沈澤川抬起了頭，看向他。
紀雷打開門，待雜役出去，左右無人時，方才坐在了沈澤川床邊。
“後來他犯事，犯的還是要掉腦袋的事。但是先帝心慈，到底沒殺他，把他流放到關馬道之外。”紀雷撐著膝頭，在背光處對沈澤川露齒一笑，“你師父——沒什麼本事，窩囊廢運氣好。你猜他怎麼活下去的？就跟你今日一樣，都借了你師娘的光。你師娘是什麼人，你怕是又不知道。我告訴你，你師娘叫花娉婷。阒都有岑南八城，其中荻城花家正是當今太後的本家。所以今日太後留你，是為了你師娘。”
紀雷俯首，低聲說。
“但誰知道你師娘已經死在亂軍之中了呢？我說紀綱是個窩囊廢，他二十年前死了爹，二十年後死了妻子和兒子。罪魁禍首是誰，你清不清楚？你心裡最明白的，罪魁禍首就是沈衛！”
沈澤川呼吸一滯。
“沈衛打開了茶石河防線，邊沙騎兵猖獗而入。彎刀割斷了你師娘的喉嚨，在她沒有咽氣之前，發生的事情能讓紀綱生不如死。”
“端州淪陷，你說是你兄長救你出去。”紀雷靠向椅背，打量著手背，說，“紀暮嘛，你一直被養在紀綱跟前，紀暮就是你的兄長。他可是紀綱的獨子，那是紀綱唯一的血脈，也是紀家唯一的延續，但是因為沈衛，因為你，他也死了。萬箭穿心，屍骸還要留在天坑之中遭受邊沙騎兵馬蹄踐踏。紀綱要是還活著，去給兒子收屍的時候，不知該做何感想。”
沈澤川陡然抬身，紀雷遊刃有餘地把他摁回去。
“沈衛他叛國通敵，這債你必須得背。今日你求生，中博數萬冤魂便號啕大哭。你夜裡睡著了，從中慢慢分辨哪個是你師娘，哪個是你師父！你還活著，可這活著已然比死了更加痛苦。你能原諒沈衛嗎？你原諒了沈衛，為他開脫，便是對不起你師父一家。你好歹也受了紀綱的養育之恩，怎可做這樣不忠不孝的事情。”
“況且你就算苟延殘喘，這世間也無人會體諒你。你來到了阒都，你就是沈衛。如今民憤滔天，恨你入骨的人數不勝數。你總要死的，與其死得不明不白，不如對著皇上坦率直言，把沈衛的罪行交代幹淨，也算告慰你師父的在天之靈。”
紀雷突然停下話語，見被摁在床板上的沈澤川露出笑來，少年人慘白的面容上浮現出森然冷意。
“沈衛沒有通敵。”
沈澤川一字一字地咬著字眼。
“沈衛沒有通敵！”
紀雷一把提起沈澤川，撞在牆壁，響起“砰”的一聲，蹭掉些許土屑，撞得沈澤川咳嗽不止。
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“要殺你的法子太多了。”紀雷說，“不知好歹的小雜|種，此次僥幸偷了一條命，便真以為自己能活得過今天？”
他轉身猛地拖過沈澤川，踹開牢門向外走。
“我秉公辦事，聽從太後的旨意。可是這大周有的是人能肆意妄為，你這般愚不可及，我便隨了你的心願。你要人殺你，這人已經來了！”
阒都的城門驟然大開，一列漆黑的重騎如驅雷鳴，從外疾奔而入。
沈澤川被拖在道中，錦衣衛轟然分散。密密麻麻的人群也跟著一分為二，為那一列重騎讓開道路。
天幕間盤旋著離北猛禽，鎧甲顛簸的聲音重捶在心口。馬蹄聲漸近，沈澤川睜著眼，看見為首的重騎直策衝來。
重甲之下的駿馬如同猙獰的猛獸，呼哧著熱氣已奔至幾步之外，就在要撞上的頃刻忽然勒馬。馬蹄高揚而起，待停後馬背上的人已經翻身而下。
紀雷上前，高聲說：“蕭……”
來人看也不看紀雷，徑直到了沈澤川面前。沈澤川才動枷鎖，這人卻以雷霆之速一腳踹在了沈澤川心口！
這一腳力道之大，讓沈澤川連忍都未來得及忍，張口見血，整個人已經翻滾而出，一時間五髒六腑都要吐出來了。
第4章 餘孽
戰靴踩過積雪，繞到沈澤川身側。來人用腳尖撥正沈澤川的臉，靴面蹭到了些許血跡。他頭盔下的聲音悶沉，說：“沈衛是你老子？”
沈澤川齒間咬不住血，倉促地用手也掩不住，沒有作答。
這人居高臨下地打量了他片刻，說：“問你話。”
沈澤川含著血沫，垂頭“嗯”了一聲。
紀雷見縫插針，在邊上說：“是沈衛的第八子，名叫沈……”
這人抬臂摘掉了頭盔，露出了一張年輕的臉。天空中盤旋的海東青夾著凜風落在了他的肩膀，撲起了零星的雪屑。他把沈澤川視如敝屣，那目光說不上鄙夷還是厭惡，猶如刀鋒寒冽。
沈澤川不認得他，卻認得離北鐵騎。
沈衛當初狼狽西撤，到達茨州已是中博最後一道防線。離北鐵騎從北南下，世子蕭既明冒雪行軍，三日不歇，橫渡冰河，直驅茨州。誰知沈衛連茨州也未守住，致使離北鐵騎兵陷重圍。若非蕭既明設有後援，隻怕又是場惡戰。
離北經此一戰，最恨的便是中博沈氏。
這人不是蕭既明，但他既然能夠策馬阒都、肩帶猛禽，想必正是離北王幼子，蕭既明的親弟弟蕭馳野。
紀雷原本有心教唆，但見著蕭馳野背後的副將朝暉，便沒敢再煽風點火。
蕭馳野隨手把頭盔扔給了朝暉，唇邊一笑，適才刀鋒般的目光便如冰消融，佻達輕薄的氣質頓時湧現，連著這身鎧甲都變得不合適了。
“紀大人。”他和紀雷勾肩搭背，“久等啊。”
紀雷與蕭馳野相視大笑，說：“二公子，兩年不見，怎的生疏了！”
蕭馳野指了指腰側的刀，說：“帶著刀呢，算半個兵。”
紀雷好似才看見，跟著笑道：“好刀！二公子此次救駕，路上辛苦。待會兒見過皇上，晚上咱們吃酒去！”
蕭馳野頗為遺憾，示意紀雷看自己身後跟著的副將朝暉，說：“大哥派人盯著我呢，這麼吃酒哪能盡興？過幾日等我緩回勁了，我請你。”
朝暉面無表情地對紀雷行禮。
紀雷笑應了，對蕭馳野說：“那便先進宮去，儀仗隊還候著呢。”
兩人談笑自如，就這麼一路步行入宮。朝暉跟在後邊，離開時看了眼沈澤川。邊上的錦衣衛心神領會，把沈澤川又拖了回去。
紀雷目送蕭馳野入了宮，待左右皆是自己人時，才晦氣地啐了一口唾沫。臉上的笑容消失，隻剩了一肚子的牢騷。
他原本想著這混子平日裡冒失膽大，弄死個人也順理成章。可怎料這草包還鬼得很，竟然輕拿輕放，一腳踹過去，就這麼放過了沈澤川。
* * *
蕭馳野進了宮，朝暉遞上一方帕子，他邊走邊擦手。
朝暉低聲說：“公子適才那腳太冒險，那沈狗餘孽若是當場斃命，太後那邊怕是不悅。”
蕭馳野笑容消失，眉眼間積的都是陰沉。他才從沙場退下，一身殺伐兇氣隱藏不住，逼得那前頭帶路的內宦不敢側耳再聽。
蕭馳野冷漠地說：“就是要往死裡踹。沈老狗讓中博血流漂杵，茶石天坑裡的軍士埋了半月都沒埋完。花家如今要為私情保這老狗餘孽，天下豈有這般如意的事情。況且大哥千裡奔襲，經此一戰已經無可再封。我離北榮已登頂，早已成為太後的眼中釘。”
朝暉說：“世子常道月盈則缺，這次阒都封賞多半是場鴻門宴。公子，大軍停駐阒都百裡外，城中皆是世家耳目，此時萬萬不可衝動行事。”
蕭馳野將帕扔回給朝暉，說：“知道了。”
“阿野到了？”
鹹德帝喂著鸚鵡。
這扁毛畜生養得精賊，跟著鹹德帝的話，張口說：“阿野到了！阿野到了！阿野給皇上請安了！皇上！皇上！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
蕭既明手裡端著餌料，答道：“是該到了。”
“兩年吧。”鹹德帝逗著鸚鵡，“兩年沒見著他了。這小子隨了你爹，個頭蹿得快，長起來恐怕比你都要高些。”
蕭既明說：“個頭是高了，就是還是個孩子心性，在家裡邊惹是生非。”
鹹德帝想說什麼，又咳了起來。潘如貴在邊上給奉茶，鹹德帝潤了會兒嗓，還沒有接著說，就聽著外邊通報蕭馳野到了。
“進來吧。”鹹德帝坐回椅上，搭著一臂，“進來讓朕瞧瞧。”
內宦小心地掀了簾子，蕭馳野跨門而入。他帶著寒氣跪在下邊，給鹹德帝磕頭請安。
鹹德帝含笑說：“好小子，穿著鎧甲，威武得很。朕聽聞，前年邊沙十二部劫襲糧道和邊驛，你也大顯身手，活捉了幾個人，是不是？”
