，猶如行屍走肉。
我每日都極盡虔誠地跪在小佛堂前，念佛誦經，隻乞求上蒼能讓他醒過來。
隻要他能睜開眼，哪怕讓我去死，我都願意。
好在他醒了，他再一次回到我的身邊。
隻是這一次，我要食言了。
因為任何傷害他的人，我都要讓她付出死的代價。
16
寒食節這日，皇上在宮中專門設宴，前朝後宮皆被邀請列席。
焰火齊燃，五顏六色的煙花光芒潋滟，照得皇宮如同白晝，煞是好看。
所有人都被這番美景看呆了。
就在這時，寧妃突然大叫一聲「放肆」，眾人循聲望過去。
原來，一個小太監在給她倒酒時，不小心將酒杯翻了，酒水隨即濺落在她華服上。
她氣急敗壞，卻又不好當著所有人發作。
隻得匆匆向皇上告退，準備回去換套衣裳。
然而她還未幾步路，就聽她撕心裂肺地哭喊起來。
此刻，出現在大家面前的，竟是一幅詭異萬分的畫面。
寧妃身上的衣裙不知怎麼突然融化了。
就好像有看不見的火一般。
她的肌膚被迅速燙傷，幾乎在頃刻間鼓起一顆顆血泡。
血泡潰爛開來，頓時血肉模糊，讓人隻覺得胃裡一陣翻江倒海。
她的宮女玲瓏想要靠近她，也被燙得滿手是泡。
寧妃悽慘的叫聲嚇得眾人面面相覷，根本不明白到底是怎麼一回事。
有聰明的宮女立刻打來一桶水，直接往寧妃身上澆上去。
希望能減輕她的痛楚。
怎料水潑上去的剎那，寧妃的身體反而像是瞬間燒熟。
外面的皮膚迅速腐化，除了臉，其他地方隻有血肉模糊的潰爛。
最終，隻剩下一具被燒去皮肉的骨架，讓人不寒而慄。
寧妃的死狀太過詭異，所有人都驚得好半天都說不出話。
大家議論紛紛。
「這……這是天譴啊！」
「今天是寒食節，百姓家中明確禁火，偏偏寧妃是這樣死去，莫非真是……」
「依我看啊，一定是她從前作惡太多，這是報應啊！」
所有人都覺得是老天在收拾她。
就連皇上也堅信不疑。
頗為厭惡地擺擺手，寧妃的屍體很快就被拖了下去。
沒有人瞧見我唇角露出的笑意。
是，一切正是我做的。
沒有人會發現，寧妃那件海棠春睡裙裡被裹了生石灰，一旦遇到水，就會迅速發熱，直至將人燒熟。
如今證據全被燒毀，不會有任何人懷疑到我。
唐婉寧，是你先碰了我的人。
所以你必死無疑。
17
寧妃死後，再沒有人能威脅到我和宋之晏。
隻要皇上不來，我和他就如尋常百姓的夫妻般，長相廝守，恩愛不疑。
我以為這是苦盡甘來，怎料老天竟要來收我的性命。
當年我之所以入宮，正是我爹早早就因心疾而死，家中沒了主心骨。
沒想到，十七歲的我也遺傳了此症，宮中太醫翻遍醫書都束手無策，無藥可救。
老皇帝更是張貼皇榜，誰若能醫好我，賞賜黃金萬兩。
我其實不怕死的。
畢竟是因果報應，先前我害死了唐婉寧，現在她要來報復我了。
娘和弟弟此生衣食無憂，而我也享盡人世間的情愛。
我已經沒有遺憾了。
隻是唯一對不起的，就是宋之晏了。
我曾答應要與他白頭到老，攜手一生，我終究還是辜負了。
一個月後，我的身子越來越差，太醫說我隻剩下最後半個月的性命。
皇上幾乎每晚都來，夜夜陪伴我，天亮才離去。
其實他對我真的很好，隻是我的心再也裝不下別人。
那晚，我故意將他支走。
坐於銅鏡前，輕點絳唇，於雲鬢上橫插一支金鑲玉蝶翅步搖。
襯得素日寡淡的面容上，終於有了一些喜氣。
小春早已準備好了一桌酒菜，而後將宋之晏喚進來。
他微笑著看我，前所未有的溫柔繾綣。
我能朝他走過去，曳地裙擺拂過他的衣袂，自桌上拿出兩個酒盞，依次斟滿。
我將其中一杯遞給他，勾起唇角。
「宋之晏，我們似乎從未好好飲過酒，這第一杯，我敬你當年救助之恩。若無當日宋之晏，亦無今日念蓁。」
他笑，而後我們碰杯，將酒一飲而盡。
我又給他斟滿。
「這第二杯，我願你從此以後山高水遠，無拘無束，安闲自由。」
我早已求過皇上恩典，待我死後，他便能離開皇宮，脫離奴籍，重獲自由。
他先是愣了下，而後笑道：「好。」
「宋之晏，這第三杯……」
我其實不勝酒力，此時已有微微醉意，但還是眉眼含著笑，遙遙舉杯。
「我隻願你今日過後，永遠將我忘了，重新擇一人，相守一生。」
「你放心，我會在天上保佑你的，護你一生順遂，平安萬福。」
我以為他要說些什麼，可是沒有，他仍舊隻是看著我溫柔地笑。
隨後將第三杯酒一飲而盡。
倒是我有些愣怔了。
總覺得今晚的他有些古怪。
明明這一個多月來，是他拼了命地想要尋找各種治療之法，是他無論如何都不敢面對我，不敢面對現實。
他總是不見人影，好不容易今晚同他單獨相處，我以為他有很多話要說。
可是沒有。
更奇怪的是，不同於之前的焦急和無助，他今晚分明是一臉輕松和自在。
「宋之晏，你究竟怎麼回——」
「事」字還沒說出口，我隻覺得一陣眩暈。
隨即身子軟綿綿倒下。
意識失去前，我這才恍然驚覺。
酒裡下了迷藥。
18
我不清楚自己身在哪裡。
我想睜開眼看，眼皮卻重得猶如千斤。
意識也昏昏沉沉的，迷藥的藥效還沒完全過去。
但我清楚，這裡絕不是皇宮。
隨即，我聽到有腳步聲過來，心猛地狂顫，生怕是落入壞人之手。
直到宋之晏的聲音傳來。
我才放下心。
隻是，他要做什麼？
他突然跪下去，語氣堅定，擲地有聲。
「李神醫，我求求您，她還這樣小，您一定要救救她。我知道您會換心之術，您將我的這顆心換給她吧，我不過一條賤命，可她還有大好光景啊。」
「她如此善良純真，本該好好地活著。」
身旁的老者長嘆一聲。
「你當真想好了？這可是你的命，一旦換了，你必死無疑。你，不悔？」
「神醫放心，我絕不後悔。」
我隻如遭雷擊，心跳都快要停止般。
不可以的。
絕對不可以。
宋之晏，我不允許你這樣做。
可不管我怎麼努力，身子偏偏動不了，眼睛睜不開，話也說不出來。
心裡仿佛有什麼東西在慢慢碎裂。
我聽到宋之晏在朝我走來。
這一次，我是真的害怕了，害怕地心都在顫抖。
我這一生，從來沒有害怕過，年少被嬤嬤打罵時沒有害怕，後來被寧妃故意折磨時也沒有害怕。
哪怕上一次他被胡蜂蜇傷，我都相信他有可能會活著。
可是這一次，我慌了。
他一心求死，根本沒了生的欲望。
宋之晏的手輕輕撫過我的臉，他的手很暖，動作很柔，生怕要弄疼我一樣。
而後，我隻覺得唇上一暖。
他身上有淡淡的甘松香，瞬間飄散在我的鼻息間，是那樣的好聞。
我真恨不得現在就緊緊抱住他，與他纏綿擁吻。
他握住我的手，而後低聲在我耳畔開口：
「阿蓁，我似乎從未親口告訴過你，我到底有多喜歡你。你知道嗎？自你出現後，你就像是萬千星辰，瞬間點亮我黑暗陰霾的人生。」
「那天之後，你就是我的命，是我的信仰，是我唯一想私心藏起來的一捧月光。」
「可我是個懦夫，膽小鬼，就連我都嫌棄自己是閹人，我這樣的人，怎麼能配得上你呢。」
「是你一直都不曾放棄我，給了我此生最珍貴最熱烈的愛，我真的很感激你。」
「我這一生聽從別人，連命都是別人給的，從來不能自己作主，但唯獨這一次，我終於可以決定生死了。」
「念蓁，你聽好，你是我此生最最喜歡的人了，所以，你一定要好好活下去。」
「我會在地府為你祈福，祈願你福壽綿長，多子多孫。」
「你一定會長命百歲，幸福安康！」
「最後我希望你一定不要為我流淚，我喜歡看你的笑，你一笑，我就仿佛看到了燦爛的星光，哪怕我在地府，也能感受到你的耀眼。」
19
三日後，我的心疾終於痊愈。
長春宮卻再也沒有一個叫宋之晏的太監。
但我沒有哭，甚至一滴眼淚都沒有掉，每日笑容得宜，溫婉動人。
他說過，他不喜歡看到我哭。
畢竟他其實從未離開。
他的心正鼓鼓跳動在我的胸口，我和他已經融為一體。
皇上對我的失而復得喜出望外，不顧任何人的反對，一個月後，昭告全天下，立我為後。
一年後，我又誕下龍裔，皇上當即封為皇太子。
我的地位再也無人撼動。
還沒過十年，皇上就因一場重病駕崩了，我的孩兒登基為新帝。
我又成了皇太後。
再後來，新帝的後宮又是一番熱鬧，開枝散葉，子嗣福厚。
他們總喜歡來到我跟前，一口一個「皇奶奶」。
每到這時，我就讓小春端來精致可口的點心，滿目慈愛地看著他們吃。
他們吃完，就會央求我講故事。
我哪裡會講什麼故事，隻是總會想到記憶中那張熟悉的臉，那個叫做宋之晏的人。
我會講他是如何的天人之姿, 月華之容。
我會講他是如何在一個下雨天碰巧安慰了一個小姑娘。
他們總是聽得津津有味，然後下一次來, 求著我繼續講。
就這樣，又是二十年過去。
這時候的我，已經是個白發蒼蒼的老太太了, 牙掉光了，走路都沒力氣了。
我開始越來越愛睡覺，有時候一睡就很難醒過來。
我知道，我的時日就快到了。
其實人人都誇我福氣好, 這輩子沒病沒災, 甚至連個小毛病都沒有。
長發隨意披著，有水珠輕輕滴落在他鎖骨，眼眸裡更是蒙了一層水霧。
「他我」我的孫兒想要給我舉辦百歲壽宴, 卻被我拒絕了。
某一天下雨，我突然就醒了，甚至精神極好，一連喝了兩碗鮑魚粥。
然後不顧任何人勸阻, 執意一個人拄著拐杖，手執著一把老舊的竹骨傘, 來到掖庭附近的一個假山下，輕輕靠坐在石頭上。
我痴痴地望著傘, 忽然間老淚縱橫。
「宋之晏, 你看, 我多聽你的話啊，我做到了福壽綿長, 多子多孫。我也做到了長命百歲，幸福安康, 這下我總算可以去找你了吧……」
「你這輩子護了我半生，護我孤苦，護我悲戚，護我一世康健, 護我畢生順遂。你說你配不上我，可你做了這麼多，我該如何償還你。」
「要不到了下面，換我來守護你，好不好？」
其實我的意識已經很模糊了，我隻將竹傘緊緊護在胸口的位置。
說話也越來越凌亂。
「我一直想, 你等會兒見到我會不會覺得我不好看了？是啊，我已經很老了, 你還那樣俊美, 你會不會嫌棄我啊……」
「宋之晏，我們等會兒就成親, 好不好……以後我要主內，你主外，你要事事都聽我的，不許再自己作主……」
說到最後, 我說不動了。
心跳也逐漸緩慢。
我終是閉上了眼睛。
恰在這時, 忽然有個人影浮現在我面前。
仍舊是一張清貴出塵的臉。
他微彎著眉眼，眼底的溫柔璀璨斑斓。
「宋之晏……」
我驚喜地喚出那個人的名字，「你來了啊，快帶我走吧……」
他笑著握住我的手, 「是啊，阿蓁，我等你好久了。」
本文完
