吳夫人笑：“她呀，被她阿父寵壞了，像個皮猴一樣，老夫人這話可真是抬舉她。”
明老夫人和吳夫人相視而笑，心照不宣地說著體己話。明華裳就站在明老夫人身後，她聽著這些話，像迎面被人潑了盆涼水，寒意從血管竄入她心尖。
她當然明白明老夫人和吳夫人的意思，吳夫人相中了明華章，有意結親，明老夫人也十分樂見其成。
是啊，吏部尚書的女兒，多好的親事。明華裳仿佛被人堵住呼吸，渾身憋悶卻又無處釋放。
明華章芝蘭玉樹，尚書千金蕙質蘭心，任誰看都會覺得十分般配，她甚至連不高興的資格都沒有。
吳夫人和明老夫人寒暄過後，注意到隊伍中站著一位青蔥一樣的小娘子。她身材勻稱，穿著鵝黃上襦，石榴紅裙，肩系湖藍披帛，顏色鮮豔亮麗，不像時下小娘子那樣追求楚楚可憐、弱柳扶風，看著健康而自然。
吳夫人又仔細去看她的相貌。她長著一張鵝蛋臉，秀鼻朱口，杏眼大而圓，是很明豔、有福氣的長相。但那雙眼睛卻像林深遇鹿，清澈靈動，看著人時含情脈脈，欲言還休，霎間給她增添了不少靈氣。宛如一株盛放的三色牡丹，美麗而不呆板，富麗而不庸俗。
吳夫人心裡暗暗驚豔，她早就知道鎮國公府有位出息的公子，明華章在洛陽時就已經是有名的才子，和陳郡謝氏謝濟川齊名，如今他們兩人又雙雙中進士，實乃一段佳話。
俊俏又上進的少年郎可遇不可求，何況明華章潔身自好，從不出入聲色場所，身邊甚至沒有通房侍妾。兼之他生母早逝，這些年鎮國公專心教導兒子，一直沒有續娶，這份家教尤為難得。所以無論吳尚書還是吳夫人，都對明華章十分滿意。
吳夫人今日來之前有意打探過鎮國公府的情況，但她竟不知，公府裡還有這樣一位相貌出眾的娘子。
吳夫人心中驚訝又警惕，笑著問：“這位小娘子面生，她是……”
明老夫人回眸瞥了眼，道：“哦，這是老身的二孫女，二郎的同胞妹妹，讓夫人見笑了。”
明華裳沒料到話題突然轉到她身上，笑著行禮問好。吳夫人隱約記起明華章似乎是龍鳳胎，驚訝問：“莫非，這就是二郎的龍鳳胎妹妹？”
“正是她。”
吳夫人隱隱提著的一口氣松下去，笑容越發真摯，把明華裳拉近打量。連吳小娘子聽到明華裳是明華章的妹妹後也熱情多了，一改剛才當她是隱形人的態度，親近地和她說話。
明華裳被吳小娘子碰到後，差一點本能抽手。她勉力保持著微笑，隻聽不說，無論問什麼都微笑以對，果然沒一會，吳小娘子就聊不下去，悻悻放開她的手。
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明老夫人見明華裳那個木頭樣子實在來氣，幸而她還有兩個聰明的孫女，明妤、明妁看到機會，立刻接話，不動聲色將明華裳擠出去。
明妤在心裡嘲笑明華裳蠢笨，不懂得和尚書千金、未來嫂子打好關系，殊不知明華裳心裡也松了口氣，她在老夫人身後當了會隱形人，見沒人注意她，悄悄對三夫人說：“三嬸，我去更衣。”
三夫人忙著交好尚書夫人呢，聞言隻是隨意點了點頭，連頭都沒回。明華裳無聲脫離隊伍，招財跟在她身後，不解地問：“娘子，您怎麼出來了？”
放眼望去，到處都是輕聲談笑的貴族夫人和武裝到頭發絲的大家閨秀，每個人都忙著交際。明華裳快步穿過這片熙熙攘攘的名利場，淡淡說：“一群面具人，沒一句真話，沒意思。”
“啊？”招財詫異，又有些著急，快步追在明華裳身後，“可是娘子，您要說親了。您本身就沒有母親張羅，又不去認識那些貴夫人，您的親事可怎麼辦？”
“我現在是女冠，本身就不用說親。”明華裳心情似乎格外差，冷冷道了句，“何況，婚姻嫁娶又不是喝水吃飯，不成婚莫非還能死了嗎？”
招財驚詫地望著明華裳，往常無論多大的事，明華裳都情緒穩定，甚至能反過來開解她們這些丫鬟，招財跟著明華裳這麼多年，還是第一次見她發這麼大脾氣。
明華裳意識到自己失態了，她深吸一口氣，很快控制好情緒，說：“天氣太熱了，我被曬得心浮氣躁。招財，去車上取一杯冷飲過來，我渴了。”
“啊？”招財臉上復雜，欲言又止，“娘子，這麼多官眷在呢，您要喝冷飲？”
“不然呢？”明華裳同樣詫異掃了她一眼，目光澄澈無辜，“在宴會上喝水觸犯律法嗎？”
招財說不出話了，叉手後默默轉身。明華裳隨意從場中掃過，目光猛地頓住，對招財說：“拿兩杯過來。”
把招財支走後，明華裳一身輕松，慢慢朝馬球場邊緣走去。
馬球場外站著一位女子，她身材柔韌纖長，穿著時興的襦裙，隻不過顏色稍顯素淡。她遠遠避開人群，站在馬球場邊遠眺，風掀起她茶白色的裙擺，宛若即將乘風而起。
明華裳隻一眼就認出那是蘇雨霽。明華裳實在不想回去聽祖母和尚書夫人商量明華章的婚事，相比之下，還不如去和真千金聊聊。
今日有兄長的馬球賽，蘇雨霽一大早就趕來芙蓉園。然而來了之後她卻十分失望，這些看著溫柔和善，其實比誰都勢利眼的官宦夫人……不談也罷。
蘇雨霽獨自尋了個偏僻的地方吹風，要不是為了蘇行止，她簡直想扭頭就走。她正出神望著空曠的馬球場，身後突然傳來一道含笑的嗓音：“蘇娘子。”
蘇雨霽驚訝回頭，看到來人詫異又警惕：“怎麼是你？”
“是我呀。”明華裳笑著蹦到蘇雨霽身邊，說，“你也來看馬球賽？估計開場還有好一會呢，日頭這麼毒，我們去旁邊蔭涼地坐坐吧。”
蘇雨霽看著明華裳，心中頗為無語。這些貴族小娘子社交起來都是如此旁若無人嗎，她們很熟嗎，明華裳就來邀請她？
蘇雨霽淡道：“不了，謝謝，我要在這裡等我兄長，明娘子的好意恐無福消受。”
明華裳就像聽不懂蘇雨霽言外之意一樣，依然笑吟吟道：“我也要等我阿兄，一起吧。還沒有恭喜令兄奪得狀元，那日遊街，蘇狀元可真是風採照人。”
伸手不打笑臉人，明華裳如此主動，蘇雨霽也不好冷臉，隻好點頭道謝：“多謝。阿兄和我說過，明華章和謝濟川才是真正才華橫溢之人，他能奪冠，多少存了些僥幸。”
“能考贏就是厲害，這世上哪有那麼多僥幸？”明華裳笑著問，“蘇狀元會打馬球嗎？他騎術怎麼樣，今日能不能衛冕？”
蘇雨霽默默望著明華裳，她真的好恐怖，蘇雨霽都忍不住懷疑她們的關系了。蘇雨霽說：“阿兄騎術尚可，但馬球是團體運動，能不能贏，得看隊伍。”
“也是。”明華裳點頭，說，“雖然蘇狀元很厲害，但我還是賭我二兄贏。”
蘇雨霽無語地望著她：“隨你。”
她本來也沒指望過明華裳向著他們吧？反正蘇行止的為人她清楚，無論如何，在她心裡蘇行止都是最好的。
經過這番對話，蘇雨霽對明華裳稍微熟悉了些。她們在終南山就見過，如今在人滿為患的芙蓉園裡相遇，算是難得的熟人了。周圍人聲鼎沸，沒人注意她們這邊，明華裳突然問：“那日在天香樓，是你故意碰倒晾衣杆的吧？”
蘇雨霽淡淡瞥了眼，道：“我沒去過天香樓，不知道你在說什麼。”
時刻隱瞞身份，隱藏行蹤，是一位合格的玄梟衛。明華裳點點頭，不再追問，輕聲道：“多謝。”
蘇雨霽依然沒理她。這時候招財抱著兩杯冷飲過來了，她找了很久，總算在場中找到明華裳，她氣喘籲籲地跑過來，道：“娘子，您怎麼站到這裡來了，叫奴婢好找。”
明華裳回頭看到招財，笑眯眯招手：“招財，快過來見過蘇娘子。”
蘇雨霽聽到那個名字，微微一怔，以為自己聽錯了。招財以為這是某位貴族娘子，依言行禮：“奴婢參見娘子。”
明華裳從招財手中接過冷飲，說：“辛苦你了，招財，你去蔭涼地歇著吧，我這裡不用跟著。”
招財也是十七八歲的小姑娘，難得來到風景秀麗的芙蓉園，怎麼會不想四處看看？她猶豫：“可是娘子……”
“我都多大人了，自己待一會沒事的。”明華裳大方道，“去吧，祖母問起來就說我讓你走的，不用擔心。”
招財不再多言，叉手後歡欣雀躍地跑開了。蘇雨霽看著明華裳和丫鬟相處，說實話有些驚訝。
她的祖母就曾在大戶人家為侍婢，很明白在那些夫人小姐眼中，丫鬟壓根不算人，衷心耿耿、不知疲憊、替主擋災都是該的。尤其是今日這種重要場合，沒有哪位小姐會放丫鬟出去玩。
可是明華裳和丫鬟相處隨意自然，不像主僕，更像是……地位平等的朋友。
蘇雨霽看著明華裳，目光十分復雜。明華裳將一杯冷飲遞給她，說：“過了太久，裡面的冰有些化了，你將就著喝。”
蘇雨霽沒有接，明華裳挑挑眉，了然道：“你怕我下毒？不然你換我這杯？”
