「我是王。」
少年提著沾滿血的劍，居高臨下地望著我。
他眸子裡透著危險的氣息，像一隻暗夜裡的小狼。
少年舔了舔劍上的血，半是認真半是玩味地開口：「照我們北涼的規矩，新王可繼承先王的一切。」
他頓了頓，毫不客氣地盯住我的眼睛：「包括先王的女人。
「你聽懂了嗎，母妃？」
01.
漠北的風比我想象中的還要烈。
我隻是站在這裡，眼睛就已被風沙吹得睜不開。
一路風塵僕僕，原本鮮豔奪目的和親禮服，此刻早已失了光彩。
我想自己現在的模樣應該不比身上的衣服好多少。
「公主莫要見怪。當下正是涼州風沙之季，等過了這些時日，便不會再有這樣的妖風。」
負責安頓我的，是一個老嬤嬤。
她算是中原話說得不錯的北涼人了，不像這殿內其他婢女，隻會喃喃地吐出幾個蹩腳的中原字。
「公主千裡迢迢趕來，為何不多帶幾個貼心的婢子？」
老嬤嬤很是慈祥，今日才見第一面，便已熟絡地和我攀談起來。
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我笑笑，沒有回答。
老嬤嬤看出我的疏離，但她並沒生氣，仍是笑著：「我們北涼有句俗語，心腹不在多，一個頂十個。公主雖然帶的婢子不多，想必也是個頂個地好。」
聞言，我不禁在心底冷笑。隨我入北涼的這些人，別說好生照料我，她們能不給我使暗記，我都已是謝天謝地。
這些宮婢，都是朝中各方勢力安插進來的眼線。我本一個都不想留，已經找借口趕走了大半，如今剩下的這幾個婢子，大都是皇帝和林相的人。
末了，老嬤嬤畢恭畢敬地給我行了一個禮：「奴名烏蘭，公主有任何吩咐，都可隨時喚奴。」
烏蘭退下後，我這才得空細細打量周遭的環境。
北涼不比大夏，外面荒蕪蒼涼不說，就連這殿宇也沒有半點富麗堂皇的影子。
我暗自發笑：ţŭ̀¹難怪，皇帝舍不得真公主入這蠻荒之地。
一想到狗皇帝，我眼底的寒意又深了幾分，刻骨銘心的恨意在心底駭浪翻湧。
我謝清風永生永世都忘不了，謝氏一族滅門時的慘烈。
「謝家無論男女，無論大小，一律斬首。」
我倒在血泊中，做著無謂的掙扎。昂著頭，發狠地望著端坐在高位上的林丞相。
我不明白，隻是不明白，皇上為何會聽信奸佞小人，定下謝氏叛國之罪。
我祖父三朝元老，赤膽忠心，我父親軍功赫赫，戎馬一生。為什麼會落得如此結果？
「謝大將軍，林某來送送你。」
林相端著一杯酒，踏著滿地謝家的鮮血，笑吟吟的，一步一步地向我父親走來。
我怔怔環顧四周，行刑場上，謝家上下百餘人，竟隻剩我與父親兩人。
祖父為保忠心氣節，不願死於佞臣之手，撞柱而亡。母親和哥哥還有餘溫的身體，就堪堪地倒在祖父屍首面前。
我的大腦一片空白，劇烈的疼痛啃噬著我的心，身體止不住地顫抖，臉上一片溫熱，已經分不清是淚還是血了。
父親披散著發，面如死灰，卻仍是筆直地挺立，剛正不阿的身姿更顯得他無比悲壯。
父親連一個眼神也不屑施舍給林相，他淡淡地開口：「林丞相還不快快動手，好讓謝某早點與家人團聚。」
我聽著父親坦然赴死的言辭，痛得難以自抑，悲愴地喚了聲：「爹爹！」
許是我一直癱倒在血泊裡，父親沒有想到我還活著，聽到我的聲音，一直混沌無光的眼神，這才閃了閃。
「小風，」父親回頭望向我笑，眉眼柔和，像是哄幼時哭鬧的我一樣，「小風別怕，有爹爹在。」
我一瞬間什麼也不怕了，顫顫巍巍地起身，向爹爹那裡踉跄走去。
「哈哈哈，真是父女情深。」林相大笑著，隨即又道，「隻不過，世侄女是有福之人，怕是陪不了謝大將軍的黃泉之路。」
父親一怔，盯著林相的眼睛：「你什麼意思？」
林相玩味一笑：「聖上開恩，免了謝家嫡長女的死罪，特賜恩惠，封為和親公主，秋後嫁於北涼王。」
聞言，父親一直強挺著的身體險些撐不住。
「林甫，你個庶子！」父親從未有過的震怒，讓林相都怔了片刻。
「謝玄，本相救你女兒一命，你竟如此不知好歹。」林相冷冷地笑道。
笑意還未收起，就結結實實地挨了我父親一掌。若不是手銬的束縛，父親的這掌能將林相扇倒在地。
林相緩緩地擦了擦唇角的血，聲音陰冷似毒蠍：「沒錯，謝玄。我就是要殺人誅心，叫你死也不能瞑目。」
大夏苦北涼久矣。
自大夏開國以來，與北涼的戰事就未曾斷絕。到我祖父那一代，北涼更是屢屢侵犯我大夏國土。
好在祖父神武，連破北涼三城，挫了他們不少銳氣。父親從小在祖父的教導下，也是英勇無畏，屢創奇功。我哥更是少年得志，十九歲就被封為小將軍。
人們常說，謝家的娃娃，三歲就會騎馬，十歲就能上戰場。生來便是保家衛國的棟梁。
謝氏祖孫三代，給了北涼不少苦頭吃。我父親曾經生擒過北涼王，讓北涼王受盡屈辱。
「謝大將軍曾經好好款待過北涼王，相信他也定會好好對待你的女兒。」林相的眼神掃向我，笑得很是陰惻。
北涼王的歲數不比我祖父小多少，據說野蠻粗鄙，殘忍無道，又受過我父親的屈辱，我去和親的下場甚至生不如死。
林相此舉，旨在羞辱我父，讓其含恨九泉。
可他低估了我們謝家兒女的骨氣。「寧為玉碎，不為瓦全」，這是娘親從小就教導我們的道理。
我冷冷地盯著林相，他手一揮：「送謝大將軍上路吧！」
就在執行斬刑的侍衛揮刀之時，我全力衝上去，替父親擋下一刀。
隻有我死在父親前面，他才不會含恨而終。
我衝父親笑，我相信父親懂我眼神裡的意思。
謝家的人，決不苟活。黃泉路上，我陪爹爹。
可我沒想到，因為刀劍一毫的偏差，竟然沒有致命，昏死了數日，我竟醒了過來。
林相得知我醒後，姍姍趕來。惺惺作態的模樣，我如今想來，還是一陣惡寒。
「世侄女醒了？果真是有福之人。」
稱一個被滅門的人為「有福之人」，這諷刺讓我連連作嘔。
「醒了又如何？尋死還不是一瞬間的事？」我早已心如死灰，仿佛一切感官與情緒都被抽離，如今剩下的隻不過一具沒有靈魂的軀體。
林相噙著笑：「這可不行。今非昔比，如今聖上已經抹了你謝氏罪女的身份，您現在可是大夏的承意公主，即將和親北涼。怎可輕易尋死呢？」
承意公主。承意，奉承聖意。
多諷刺的稱號，多屈辱的身份。
仇人在前，卻不能手刃；昏君在側，卻無力制衡。
一想到這，我便抑制不住地戰慄，扯得傷口揪心地疼。
「謝大小姐，不，承意公主，」林相笑意加深，「提醒您一句，即便是死，您的屍首也是要運進北涼，任其處置的。」
我望著他，冷冷地笑。
我本萬念俱灰，一心尋死。可如今，我不甘心就這麼帶著謝氏一族的冤屈潦草死去。
血海深仇，怎能不報？
不是要我和親北涼嗎？
好啊。
那我偏要借北涼之手，血刃仇敵。
02.
我要報仇，就要借力。
關鍵是借誰的力？
一路顛簸，我終於在抵達北涼前，權衡好了利弊。
心中的那個人選，也逐漸明晰。
赫連淵，北涼王的第十九個弟弟。
關於北涼皇室的家譜，我們謝家人了解得甚至比自己的家譜還清楚。
知己知彼，百戰不殆。
這是爹爹常掛在嘴邊的話。
還有一個經常被爹爹掛在嘴邊的，便是這個叫作「赫連淵」的名字。
爹爹總是以此名字鞭策我哥。
在哥哥讀兵法稍有怠慢之際，爹爹總是沉著臉道：「下次ƭüₗ出徵，你還想再中赫連淵的計謀嗎？」
每當這時，哥哥總是面露赭色，不服又吃癟地繼續捧著兵書細細研究。
威風凜凜的小將軍，竟也有如此忌憚的對象？
我哪裡見過哥哥這副模樣，好奇心讓我問了哥哥無數遍：「赫連淵是誰？到底是個怎樣的人物？」
起初哥哥根本不願搭理我，後來被我問煩了，便用一句「蠻夷之人，有什麼可問的」來搪塞我：
「不過是略長我幾歲，盡會用那些陰險之術。」
哥哥氣不過，又補了一句：「有本事正面跟小爺來一仗，看小爺我不把他斬於馬下。」
「兵不厭詐。輸了，是你自己沒本事。」
不知什麼時候，爹爹來到我們身後。
爹爹雖然一生都在與北涼作戰，也痛恨北涼屢屢擾我邊境，可以說與北涼是宿敵了，但他從不會貶低對手，相反他很是欣賞強大的敵人。
「赫連淵也不過二十有八，卻有如此謀略，就算比起北涼王當年，也毫不遜色。有如此勁敵，謝清朗你還不當心？」
哥哥知錯，垂了垂眼眸，不再找託辭。
爹爹難得這般誇一個人，看得出這赫連淵的確有點本事。
要說這位天資卓越的北涼攝政王有什麼不足，恐怕也就隻是他的出身了。
赫連淵的母親是漢人，也是大夏送去和親的無辜女子。
嫁過去的時候，前北涼王已經八十多了。十八歲的少女，遠嫁八十歲的老翁，怎麼想來都是滿滿的屈辱。
「十八新娘八十郎，白發蒼蒼對紅妝。鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。」
這件事當時還被編成歌謠，在街頭巷尾傳唱多年。小孩子不懂詞裡的心酸，隻覺音調朗朗上口，總愛哼上幾句。
我小的時候，也曾跟著其他孩子哼唱過。剛被爹爹聽見，就挨了一頓斥責：
「此事乃我大夏之辱！」
爹爹痛心疾首：「這場仗我大夏勝利在望，不知皇上為何偏偏叫停。用和親之舉，能換得幾時安寧？還白白耽誤人家姑娘一生。
「隻願我謝玄，盡自己殘生，給大夏打出一個安定的天下，讓大夏永無和親。」
讓大夏永無和親。
父親的鴻鵠之志還沒來得及實現，就已被奸人所害，含冤而終。
更諷刺的是，父親一生痛恨和親，怎能料到自己唯一的女兒最終也走上了這條路。
在我懂事之後，很是心疼這歌謠裡和親的女子，唏噓感嘆過她悲慘的命運。如今看來，自己的處境並不比她好幾分。
當今的北涼王，雖然不像前北涼王那樣是八十老翁，但也已經年過花甲。
要我委身於同祖父一般大的人，我著實做不到。
所以我將目光投向了赫連淵。
隻要他能救我幫我，我就助他登上北涼皇位。
早就聽聞，雖然攝政王天賦異稟，驚才豔豔，但身上終究流著一半漢人的血。
雖說北涼不僅遵從「父死子繼」，也容許「兄終弟及」，但有著漢人血統的赫連淵，要想繼位，卻也是困難重重。
像他這樣的野心家，倘若想用一些流血的手段登上王位，我不介意助他一臂之力。
利益至上，各取所需。
03.
我想見赫連淵，並不是一件易事。
在和親隊伍浩浩蕩蕩地進入北涼之後，理應北涼王親自接見，北涼皇室列陣相迎，以示北涼對大夏的誠意。
但是很顯然，北涼不屑給大夏顏面。
自從皇帝奪了謝家兵權後，大夏節節敗退，屢戰屢敗，邊疆的城池已經割得差不多了。
此次和親，可不是北涼向大夏示好，而是大夏向北涼請和。
