他提拔了兩個年輕的刑部官吏，專門徹查買官賣官一案。
這兩人正是早先進入朝堂的起義軍，一直潛伏在暗，如今受到重用，很快就調查出大部分涉案官員，且牽連甚廣。
其中，很多都是與許家交好者，這一連根拔起，讓許家失去眾多支援。
謝子成就是要他們勢單力孤，盡管許家在朝堂地位仍不可撼動，但遭此重創，許家勢力遠非昔日可比。
尤其這幾日傳來賑災銀被劫，謝子成怒不可遏，當即就將押送銀子的許家外甥砍頭泄憤。
如今朝堂之內，暗流湧動，有蜚語流傳，謂許氏早與逆黨勾結，賑災銀被劫一案，真相難明。
許家此刻，隻如熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。
我本等著好戲上演，坐收漁翁之利，卻沒料到，許家竟抓到一個起義軍。
那日上午，大殿之上，刻金燻籠氤氲出龍涎香氣，我正輕柔地給謝子成按揉太陽穴。
他的頭疼夢魘症狀愈發頻繁，每日頭疼欲裂，喝多少安神藥都無用，好不容易入睡，偏又看到我死去的夫君，在他夢中要他索命。
日夜折磨之下，他身子早已支撐不住，不消多久，就會在睡夢中徹底死去。
此時，他正為許家一事氣頭上，卻聽小太監稟報，說是許遲義求見。
謝子成頓怒：「這老東西來幹嘛！朕不見！讓他滾！」
「啟奏陛下，許丞相奏報，說是搶劫賑災銀的真兇是在後宮！」
謝子成雙眼微眯：「這話倒有意思，讓他進來。」
許遲義進來後，身後還跟著一人，但他幾乎是被拖進來的，直接扔在大殿中央。
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那人身上傷痕遍布，鮮血染紅了衣服，宛如一幅悲壯的畫卷，讓人不忍直視。
鼻梁是斷的，眼睛被剜去一隻，十根手指隻剩下三根，雙腿被活生生打斷。
生命之光在他身上逐漸黯淡，好似隨時都會熄滅。
那一刻，我隻覺得喉嚨似被緊緊扼住，讓我幾乎無法呼吸。
淚水在眼眶中打轉，仿佛隨時都會決堤而出。
然而，我忍住了。
我隻能將那顫抖的纖指緊握成拳，用力咬住內唇，努力用疼痛來壓制心中的悲痛。
若是不能忍耐，又如何對得起他這般堅毅果決。
謝子成淡淡地問：「許卿有何事要稟？」
許遲義連忙拱手道：「臣對陛下之心，始終如一，忠貞不貳。雖聞外界蜚語四起，然望陛下勿為所動，臣之忠誠，昭昭日月，可鑑天地。」
「賑災銀絕非許家監守自盜，而是另有其人——」
說話間，他目光深幽地看我一眼，信誓旦旦：
「逆賊同謀，正是後宮裡的娘娘。他雖緘默不言，可臣找到他焚燒的書信殘骸，字跡雖消，而紙猶存。此紙乃梅花玉版箋，臣聞儷貴妃所御之物，正是此紙。」
我一聲冷笑。
「是，本宮用的是梅花玉版箋，可除了本宮，其他妃嫔也在用。更何況，這紙雖然名貴，但難防民間甚少流傳，隻怕是有心之人誣陷本宮！」
「許丞相，本宮又如何確信這紙當真是逆賊之物？」
許遲義笑道：「貴妃娘娘別急啊，後宮所用的梅花玉版箋，宮中都有詳細記錄，隻要徹查定能找出疑點！」
這話一出，謝子成便轉頭看著我笑，似乎意興盎然。
然而那笑意，卻遠未到達眼底。
「愛妃，究竟是怎麼一回事？」
我努力抑制心神，猶自委屈。
「臣妾實在冤枉，根本不明白為何許丞相要陷害臣妾！」
我當然知道。
謝子成如今最在意的便是我，隻有轉移他的視線，許家才能有喘息的餘地。
就在這時，殿外竟響起太監的稟報聲：「皇後娘娘駕到！」
大家皆是一怔。
不明白張氏怎麼會突然來這裡。
就見她溫笑著走進來，氣質溫和，面容沉靜，仿佛一陣和煦的春風，撫平了周圍緊張的氣氛。
身後的宮女手中正端著一盅參湯，熱氣嫋嫋，香氣撲鼻。
這對劍拔弩張的殿內景象而言，實在是很違和。
謝子成顯然不悅：「你怎麼過來了？」
張氏徑自從那義士的身旁走過，來到謝子成面前，貼心地為他盛了一碗熱湯。
「陛下，臣妾見您近日忙於朝政，身心疲憊，故今日特地精心熬制羊肉湯，陛下一向愛好這口，趕緊趁熱補補身子，不然若是身子垮了，如何繼續為天下蒼生執掌乾坤？」
謝子成對這個發妻一向寬容，隻待湯冷一冷再喝。
這時，張氏好奇地打量著地上的義士，好似是在看什麼稀罕物。
隨即露出嘲諷之色，漫不經心撥弄著腕上的玉镯。
可奇怪的是，那玉镯實在是普通樣式，根本不符合她皇後的身份。
「這就是那個反賊？當真是面目可憎，形容猥瑣，眉眼間就透露出一股令人作嘔的奸詐之氣。」
「本宮告訴你，你真以為不開口就拿你沒辦法了嗎？隻要找到你的家人，你自會有什麼便說什麼。」
那義士聽到她這句話之後，竟是有了反應。
他緊盯著她，眼神中流露出一絲懼怕，隻死死看著那隻手镯。
突然，他猛地朝謝子成跪下，手指顫抖地指向我，聲音中充滿了驚恐。
「皇上饒命！我的同謀正是她！是她暗中泄露了宮中的消息，一切的陰謀與計劃，皆由她主使！」
然而這話實在是突兀，很難不讓人懷疑他為何突然改口。
更明顯地是，他明明在指認我，目光卻時不時瞥向張氏，仿佛在尋求某種確認。
而精明如謝子成，又如何不會發現。
他立刻望向張氏，目光如炬，幽深的眸子裡猛然掀起一道陰鸷暗茫。
「皇後似乎與他有些相識啊，何以他見了你就言辭驟變？」
「朕方才就覺得奇怪，你早不來晚不來，偏偏這時候來了，莫非是怕這逆賊說了不該說的話？」
張氏幹笑兩聲，可笑聲中透露的緊張與慌亂根本無處掩藏。
她急忙辯解：「陛下何出此言？臣妾怎可能與逆黨有染！」
謝子成眼中怒火熊熊，厲聲質問：「那你這镯子——」
然而話音未落，張氏已從袖中迅疾拔出匕首，身手矯健如獵豹，右手猛地向前一推，匕首便在謝子成的手臂上劃開一道深可見骨的傷口。
「既然被你們發現了，那我也不藏了！沒錯，我便是那逆黨同伙！你這昏君，今日我便要替天行道，鏟除你這禍害！」
但下一擊未中，被謝子成偏巧躲過。
眼看弑君無望，她調轉目標，舉著匕首就朝我刺過來。
她憤怒地痛斥：「你這妖妃，終日與昏君溺於淫樂，置黎民百姓於水火不顧，你竟也配苟活於世？」
可我早已陷入呆滯，根本忘了害怕，甚至望向她的目光，自始至終不曾移開半分。
此時，大殿之中一片混亂，呼聲此起彼伏，救駕的救駕，逃命的逃命，是以根本沒人注意到我眼中早已噙滿的淚花。
自從她出現起，我的眼睛就再也看不見其他，除了她發間上的那支玉簪。
玉簪之上，一枝梨花輕輕搖曳，潔白如雪，清雅高潔。
與爹在回信中留下的梨花印記，竟是一模一樣。
原來，他所說的貴人。
正是皇後張露蓁。
原來她從前的冷漠隻是偽裝，她對我根本沒有惡意。
我幾乎是在一瞬間就明白了她究竟為何而來。
她不惜暴露自己的身份，也要上演一出戲，隻為保住我的性命。
這一刻，我與她的目光深深對望，仿佛一切都安靜下來，隻剩下我們兩個人。
她目光極為柔和，似乎是在笑，笑意蓬勃如初生朝陽。
她就那樣望著我，明明我們都不曾開口，卻好似已與對方說了萬語千言。
最後，在所有人緊緊注視中，她將匕首深深刺入我的身體。
可我根本不覺得疼，隻能呆呆地望著她。
我恨啊，恨自己的無能為力，恨這命運的無常與不公。
於是隻能眼睜睜看著潮水般湧入的侍衛將她團團包圍，無數長槍如疾雨而來，盡數沒入她的身體。
鮮紅的血在她長裙上開出一朵朵豔麗的花，如同冬日盛開的紅梅，熱烈而悲壯，卻又帶著刺骨的寒冷。
刺得我眼睛生疼。
那一刻，我心裡幾乎有什麼東西在慢慢碎裂開來。
臨死之際，她猛地看向許遲義，眼神飽含復雜，依稀閃過溫柔的、遺憾的、戀戀不舍的光芒。
那目光炙熱而悠長，幾欲能讓在場的每個人都感受到，那久久割舍不去的牽絆與情愫。
最終，無奈地閉上了眼睛。
我知道，這是她為我能做的最後一件事，即便是死，也要將許家拉下水。
果然，謝子成冰冷的視線落在許遲義身上，仿佛一把淬了毒的利刃，將他從頭刮到尾。
盡管許遲義一個勁搖頭。
「陛下明察，臣根本與她毫無幹系！」
可疑心如謝子成，又怎會輕易相信。
他不再理會許遲義，而是在我身後大喊：「愛妃！快來人！救駕！」
當我支撐不住緩緩往後倒下去時，謝子成堪堪接住我，我再也止不住眼角的淚，撕心裂肺地嚎啕痛哭。
而手緊緊捏住心髒的地方，那裡如同被烈火焚燒，又如被寒冰凍結。
痛得我窒息而絕望。
可我隻能無助地喊：「陛下，臣妾真的好疼啊……」
18
我做了一個夢。
在夢裡，我見到了很多人，有顧清玄，有張露蓁，還有無數死去不知姓名的起義軍義士。
他們的臉模模糊糊，每當我想要靠近一些，他們便往後退步。
好似一道無形的牆，拼命將我們阻隔開來。
可我能聽到他們的聲音，那聲音如同山谷中的回聲，低沉而哀怨，帶著無盡的痛楚和怨憤。
就在這時，顧清玄赫然出現在我面前，他眼神冷漠，毫無一絲溫情。
我激動地想要擁抱他，卻被他一把推倒。
「沈如念，你讓我太失望了，你自小頑劣不堪，如今又毫無長進，隻會害死更多人。」
說完，他轉瞬消失，下一刻，出現的竟是張露蓁。
