“癩子和小乞丐已經被陸遠抓走了，這是他們的供詞，”簡輕語將東西拿出來，“他們已經承認了，這一切都是周音兒指使，”
簡輕語頓了頓：“周音兒是針對我的，她想讓小乞丐將我推下水，癩子再救我上來，以此逼我嫁給癩子……你是代我受過。”
簡慢聲皺起眉頭，將供詞一頁一頁翻看，看到最後的時候，指尖忍不住發顫：“原先隻當她驕縱，沒想到竟然……她怎麼這般惡毒？”
“人都是要為自己做過的事付出代價的，”簡輕語眼神泛冷，“我會將這些交給大理寺，讓她身敗名裂。”
簡慢聲頓了頓，抿唇：“沒用的。”
簡輕語猛然蹙眉。
“隻有供詞和人證，她大可以反咬一口，說你是誣告，”簡慢聲平靜地抬頭看向她，“周國公與大理寺卿關系極近，你又沒有別的證據，對她不會有任何影響。”
簡輕語睜大眼睛：“不可能！”
“我不是潑你冷水，隻是實事求是，”簡慢聲見她激動得臉都紅了，抿了抿唇後低聲道，“你仔細想想吧。”
簡輕語掐住手心，許久之後呼出一口濁氣：“我會想辦法的。”
簡慢聲無奈地看向她：“陸大人隻能查出這些，說明就隻有這些，你一個大門不出二門不邁的姑娘，又能有什麼辦法。”
“……別急，容我想想。”簡輕語皺眉坐下，許久都沒有說話。
簡慢聲安靜地陪著她，兩姐妹一連坐了大半夜，簡輕語才拿著供詞轉身離開。
因為心裡藏著事，她回到自己的寢房後也沒睡太好，一夜間幾次驚醒，早上又天不亮便醒了，之後便徹底沒了睡意。
她靜坐許久，直到房中沉悶起來，趁著還不算熱出門走走，一邊走一邊思索該如何讓周音兒付出代價，正想得入神時，突然聽到前方一陣吵鬧，她頓了一下順著聲音走過去，便看到簡慢聲和秦怡正在拉扯。
“娘！你能不能給自己留點臉面，給我留點臉面？！”簡慢聲神色激動，“周國公府已經派人來說了，你還不知道是什麼意思嗎？！”
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“臉面？我不過是去看看自家賢婿，怎麼就不顧臉面了！”秦怡堅持，“你若想跟著去，那就去，若不想，就別添亂，親戚都是越往來越親，我必須去這一趟。”
“我不準你去！”簡慢聲眼角都紅了。
“你放開我！”
母女倆僵持時，簡輕語叫住簡慢聲的貼身丫鬟：“怎麼回事？”
“……方才一大早，周國公府便派人來說，周公子身子不適，說要拖延婚期，”丫鬟哽咽，“夫人聽了之後便要去看周公子，但二小姐不準她去。”
說什麼身子不適拖延婚期，但所有人都知道不過是一個借口，過了這陣子便會直接退婚，秦怡如此著急地想要去周國公府，想來也是為了讓他們改變主意，隻可惜他們主意已定，又怎麼可能再更改。
簡輕語看著馬車上豐厚的禮品蹙起眉頭，看到簡慢聲跌在地上後心頭一沉，趕緊上前去扶她，兩個人耽擱的功夫，秦怡便坐上馬車離開了。
簡慢聲眼睜睜地看著她離開，整個人都如失了魂一般。簡輕語心上仿佛壓了一塊巨石，以至於有些喘不過氣來。
許久之後，簡慢聲似乎平靜下來，垂著眼眸緩緩開口：“我不過是想體面地結束這一切，為何會這麼難？”
簡輕語：“對不起……”
“跟你有什麼關系，”簡慢聲失笑，半晌突然靜了下來，“周國公府不會見她的，她恐怕要白跑一趟。”
簡輕語無聲地扶緊了她的胳膊。
簡慢聲說得對，周國公府既然要退婚，就想到了寧昌侯府會糾纏，所以根本不會讓秦怡進門，而秦怡也想到了這些。
然而女兒一旦失去這門親事，日後也不會有別人願意娶，她已經沒什麼可失去的了，索性就站在周國公府大門前等，大大方方地任由路過的百姓品頭論足。她要借所有人的力，逼周國公府的人放棄退婚。
周國公一家也沒想到她會如此豁得出，寧願拼上兩家的名聲也要求見，周國公最重名聲，聽說後急忙要讓她進來。
周音兒怒而拍桌：“不能讓她進來！今日妥協讓她進來，明日是不是就得妥協讓她女兒進門了？！”
周國公夫人忙點頭：“音兒說得有理，我們切不可因此妥協，說實話這門親事已是他們高攀，如今又鬧出這樣的事，我們怎麼可能還與他們做親家！”
周國公一時沒了主意，隻能看向周勵文：“你怎麼想？”
周勵文為難半晌：“我聽母親的。”
周音兒急忙點頭，周國公嘆了聲氣：“叫人去通知寧昌侯，將他夫人領回去，若再在我門前鬧事，就別怪我不客氣！”
“女兒這就讓人去！”周音兒喜笑顏開，急忙找人去了。
半個時辰後，寧昌侯匆匆趕到周國公府門外，秦怡一看到他便紅了眼眶：“侯爺……”
“你！”寧昌侯掃一眼圍觀的人，走到她面前壓低聲音，“趕緊跟我回去，你現下鬧成這樣像什麼樣子！”
秦怡一聽是叫她走的，當即板起臉：“我不走，我要他們取消退婚，否則就讓整個京都都知道他們一家薄情寡義！”
“你真是……胡鬧！如今慢聲被錦衣衛救下的事傳得沸沸揚揚，已經是我們理虧在先，你再鬧下去，他們周國公府頂多被人說不夠厚道，可咱們家的臉就丟盡了！”寧昌侯氣得直哆嗦。
秦怡一臉堅定：“我不管，我不能看著我的女兒青燈古佛！”
“好，你好啊秦怡……你光想著慢聲了，可有想過震兒和輕語？你這麼一鬧，誰都知道你不好惹，將來還有誰敢與我們結親？”寧昌侯就差拿手指點著她的鼻子了，“還有我的前程，寧昌侯府的前程，你難道都不顧了？！”
“不顧了！我都不要了！”秦怡已瀕臨崩潰。
簡輕語和簡慢聲趕來時，便看到她眼眶發紅，整個人都十分狼狽。二人急忙上前，簡輕語扶住了寧昌侯，簡慢聲扶住了她。
秦怡一看到簡慢聲，眼淚終於掉了下來：“慢聲，我的慢聲……”
“娘。”簡慢聲眼眶也紅了。
寧昌侯氣惱：“你們怎麼也來了？！”
“我與慢聲聽說你來了，便跟了過來。”簡輕語低聲回答。其實是怕他們在周國公府門口吵起來，平白被人笑話。
寧昌侯深吸一口氣，不耐煩道：“行了，沒你們倆的事，先回去，我跟夫人這就回去。”
“我不走！”秦怡的聲音突然抬高，“今日不見周國公，我說什麼都不走！”
“秦怡！”
“娘，”眼看他們要吵起來，簡慢聲哀求秦怡，“我們回去好不好，我求你回去好不好？周國公府就這麼好嗎？你為什麼一定要它！”
說到最後，已經難掩怨恨，可惜秦怡太激動，一時沒聽出來，隻是哽咽著握住她的手：“娘如今也是沒了退路，娘哪怕什麼都不要了，也要你平平安安、榮華富貴地過一輩子。”
“可周國公府從來都不是我想要的！”簡慢聲顫聲道。
秦怡忙搖搖頭：“慢聲你聽我說，這是門好姻緣，勵文隻是身子不適，才要推遲婚期，並非是不喜歡你了，你切莫生出怨懟……”
聽著她不住的解釋，簡慢聲眼底的光終於熄滅，所有的怨恨、憤怒、心疼、悲傷都一並消失，變得如同一具行屍走肉。
“慢聲……”簡輕語不安地喚了她一聲。
她沒有看簡輕語，隻是低聲問秦怡：“你就這麼想讓我嫁過來？”
“這是娘這輩子，最大的心願吶！”秦怡說著眼淚又要落下。即便是手心手背，也分肉多肉少，她真正親生的孩子，隻有慢聲一人，私心裡最疼的也是她。
簡慢聲定定地看著她，才發現她的鬢邊有一捋白發，以前是沒有的，應該是最近剛生的。再看她的臉，往日多麼精致的夫人，今日卻連口脂都沒塗，整個人都像老了十歲。
簡慢聲沉默許久，才輕聲道：“娘，回去吧，周國公府不會退婚。”
秦怡蹙眉：“慢聲……”
“相信我。”簡慢聲眼底閃過一絲堅定。
秦怡怔愣許久，最終還是選擇了相信她。簡輕語沉默地看著簡慢聲，心中升起一股不好的預感。
半個時辰後，她被簡慢聲叫去了寢房。
“……你要用人證跟口供，逼周勵文娶你？”簡慢聲什麼都還沒說，簡輕語便先開口了。
簡慢聲頓了一下，輕笑：“嗯。”
“你瘋……”簡輕語意識到聲音太高，又趕緊低下聲，“你瘋了嗎？他怎麼可能同意？”
“他會答應的，即便不為了周音兒，也要為了周國公府的名聲，”簡慢聲十分平靜，“隻要他知道一切是周音兒所為，哪怕證據不足，他也不敢冒險。”
簡輕語怔怔地看著她，許久之後啞聲問：“值得嗎？”為了讓母親高興，就犧牲自己的一輩子，值得嗎？
“你不也為了給先夫人立冢，才勉強自己留在京都嗎？”
簡輕語頓了一下：“不一樣。”
“有什麼不一樣？”簡慢聲反問。
簡輕語抿了抿唇，沉默許久後嘆了聲氣：“你既然已經做了決定，我不會再勸你，隻是人證在陸遠那兒，怕是要等到明日才能帶過來。”
“嗯，那便明日去周國公府，”簡慢聲含笑看向她，“你陪我去吧，我實在不想一個人丟臉。”
“別笑了，難看。”簡輕語皺眉。
簡慢聲頓時笑不出來了。
簡輕語安靜地陪了她許久，直到天色漸晚才離開。
回了寢房後，她找出了供詞，待到夜漸漸深了，才起身出門。
她去找了秦怡。
寧昌侯白天跟秦怡吵了架，晚上去了書房休息，主院中隻有秦怡一人。秦怡身心俱疲，聽說她來後本不想見，可聽丫鬟說是為了簡慢聲而來後，又臨時改了主意。
主院花廳，簡輕語安靜地坐了許久，才等來要見的人。
“你找我什麼事？”秦怡憔悴地問。
簡輕語將供詞取出：“想讓夫人看一樣東西。”
秦怡無力去看什麼東西，可見她堅持，隻能接了過來，然後在看了兩行後臉色一白，攥緊了一字一句地看了下去。
“那日的落水，是周音兒有意為之，且是專門針對我的，慢聲隻是受我牽連，”簡輕語說完頓了一下，“對不起。”
秦怡手指越來越哆嗦，一個字也說不出來。
“如您所見，一切都是周音兒的陰謀，她本想毀了我的名聲，卻不經意間毀了慢聲的，而根據她後來同癩子說的那些話來看，她更竊喜毀了慢聲，”
“這些證據，雖然不能定周音兒的罪，但足夠威脅周國公府，這也是為何慢聲篤定周國公府不會退婚，”
“她要用這些東西，逼周國公府娶她，”簡輕語看向她，“可有這樣的毒婦做小姑子，您真覺得慢聲嫁到周國公府會幸福？能生出毒蛇一樣女兒的人家，真的值得託付嗎？”
秦怡將供詞啪的一聲拍在桌上，手指都震得通紅，另一隻手高高揚起，簡輕語閉上眼睛，卻遲遲沒有疼痛落下。
