不知她是要笑我還是佩服我。
不過我非常幹脆利落，和她不一樣，稀裡糊塗的，拿不起又放不下。
16
江城和以前大變樣。
被水泡過後很多房子都廢了，修繕也得一大筆錢，故土難離的早就回來了，剩下部分空房被太守下令在救災時徵用，梅樓就是其中一間。
它質量不錯，還堅挺著立在那，不知道被誰盤了下來變成了棺材鋪，聽說當時沒來的及跑走被淹死的鄉親不少被擺在這條街上，梅樓最結實，自然就被徵用了，後來見無人認領便被太守做主租了出去，我可以拿著契書要回來。
可要回來也沒法兒用了啊。
物非人非，還不如另起一灶。
我沒多少傷感，梅娘子早就想重新裝一下，她還嫌棄原來的地方小，不夠施展，現在正好了。
劉伯去了一趟府衙，回來傳了大人口令，大意就是充公的地方我可以隨便挑，費用自理，地契房契皆可補辦，希望我能為振興江城出一份力。
然後，我毫不客氣挑了原來城南悅來樓的地方。
悅來樓臨江而建，快完工時背後的人犯了事兒，產業被查封，還沒等再轉手江城就被淹了，新上任的太守鐵面無私，這塊好地方一直沒人能盤下。
我拿梅樓的地契換了這個地方，怎麼看都是一次劃算買賣。
不光佔地大，建的時候也是花了重工重料，在原來基礎上改一改就行了，隻是這樣花的錢也不少。
可買賣有幾個是無本的？
江城的開河魚遠近聞名，還是重要的水路交通要衝，當年鬧災後新太守一板一眼的花了快五年重建大堤，這才能讓我趕上城中重建的機會。
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位置擺在這兒，南來北往的人那麼多，我相信投資都是值得的，假以時日，江城一定會再現繁華。
17
不當家，不知道做生意有多難。
從裝修到訂菜譜，劉伯夫妻一點點的教我，在經歷無數彎彎繞繞之後，我才知道做生意不是隻會打算盤就行的。
我押進了所有現銀，尋茶買酒挖來了有名的大廚，努力學習經營之道和知人善任，終於在新年前夕，我的匯茗樓開了門。
劉伯像帶徒弟一樣帶著我，不光教我如何應對採買中飽私囊、酒窖以次充好，還教我辨認新招的護院哪個是忠厚老實的，如何收買人心。
等到了第二年，一切步入正軌，蒸蒸日上，劉伯覺得我可以出師了，正巧他們的大女兒又快生了，便幹脆利落的將一切交給我，囑咐了幾句便走了。
我興奮又忐忑，摩拳擦掌，準備正式獨當一面，將自己的事業做大做強。
開店，開大店，開分店，這就是我今後的職業規劃，然而，我的桃花運似乎比事業線發展的還要迅速。
18
拋頭露面，免不了被人指指點點。
在外人眼中，我是個有點錢、有點顏色、有點身份地位的單身女人，所以理所應當成了某些人的擇偶對象。
有找媒婆說親的，有毛遂自薦的，甚至上戲樓都有花旦給我拋媚眼。
看著那比我還細的腰，我廢了好大勁才忍住，決定先將事業放在第一位，等達到小目標後再養幾個這樣的，至於那些喪偶甚至想讓我當小妾的中老年人，我隻有客氣的堅決拒絕。
我知道樹大招風，開始深居簡出了點，隻是闲不住，不去酒樓也會去城外看看負責採買的莊子，嘗嘗周邊有沒有什麼新式可口的吃食。
一日我剛從城外回來，剛進城門的功夫，馬車突然被撞了。
19
對面下來的人年輕俊俏很有禮貌，十分真誠的賠不是，充滿愧疚的道完歉後又說願意賠償我的損失。
我們相互客氣，交換了名貼，他恍然大悟的說，原來是吳老板，我恍然大悟說，原來是綢緞莊的杜序杜老板。
馬車的問題不算大，我沒要他的賠償，禮貌之後便分道揚鑣了。
實話實說，杜序長的不錯，這段時間見過的各路人實在太多，我已經開始敢大膽的欣賞美貌的男人了，可是我隻有色心，沒有色膽，給他打個八分後便和以前遇到的一樣，拋之腦後了。
可那次偶遇過後，他總會時不時的出現在我的視線裡，想不再注意都難。
時常來光顧我的生意，有時呼朋喚友，有時孤身一人，一壺茶，一碟點心，找個臨窗的位置一坐就是一下午。
後來，甚至我不去酒樓，在外面也能碰到他。
逛鋪子碰到就算了，看了兩眼的珠串，聞了兩口的香料，第二天便被送到了手上，我隻能暗暗嘆了一口氣，收下不太喜歡的禮物，然後讓人將銀子送去杜家。
終於有一天，我受夠了，在他又要再我這兒耗時間的時候直接敲了他包間的門，向他熱情的推銷匯茗樓的年卡會員套餐。
他手足無措片刻後反應過來，無奈的笑了，直接敞開天窗說就是看上我了。
我說，我和離過。
他說，他妻子成親一年便病逝，老家都在傳他克妻命，這才無奈背井離鄉，他之前不敢說，就是怕我嫌棄他，之後連多看兩眼都不行了。
他說，他知道配不上我，隻是他思之念之，夢裡都是我，若是我不喜歡他這樣，他便不再出現了。
說完這話的時候，那臉，那眼，可真是生動形象的表達了什麼叫做含情脈脈，我剩下的話就這麼堵在了喉嚨裡，隨後落荒而逃。
再後來，他仍舊時常出現，還會帶來些首飾點心類的小玩意，哪怕他有事出城也會送信，信裡說著他遇到的各色見聞，還會夾上一些不知名的野花一起送來。
杜序大膽示愛後，周邊人都知道他對我有意思了，打趣的人也有，可杜序聽到後很生氣，覺得事關女子名節，他們冒犯了。
我攔著要去找那些人「理論」的杜序，攔著攔著又變成了他的「真情」告白。
他說他是真心的，說他千分萬分想和我相伴到老。
他還說，他知道我的顧慮，若是擔心他另有所圖，可以去找太守做個公正，吳思茗的永遠都是吳思茗的，杜序的，也可以是吳思茗的。
仿佛一顆真心捧到眼前，再視而不見，那就是有眼無珠了。
此後我們會相約出城踏青，周邊遊歷，一起研究新茶新菜式，仿佛一對鴛鴦眷侶。
直到一日我們去給新開業的胭脂鋪捧場，一個老婆婆突然出現，攔住我，大聲嚷嚷道
「诶，這不是茗丫頭嗎？梅娘子呢？她也回來了嗎？」
20
街坊婆婆，叫什麼我已經記不得了。
因為梅娘子的身份，周邊說闲話的不少，她便是看不慣梅娘子的其中一位，被梅娘子稱作「聒噪婆子」。
老街變成了殯葬一條街，她的包子鋪沒幾個人，房子也不值錢，日子過得拮據，看到我後仿佛見到了救星，現在天天來匯茗樓打秋風。
一口一個茗丫頭，好像和我好了八輩子一樣，別人問，還會扯著嗓門說「你不認識啦，就是梅娘子領養的那個丫頭啊。」
我不勝其煩，當初出城逃命，大家當然首先隻為著自己，怪不了誰見死不救落井下石，可是你讓我毫無芥蒂也是當然不可能。
正巧趕上端午，我幹脆給所有探頭探腦的父老鄉親發粽子，不出面也收了一堆感恩戴德，拿人手軟，沒幾個跟著說闲話了，除了她，一天嚷嚷八百頓「梅娘子的茗丫頭」怎麼怎麼樣。
我想著該怎麼解決這個大喇叭，可還沒等想出主意，「聒噪婆子」突然不見了。
21
什麼時候才會總出現巧合？
我當什麼都不知道，依舊該如何就如何，隻等對方先沉不住氣。
杜序開始演繹魂不守舍，在他即將要摔我第二套汝窯茶杯的時候，我配合的追問他到底怎麼了。
他一臉緊張還在醞釀，我把杯子重重往桌子上一拍，這才支支吾吾的開始說他幹了什麼。
他找人把婆子關起來了。
好吃好喝，沒敢怎麼樣，可是她想逃走，跳牆的時候不小心摔下來，人死了。
我深吸一口氣，好像也被嚇到了，問他該怎麼辦，要不去自首吧。
杜序連忙說，婆子的事情讓我放心，他願意全擔下來，絲毫不會牽連我，可是……
他攥著折扇的手緊了又緊，我靜靜等待他的下文，許久他才說道
「茗娘，我一京城的朋友，和我說了一些你的事情……」
他斟酌著用詞，仿佛難以啟齒，又最終下定決心一般接著說道
「他們說，你和洪陽王……關系匪淺？
「可我聽那婆子說，你被梅娘子收養的時候才四歲，算日子，這和洪陽王奉旨南巡的年份根本不符……
「茗娘，那婆子到處說你，我越聽越覺得不對勁，才想把她關起來，是我想錯了嗎？我多管闲事了？茗娘？茗娘你沒事吧……
「你放心，我誰都沒說，我會保守秘密的，我會幫你的。」
我用表情回答了他的疑問。
由驚恐變感動，仿佛被說中心事一般，靠在他的肩膀上，瑟瑟發抖般哭了起來。
而杜序，毫不保留的敞開懷抱，緊緊的將我抱在懷裡，仿佛就是我唯一可以倚仗的依靠。
22
有了秘密，我們的關系進了一大步，杜序可能覺得我們倆肯定能成，除了對我動手動腳，還開始謀劃和我成親的事情了。
天氣炎熱，我提議去湖上泛舟，臨出發天氣突變，杜序看著陰蒙蒙的天本想改主意，可等看到船上隻有我與他外加一個掌舵的船夫時，便笑的別有深意，痛快的和我上了船。
我在船艙裡備了酒菜，邀著他一杯一杯的下肚。
杜序對我已經懶得偽裝了，覺得此時天時地利更是處於發情狀態，可我真正的客人還沒到，隻能先和他找話聊，拖延會兒時間。
「我出生就被扔了，在遇到梅娘子前，是被西北街一個孤寡婆婆養大的，也沒起名字，一直被街坊四鄰丫頭丫頭的叫著。
「等婆婆去世了，她的侄子來處理了後事，房子銅板都拿走，就剩下了我。
「他們商議要將我賣掉，可我一點也不害怕，因為我知道我肯定還有人管的。
「她長的年輕，漂亮，總是躲起來偷偷瞧我，有時是停在路邊的馬車裡，有時在某個鋪子的二層窗戶邊。
「她以為隱藏的很好，可西北街是窮巷子，一點漂亮的東西都會被我捕捉到。
「我不敢追上去問，怕她以後再也不來看我了，時間一長，哪怕我們從未說過話，我也敢猜她是誰了。
「果不其然，梅娘子現了身，討價還價一番，幾個銅板就將我買了回去。」
我五歲，比賬房先生四歲的孫子還小一圈，她將我領回去後將我的來歷全編了一遍，自作主張的全定了。
梅茗……
沒名字。
沒名字就沒名字，我也明白了，她沒法兒認我也不想認，那管養就行了，她說我是誰我就是誰，遇到她當她可憐我，所有的一切都當自己白得的，沒期望，也就沒野心，給我什麼我都開心。
所以，無論在王府裡怎麼被對待，我都沒有不滿過。
都不想認我，那我就當都和我沒關系。
我是個假貨，一切都是騙來的，白得的，所以給我多少我都滿意，反正我根本不配和他真正的女兒比……
我揉揉發酸的眼角，看著癱在椅子上如同待宰牛羊般的杜序。
他本來毫無坐相的偎在椅子上，一隻手拄著下巴，像看勢在必得的獵物一樣看著我，等發現話風不對，藥勁兒也上來了，掙扎半天也就是換了個姿勢繼續癱著。
「瞧我，隻想和你說一點著，結果嘴上沒把門的說了這麼多。我還是太善良了，想讓你做個明白鬼，誰讓你哄我哄的還不錯，長的也挺養眼的，要不是你太著急了，我還想再養養你的。
「唉，你說你，要是好好過過腦子，想一想洪陽王光聽我一面之辭可能嗎，肯定早將我底兒查翻了才養的我，就不會冒險來招惹我了，現在好了，你之前騙了那麼多錢，有命掙，沒命花了……」
剛剛船停了，想必是到了約定好的渡口，我等的客人應該也到了。
整理整理衣冠，打開門，外面站著的人身形高大，穿著蓑衣鬥笠如同座山一樣，在我讓開位置後沉默的進了船艙。
岸上有一行人差不多的打扮，旁邊還有幾個泛著血跡的麻袋，數量和查到的不多不少。
劉伯打著傘在等我，見到他我像個犯錯的孩子一樣，訕訕的走了過去。
23
世上哪有那麼多巧合，接二連三，隻能說明我被盯上了。
