姜世延下獄那日，沈聽瀾動了胎氣早產。
下人匆匆跑去尋我爹，說沈聽瀾惶惶不安，要我爹去從旁陪著。
可我爹卻面露嫌惡，將傳話的婢女轟走：「又不是閨閣女子了，生孩子這種事自有太醫料理，尋我有何用？」
我爹當然不會管，他巴不得沈聽瀾自掘墳墓。
娘親沒有在此刻落井下石，卻親自拿了帖子到宮中尋太醫。
沈聽瀾信不過娘親，大罵她假好心。
娘親亦沒有惱怒，卻是親自請相府沈老夫人入府看顧。
足足叫喊了一天一夜，沈聽瀾才產下一個男嬰。
本是將軍府的嫡子，可我爹卻絲毫不在意，直到丞相夫人發了火，我爹才不情不願地踏進了沈聽瀾的院子。
眾人都清楚，我爹因為前些日子的事情對沈聽瀾懷恨在心，可礙於相府的權勢，他不得不做好表面功夫。
他隻是冷冷地丟下一句話：
「夫人犯了錯，如今尚在禁足，沈老夫人雖是娘家人，可也不好如此包庇，將軍府如今有玉弦掌家。」
夜裡，娘親端著湯藥去瞧沈聽瀾。
沈聽瀾卻發瘋似的打翻那碗湯藥。
她大聲咒罵娘親虛情假意：
「你瞧著我落魄了，也敢來瞧我的笑話，我告訴你，我生的可是將軍府的嫡子，我縱然一時失勢，也終究壓你一頭！」
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這話被我爹聽見了，將娘親護在身後，一紙休書便要給了沈聽瀾：
「犯了錯還不知悔改！就算是聖上賜婚，我也斷斷留不得你這毒婦！」
娘親卻淚眼滂沱，將我爹攔了下來：
「婦人產後心思敏感也是有的，可一日夫妻百日恩，夫君可要念著夫人為將軍府生下長子的功勞。」
我爹恨得咬牙，卻又無可奈何。
畢竟當初娶沈聽瀾，他也並非全然不樂意。
如今搬起石頭砸自己的腳，他自然氣急。
我娘俯身，撿起那碎了一地的碗。
「夫人既心系旁人，為何還要留在這將軍府逢場作戲？」
沈聽瀾原本呆滯的眼神中突然迸發一絲異樣的光亮，警惕地問道：
「你這是何意？」
娘親耐著性子解釋著，聲音好似蠱惑道：
「國公府的林夫人於我素來交好，她的夫君主理姜大人一案，若我求她，姜大人必定有一線生機。」
沈聽瀾好似有所動搖，猶豫地看了一眼搖床裡的孩子。
「我不信這天下有莫名的善意，我們從前勢同水火，你又怎會願意幫我？」
娘親不疾不徐道：「這孩子是將軍府的嫡子，我自小產後便傷了身子，如今更不得寵愛，若這孩子可以記在我的名下，加之府中無正妻，我自然有出頭之日。
「再者，夫君早對你和姜大人的事有所懷疑，即便今日被你敷衍過去，你就能保證來日你這孩子的事不被夫君發現？」
沈聽瀾閉了閉眼，將快要溢出來的眼淚收了回去：「你想要我做什麼？」
娘親話鋒一轉：「隻要將軍尚在，這將軍府總會有身份尊貴的正頭夫人，來日若是生下長子，我的謀劃豈不是都做了廢，我要夫人替我除了這個心腹大患。」
沈聽瀾驚愕半晌，卻突然笑了出來：
「人人都說你愛齊源景如命一般，為了他甘願做妾，如今一看，也不過如此。」
娘親擺弄著手中的撥浪鼓：「什麼情比金堅，若來日色衰而愛馳，都不如這富貴體面來得痛快。」
那一日，娘親說服了沈聽瀾離府，同姜世延私奔。
我有些憤憤不平：「娘親你何必幫她！她害了如此多的性命，現下她的孩子還要佔著將軍府嫡子的名頭，豈不是便宜了她！」
娘親寵溺地看著我，險些笑了出來：「傻孩子，且看著吧。」
「這姜世延和你爹是一丘之貉，若能活命，看著害了自己的舊情人，你說她還能對他一如往昔嗎？
「她在我身上加注的痛苦，我一日也沒有忘，我便是要看她自掘墳墓，而齊源景這個罪魁禍首，自然不能妄想逍遙一世。」
我定了定神。
看著娘親雀躍的樣子，我心中隱隱有些期待。
13
沈聽瀾出了月子後，便回了相府。
這一次，她轉了性子，竟主動提起了為我爹納妾的事。
「女兒想通了，與其叫那青樓出來的女人拿捏將軍，這將軍府的好處自然隻能落在相府手中，女兒也並非不明事理之人。
「夫君正是上進之時，雖現下失了聖心，但隻要爹爹從中斡旋，來日朝中必定還有夫君的一席之地。」
沈聽瀾帶著庶妹回了將軍府。
我爹畢竟要倚仗丞相，加之在沈聽瀾與娘親這兩頭吃了閉門羹，自然對這溫柔解語的沈姨娘高看了幾眼。
而我娘很懂事地將那庶女安置在離我爹最近的落月閣。
「這成人之美的事，我自然是一百個樂意。」
可沈聽瀾並非喜好成人之美的善人，她遣人送進落月閣的合歡酒中，可摻了十足的絕子藥。
娘親親自調配，絕不會出錯。
沈聽瀾雖貴為嫡女，卻受沈姨娘與她小娘磋磨不少，讓她入府，亦是借刀殺人，為沈老夫人除掉這個禍患。
姨娘入府不過一個月，沈聽瀾便在娘親的安排下，同姜世延私奔了。
我娘安慰道：「夫君莫要氣急，既然夫人心不在此，用這一個逃跑的女人來換將軍府的榮華富貴，何樂而不為？這事終究是他相府有愧於我們。」
可我爹卻好似早有預感，甚至多了幾分松快。
「跑了一個吃裡扒外的女人，得了相府的幫扶，倒省了我不少事。」
朝廷跑了一個重犯，我爹沒了夫人，相府自知理虧，便補貼了將軍府不少錢財。
我爹沾沾自喜，以為眼下困境不過是一時。
卻不知，他再也無法回到那個位置了。
再說，那沈姨娘果真有幾分手段。
趁著我爹賦闲在家，勾得我爹流連於她的枕邊。
很快，我爹的身子便出了岔子。
一日與沈姨娘就寢之時，下體突然止不住地滲血。
娘親帶人趕到之時，我爹痛得臉色蒼白，正抬著劍要殺沈姨娘：
「一定是你這個賤人要害我，你們相府打量著我是個好拿捏的，竟敢對我下手！」
娘親擋在沈姨娘身前：
「夫君三思！她可是侯府的小姐，雖是庶女，可若是隨意打殺，隻怕來日夫君便要被開封府問罪！」
可事關男人顏面，加之那合歡酒中摻的東西，我爹早氣昏了頭。
我爹將娘親推開，將沈姨娘一劍封喉。
清醒過來時，我爹手中的劍轟然墜地。
我爹癱軟在地：「我怎會如此衝動……」
沈姨娘到底是相府的女兒，更是重臣之女。
在我朝，殺了官員命婦是重罪。
可將軍府的嫡子到底是沈家的血脈，相府不會眼看著被我爹牽連。
得了相府諒解，又是內宅陰私，聖上念在我爹昔日的功勞，便網開一面。
風波過去後，便給了我爹一個闲職。
可謠言如生了翅膀一般，很快我爹被女人算計而再無法生育的事情便傳了出去。
我爹最好面子，為了遮掩此事，他隻得好好養著沈聽瀾的孩子。
可我爹向來心高氣傲，竟因此一蹶不振。
要愛重官聲之人受盡嘲諷，比殺了他還難受。
眼瞧著將軍府門庭冷落，我有些憂心地問娘親：
「將軍府日後隻怕會如履薄冰，娘親便不擔心嗎？」
娘親漫不經心道：「就算是山窮水盡亦有峰回路轉，娘親豈是那般不給自己留後路的人，你爹是個不靠譜的，我從沒指望過他。
「娘早已在外置辦了百畝良田，營收的鋪子亦是我們娘倆最大的底氣，這世道，女子隻有把錢牢牢抓住，才是正道。
「再說了，你還有個弟弟, 他可是相府的嫡孫。」
14
沈聽瀾離開不過半年，娘親便收到了信。
姜世延不願苟活在外, 竟偷偷跑回了周家，求周夫人相救。
周夫人當即報了官。
這一出大義滅親之舉，倒為她博了一個好名聲。
昔日的鴛鴦反目成仇，在牢中大打出手。
沈聽瀾怒斥姜世延的忘恩負義：「都是你爛泥扶不上牆，連累我跟你一同受苦，我就是瞎了眼！」
姜世延惱羞成怒，沒有控制住力道, 竟失手將沈聽瀾打死。
畢竟是相府的女兒，沈老夫人當夜便遣人將姜世延帶出了牢房。
自此便再沒了他的下落。
還是周夫人與母親喝茶時, 她不經意透露了幾句：
「這沈老夫人到底是高門宅院裡出來的，折磨人的手段是我們這等女子望塵莫及的, 聽聞姜大人被丟進相府的地牢裡。
流水的席面上，同僚紛紛恭維我爹，說若沒有我爹慧眼識珠，隻怕我娘這顆「明珠」便要埋沒在秦樓楚館之中。
「「我」眼下害過娘親的仇人, 都得了報應。
可娘親卻說, 她要做的事還沒結束。
15
因著我爹壞了名聲，我到二十五婚事尚未有著落, 眼瞧著要成了老姑娘。
可娘親卻氣定神闲地教導我：「好的姻緣從來都要講究時機。」
弟弟卻在娘親的悉心教導與相府的提攜下, 不過十六便中了舉人。
眼看著弟弟前途大好，尚書家有意與將軍府結親, 將我嫁給嫡出的次子。
幼弟視我如親姐，相府感念娘親撫育之功，自然對我的婚事也上了不少心。
下聘那日, 娘親有些擔憂道：
「這尚書令家的次子雖頗有才華, 又有個端方守禮的名聲在外，可傳聞他少時失了分寸, 尚未成婚後院便有一個死了親娘的庶子，你嫁過去隻怕要受些磋磨。」
我伏在娘親膝上，不以為意道：
「世家結親向來是為了體面尊貴，女兒不求與夫君恩愛一生, 隻求日後與夫君各司其職, 做個富貴的高門主母便罷。」
娘親眼中閃爍淚光, 點了點頭：
「你果真長大了。」
大婚那日，我爹喝醉了酒，一頭栽進府中的荷花池，被撈上來時已經奄奄一息。
娘親卻不願再見他最後一面，卻是喝了整整一壺酒, 好似早有預料：
「他是自作自受！我等這一日太久了！」
我替娘親處理完爹爹的後事後, 便同我說：
「如今你有了歸宿, 娘親的任務也完成了，該去遊山玩水，過幾日松快日子了！」
娘親留下一封告別的書信, 當晚便沒了蹤跡。
回到尚書府, 婆母領著府中的庶子來向我問安。
這庶子的生母難產而亡，自然該養在嫡母膝下。
看到眼前怯懦的男孩時，我的腦海中突然出現了一個聲音：
「恭喜宿主綁定攻略目標, 請自行選擇攻略目標。」
我不自覺地揚了揚嘴角，對眼前的孩子伸出了手。
「有母親在，莫怕。」
本文完
