她點點頭，最後回頭看了一眼父親，繼而深吸一口氣，往外走去。
納蘭崢的腳步聲徹底聽不見了的一瞬，“昏睡”在床鋪上的公儀歇緩緩睜開了眼。
湛明珩毫無意外之色地瞧著他，略幾分尊敬地道一聲：“公儀閣老。”
公儀歇的眼底這才翻湧起浪潮來，卻隻片刻便復又歸於平靜。他伸手將後頸的銀針拔去了，坐起身來。
湛明珩的確叫人與他講了黃粱酒的故事，可他本不信世間有此物，加之兩次銀針皆未起作用，便從頭至尾皆知自個兒並非身在夢中。
起頭一次，他道是施針之人出了錯漏，故而刻意裝睡，等候下文。第二次是他心甘情願假意中招，配合湛明珩，順利支走納蘭崢。
事已至此，不必問，他亦可斷定，湛明珩是有意令他清醒的。
他緩緩下了床鋪，起身時略幾步踉跄，似乎欲意行禮。湛明珩抬手虛扶一下他：“不必守禮了，您想問什麼便問吧。”說罷再將手負回了背後，微微側過身去。
公儀歇點點頭，一剎間滄桑得如同過了十年，絲毫不復往昔閣老風華。這一刻，他似乎隻是個平凡的老人。
他哽咽著道：“太孫妃……她真是，真是罪臣的珠姐兒？”
湛明珩聞言並不意外，他正是欲意叫公儀歇猜得納蘭崢身份，才當了他的面，與她交代了那幾句話的。但即便不是裝睡時聽聞了此番對話，憑公儀歇之能，一樣能猜得蛛絲馬跡。
他不過是為謹慎起見使了雙重手段罷了。
公儀歇既已知曉此非是夢，第一反應便該思考納蘭崢究竟是誰。或者是因了那盤棋與後來的幾句言語試探，或者是他曾在兩年前於公儀老夫人臨終病榻前聽過納蘭崢的聲音，或者是當年落水那樁事，再或者是旁的什麼。總歸他已猜了個八-九不離十。
湛明珩“嗯”了一聲：“她落水當夜便投生在了魏國公府，我知曉此事是在不久前，顧侍郎卻比我早兩個年頭，他未曾告訴你，想必是誤會您不曾替她伸冤，唯恐此事傳出去會不利於她。”
公儀歇當年不是未有機會知曉真相，卻因其間誤會層出不窮，令他無端失之交臂，最終致使了如今的種種惡果。
“池生做得對，連珠姐兒的母親也如此想我，我又能怪得誰。是我這些年做了太多不光彩的事，羞於給人知曉。”他說及此一頓，慘笑了一聲，“都是命……！”
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千絲萬縷的心緒，歸結至終處，隻剩了一句“都是命”。
湛明珩似乎也苦笑了一下。大概真是命吧。他與父親也好，公儀歇與納蘭崢也好，顧池生也好……哪怕有一人作了不同於當初的抉擇，湛遠邺的陰謀，或許就可不攻自破。可他們卻身在此命局當中，皆未能逃脫。
他默了默道：“您並非羞於給人知曉，而是不願萬一事敗，連累他們罷了。公儀閣老，您是一位好丈夫，亦是一位好老師，更是一位好父親。您獨獨未曾做好的，便是一位臣子。您此生不負桃李，不負妻室，不負兒女，卻負了皇祖父，負了湛家，負了大穆。”
公儀歇一瞬不瞬地望著他。
他說這話時，神色平靜，甚至聽不出絲毫恨意。
半晌後，公儀歇似乎嘆了一聲：“殿下聰慧過人，想來已知曉罪臣當年對太子殿下犯下的錯行。罪臣自知死有餘辜，並無意逃脫。公儀府滿門性命，您若不願放過，罪臣亦毫無怨言。此前罪臣不知珠姐兒還活著，既現下得知真相，想必她的母親亦不會責怪罪臣作此抉擇。這是罪臣欠湛家的，亦是罪臣欠珠姐兒的。罪臣願意翻供，如實揭發豫王，並將當年錯行一並昭示天下。罪臣唯一的心願，便是希望您莫與珠姐兒因此心生隔閡，罪臣之孽，因她而起，卻與她無關。”
湛明珩聞言笑了一聲：“公儀閣老，您想錯了。我並不知曉您對我父親做了什麼，並且此生都不欲知曉，也望您將此事爛在肚子裡，莫與他人提及隻言片語。慧極必傷，我願洄洄永不再為往事所擾。我對她的承諾是真，我不會動公儀家，亦不會動您。我騙了她，利用她設了今日之局，得了您這份口供，令真正的罪人伏法，便算是我索取的償還。”
他望著地牢暗廊盡處的一小間窗扇，看著外邊的天光一點點暗了下去，最終在公儀歇的震驚詫異裡緩緩地道：“湛家害您失去了一個女兒，您亦害湛家失去了一名繼承人，如今我得了她，公儀家與湛家的債孽……從此後，便兩清了。”
作者有話要說： 這章寫得我好難受，想抱抱太孫，也想抱抱公儀爹爹……另外怕大家誤會，先補充一點，太子的確是自缢而不是被殺的，具體後文馬上講到。
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☆、太子之死
無人知曉, 這一句“兩清”，費了他多少氣力，多少輾轉躊躇。
公儀歇低估了湛明珩對納蘭崢的情意。可轉念一想, 似乎又不意外了。他雖直至眼下方知納蘭崢身份，這些年卻未少耳聞太孫與太孫妃的伉儷情深。此刻回頭看看, 再聯想湛明珩今日所設之局，心下自是一片了然。
珠姐兒是不曉得太子之事的，她此前口中所言，想必指的隻是杜家一案。否則以她磊落心性，如何能來走這一趟。
太孫的確算計了他們父女倆, 卻是為了珠姐兒好。
他沉默許久後，撤了一步，朝跟前負手而立的人大拜下去，清晰而響亮的三聲叩首。
牢房的燭火復再添旺了一些。公儀歇伏案而書，筆鋒起落間洋洋灑灑三千文, 終令諸般罪孽昭然若揭。他幾乎未有停頓片刻，似乎如此鑿鑿之言已在心內描摹千百遍。
世人皆道種因得果。或許湛遠邺也不曾料想，此樁罪孽，由十五年前始，十五年後終。始與終皆是同一個女子。
湛明珩坐在他的對頭, 眼睛眨得極輕極緩，像是不願錯聽了更漏。他說過戌時前要回承乾宮的。
卻是酉時過半，暗廊裡忽傳來一陣急躁的腳步聲，偏頭就見井砚氣喘籲籲奔來, 連禮也不及行到位，匆匆道：“太孫殿下，太孫妃未曾用膳，回宮不久便孤身跪在了明光殿，誰勸也不肯起，屬下見時辰已晚，隻得前來稟告殿下了。”
公儀歇霍然抬首。
湛明珩緩緩自座上起身，緊盯著井砚問：“……你說，她跪在何處？”
“回稟殿下，是承乾宮裡廢置已久的明光殿……明光殿內書房的大梁下。”
湛明珩聞言渾身緊繃，提步往外，邁了幾步又想起正在親筆擬罪文的公儀歇，給侍從在旁的方決使了個眼色，示意他將後續諸事打理完畢，隨即一句話不留地走了。
公儀歇頹唐地癱坐下來，那張肅穆了半生的臉一剎間淚跡縱橫。
明光殿，是當年太子懸梁自缢的地方。
……
納蘭崢一身素白，背脊筆挺地跪在書房內，她不記得時辰過了多久，也絲毫不覺膝蓋酸軟。倒是宮人們被她嚇了一跳，一頭霧水百般勸說之下無法，隻得慌手慌腳拿燈燭點亮了空蕩的廢殿。幾支短燭燃盡了，她們便再添，如是周而復始。
納蘭崢卻從頭至尾渾然不動。
她猜到了。回宮這一路，她不斷回想今日種種不妥，最終想了個通透。
所謂黃粱酒一說是存在紕漏的。這等招數拿去哄旁人尚可，但用在老謀深算的父親身上卻著實不夠看了些。湛明珩不會不知這一點，唯一的可能是，他本就未曾想過要騙他。再觀父親醒後格外清明的神態，以及初起時一口咬定不信，到得後來卻輕易妥協的態度轉變，她甚至覺得，他不是中計了，而是裝作中計的。
如此說來，湛明珩這番作為，便是奔著暴露她去的。父親已是什麼都知道了。
湛明珩曉得她不願說破真相，以免父親自責懊悔，故若非無可奈何，他不會做違背她心意的事。那麼，究竟是生了何等萬不得已的事，叫他忽然如此急迫？
諸多彼時未曾思量的細枝末節忽然齊齊浮上心頭。她記起前些天，她問湛明珩是否有事瞞她，他神情上顯現的不自然。她記起，當她提及杜家一案時，他似乎未有驚訝，亦絲毫不見懸案將破的喜色。她記起他承諾保下父親時，語氣裡的掙扎與沉痛。
是了，她怎會如此遲鈍。她能想到的東西，湛明珩如何可能毫無所覺？她自以為是的突破口，皆是他嘗試了一遍又一遍走不通的死路。
而在那條死路的盡頭，隻擺了一個答案。
就是她此刻頭頂的這根大梁。
