霍霆處於車廂的暗處，我瞧不清他的神情，淡淡三個字像幽靜的空谷傳來的回音。
「你並沒有做錯什麼，我比你先知道彭耀祖是兇手，卻不如你果決。」
「成大事者自然謀算長遠，我隻為報仇，所以隻能圖一時之快。還好沒有壞了大人的前程，否則我就成了罪人。」
「前程……」霍霆欲言又止，看著窗外，又嘆了聲，「前程啊……」
我順著他的話說下去：「前程固然重要，大人也要保重身體。」
說話間車到了正陽樓門前，我先一步跳下馬車：「大人還是不要在此處露面，不如我去把阿遲喚出來。」
小廝遞了一把傘給我，我剛要邁門檻，就見霍玹被一幫人簇擁著從樓裡出來。若不是他穿著我熟悉的衣裳，我都快認不出那是我記憶中的阿遲。
酒色染紅了他的臉，他身上讀書人高潔的氣度在這一刻蕩然無存，便就那樣歪歪斜斜地隨著談笑的言語不受控制地搖晃。
他身邊的都是世家公子，形容狼狽，與他差不了多少。
我方想上前喊他，大門裡急促地跑出來一個女子，將懷裡抱著的披風為霍玹披上。霍玹一後退，人就落到了那女子的懷裡。
女子不是別人，正是徐媛。
徐慶璋在一旁笑：「你瞧，還未嫁給阿遲呢，就認不得哥哥了。」
霍玹轉頭瞧著徐媛，手在徐媛粉雕玉琢般的臉上輕掐了一把，附在她耳邊說了幾句，徐媛嬌嫩的臉即刻紅透了。
在看見我的一刻，他驚得臉都變了顏色，丟開披風快步走來。
滑稽的是，他醉得走不出直線。
他笑著：「木蘭，你怎麼來了？」
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「喲，這位姐姐是？」有好事的公子探頭過來，「霍玹，是你姐姐吧？姐姐好，幸會幸會，姐姐生得好美呀。」
徐慶璋把好事者拉回來耳語幾句，接著便傳來更大的一聲驚呼：「嫂嫂？！未過門的妻子？！到底是啥？！」
哄鬧中，我小聲對霍玹說：「阿遲，回家吧。」
霍玹紅著臉，梗著脖子，我知道他在賭氣，卻不清楚他氣從何來。
他身上蘭香馥鬱，是我聞過的氣味。
「我不回去。」
「阿遲，你從不酗酒尋歡的，就算有什麼煩悶的事，也不該挑在霍大人方升職的時候。多少雙眼睛在瞧著相府，多少雙眼睛在看著你啊？」
「木蘭，你能不能別再教訓我，你總是滿口為霍府考慮，為兄長考慮，我呢？你始終把我當小孩兒來管束，你可想過我長大了，是說過要娶你的人，你可有一刻把我當作男人來對待？」
酒意令霍玹看上去很是神傷，雙眼都是紅的。
我接不住他的話，隻能又說：「回家吧，回家再說。」
我正要轉身，忽聽見一個尖厲的哨聲不知從何處響起，餘光中似一個黑影忽然閃過。
我猛一把推開霍玹，一股鈍痛貫穿胸間。
天寒地凍的時節，我卻感覺胸膛有一股暖流源源不斷往外湧出。
是霍霆將我從雪地中抱起來，他鐵青的臉被我噴出的血染紅，漆黑的瞳孔裡映著天旋地轉的一切。
他喊我：「木蘭！木蘭！」
這是我第一次，聽見他叫我的名字。
13
茂縣是不會下雪的，即便深冬，院子裡也隻是吹落些桃花。
霍玹咬著筆頭趴在窗臺上向外張望，我一面埋頭寫字一面嚇唬他：「霍阿遲，再不過來把字寫完，小心我告訴大少爺你又要吃板子。」
霍玹說：「盧木蘭，你成日除了在我嫂子面前賣乖討巧還能成什麼事？我頂瞧不上你。」
我丟了筆跑到窗邊揪起霍玹的小辮子便開始揍，他比我矮小許多，揍他很容易。
亭中下棋的人離我們很遠，遠得隻能見兩個模糊的影子，我卻很神奇地聽見了他們說話。
「濟澤兄，你說大嫂撿回來的丫頭竟敢打阿遲？」
霍辛少爺哈哈笑：「這個家除了我，也就她敢打了，阿遲天生渾不吝，就缺個人幫我打。」
「我怎麼聽說這丫頭最初是大嫂為你買回來的？」
「哎，冬塵莫聽他人胡言，我與若梅始終把木蘭當作妹妹。若梅的心結在於我們沒有子嗣，若讓我與不愛之人生育子嗣我是不願意的，若與愛之人白首偕老，那有沒有子嗣也並不重要。
「倒是你，冬塵，你也不小了，也該有個知冷知熱的人。」
「阿遲，木蘭！」大夫人的聲音忽然傳來，「來吃烤紅薯咯！」
「木蘭！木蘭！」
一聲聲木蘭，都來自遙遠的霍家。
霍辛少爺和大夫人的面容最終被刺眼的白光吞沒。
「霍玹，你混賬！」
突然冒出的光裡傳來霍霆怒不可遏的聲音。
「她如何為了你，你是沒有感覺嗎？這麼些年，她把你從一個不經世的小毛孩子守望成人，待你如何寬厚，如何體貼，你不清楚？她長你幾歲，比你先懂事，比你更明白家破人亡顛沛流離的苦楚，她因而活得謹小慎微，你怎好意思怪她不在意你？你如何能期望她能像別的女子那般對你嬉笑怒罵，對你使小性子？你甚至都沒有問過她願不願同你在一起，你總覺得你的一切順理成章是她的，你不憐惜她就罷，還為著與她賭氣在外酒醉不歸，釀成如此禍事。她若有個好歹，你我如何向你泉下的兄嫂交代？」
「若木蘭活不成，我以死謝罪總可以吧。」
「你……」
是拳腳打在皮肉上的聲音。
我聽見霍玹悶聲痛呼，忽然抬高了聲音喊：「我對不起木蘭，你將我往死裡打我也受著，但兄長，你敢說對木蘭沒有半分非分之想嗎？！」
這……霍玹這廝在說什麼啊，就算是夢，也不可以說這麼大逆不道的話啊！
我急得心口一疼，一口惡血從嘴裡吐出來。
「醒了醒了！」
耳邊忽然能聽見夢以外的聲音。
「大夫不是說了嗎，把心口瘀藏的血都吐出來就能好。」
一隻手在我的背上不輕不重地拍著，是霍霆的聲音：「水，倒杯水來。」
夏姑姑把我扶起來喂了水，我方覺得胸口暢快些，抬頭望向立在一旁的霍霆，問道：「大人，阿遲呢？」
14
「大人是說，你打了他？他跑了？」
我靠在床頭，不敢相信自己的耳朵。
霍霆與我隔著一段距離坐著，眉頭深鎖，似有很重的心事。
不知是不是我的錯覺，霍霆此刻有些像知道自己做錯了事，沒法和我交代似的。
「我也是氣急了。」
「找了嗎？」
「叫人去找了。」
我想起那個夢，再看霍霆，有種奇異的感覺在心頭。
我總不能問他夢裡聽到的那些到底是真還是假。
我隻能過後把夏姑姑喊來問，夏姑姑臉上仍是驚魂未定：「大人的確把小少爺打了，打得極狠，我們都沒敢靠近。姑娘，不瞞你說奴婢跟著大人十餘年，還是第一次見大人生這樣大的氣。」
「那姑姑可有聽見霍大人說什麼了？」
「大約是痛斥小少爺如何辜負你的苦心，小少爺就說什麼把他往死裡打，其他，我可就沒聽見了。」
我能下得床時去廚房燉了一盅雪耳燕窩湯，讓夏姑姑幫著端到碎玉園去。
霍霆的聲音自書房裡傳來：「人在外頭？她病著到這兒來作甚？」
門從裡頭被拉開，霍霆眉頭微蹙：「有事找我，讓人過來說一聲就好了。」
「大人，我是想問有沒有阿遲的消息？」
我跟著霍霆走進屋子裡，他抬手朝墊著軟墊的木椅一指，我坐下後目光落在案頭上。
他似有領會，端起白玉盅打開來喝了一口，舔唇道：「夏姑姑說你做的？」
我點頭：「大人，阿遲現在何處？是回了琅軒學舍還是？」
盅輕輕合上，發出「叮」的一聲。「他沒回學舍，聽說在徐家待著。約莫是我下手重了些，那小子氣性倒挺大。」
頓了頓他又抬起頭來，似在問我，似在問天：「他連你也不關心了？」
我極輕地嘆了一口氣，倒是知道霍玹沒事就好。
「阿遲大抵是有了自己的想法，他一直在大人和我的管束下長大，總有不耐的一日吧。」
霍霆沉著臉苦笑了一下：「養個孩子竟這麼多麻煩。」
這一點上我倆頗有共鳴，我也跟著垂頭嘆氣。
「你的傷可有好些？」
我點頭：「託大人的福，已經無礙。」
「你怎麼不問我查沒查出是誰要殺你和霍玹？」
「不敢問，那一箭壓根是衝我來的，險些誤傷了霍玹，我想起來都後怕。有人要殺我，自然是我結仇在先，我心裡有數。」
「木蘭，現在你可以告訴我，你是如何知道彭耀祖是殺害霍辛的兇手？」
「我在茂縣霍家曾見過有人來找過霍辛少爺，那一日我與阿遲本在院中玩耍，那個人來了後大夫人就慌不擇地把我們都喊進了屋。那之後不久，霍辛少爺就落水了。」
我在霍霆這裡安頓下來後的一日，院中飛來一隻信鴿，我把卷好的信打開，那信上寫著：【殺人者，彭氏。】
「所以是那個遞信給你的人告訴你彭耀祖常年所服藥的藥方？」
我點頭，內心亦是五味雜陳，如此想來我以為報了仇，也不過做了他人棋局上的一顆棋子。
「大人，你可想到了什麼？」
霍霆目色冷峻：「的確有一人，若彭耀祖死了，最快意的應是他。」
「彭耀宗？」我脫口而出，隨即知道自己露餡了，忙低下頭去心虛得緊。
