許爹和我商議後，去軍營陪未歸家的將士喝酒吹牛過大年。
我一人回將軍府，經過公主府門前時，馬車慢下來，車壁被人「咚咚」敲了幾下，響起德寧公主慵懶的聲音：「樂安郡主，要不要跟本宮一起守夜？」
16
地龍一直燒著，進門就有暖氣撲出來，一寒一熱我打了個噴嚏，立刻有貼心的宮人遞上浸了熱水的帕子。
小桌上一早擺好了吃食，爐子上溫著酒，旁邊還有宮人在熬羊湯，陣陣香氣，光聞著就覺得身上暖和了。
公主飲了一杯酒後才道：「你別怪我母後，她是心疼五表兄……」
嘆一口氣又繼續說：「母後雖然是這世間最尊貴的女人，但其實她過得一點都不開心。她深愛父皇，但父皇……哎，他是天子，注定不可能隻有一個女人。」
宮宴上公主已經喝了不少酒，這會兒又連喝兩杯，醉意顯出來，話也漸漸多了。
「……母後經常生氣，父皇每納一個妃子她就生一次氣，去旁的妃子宮裡留宿一次她又生一次氣，妃子懷孕她再生一次氣，生下孩子她又生氣……一年中大半的時間她都在生氣。」
是的，皇後的診籍上記錄著，她常年肝氣鬱結。
「她最氣的那次是父皇愛上一個民間姑娘，說是他此生摯愛，要帶回來封貴妃。母後能接受他寵別的女人，但接受不了他真的愛上一個女人。她氣得吐血，臥床不起，以死相逼，想改變父皇的決定，但父皇不為所動。
搞笑的是，母後在這邊要死要活，那位民間姑娘卻不屑做勞什子貴妃。她逃走了，父皇找不到她，這才作罷。
但父皇也念了她一輩子，永遠都忘不了她。
不過，她好在沒進宮，以母後的性子，她若是進了宮，母後不會放過她的。」
我沉默，沒進宮皇後也沒放過她。倒是放過我了，或許看我隻是一個丫頭片子，成不了氣候，威脅不到她。但現在，我一連折了她兩條手臂，她不會再放過我了。
「你看，」公主又嘆氣，「成親有什麼好？別說父皇了，就是尋常老百姓，手裡頭寬裕了，也會想著納幾個妾。哦，不是，驸馬不納妾。」
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我順著她的話：「先驸馬對公主情深意重。」
她哈哈笑：「屁，是律法規定的，驸馬不得納妾。」
我：「……」
「我不想成親，但父皇非要我成親，沒有法子，我隻好指了驸馬，因為他體弱多病，看上去活不長。」
後來驸馬果真英年早逝。
「我裝著對他情深意重，要替他守節，父皇母後也不忍心逼我再嫁了。再遇著我能看上的男子，我就拿先驸馬的替身做幌子，享受情愛，什麼都做，就是不成親。可笑世人還贊我對先驸馬忠貞不渝。」
公主笑，與我碰杯，我想起我娘我說的「渣男渣女」，公主非常符合。
「你呢？」公主看著我，「我和你說了這麼多，你不跟我說點什麼嗎？」
我替公主把酒滿上，微微笑：「公主不是都查到了嗎？」
公主笑起來，嫵媚多情：「那你還要他嗎？要的話本宮就還給你……男人多的是。」
我說：「男人多的是，我又何必死磕一個？」
公主撫掌大笑。
17
年後，公主身邊先驸馬的替身換成了周文清——就是皇後造謠和我走得近的那位。
周文清和李循有一點不同 ，他不捧著公主。
我有幾次去公主府，還看到他倆吵架咧。
李循沒有再找過我，偶然碰上了，也隻是按照禮儀拜見我。
我們形同陌路。
四月初，蠻夷來犯，許爹掛帥出徵。
走之前，他將我託付給皇上。
「臣的女兒就是陛下的女兒，臣此去兇險萬分，若有不測，還望陛下善待我兒，護她一世周全。」
皇上很感動，收我做了義女，讓我喊他「父皇」，我喊不出來。
「真沒想到，你成了我的妹妹。」德寧公主感慨。
我笑眯眯喚她皇姐，她很受用。
因著德寧公主的緣故，我多次出入長春宮，皇後不喜我，但不能表現出來，尤其皇上在的時候，她還要表現出對我萬分疼愛。
我終於找到機會。
章五死後，他養的三條惡犬沒了去處，章家其他人不願豢養，皇後做主將三條惡犬送到了御獸園，闲暇時還會去睹物思人。
那一日下著雨，皇後忽然思念起章五。德寧公主不喜這位表兄，不願去御獸園。
我還未表態，皇後便看向我說：「雖說小五因你而死，你也不必時時內疚，那三條獵犬是小五生前最喜歡的伙伴，你陪我去看一看，就算是盡點心意了。」
我道「是」。
德寧公主衝我做了一個無奈的表情，又翻了一個大大的白眼。
雨勢漸大，地面湿滑。
宮人替我和皇後撐著傘，御獸園監正得了消息，急急跑出來。
「這樣的天氣，皇後娘娘怎麼來了？」
「想看看金翅它們。」
監正立刻讓人把那三條惡犬牽出來，大約是睡得正香，牽出來的時候它們還有點不情願，「汪汪汪」煩躁地叫著。
皇後眼圈一紅：「可憐，和主人陰陽兩隔。」
往前一步，伸手去摸其中一隻的頭頂，那狗卻忽然發狂，掙脫了狗繩，朝皇後撲過來，狠狠咬在她的腿上。
皇後一聲悽厲慘叫，周圍的人手忙腳亂去趕狗，也不知怎地，其餘兩條像是受到了感染，龇著牙，惡狠狠朝著我和皇後亂吠。
御獸園這麼多人，這三隻惡犬卻像是目標明確，隻想攻擊我和皇後。
皇後身份尊貴，又受了傷，有意無意地，所有宮人都圍在她身邊，監正急急去喊侍衛，訓狗人吹著口哨，但沒有用，三隻惡犬失控了。
大雨傾盆，天地間一片哗啦啦，掩蓋了御獸園的動靜。
我被三條惡犬圍在中間。
「平安小心。」皇後忍痛叫了一聲。
隔著雨幕，我朝她望過去，她滿面憂色，嘴角卻控制不住的微微上揚。
然而下一秒，她的笑容僵住了。
三條惡犬抽搐著相繼倒在地上，雨水哗哗，衝刷著它們的皮毛，可它們再也站不起來了。
19
「我娘是被瘋狗咬了一口得恐水症死掉的，她死後，我變得很怕狗，不官是瘋狗還是正常的狗。為了保護自己，我研制了一種能毒死狗但對人無害的藥，但一直沒用到過，隻是放在身上，讓自己安心。
章五公子的死我一直很內疚，所以皇後讓我陪她去看狗的時候，我忍著懼怕答應了。誰知道那些狗忽然發狂，還咬傷了皇後娘娘……」
我這樣跟皇上解釋，他一點也沒起疑心。反而因為我提到了我娘，又想起了和我娘在一起的美好時光。
皇後的傷不礙事，那狗看著咬得狠，其實隻破了一道口子。
誰都沒當回事，但是十天後，皇後開始發燒，頭暈，惡心，怕水，怕風，易怒……
她得了恐水症。
但那三條狗都不是瘋狗。
誰都不知道她是怎麼得上這病的。
太醫院束手無策。
我也沒有法子。
誰都知道，恐水症無藥可治。
恐水症發作得極快，兩天後，皇後已經全身麻痺，動彈不得地躺在床上等死了。
我去看她，德寧公主雙眼紅腫，不知道哭了多少回，就像當初的我一樣。
我替皇後擦了擦臉，輕聲在她耳邊說：「其實恐水症我能治的。我娘得恐水症死後，我讀她留下來的札記, 研究了許久, 才想出了治療的法子。」
皇後艱難地轉動兩顆眼珠子看向我，喉嚨裡發出呼呼的聲音：「救……救我……」
「救你？」我輕笑，「你知道你是怎麼染上恐水症的嗎？」
皇後為了對付我, 把那條惡犬訓練得會攻擊特定的人, 為了摘清自己，她甚至以身犯險。雨天，一片混亂，她又受了傷, 我要下毒實在易如反掌。
我娘是青竹縣唯一的女大夫，醫術算不上高超，但在青竹縣也算頭一份，又因為女子身份，時常被官吏、富戶請去後宅看診。
「作（」我隻是時刻做著萬全準備, 找準一切的機會, 為我娘報仇。
「多謝你給了我下手的機會。」我說。
皇後瞪大雙眼，雙手無力地拍打床沿, 眼睛裡迸射出仇恨的絕望的光。
「賤……賤人……」
20
皇後死了。
我留在京城也沒什麼意義了。
許爹來信, 九月班師回朝。
我想著親口跟他說一聲再走，誰知道他是抬回來的, 就剩了一口氣, 一路支撐著要見我最後一面。
將士們雙目通紅, 還有小聲啜泣的。
副將哽咽道：「將軍最放心不下的就是郡主，一直念叨郡主還小, 還沒嫁人, 死了娘又沒爹, 以後還不知道要怎麼被人欺負……郡主有什麼要說的趕緊和將軍說, 將軍還要去宮裡見皇上一面, 為郡主求個恩典……」
許爹傷了大腿, 傷口感染, 潰爛發膿。軍醫提議截肢, 又不敢保證截完肢一定能活，幾個有話語權的副將意見不統一, 一直拖到回京。
我查看了傷口，當機立斷：「準備截肢。」
許爹從昏迷中醒過來, 看見我，稍微有了精神。
我一邊吩咐軍醫準備工具藥物，一邊湊過去聽他「交代遺言」。
「十個，」他說, 「給我燒十個美女紙人，要胸大屁股大的……」
我：「……」
許爹沒死成，截完肢在床上躺了五天, 他的燒退了。
我進去給他送藥：「爹, 該喝藥了。」
他猛地一愣, 片刻之後扭過頭去，悄悄用手抹了抹眼角, 嘀咕：「可惜了那十個美人……」
許爹沒了一條腿, 再也打不了仗了，兵權理所當然上交。皇上封他做了鎮國公，又說願意入贅鎮國公府的，將來和我生的孩子可以繼承爵位。
我暫時走不了了, 許爹需要人照顧，我不放心其他人。
至於招夫婿，再說吧。
（完）
