我的心像被人用磨砂手套一把攥住，又疼又軟。
「漣歌，我給你講個故事吧。」
他把我摟進懷裡，摸著我的頭發，輕輕地說。
池別今的故事非常簡單。
海邊村落裡備受欺凌的漁女，聽說了凡女無意間踩中龍的巨大爪印，有感而孕的神話。
她便想，若她哪天生下神龍，欺負過她的鄰人都卑微地匍匐在她腳下，那該多快活。
其他人闲時做夢，醒來又會回歸庸碌的現實。
可漁女卻是認真的。
她憑著出色的水性冒險採珠，靠珊瑚和明珠交換龍的消息。
她被嘲笑自不量力。被譏諷異想天開，甚至收到的消息大多是假的。
她偷偷吃下海裡尋來的天材地寶，硬生生改造了自己的身體，讓身上散發出龍喜歡的香味。
終於，有路過的龍聽到了漁女的祈求，和她春風一度。
沒有人想得到，漁女這樣孱弱的凡人，居然能懷上龍的骨肉。
她懷了很多年，村民說，漁女被騙了，那根本不是龍，是海裡來的怪物。
他們要漁女打下胎兒，否則便要將她燒死。
她連夜逃出村子跳入海裡，孤身在海上漂了很久。
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海獸送魚給她吃，老龜馱著她避開暗流和漩渦。
她漂到一處小島上，島上到處都是奇花異果。
她摘下那些仙果，哪怕吃得口鼻流血也要拼命塞進肚子裡，為那條小龍補充養分。
她總是哼著漁村小調，摸著肚子說，你流著尊貴的龍血，日後定要做金龍，成為天下唯一的神祇。
終於到了分娩日，漁女將全身精血和三魂七魄留給了那顆破腹而出的龍蛋，非常滿足地笑著消散了。
「她不愛父親，也不愛我。」
池別今口吻平淡得像在講其他人的事：「她愛的是生出龍神的願望。」
繼承了母親魂魄的龍君擁有了她生前的記憶和執念，池別今不理解漁女的執拗，但他希望她的犧牲不用白費。
「她……是個很了不起的人。」我沉默了一會兒，認真地說。
「其實我不太明白，她拼上性命做這一切，究竟為的什麼？」池別今困惑。
「是野心啊。」我仰頭摸著他瑰異的臉，仿佛看到了那個為了目標拼盡一切的漁女。
「身似萍蕪，卻擁有自己的志向，為了實現野心幾十年如一日。任旁人嘲笑，她始終心無旁騖，從未改弦易轍。」
「池別今，這是她的道啊。」
我終於明白了池別今為什麼要爭這個金龍之位。
這是一個母親，一個卑微如草芥的漁女畢生所求的道。
「你給我唱過的，就是她的漁村小調，對不對？」
「嗯。」
「你不會輸給他們。」在無邊痛苦中，我第一次露出了笑顏。
「我們一起扛過這七天，然後將朝留交給金龍女帝，堂堂正正地打敗她們。可好？」
「好，都聽漣歌的。」池別今啞聲回我。
我們汗湿的額頭相抵，分享疼痛和顫抖。
池別今，我好像真的不怕痛了。
26
我們度過了相依相偎的幾天。
世界仿佛隻剩下了我們兩個。
疼痛時，我們就緊緊抱住彼此，像兩隻在荒蕪的冬日分享體溫的松鼠。
我跟他講我的師父，師姐，地球上我還記得的一切。
他跟我講龍，海獸，以及永遠孤寂的海底。
「漣歌，你是我遊過的，最危險的海域。」
俊美的龍君和我十指相扣，我在恍惚中想，要是此刻便是天荒地老，那該多好。
我親吻他的龍角，他眉心的金鱗，像在膜拜拉我出泥沼的神明。
池別今，如果不是你，我可能早就喪失愛人的勇氣。
七天結束，龍線珊瑚的靈力絲線紛紛斷裂，化為溫和的補品滋養我的肺腑。
臨走前，池別今接過朝留草的玉盒，輕啄我的手指。
他說他會很快回來，他會化身金龍，馱著我遨遊天下每一處他看過的景色。
我知道自己實力低微，跟在他身邊隻會成為他的軟肋，便用最晶亮的眼神送別他。
我說，我的意中人是一位呼風喚雨的龍神，他會變成金龍，駕著金色祥雲回來娶我。
他敲我的頭，很不滿意的樣子。
「娶？你已經是我的道侶了，不知道嗎？」
池別今踏著水波離開了，我摸摸被他敲過的額頭，忍不住笑出聲來。
如果以前遭受的一切都是我遇到他的鋪墊，那我可以收回往日所有的怨言。
命運呀，我不怪你啦。
與他的相識，就是我收到過的最好、最好的禮物。
27
我在他的龍宮等了半個月，附近的魚群來了又走，池別今卻一直沒有回來。
不知為什麼，我的心一直沉沉下墜，卻好像始終落不到底。
我抓了一隻海獸探聽消息。
海獸戰戰兢兢地告訴我，金龍繼承儀式中斷了，如今相關人士都被羈押，誰都不知道為什麼。
我心下不安，思慮再三後，決心喬裝成蚌女的樣子混進金龍女帝的宮殿。
我當了三天雜役，期間有幾次差點被發現，都靠時間系能力蒙混了過去。
「……送的時候小心些，派去龍君幾處居所的大人沒抓到人，陛下還在生氣……」
「龍君殿下還不肯說嗎？」
「那個外界女人打傷龍君搶走界珠就逃之夭夭了，龍君何苦還替她遮掩！」
「你還有心思心疼龍君？先心疼心疼你自己吧！界珠沒了，整個大海都要跟著完蛋！」
「金龍保佑，希望快點追回界珠……」
偷聽到雜役們的對話，我如遭雷擊。
界珠是金龍守護之物，和整個小世界氣運相連。
界珠一旦離開本界，飓風、海嘯、海底火山……種種災難都會接踵而至。
他們嘴裡偷走界珠的外界女人，難道是我？
可我明明從未見過什麼界珠！
我迫切想見到池別今，雜役們說他因為袒護偷盜者被關了起來，金龍女帝正在與龍族長老商議刑罰。
我按捺下膽怯和恐慌，逼迫自己冷靜下來。
時漣歌，池別今還在等你，你不能自亂陣腳！
你明明有最厲害的武器，不是嗎？
接下來幾天，我暗中打聽關押池別今的縛龍牢。
根據觀察到的看守部署和換防時間，我制訂了詳細的潛入計劃。
我想見到池別今，我想問問他好不好，我想聽聽他的聲音，我想救他出來。
我想告訴他，我很想他。
我靠時間暫停術躲過了看守，剛踏進縛龍牢第一層，就被一隻大手牢牢捂住了嘴。
「你居然來了。
「昔日最怕疼怕死的女人，現在連這種地方都敢闖。哼，你的系統給了你什麼保命辦法？
「還是說，這個攻略對象格外重要？嗯？時漣歌？」
我的心一寸寸涼下來。
這個聲音我化成灰都忘不了。
謝崢無。
28
「這一切都是你做的，對不對？」
被謝崢無抓去他的房間，終於獲得短暫自由的我顫聲逼問。
我隱約記得，在原著裡，謝崢無在神龍小世界收獲頗豐，靠一樣絕世寶物練就領域之力。
難道那寶物就是界珠！
「是我做的，那又怎樣？
「界珠是我吸收的，你的罪名是我栽贓的。我用了千幻面具變成你的樣子偷襲了那條龍，現在他被關在海底，馬上就要受剝鱗斷角碎魂的極刑。
「這都是因為你，因為你！時漣歌！！」
謝崢無一把抓住我的頭發，把我按在地上：「你玩弄了我的真心就想一走了之？和那條龍過得快活嗎？他有我好嗎？」
「漣歌，我說過，你這輩子，下輩子都別想逃離我！」
頭皮被拉扯的疼痛如今對我來說已經不算什麼，我睜大眼睛，謝崢無的臉在我的視網膜上扭曲成猙獰的樣子。
謝崢無報復是因為我。
界珠失竊是因為我。
池別今遭受的一切都是因為我。
「你為什麼要這麼對他，你有什麼火有什麼氣都衝我來，我們之間的恩怨，你為什麼要牽扯到第三個人！」我拼命捶打他的手。
看到我無力的掙扎，謝崢無愉快地笑了。
笑完，他的臉色又重新陰沉了下來。
「這麼護著他？你們進行到哪一步了？他親過你嗎？抱過你嗎？你這個賤女人，沒有男人是不是不能活！」
「你不要把所有人都想得和你一樣齷齪！」我含淚死死瞪著他。
「他愛我護我，尊重我，除了我再也沒有旁人，他比你好千倍百倍！」
「你不會得逞的，謝崢無，你這個惡心的可憐蟲，你怎麼不去死啊！」
謝崢無大笑幾聲，表情陰狠地掐住我的手腕，掰斷了我的手指。
我悶哼一聲，隻能眼睜睜看著他從我手心搶走留影石。
「跟我玩心眼？用這玩意錄像？時漣歌，你覺得有用嗎？」他嘲諷地看著我。
「把它還給我！」我嘶聲撲上去。
他嗤之以鼻，把留影石扔回我的懷裡。
「漣歌啊漣歌，你真是天真得讓我想笑。你當他們不知情？金龍女帝，龍族長老……龍族上萬年的傳承，哪有那麼好糊弄？
「他們當然知道是我拿了界珠。可現在界珠和我氣運相連，我一舉一動都影響著整個小世界的存亡，他們求我留下還來不及，怎麼敢懲罰我？
「但丟失界珠是大罪，他們必須要找一個替罪羊，用來平息眾怒，堵萬海生靈的嘴。
「我不過要求這個替罪羊必須是池別今罷了。他隻是個混血的雜種，處理了他，金龍之位剛好傳給更純淨的血脈。」
他輕佻地拍拍我的臉，親切道：「怎樣，知道你現在的處境了嗎？知道該討好誰了嗎？」
「求人，就要有求人的樣子。你情人的生死，可全在你一念之間。」
他是要……逼我低頭，對嗎？
我想起池別今跟我說他母親的故事時沉靜好看的側臉。
他能夠以一敵二戰勝龍傲天謝崢無和大公主池別憂，可在那些純血龍族眼裡，他不過是隨時可以被推出來頂鍋的「雜種」。
他什麼都沒做，卻要被施以酷刑。
手中是沒有意義的留影石，上方是我深惡痛絕的前任道侶。
我閉了閉眼睛，深吸一口氣：「是，是我放肆了。」
我趴伏在地，抓住謝崢無的衣角，哀哀懇求道：
「過去的一切都是我的錯，求神君寬恕我，隻要能讓您消氣，我做什麼都可以，隻求您開恩……」
我話還沒說完，就被暴怒的謝崢無一把掀翻。
他揪住我的衣襟，每一個字都像是從齒縫裡逼出來的。
「時漣歌，我把你捧在手心十幾年，舍不得你受委屈，舍不得對你說一句重話，每次吵架都是我先來哄你。
「現在，你為了別的男人趴在地上求我？
「你的驕傲呢？你的自尊呢？你當初站在我面前寧死不低頭的氣勢呢？你他媽給我起來！起來！！」
被他一把從地上拽起來，對上他赤紅的眼睛，我驚恐地發現了一件事。
我做錯了。
謝崢無不是憋著一口氣想折辱我。
他甚至，還在愛我！
他怎麼能愛我？
如果他愛我，那我剛剛做的一切，和把池別今往死路上推有什麼區別！
我背後生出冷汗。
我必須挽回局勢，不然這個瘋子真的會殺了池別今。他會殺了他的！
