他忽地想到姜若皎父母不在了。
他慌忙蹲到姜若皎面前仰頭看她，猝不及防地對上了一雙盈滿淚水的眼。
寇世子哪裡見過姜若皎哭，驟然望見姜若皎的淚眼，隻覺自己的心也被那淚水浸湿了，又難受又不知所措。他忙抓住姜若皎的手哄道：“你別哭，你別哭啊。是我不對，全是我的錯，你不要哭，以後你嫁到我們家，我一定讓娘疼你。”
姜若皎也不知自己怎麼會掉眼淚，可是聽著寇世子在那埋怨盧氏，她的淚水一下子就忍不住了。
她到底也才十六歲，哪怕一向要強得很，什麼事都能自己扛，偶爾還是會想著“要是爹娘還在就好了”。可她很清楚那是不可能的，所以哪怕再難過也不會哭，她要是天天哭天天哭，妹妹也會跟著傷心難過，日子還怎麼過下去？
聽著寇世子慌亂之下說出來哄自己的話，姜若皎慢慢把眼淚收了起來。
她知他此時此刻應當是真心的。
他從小生在富貴堆中，又得母親、祖母萬般愛寵，過去十幾年中從未有什麼煩惱，哪怕如今平西王這位嚴父歸來對他動輒打罵，他也隻是懵懂不解，並沒有真正吃過什麼苦頭。
所以他性情之中仍存著幾分難得的天真，認定的覺得好的朋友便誠心誠意想待對方好，自己有的從不吝於分給旁人。許多事雖在旁人看來有些愚蠢可笑，卻是他自己真心想做的。
隻是世間男子的真心今天一個樣明天一個樣，女子也隻該在當下信信就好，誰若當真記進心裡去了，日後隻怕是會傷心透頂。
“我沒事。”姜若皎沒避開寇世子直直望過來的緊張視線，而是輕輕回握他火熱的手掌說道，“世子回去吧，離家前多陪陪王妃。”
寇世子感覺姜若皎的手溫溫熱熱，雖然指節間磨出了薄繭，卻依然有著他沒感受過的溫軟。
他暈乎乎地領著興福走了，回去路上還想著雙手交握的感覺，光是他自己抓姜若皎的手從來沒有這種感覺，姜若皎回握他後他的心就開始怦怦直跳，要不是怕姜若皎再哭出來的話他可以握個天長地久海枯石爛！
寇世子回到王府，不免又去找盧氏，又讓她以後一定要對姜若皎好些，絕對不能當那些話本子裡的惡婆婆。
盧氏被寇世子三天兩頭氣上一回，都快被氣習慣了。她說道：“我什麼時候苛待過誰？”她自己就是被父母寵著長大的，後來父母給她挑中平西王當丈夫，婚後也是順順遂遂沒什麼波折，頂多也就是嘴上嫌棄幾句而已，哪裡真能當那種想方設法磋磨兒媳的惡婆婆。
寇世子說道：“她可好了，我去找她，她還讓我回來多陪陪您！”
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盧氏有點疑心姜若皎是不是嫌他煩，才尋這麼個由頭把他撵回來。
不過看兒子喜笑顏開的模樣，盧氏又不忍心潑他冷水，隻得讓底下的人多準備些寇世子喜歡的茶點送上來，口裡念叨道：“去那麼遠，還不許帶人伺候，多辛苦啊？要是你受不住千萬別忍著，直接回來就好。照我說，還是找先生上門最好。”
寇世子一想到自己幫不上汪鴻才什麼忙，哪有臉再去面對過去那些狐朋狗友？現在他隻想趕緊到鶴慶書院去，好好讀兩三年書，好叫平西王對他刮目相看。
到那時汪鴻才的三年流刑也該結束了，他大可以和姜若皎說的那樣好好提攜一下汪鴻才。
這些想法寇世子卻是不能和盧氏說的，他怕盧氏幫他去給汪鴻才說情，反而弄巧成拙讓他爹大發雷霆加重對汪鴻才的懲罰。
這也不是第一次了，以前他娘在旁邊給他說好話讓他爹別打那麼重，他爹無一例外每次都下手更狠。
寇世子說道：“我又不是小孩子了，旁人能受得住，我怎麼就受不住？娘你等著，這次我一定學些真本領回來！”
盧氏還沒說話，平西王的聲音就從門外傳了進來：“事沒做多少，大話倒是說了一籮筐。”他邁步入內，見盧氏收拾了一屋子的行李，皺著眉頭說道，“給他帶這麼多東西做什麼？收拾幾套換洗衣物和些許銀錢就得了，他是去讀書的不是去享福的，別讓旁人把我們平西王府當笑話看。”
盧氏說道：“這怎麼可以？瑞哥兒都沒離開過家，那邊又不能帶人進去伺候，到時候缺了東西上哪找去？”
平西王看向寇世子。
寇世子說道：“娘，我都說了不用帶這麼多東西，到了那邊說不準沒人幫我搬，你收拾這麼多口大箱子我哪裡拿得動？”
盧氏聽了兒子這番考慮，又覺得很有道理，心裡更加不樂意兒子去鶴慶書院了。
這都什麼地方啊，連幾個伺候的人都不許帶，那不是平白無故讓人吃苦頭嗎？
可丈夫和兒子都那麼說了，盧氏也不好說什麼，隻得重新幫兒子收拾東西。
平西王雖還有些看不得盧氏這副寵溺兒子的模樣，卻也沒再多說什麼，而是拎著兒子去書房說話。
“這次你們能進鶴慶書院，全憑你祖母與鶴慶先生的交情。要是你半途而廢或者鬧出什麼笑話來，就是把你祖母的臉面扔在地上踩，”平西王嚴厲地告誡道，“既然是你自己想去的，那就好好學點有用的東西，別再像以前那樣整日胡作非為。”
寇世子本來還忐忑著自己會不會被罵個狗血淋頭，聽到平西王這番話後倒覺得比自己想象中要好上許多。
寇世子連忙點頭，表示自己這次是真心想要上進。
平西王見寇世子隻字不提他那狐朋狗友，倒覺得有些稀奇。不過寇世子能主動遠離那些個酒肉朋友是好事，平西王也沒再說什麼，擺擺手讓他好生準備，明兒一早直接出發。
第二天一早，寇世子誰都沒帶，牽上毛驢、背上竹笈在盧氏憂心忡忡的注視下出了府。
他一點留戀都沒有，騎著驢兒得兒得兒地去姜家食肆尋姜若皎。
天色還沒大亮，街道上人不多，姜若皎牽著驢出來倒沒引起多少人注意。
她的相貌本就是清秀類型，作小書生打扮後沒半分女子的嬌媚，瞧著便是個清俊秀逸的讀書人，舉手投足間自有一股子瀟灑味道。
“阿皎！”寇世子興衝衝地喚起了她的名字。以後她對外化名“姜矯”，旁人可以喊她“姜兄”，親近人可以喊她“阿矯”，寇世子自覺自己是頂親近的人了，自然是要喊她阿皎的。
“時瑞兄。”姜若皎不以為意，也坦坦蕩蕩地喊了他的名字。
外頭知曉寇世子名諱的人不多，他對外直接用自己的名字也無妨，左右他也並非真的要隱姓埋名到底，即便被人知曉身份也不要緊。
寇世子聽到自己的名字從姜若皎口裡說出來，總感覺滿腔歡喜快要從胸口溢出來。
一想到接下來馬上就能和姜若皎朝夕相處，他一點都不覺得外出求學是什麼苦事了，反而迫不及待地說道：“走走走，我們這就出發，爭取午飯前趕到那什麼鶴慶書院。我倒要看看，他們的夫子是不是真的和傳言中那般厲害！”
姜若皎已與妹妹話別過了，這會兒可以直接出發。
她笑了笑，騎上驢背與寇世子一同踏著晨曦出城。
清平早早起來打掃食肆，姜若皎兩人出發後他便拿著掃帚走到門外，仔仔細細地打掃大門前的空地。
他不時抬頭看上一眼，直至姜若皎兩人轉了個彎，徹底消失不見，他才把掃成堆的垃圾用畚箕盛起來。
姜映雪也收拾好包袱要搬去柳先生家中了，見清平拿著掃帚畚箕從外頭走進來，她不由多看了清平一眼，奇怪地問道：“一大早你跑去掃大門口做什麼？”
清平說道：“看到不幹淨，就出去掃掃。”
姜映雪嘀咕道：“你頭發都長出來了，說話竟還跟說禪語一樣雲裡霧裡的。你好好看店知道沒？我去柳先生那邊啦！”
清平點頭，一如既往地話少。
姜映雪背著包袱往學堂而去。
朝陽高高升起，照在逐漸熱鬧起來的街道上。
作者有話說：
世子：我去上學校，天天不遲到~~
第 33 章 [VIP]
讀書人騎驢, 那是比較常見的事。
主要是適宜養馬的地方連年戰亂，馬匹供軍隊和達官貴人用尚且不夠，普通百姓如何能用得起。
像寇世子這樣小小年紀就能肥馬輕裘到處玩樂的, 全是仰仗著家中權勢，那些個家裡沒點門路的人家連馬車都用不得。
要不怎麼尋常百姓全家咬緊牙關也要供出個官來，當了官不僅可以讓家裡免除一大筆賦稅，方方面面也是能有許多優待的。
驢子雖也能幹活，不過驢子好養活, 價錢便宜, 兩三千文就能買一頭，普通人家咬咬牙也能買上一匹。
讀書人考上功名前便時常以驢子代步, 比如杜甫就曾自嘲過“騎驢十三載，旅食京華春”, 代表著他整整十三年都沒混出頭，待在長安靠友人接濟周轉過活。
寇世子這次是去讀書的, 不是去擺架子的, 便與姜若皎約好買了頭驢一同騎著去報到。
寇世子沒騎過驢, 不過他馬騎得不錯，騎驢不成大問題, 就是驢比馬矮，他又長手長腳的, 跨/坐在上頭很有些不習慣。
出了城門，過了護城河，野外清新的空氣就撲面而來。
昨夜似乎下了場雨，官道兩旁的樹木被洗滌一新, 舉目望去到處綠油油一片, 看得人滿心歡悅。
兩人沿著官道走了小半日, 寇世子忙著與姜若皎說話，說得很有些口幹舌燥。
姜若皎見前頭有人支起茶攤賣茶，招呼寇世子到路旁的茶攤上小歇片刻，買了兩碗粗茶配上帶出來的幹糧填飽肚子。
辛勤張羅著茶攤的老妪聽說他們是要去鶴慶書院，死活不收他們茶錢，取出個包袱問他們能不能幫忙捎去給她孫兒。
她孫兒大半年沒回家了，她又不好去擾著他讀書，難得碰上鶴慶書院的學生經過，想勞煩他們把新納好的鞋送去給他。
姜若皎聽著老妪絮絮叨叨，不覺煩人，隻覺老人家實在不容易。她笑著應下：“沒問題，我們一定幫你帶到，不知你孫兒叫什麼？我們到了以後也好找人。”
老妪報了孫兒的名字，說是姓楊，叫楊峰清的，家住楊家莊。
這名兒是鄉裡的先生幫忙給取的，誰聽了都說一看就是讀書人，十裡八鄉應當不會有第二個叫這名兒的了。
姜若皎記了下來。
寇世子卻不大樂意姜若皎給旁人捎鞋，纡尊降貴地拍拍自己的竹笈，說道：“放這兒來，我去給他。”
姜若皎不知他怎麼突然這麼熱心，卻也沒拒絕，打開寇世子的竹笈把那裹著雙鞋的包袱放了進去。
兩人繼續騎驢上路，等走遠一些，寇世子還和姜若皎嘀咕：“家住這麼近也不回家看看，叫家中祖母這般牽腸掛肚，那個叫楊峰清的家伙恐怕不是什麼好東西。”
姜若皎稀奇地看了寇世子一眼，很驚訝他還能有這樣的見解。
寇世子怒了：“你那是什麼眼神？我又不是什麼都不懂的傻子。”
姜若皎知曉寇世子對盧氏和平西王太妃還是很孝順的，見到旁人慢待家中祖母免不了會對對方的品行生出幾分懷疑來。
姜若皎說道：“到了以後再看看，若對方品行確實不好，我們遠著點就是了。”
