但是吉達沒有機會了，他頸部的鮮血噴濺而出，灑了沈澤川滿臉。他喉頭滾動，不敢相信自己會栽在這裡。他遲鈍地挪動著目光，看見一雙深不可測的眼睛。
沈澤川像是才想起來打招呼，他含情眼半斂，用手指擦著湿淋淋的血，友好地說：“歡迎你來做客。”
音落，吉達就後倒在地。
頸部插著半截筆。
丁桃驚魂未定，沈澤川垂指把糖扔到他懷裡。丁桃怔怔地接住了，看見油皮紙上一片血紅，已經滲到裡邊去了。
第168章 蠍子
費盛心中當即大定, 他撐爬起身, 過來替沈澤川撿仰山雪。但他俯身時發覺沈澤川右臂古怪，目光順著沈澤川的袖口看過去, 發現沈澤川整隻右手都在顫抖。
沈澤川指尖都是黏稠的血, 適才交手中, 吉達差點掰斷他的手指。此刻驟然停下來，這種顫抖是他無法控制的事情。可是他不能露出分毫痛色, 因為鐵騎才遇重創, 遊擊被吉達當眾錘得腦漿迸濺，沈澤川必須在這一刻穩住士氣不要繼續下落。
“主、主子……”費盛忐忑地喚著。
“後方已經在召集土匪重整押運隊。”沈澤川隨身帶著藍帕子, 但他舍不得用來擦血, 那是從蕭馳野身上拿來的東西。他接著說：“讓離北鐵騎摘掉頭盔, 不要慌，床子弩坐鎮在後，對方不過是瓮中之鱉。”
* * *
六耳雙手哆嗦，他已經被解了下來, 風吹得兩腿間生涼。舊部趁亂拽著他, 推搡著人, 催促著：“跑！快跑！”
六耳僵直地看著混亂的押運隊，幹巴巴地問：“誰、誰來了？”
“離北鐵騎！”舊部拆掉腰上的布囊，把身上佩帶的鎖鏈也一並扔掉，“讓他們打，我們走！”可是舊部拽不動六耳，便擰著他急道, “六爹，你幹啥啊！”
六耳彎曲著腰，腳蹭在地上不肯走。他神色猙獰，說：“走，但也要捅這些雜種一刀子再走！”他推開舊部，踉跄著往前走，“狗雜種用弩瞄我，這群畜生。”他摔在地上，又爬起來，喃喃自語著，“老子要砸死他們，砸死他們！”
土匪被跟隨沈澤川後到的人馬召集過去，把翻倒的馬車齊力拉起來。床子弩沾了泥漿，六耳倉促地用袖子擦拭，擠在人群裡，隨著呼喝聲整齊使力，把長箭架上去拉動了。
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百步以外的費盛連滾帶爬地衝出來，朝還在與邊沙騎兵糾纏的錦衣衛吹了聲短哨，錦衣衛當即收手，抵著剩餘的離北鐵騎後撤。還留在空地的邊沙騎兵沒有等到吉達的命令，有所反應時已經晚了。
扳機“喀噠”一聲響起的那一刻，六耳雙臂劇痛，他看著長箭飛擲入空，再落了下來，把無處躲藏的邊沙騎兵連人帶馬一齊砸翻在地，人幾乎是立刻斃命。
六耳抬起雙臂，瘋癲地哈哈大笑，他踮著腳，覺得此刻就是這一生裡最痛快的時候。很快長箭告罄，遭遇重擊的邊沙騎兵無力抵抗，人少使得他們無法集結成陣型，被床子弩兩下就砸散了。
舊部拽過六耳的衣領，在嘈雜中大聲喊著：“六爹，該跑了！”
他們雖然被俘虜，卻替邊沙押運了辎重，還往中博帶過路。離北鐵騎和邊沙騎兵是血海深仇，若是落在了鐵騎手裡，他們還是一個死！
六耳連忙跳下馬車，瘸著腿說：“走走走！快走！”
土匪們像是心照不宣，一看騎兵回撤，就想撒丫子跑。可是後邊的隊伍早有防備，拔刀把他們圍了個死，又給堵回了原地。土匪們亂成一鍋粥，在馬蹄間擁擠著，想突圍又沒有刀，在呵斥聲中逐漸都蹲了下去，抱住了頭，不敢再亂嚷。
費盛幾個把沈澤川送回馬車，那簾子一垂，就聽見沉悶咳聲。丁桃攥著糖，雙目一紅，六神無主地拽費盛衣袖，帶著哭腔說：“我、我公子……”
費盛一把堵住了丁桃的嘴，衝四下打了手勢，讓錦衣衛把馬車緊緊包圍起來，隔開了鐵騎和土匪。
沈澤川伏在席間，攤開的掌間是咳出來的血。右手食指與中指間撕裂般地疼痛，剛才沒有俯身撿仰山雪就是因為拿不起來，他垂首抵著額，把還想要上湧的血都強咽了回去。
過了許久。
沈澤川的聲音隔著簾子，顯得格外低沉：“清點土匪，要他們繼續推車。派人快馬加鞭地去邊博營，把這支隊伍的消息告訴策安。再派人趕去茨州，告訴元琢，在我回去以前安撫周桂，隻要翼王沒有出兵，不論他說什麼，茨州都不要先動。”
“那邊沙俘虜……”費盛挨著車簾，小心地問，“咱們要留嗎？”
“卸掉他們的刀錘，”沈澤川攥緊掌心，在黑暗裡轉過了目光，“就地斬殺。”
翌日，天空放晴。
歷熊蹲在吉達的屍體邊，他似乎有什麼事情想不明白，一直擺弄著吉達的手臂，把那隻毒蠍子翻來覆去地看。
費盛過來踢歷熊一腳，說：“主子讓人收拾屍體，你怎麼不給人家？”
歷熊還在生氣，他把吉達的手臂拉高，指著那蠍子說：“他怎麼也有蠍子，他不能有蠍子。”
費盛原本想嘲笑這個傻小子，但他心下一動，跟著蹲了下來，問歷熊：“他為什麼不能有蠍子，你見過這個？”
歷熊指著自己的後頸，說：“我大哥有一隻，趴在這裡的。”
費盛覺得自己的頭皮一陣麻，他捏著把汗，說：“雷驚蟄什麼時候文的？怎麼在洛山一點風聲也沒有！”
歷熊努力地想，扒拉著頭發，說：“我也不記得了，好早以前就有，養我的時候就有了！格達勒有好多蠍子，大哥當時帶我去，也要給我文。”
格達勒！
費盛頓時站了起來，轉身疾步朝馬車走去。
沈澤川還在休息，早上的湯藥像水似的往下灌，丁桃守在車外邊，聽見沈澤川咳了好幾次。裡邊的藥味往外蹿，但誰也不敢掀開車簾。
費盛也不敢，可是事關重大，他扶著馬車，先輕聲喚：“主子，主子。”
沈澤川睡覺很輕，實際上一直是半醒的狀態。他側靠著枕，背部傷處的後勁也起來了，疼得無法躺平。他摘掉了玉珠，擦了好久才擦幹淨，這會兒睜開眼，“嗯”了一聲。
費盛越發謹慎，把適才的事情稟報了。
車內靜了半晌，聽著窸窸窣窣的動靜，那是衣袖滑動的聲音。又過了片刻，車簾被折扇挑了起來，沈澤川左手握扇，右耳戴珠，眼神比平日更加凌厲。
* * *
昨晚情況太緊急，誰都沒有留意，現在歷熊站在吉達邊上，那被忽略的東西就變得非常明顯，吉達簡直就是歷熊成年後的體形。他們體格健碩，遠超常人；他們肩臂寬闊，爆發驚人。
沈澤川垂下折扇，撥過了吉達的手臂，問：“一模一樣嗎？”
歷熊蹲著身，悶悶不樂地點頭：“大哥的蠍子小一些。”
沈澤川對費盛說：“扒掉這些屍體的衣裳。”
不多時，昨晚斃命的邊沙騎兵已經赤條條地橫在了地上。費盛挨個檢查，發現他們全部都帶著蠍子刺青，隻是蠍子的位置很自由，藏在後頸、心窩、腰側、甚至是耳後這種難以被發現的部位，但都在上身。
沈澤川問離北鐵騎：“交戰地有這樣的蠍子嗎？”
鐵騎剩餘的小旗仔細地看過刺青，凝重地搖搖頭，說：“從來沒有見過……邊沙十二部確實有紋身的習慣，但那要麼是部落圖騰，要麼是功勳象徵，十二部裡沒有蠍子。”
沈澤川覺得不妙。
這是支能夠重創離北鐵騎的隊伍，一旦它形成了規模，那麼交戰地的對峙情況就會急轉直下，離北將毫無防備地處於下風。如果他們真的是按照歷熊這種標準在組建，那他們即便失去了戰馬也無所謂。隻要他們攻破了離北，別說中博，整個大周都岌岌可危。
“格達勒到處都是蠍子，大哥把他們叫作兄弟，是我們的朋友呢！”歷熊說著看向沈澤川，“他們還有好多小蠍子，年紀很小，從來不出來玩。”
“費盛，”沈澤川立刻說，“把這蠍子臨摹下來，一起帶往離北。不僅是離北，還有茨、茶兩州，讓周桂和羅牧馬上開始檢查境內百姓。”他頓了片刻，加重語氣，“尤其是守備軍。”
雷驚蟄是大周人，在中博失去管制的這些年裡，誰都可以像他一樣毫無障礙地進出中博。他們能把蠍子放進來，甚至能把蠍子送到大周更深處。
沈澤川此刻想到的不僅是戰事，還有大周從永宜年間開始崩壞的政務。從中博兵敗到蕭既明中毒，從馮一聖戰死到陸廣白叛逃，他們曾經把目光集中在阒都，集中在世家身上，可是事情從軍糧案開始就變得十分勉強。
薛修卓想要中興大周，逼反陸廣白對於他而言沒有任何好處。阒都在明知與離北生出間嫌的同時為什麼還會輕慢啟東軍糧？沈澤川的記憶飛速倒退，他看著過去的一幕幕閃離，像是再次站在了阒都炎熱的夏天。
逼死魏懷古的那封驛報到底是誰送到魏懷古案頭的？
沈澤川驟然咳嗽起來，他攥緊藍帕子，掩住了口鼻。但這咳嗽來得太兇，不僅嚇到了丁桃，連費盛都變了臉色。
“主子！”費盛想要攙扶沈澤川。
“把辎重押回茨州，”沈澤川掩著聲音，“鐵騎不必再跟著，留下幾個人就夠了，我們今天就喬裝去敦州。”
格達勒有白茶的畫像，敦州有沈衛的建興王府，這是一切開始冒出苗頭的兩個關鍵地點，其中還都有與沈澤川分不開關系的兩個血親。
“我還要雷驚蟄，”沈澤川神色冷漠，一字一字地說，“活著的。”
