20
「前世」兩個字，把我的呼吸都快凝滯住。
李元昭卻繼續追問：
「朝雲，你如實回答我。」
「你總是如此篤定我無情無義，不肯信我，是不是因為王氏？」
我暗暗一驚。
他是怎麼知道的？
難道……李元昭也重生了？
21
李元昭曾從馬上跌落。
再醒來，就多了一段離奇的記憶。
「我突然明白，為何我受傷的那天剛到村口就恰好遇見你，還有你早就備好的藥，以及你與我相處的點點滴滴。」
「我以為你待我那樣好，不過是因為你也心悅我。」
「原來我一開始就想錯了。」
我心底開始局促不安。
——李元昭不僅知曉了前世的事，居然還猜中了我去救他的真實緣由。
Advertisement
可他並沒有發怒。
「前世我早已言明自己另有身份，且與王氏約定，待我恢復，會以錢財酬謝。婚事是假，借宿荷花村調養身體是真。」
「我對她毫無情意，更沒有碰過她。」
前世，我自然不知道他和金花還有這樣的牽扯。
這確實是我篤定李元昭薄幸的原因之一。
每當他為我做些什麼的時候，我總會下意識地認為，那不是他的真心，而是他的偽裝。
這份真相讓我啞口無言，幾乎不知道該如何回應。
李元昭聲音澀然：
「那暗衛不是我的人。父皇多次派他試探，我故作對你無意。說話狠絕，也是想打消父皇的顧慮。我怕我離開後，他會趕盡殺絕。」
「我曾想，若我能早一日御極，便能早一日將你帶進宮中。」
「可你那日說，你不稀罕。」
「我的愛，母妃留給我的簪子，權勢地位……我能給你的，你全都不稀罕。」
「那錢呢？我什麼都沒了，我隻有這個了。」
我似乎見過很多模樣的李元昭。
奄奄一息的李元昭，與我朝夕相對的李元昭，還有拂袖而去的李元昭。
雖然形形色色，卻無一不在我的預設中，也讓我足夠遊刃有餘地防備著。
可眼前的李元昭，分明親手打破了我對他的全部預設。
這樣的他，讓我第一次感到無措。
他聲音懇切：
「祝朝雲，你可願信我一次？」
我垂眸，並沒有回答。
我似乎需要一些時間，好好想想。
22
七日後便是盛京的花燈集會。
有了左相壽宴上的籌謀，雲裳坊的生意更加火爆。
而我提著新繡的金箔如意燈，站在和李元昭約定好的地點。
橋上行人熙熙攘攘，每個人臉上都戴著各式各樣的面具，手上提的花燈也不盡相同。
橋下是千盞蓮燈，映在湖面，隨水波浮沉，像極了天河倒轉流下的繁星。
唯有一人戴著玄色面具，逆著遊人踏月而來。
手上，還提著一隻雲裳坊繡制的元寶燈。
元寶燈胖胖的，肚兒圓圓，憨厚可愛。
可不知為何，其他繡制的手工燈都被搶購一空，唯有我最愛的元寶燈隻賣出去兩三個，成了這批貨裡行情最差的。
我本來還在發愁。
前幾天突然冒出來一個大善人，竟然把剩下的元寶燈全給買了。
——我心裡自然清楚那人是誰。
玄色面具的高大男子腳步輕快，似是心情愉悅。
他在我身側微微停住腳步，卻又故作朝前走去。
我假裝沒認出來，淡定地移開視線，朝另一側張望。
果不其然。
李元昭又回到我面前。
走來走去幾次後，他發現我沒反應，按捺不住，急得主動掀開面具。
「真沒認出我？」
他微微擰著眉。
我有點想笑，但還是嚴肅點頭。
李元昭被我噎住，可他很快調節好自己情緒：
「無礙。明年再給你一次機會，要是明年認不出，那就後年，再後年。」
「這樣算來，一年復一年，你總會認得出我的。」
他舒展著眉眼，滿眼期待。
「你約我見面，是要說何事？」
——我自然知道他在期待什麼。
我也摘下了自己臉上的兔兒面具。
握著燈桿的手緊了又緊。
23
「李元昭，我想清楚了。」
「誠然我們之前有許多誤會，但你願意講明心跡，有些話，我不想瞞你。」
「我不討厭你，對你心動過，也不害怕再信你一次。」
他眼角眉梢染上欣喜之色。
我嘆了口氣，繼續說了下去：
「——可我亦有我更想做的事。」
「若是和你在一起的代價是舍棄雲裳坊和自由，我想，我做不到。」
九尺宮墻，帝王家。
都會是困住我的一道道枷鎖。
那樣的日子固然更有錢，但我不會比現在快樂。
我還是更喜歡做我的小財迷，搗鼓我最喜歡的金箔線。
等再賺些錢，就再去做些自己喜歡的事情。或是得了空，去看看這天地間的風花雪月。
——我內心無比清楚，這才是我想要的一生。
「李元昭，對不住。」
把這些話說出來後，我如釋重負，施了一禮，轉身離去。
不料。
身後那人一把撈住我，將我重新圈回懷中。
他另一隻手掀開我的面具，垂眸認真看我。
「締結良緣、佳偶成盟。」
「我們在荷花村的山神廟裡拜過天地的。」
李元昭手指拂過我的唇。
緊接著，溫熱的吻便傾覆而落。
「你不想進宮，那便作罷，我總有法子。」
「但是，祝朝雲，別以為這就能嚇走我。」
24
新年將至，雲裳坊在京城開了第三家分肆。
我一個人忙不過來，便託管給了另外兩個十分出色的秀娘。
那一天的盛京落了很大的雪。
自從上次把話說開，李元昭似乎更加肆無忌憚。
隻要得了空，就往我這邊跑。
他說，既然我不想進宮，那就換他出宮來找我。
這就是他想出來的法子。
——最拿捏我的是，每次來看我，他都會帶上各種值錢的珍奇寶貝，哄我開心。
這哪兒是前夫？
這明明是送上門的財神爺！
我一見到他，立刻四處張望，趁著沒人注意，把他拉進屋裡：
「你是從後門進來的吧？」
「千萬別走正門。萬一有人認出你是皇上，一定會把他們嚇跑的。」
「到時候你若是影響了我的生意，別說是後門，狗洞我都不給你開。」
他拂去肩頭雪，倚在榻上，笑瞇瞇的。
好似全然不介意我這副恨不得讓他從狗洞裡爬進爬出的模樣。
李元昭忽然遞給我一把精巧的金鎖匙。
那把鎖匙上面有浮雕的流光紋樣，頂端處嵌著一顆小小的夜明珠，顯然是花了心思的。
「朝雲，新年賀禮。」
我隻覺得有些奇怪。
明明還沒到新年，怎的就開始給我準備起賀禮了？
再一低頭，他已經將鎖匙塞進我手中。
李元昭頓了頓：
「我也想向你討一件賀禮。」
25
我以為他經過這一段時間的堅持，應該是終於忍不住了，準備又說些什麼讓我入宮的鬼話。
不料，李元昭隻是想要我給他的衣服像以前一樣繡上「雲」字。
「從前你總是調侃，說你繡的字就是我的護身符。」
「所以每次我穿上它出門的時候，都是託你的福，才能平安回家。」
他又說：
「明年的新衣，你還未給我繡字呢。」
以前是以前。
可現在的李元昭是皇上，無論去哪兒都自會有侍衛跟著他。
我隻覺得他很幼稚。
盡管如此，看在金鎖匙的面子上，我還是拿來了針線。
李元昭趁機得寸進尺：
「等明日我再多帶幾件來，你幹脆繡在龍袍上怎麼樣。」
我伸手去掐他，罵道：
「昏君！」
那動作帶著行雲流水般的自然，好似一下子回到荷花村裡的恬靜時日。
我突然意識到這一點。
斂了神色，想抽回手，卻被李元昭再度握住。
他修長的手指穿過我的指縫，攥得更緊，不給我任何退卻的機會。
外面晴朗的天光灑進來，氤氳了一室的暖意。
李元昭坐在虛幻的光影裡，側頭看我，神色如常。
「忽然覺得，不做點什麼，好像還真擔不起你這句昏君了。」
他順勢攬住我的腰，將我壓在榻下。
26
那天的最後，李元昭被我一腳踢下了榻。
待他離開，我才發現那件繡了字的衣服也被他落在這兒。
這人竟粗心至此。
以他的性子，第二天大抵還是會厚著臉皮來拿走吧？
可接下來的幾天，李元昭安安靜靜的，再也沒有出現過。
事出反常必有妖。
我莫名有些不祥的預感。
又等了連續幾日，李元昭還是沒動靜。
託人進宮打探，亦是杳無音信。
恰逢京中流言乍起。
——眉南郡有怪疫盛行，死者極眾。
我這才想起，荷花村有大半數遷走的人，去的就是眉南郡。
前世，那場大疫來勢洶洶。
在沒有任何藥材和食物的支援下，荷花村的人們硬是拖到了咽氣。
唯有死過一次的人才能體會那種絕望。
眉南郡雖然比荷花村富庶許多，但到底是疫病，能撐多久還是未知數。
隻怕是地界更大，受苦的百姓也更多。
而正是因為親身歷經那煉獄一般的折磨，我更不應袖手旁觀。
我當即毫不猶豫地花費大半積蓄，連夜添置了車輛馬匹，裝上幾大車賑災物資，直奔眉南郡。
金與銀固然重要。
可千金散盡還復來，它們與人命相比，本就不堪一提。
