那是自然。
沒有養在正妻名下的妾生子，終究隻能是庶出身份。
正因如此，婆母才又道：「知道你身體不好，隻是要你將他們養在身邊，不需要你諸多操勞，你嫁過來多年未曾生養，本就是樁罪責，好好地將孩子養大，將來不正是你的福氣。」
眼前婦人，分明生了副尚算仁慈的模樣，落在我的眼中，卻是如此的面目可憎。
她當真是好會盤算。
難怪之前那般沉得住氣，任由魏氏養著自己的孩子。
原是認定了我無法生養，待孩子長大了再送到我的名下不遲。
這本該是多好的盤算。
孩子長大了，便是認我為母，也隻會待魏氏親近。
若不是魏氏懷有別的心思，對我下了手，他們這一路本該贏到最後。
可惜啊，真是可惜。
我看著婆母那張與程溫霆有幾分相似的臉，突然覺得有些倒胃口，遂端起桌上的茶水壓了壓，又微微笑道：「母親的話，不無道理。」
婆母面上松懈，贊許地看著我，以為我同意了。
卻不料我話鋒一轉，又道：「但母親有所不知，夫君近日常來看我，待我親近許多，我想我日後會有機會誕下屬於自己的孩子的。
「同為女人，母親想來能夠體會我欲為人母的心情，別人的孩子再好，終究不是自己生的，養不熟。」
我不願與婆母繞彎子，放下茶杯，又勾了勾嘴角：「更何況是魏氏的孩子，我說得對嗎，母親。」
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我面上含笑，語氣溫順，就這麼直直地看著眼前婦人。
婆母噎了一噎，面色不甚好看，卻並未再說什麼。
當晚，程溫霆又一次來了我的房中。
春蘭已死，魏氏離京，他是個正常男人，想要睡一睡自己的妻子，也是理所應當。
可我實在厭極了。
白日裡方被他的母親惡心了一遭，晚上看到他又是那張波瀾不驚、雲淡風輕的臉，我平靜道：「大人知道，我素來身子不好，不便服侍您，不如由母親做主，再給您挑兩個妾吧。」
程溫霆喜歡溫順和聽話的女人，按照他從前的秉性，本應該對我的不識趣和暗諷沉下臉來。
然而他近來出奇地有耐心，在通明的燭光之中，目光含笑地看著我。
他溫聲道：「鳶娘，我們要個孩子吧，你不是一直想要個孩子嗎？」
孩子，又是孩子。
真可笑啊，原來他一直知道，我想要個屬於自己的孩子，我需要一個孩子。
如今總算是愧疚了，醒悟了，願意施舍給我了。
我笑了一聲，抬頭對上他深沉的眼睛，開口道：「大人願意與我生個孩子，妾身感激不盡，但如今妾身怕了，為了以絕後患，我有個小小提議，不如您先將京外莊子上的魏氏，緝拿了送官，如何？」
我聲音尚且溫順，程溫霆便已經蹙起了眉頭，他道：「她今後不會回京，再沒有害你的機會，你又何必非要置她於死地。」
「哈？」
我像是聽到了笑話一般，有些不可思議：「我置她於死地？大人乃朝廷官員，卻不知殺人償命的道理？
「也罷，我又沒死，算不得是她殺了人，但我心下是真的好奇，若我當時真就一命嗚呼了，大人會怎麼做呢？」
想來是我太咄咄逼人，程溫霆的面色終於沉了下來。
他不悅道：「鳶娘，此事已了，你道這些不曾發生過的事，有何意思？」
「當然有意思，我一想到在我死後，魏氏會取而代之，成為大人的正妻，而您和婆母會睜一隻眼閉一隻眼，選擇闔家歡樂，其樂融融……我就無比遺憾，慶幸自己沒有死成。
「大人您也會遺憾吧，真可惜呢。」
「鳶娘！你莫要胡言！」
程溫霆動了怒，他放在我肩上的手握緊，抿著唇起身。
「便是你死了，魏氏也不配做我的妻子，你未免將我想得太齷齪了些！」
26
那日，我與程溫霆再一次不歡而散。
他道我將他想得齷齪了些。
我卻心下寒涼，又一次體會到了他的涼薄。
縱是與魏氏情深，育有兩個孩兒，在他的心裡，出身低微的魏氏，仍舊不配做他的妻子。
這世上的男人，果真如母親所言，皆都清醒得很。
罷了罷了，他隻要不來煩我，不提也罷。
這偌大的太常卿府，終於再一次恢復了平靜。
我那婆母後來真的做主，又給程溫霆納了一房妾。
隻是這次不知是何原因，他竟沒去那小妾房中，反倒天長地久地在後院書房住下了。
我對程溫霆的任何消息，皆沒有興趣。
這些還不都是喜兒，沒事非要講給我聽。
想來是我的日子過得太無聊了，整天不是趴在窗臺，看著院子裡的花叢發呆，便是託腮坐在廊下，看著乳娘做針線活。
我有次把下巴朝她伸了過去：「乳娘，給你解結錐用。」
乳娘笑得前仰後合。
她道：「夫人同以前一樣，調皮得很呢。」
這話令我恍惚了下。
未出閣前，京中誰不知謝家的女兒生來溫順，皆都乖巧。
也就隻有乳娘和喜兒，知我那些私下裡的逗趣，以及憤憤不平的任性模樣。
我這一生，隻敢背後放肆，說來還真是可憐。
乳娘一句話，倒又使我想起了從前許多過往。
少女時期，我有段日子實在是覺得無趣，被家中壓迫得厲害，遂收拾了行囊和積攢下的銀兩，想要帶喜兒離開謝家，出去闖蕩。
可是實不相瞞，從小到大，我去過的最遠的地方，不過是城郊大門。
出了城郊大門，我連方向都認不清。
認不清方向，倒也沒事，隻要有銀子，找輛馬車照樣闖蕩四方。
我和喜兒自認為還算聰明，偷了兩身家中小廝的衣裳，打扮成了男孩模樣。
卻不料這見鬼的世道，不僅是對女孩苛刻，但凡是弱小之人，都有可能被欺負。
如那一臉憨厚的車把式，看著是個老實人，沒想到半路便搶了我們的包袱和財物，將人踹下了車。
荒山野嶺的，我和喜兒在野外度過了艱難的一晚，聽著豺狼虎豹的叫聲，捂著嘴不敢發出聲音。
後來天未亮，便被謝家的人找到，帶了回去。
那次喜兒被打得很慘，我哇哇大哭，向母親求饒。
母親嘴角噙著笑，竟心情不錯地對我道：「鳶娘，你想去哪兒？可有官府發放的路引？證明身份的牒文？沒這兩樣東西，你如何能離開上京？
「還有，你隻帶走了喜兒，可想過你乳娘鄒氏等人，會因為看管不住你，丟掉了性命。
「外面多兇險吶，你瞧，要不是家中守衛及時找到了你，你在野外被豺狼吃掉，可怎麼是好？
「不過孩子，你盡管放心，你父親可是相府的長史大人，你便是走到天涯海角，也會被我們找到。」
那年，我十二歲。
生平第一次，也是最後一次，有過離開謝家的念頭。
梁執永遠不會知道，十四歲生辰時，我在窗臺輕聲問他，若有朝一日，我落到了絕境裡去，他敢不敢以身犯險帶我離開……從一開始，那便隻是我問他的一個夢。
正如梁執所言，我永遠不會有這一天。
從前是謝家女時不會。
如今是太常卿大人之妻，更加不會。
27
我十七歲嫁給程溫霆，如今已是二十五歲的婦人了。
晚間望向鏡中之時，那烏發蟬鬢的女子，眉眼熟悉又陌生。
喜兒總說我與從前無異，可她還不是不經意間，在我的頭發裡發現了一根白發。
她起初不肯給我看來著，打算悄悄丟掉。
我從鏡中看她的神情，笑出了聲：「拿來！你拔我頭發的時候，以為我感覺不到疼嗎？」
喜兒無奈，將那根白發給了我，同時寬慰我道：「就發現這一根，夫人的頭發像緞子一樣，別提多好看了。」
我並未搭理她的寬慰，隻是感慨地看著手中白發，道了句：「真就老了呢。」
真就老了呢。
真遺憾呢。
我這一生，並未做錯過什麼，自認為還算良善，最終仍無可避免落了個荒蕪度日的蹉跎結局。
遺憾，卻也正常。
棲息枝頭的鳶，沒有機會飛去屬於它的南海。
這世間女子，還不都一樣。
沒意思。
真沒意思。
……
我要收回方才的話，人生開始變得有意思了。
青天白日，真是見鬼了。
那日皇後在宮內設宴，我竟看到了梁執。
不，他不是梁執。
他如今名叫賀南隅，是從邊關回來的一位遊騎將軍。
我在宮宴之上，聽到身旁的太僕夫人談論起他。
她道這位賀南隅將軍，曾是土匪出身，因為與山寨大當家結了怨，叛變投靠了懷化將軍秦世元。
懷化將軍與其裡應外合，最終剿滅了藏在深山裡的土匪窩。
太僕夫人問我，可還記得十二年前的元夕，有一幫來歷不明的歹徒，在上京當街射殺百姓和官眷。
那幫歹徒，正是與賀南隅將軍結怨的土匪窩裡的人。
那大當家一向盤踞在秦嶺，據說是前朝遺孤。
他對如今的朝廷充滿了怨恨，揚言便是復國無望，也定要給朝廷一些顏色瞧瞧。
果然，十二年前的元夕，他做到了。
隻不過後來，又因賀南隅的叛變，死無葬身之地。
賀南隅此人，一身匪氣，即便後來跟著懷化將軍投了軍，去了邊關打仗，仍是個不靠譜的兵痞子。
他膽子很大，在邊關混了近十年，雖立過不少戰功，但因總是不聽指揮，反復被革職，又反復被冊封。
如今能保住個五品遊騎將軍的頭銜，很不容易。
太僕夫人道他此次回京，是因為在邊關惹怒了當地戍邊刺史，遂被頂頭上級遣送回了京，命他無詔不得返回。
那頂頭上司還給當今聖上修書一封，道遊騎將軍賀南隅，如今二十有七，是軍中出了名的鳏夫，因他沒個正形，名聲太臭，邊關女子皆不肯嫁他。
望聖上在京中給他尋一門親事，好好約束下他的品行。
那修書的將軍，正是皇後的親舅舅。
舅舅開了口，皇後自然當了個事辦。
隻不過，她很為難。
賀南隅雖說是個五品將軍，但無父無母，在京中毫無家底。
雖說長了副不錯的模樣，但到底二十有七，年歲不小了。
加之此人是個兵痞子，浪蕩名聲在外，上京家世稍好的人家，根本不樂意把閨女嫁他。
家世太低的，皇後一時又挑選不出合適的人來。
所以她想了個辦法，舉辦了一場宮宴，邀請了官眷夫人們入宮。
又讓賀南隅以送盆景的名義，出現在大家面前。
皇後此舉，是想借助京中官眷們的手，挑選出身邊合適的姑娘。
然而我看到賀南隅的第一眼，幾乎在止不住地手抖。
28
他與梁執竟長得如此相像。
哪怕十一年未見，我仍舊一眼看出，除卻略微成熟且滄桑的面容，更加鋒銳而凌厲的五官，以及下巴處冒出的青皮胡茬……其餘幾乎一模一樣。
因為無法相信世上有長得如此相似之人，在賀南隅放下那盆珊瑚盆栽，告辭退下時，我沒多久便找借口離開了宴席。
我一路追著他的腳步而去。
行至徑門外的道路，不見了人影，我終於大口地喘息，有氣無力地蹲在了地上。
卻在這時，我眼前出現了一雙靴子。
抬起頭來，正是那賀南隅。
他一臉不解，正挑著眉頭質問我：「這位夫人，你跟著我做甚？」
我沒有回答，隻是艱難地起身，站穩在他面前，然後突然伸出手，將他左臂衣袖，掀了上去。
十二年前的元夕，梁執在城樓下救我時，曾被一長箭擦傷了手臂。
眼前這位賀將軍，左臂上果然有疤。
