我姐姐是個宮女，專門伺候皇後梳妝。
帝後爭吵，皇後賭氣杖責了宮裡伺候的所有宮人，包括我姐姐。
帝後片刻間重歸於好。
可我姐姐卻被打死了。
她明明謹言慎行，什麼都沒做錯。卻死在了即將被放出宮的前一天。
我後來接替姐姐，成了皇後的梳妝宮女。
但是她卻不知道，我家手藝一脈傳兩支，我姐姐化的是活人陽妝，我化的是死人陰妝。
1
皇後又在摔東西了。
她隨手抓起一個玉瓶擲在地上，價值連城的玉瓶頃刻間四分五裂。
皇後隨手拽過一個宮女，死命地踩她的手，「你們這群廢物，連個妝都上不好，手爪子留著有何用！」
皇後素著一張臉，面色蒼白，眼下凹陷，眼角皺紋隱約可見。
所有人都知道皇後為什麼如此焦急。
皇帝今年不過二十有七，可皇後卻已經三十九歲了。
她比皇帝整整大了十二歲。
宮中年輕鮮豔的女子何止萬千，即使皇後因為那些特殊的情分獨得皇帝偏愛，可看著自己日益蒼老的容顏，豈能不急？
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「不小心死了個賤婢而已，難道就沒人能幫本宮上妝了不成？你們這群廢物，都給我去死！」
一眾宮人幾乎要癱在地上，皇後說要你去死不是氣話，是真的要死的。
我跪在最遠的角落裡，顫顫巍巍地抬頭，「娘娘，奴婢願意一試。」
皇後的聲音一頓，嫌惡地打量我一眼，「你？」
我深深叩首，匍匐在地，「娘娘，奴婢在家中時曾和長輩學過上妝手藝，求娘娘給奴婢一個為娘娘效力的機會，若是不合娘娘心意，奴婢願以死謝罪！」
我說得卑微懇切，皇後的臉上露出一絲得意，輕輕地哼了一聲，「也好，你且試試吧，即使化得不好，能伺候本宮一回，也是你上輩子修來的福分。」
我激動得微微有些顫抖，爬到了皇後跟前，深吸一口氣，緩緩動手。
淨面勻臉，花露潤膚。
我從梳妝臺上拿起一盒進貢的名貴妝粉倒在手心，又從懷裡掏出一個小瓷瓶，用裡面的液體調和妝粉。
突然間，一隻冰涼的手狠狠抓住了我。
「你這是什麼東西？」皇後的眼神如刀劍般銳利。
我忙不迭跪下，「回娘娘，這是奴婢家秘制的妝油，上妝有奇效。特意帶進宮，預備找機會為娘娘效力的。」
說罷，我拿起一些已經調和好了的妝粉抹在自己臉上，「娘娘您看，無礙的。若是您不放心，可找太醫來驗。」
皇後仔細看了我一會，又看看天色，最終哼了一聲，「稍後再讓太醫驗，諒你也沒有膽子害本宮，繼續吧。」
我細細地蓋住了她臉上的紋路，遮了她眼下的青黑，當我從懷裡掏出一小盒口脂的時候，皇後眉毛一擰，剛想斥責，在看到那抹攝人心魄的紅色時，便也沒了聲息。
妝畢，我匍匐在地，皇後看著鏡子裡的自己，顫抖著手，撫上了自己的臉頰。
鏡子裡的女人，肌膚如雪，晶瑩剔透。雙頰含春，盼顧生輝。
尤其是唇間一抹紅，勾人心魄，妖媚異常。
三十九歲，徐娘已老的皇後似是回到了風華正茂的十八歲。
「你，你叫什麼名字？」
我盡力壓住唇間的笑意，「回娘娘，奴婢阿茗。」
當天晚上，皇帝來到皇後宮中時，看到煥然一新的皇後，竟迷離了神色。
不顧眾人宮人在場，一下子撲到了皇後懷裡哽咽了起來，不住的叫她，「阿姐。」
皇後亦是紅了眼眶，嘴角卻是藏不住的得意。
當天晚上，寢殿內春色不斷。
我默默守在門口，嘴角勾起一抹笑意。
屍油調粉，死去處女的心頭血制的口脂，你用得可好？
我姐姐給你化活人陽妝你卻殺了她，那就換我來給你化死人陰妝吧。
2
我家有一門傳承百年，傳女不傳男的手藝，那就是陰陽妝。
陽妝給活人化，用花朵草藥秘制成胭脂水粉，輔以家傳技巧，能描繪出女子絕美容色。
陰妝則是給死人化的，在死人身上取材，以陰物化陰人，力求復原出死者生前最美的樣子，效果猶勝陽妝百倍。
我娘這一輩有兩個女兒，就把陽妝傳給了我姐姐，陰妝傳給了我。
她自己接觸紅白事太多，陰陽相衝，傳授了技藝後早早就去了。
我從小是姐姐照看大的，說是長姐如母一點都不為過。
姐姐虔誠而溫柔地給每個新嫁娘上妝，讓她們能在出嫁那天展現出最美的樣子。
我則乖乖地在門口等著姐姐，接過她帶回來的一顆喜糖。
那年我生病了，阿姐為了籌錢給我治病，自願入宮為婢。
「夜顏，你要在這好好等著姐姐啊，姐姐二十五歲以後就能出宮找你了。你要乖一些，千萬莫要給活人化陰妝，等著姐姐回來。」
姐姐的淚水落在了我滾燙的腦門上，恍惚間我想起小時候我給討厭的小伙伴化陰妝，剛剛開了個頭，就被姐姐一巴掌打翻在地。
「你忘了娘的叮囑嗎？給活人化陰妝，給死人化陽妝，都是擾亂陰陽的事，會遭天譴的！」
姐姐的話和那一巴掌言猶在耳，我窩在她懷裡乖巧地點了點頭。
姐姐抱著我親了又親，才把我託付給裡正，戀戀不舍的進了宮。
她在宮裡用家傳手藝伺候了皇後十年。
幫她修容養膚，把面容停留在了風華正茂的二十九歲。
她的俸祿和賞賜都託人帶出了宮，讓我衣食無憂，叮囑我不可去為逝者整妝，唯恐我和娘一樣損傷壽數。
在她年滿出宮的前一天，皇後吃醋皇帝和宮女說笑，大吵一架後下令處死那名宮女，再把宮中伺候的宮人杖二十，以儆效尤。
皇上為了哄皇後高興，又下令讓宮人杖責後罰跪於殿前。
一時間滿宮皆知皇帝對皇後愛如珍寶。
我姐姐就在皇後那場小性子中丟了性命。
兩個月後，皇後的容顏失去了我姐姐的照看，顯出老態。
我進了宮。
沒有人給我糖吃了。
也再沒有人能阻止我給活人化陰妝了。
3
皇帝是皇後一手帶大的。
皇帝未登基前隻是個宮女所生，不受寵的七皇子。
那宮女暴斃後，內務府拜高踩低，隻派了一個半大孩子去照顧他，就是後來的皇後秦若水。
兩人相差十二歲，卻在長年累月的相處中有了男女之情，七皇子在宮裡人人皆可欺，一顆心惶恐不安，唯有照顧他長大的秦若水可安撫。
前朝奪嫡慘烈，最後這個無人在意的七皇子竟成了獨苗，登基為帝。
第一時間就力排眾議，立了那個和他相依為命，保護他，照顧他的年長女官秦若水為後。
皇後一手把持後宮，且皇帝又對她異常迷戀，寵愛非常。
此刻皇後正斜倚在榻上，滿面春意，衣衫半褪，伸出光裸的腳，抬起我的下巴，聲音柔媚，「你的妝油和口脂太醫都看過了，並無不妥。」
我垂下眼，低低回應，「阿茗本就是打算為娘娘分憂的，天地可鑑。」
皇後聞言咯咯笑了起來，「那你也該向本宮表個忠心才是。」
說罷她一個眼神流轉，身旁的宮人立刻抱了一卷毡子鋪到了地上。
隨即一個宮女快速出手，狠狠把我推倒在毡子上。
一陣劇痛襲來，毡子上竟都是密密麻麻的鋼針，個個針尖朝上，人倒上去就狠狠地刺進血肉裡。
我掙扎著想起來，卻無處著力，唯有疼痛加劇。
「啊！」
我實在忍不住，痛呼出聲。
皇後卻捂著肚子，倒在床上哈哈大笑。
「疼嗎？記住這種疼，以後你要是敢仗著年輕勾引皇上，本宮讓你比這疼上一萬倍！」
「你別怪本宮，每個貼身宮女，都要經歷這一遭的。」
我咬緊了唇，姐姐，這皇後如此暴虐，你在她身邊十年，是受了多少苦？
自此，我成了皇後的貼身宮女，每日為她上妝。
4
皇後即使萬千寵愛於一身，也無法讓年紀越來越長的她，內心有片刻安寧。
她瘋狂地仇視防備每一個年輕女子，宮女們平日裡哪怕是笑一下，被她看到了都會是覺得嘲笑她年老，想勾引皇帝。
鳳儀宮的井裡沒有水，填滿了人。
她平日裡無聊，就會摔碎那些名貴的瓷器，讓我和別的宮女們赤腳踩在上面，給她取樂。
我在她身邊僅僅幾個月，卻已經成了老人。
無人嫉妒我的差事，甚至眾人都處處禮讓我，因為誰都不想貼身服侍皇後。
「真好啊，死了一個朝顏姑姑，又來了一個阿茗。不然之前梳妝宮女幾乎每日都要死一個。」
「這阿茗也是好運，長得平平無奇，若是想朝顏姑姑那樣好看，隻怕也要被娘娘劃花了臉呢。」
「服侍了十年的朝顏姑姑都說打死就打死了，不知這個阿茗能活多久。」
深夜，我剛剛去枯井取了材料，手裡把玩著妝油，側耳聽著宮女們睡前的低語。
原來，在她手下，長得好看是要被劃花臉的啊。
姐姐，你疼不疼？
……
這天皇上來皇後宮裡用膳，他抬起皇後下巴，細細打量皇後被我描繪了精致妝容的臉，不禁贊嘆。
「姐姐，你最近看起來越發年輕了，倒是比朕還年輕些了。」
皇後低下頭，羞澀一笑，卻並不接話。
皇上卻好奇似地連連追問，「這是為何呢？」
眼見皇後已經有些慌亂，我連忙下跪，「回皇上，奴婢在宮外時聽人說，若是一個女子能得到丈夫全心全意的寵愛，便會越來越年輕美貌，如今才知道，並非謠傳。」
皇上聞言一愣，隨即大笑。
「你倒是伶俐，叫什麼名字？」
我垂下眼，「奴婢，阿茗。」
別的宮人看我的眼神，像在看一個死人。
皇上走後，她便抄起藤條，惡狠狠地抽在我身上，「叫你多嘴，敢當著我的面勾引皇上！來人，把她給我……」
皇後頓了頓，眼神一轉，隨手一指一個宮女，「把她關起來。你明日起用她的妝油口脂給本宮上妝。」
不過一日一夜，皇後便放了我出來。
隻因皇帝看見皇後的臉，笑問皇後，「難道是朕不寵愛姐姐了？姐姐怎得如此憔悴？」
她不再讓我出現在皇上面前，卻更加依賴我為她上妝，隻化不卸，日夜不休。
果然，皇帝對她越發迷戀。
很快，她就為靠陰妝固寵付出了代價。
5
皇後小產了。
這是她人生的第一個孩子，也是她三十九歲之身的最後一個孩子。
她伏在皇帝懷裡，失聲痛哭，悲痛欲絕。
她夢寐以求的孩子，她鞏固地位的利器，化成了一攤血水。
她殺了那麼多別人家的寶貝孩兒，我又怎能讓她如願呢？
太醫臉色蒼白，哆哆嗦嗦地跪在地上，語調顫抖，「回皇上，皇後娘娘，娘娘的心脈異常衰弱，軀體冰涼，體內陽氣衰微，可，可……」
太醫偷眼瞧了瞧皇後的臉色，卻異常的紅潤明豔。
我跪在地上，低著頭冷冷一笑，她化了那麼久的陰妝，要不是我控制著量，她早就是個死人了。
現在也充其量是半個活人而已，怎麼能孕育孩子呢？
皇上剛要細問，皇後便抄起瓷枕砸向太醫，紅著眼睛暴躁異常。
「庸醫！你保不住孩子，倒來怨本宮！如此不盡心，把他拖出去，杖斃！」
太醫的頭頓時血流如注。
「放肆！」
一聲厲喝傳來，一群宮人簇擁著一個氣質雍容的老婦人走了進來，些許碎片正好濺到了她的裙角上。
是太後。
皇帝的嫡母，出身名門，威望極高。
皇帝立馬起身請安，「母後安好，您在善緣山為國祈福多年，剛剛回宮，怎的不好好歇息，竟驚動了您？」
