管事說完就朝趙小將軍使眼色，沒成功，他隻好雙手託住趙小將軍的胳膊，將那對大雁遞到我跟前。
「順帶的，順帶的，呵呵，要不您掛在廊下？」
我瞠目結舌。
「您，您是來對聘禮單子的？」
不是來退婚的？
趙小將軍認真地看著我，皺了皺眉，嚇得芹兒直往明姑娘身後躲。
他說：「你我媒妁之言，婚書也立了，現在你不想嫁了？」
那語氣好像我是負心漢。
我被他驚得張大了嘴，好半晌沒說出話。
趙小將軍看著我，嘴角似乎往上勾了一下。
周圍有好事之徒大喊：「嫁！嫁！」惱得明姑娘呵斥：「喝你的酒去！」
安安靜靜的樊樓頓時笑作一片。
我好容易恢復鎮靜，朝眾人福了一福，親自把趙小將軍和管事引去了院子。
身後有人問明姑娘：「這滕姑娘怎麼一副主人家的樣子？」
明姑娘眼睛一翻：「姑娘是樊樓的東家，可不就一副主人家的樣子？」
12.
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我給趙小將軍倒了一杯茶，他的眼睛從我的手看到我的臉。
目光灼灼，毫不避諱。
我瞪了他一眼。
他眼睛彎了，嘴角也彎了。
「你果然知道，你定親的對象是我。」
我嘟囔一句：「我若連要嫁的人都不知道是誰，那豈不是被賣了還幫人數錢。」
趙小將軍抿了一口茶，沒說話，但他看起來似乎心情不錯。
其實我在相親之前，真以為趙府要討的是三少爺的媳婦，但將軍夫人和趙小將軍的態度卻讓我覺得有些奇怪。
將軍夫人雖說十分關注我和三少爺相處得如何，但看起來似乎更在乎趙小將軍的意見。
這也便罷了，最重要的是，趙小將軍在面對我時，完全沒有面對未來弟媳的距離感。
——如若不是他人品差，那便是這場相親有蹊蹺。
我不是真正的世家姑娘，因而我必須走一步算三步。
我讓明姑娘去打聽這事，她是樊樓的掌櫃，又經常進出各家各戶，想探聽什麼消息ẗũ₃，可以說十分容易。
明姑娘調查後回話：將軍府從沒打算讓三少爺娶親，他們相看的一直都是長媳。
但將軍府上下一眾主子想要的，是一個能和三少爺友好相處，並且願意一直照顧三少爺的長媳。
因此他們幹脆讓人放出口風，說是要為三少爺挑媳婦。
果不其然，消息一出，貴女們都避之不及，這才陰差陽錯下被二叔鑽了空子，大好的親事落在了我的身上。
隻是這些消息，都不能解釋為什麼將軍夫人會在相親當天，刻意在侯府面前含糊其詞，回避掉與我定親的是趙小將軍這件事。
我看了一眼並不急著說話，反而悠哉喝茶的趙小將軍，把這話問出了口。
「這是阿娘的一個小考驗。她聽說你很聰慧，也知道你在侯府處境不好。她想看看，你是不是真的聰慧，能察覺到相親的破綻。察覺以後，能不能體諒她的良苦用心，是不是仍然願意嫁過來。如果願意，你又是否有本事抓住機會，讓庚帖順利交換。」
趙小將軍頓了頓，語氣輕松愉快地說：「阿娘拿到庚帖時，誇了你很久，說趙家就是要你這樣的長媳。
「三弟也在旁邊跟著誇你。」
我沒想到竟是這麼……沒禮貌的原因。
但仔細想想，將軍夫人這麼做也無可厚非。倘若趙府上下半點成算和心機都沒有，那宣平侯府就是他們的未來。
哎，如若可以，誰不希望做個單純的人呢？
我想到三少爺，眉眼帶出一個笑。
趙小將軍見我笑了，微不可察地松了口氣。
他帶著點小意和我聊起天來。
「滕姑娘是怎麼讓二爺同意婚事的？」
這下我笑出了聲：「說來您可能不信，二叔直到現在恐怕都沒有仔細看庚帖。」
這事有些丟人。
不過丟人的不是我，是侯府。
交換庚帖那日，在正院接待冰人的是二叔和蘇姨娘。
我讓芹兒找了兩個小丫鬟去滕華月的門口，細細碎碎地說，這庚帖應該交給當家主母，蘇姨娘既沒有當家也不是主母，怎麼能接？
合該二小姐接才是。
滕華月就這麼被激出了院子，沒有任何通報去了正院，一副要跟蘇姨娘爭個高低的樣子。
二叔嫌她丟人丟出了府，氣不打一處來，又不好當著冰人的面教訓滕華月，隻想趕緊把庚帖給換了。
因而冰人將庚帖給二叔後，他想也不想便遞給了蘇姨娘——畢竟滕華月是小輩。
可滕華月不依呀，她要拿。
蘇姨娘更不依，她好不容易得了回主母的差事。
兩人僵持不下，這庚帖便直到最後都沒有被仔細打開確認過。
我快樂地說完這一切，趙小將軍聽得很認真。
我笑的時候他也笑，我無奈的時候他也露出驚訝的表情。
這是不是就是所謂的句句有回應？
想到這裡，我的心就像春日的湖水，泛起一圈一圈的漣漪。
我不禁脫口而出：「為什麼不退親？」
說完我才意識到自己問了什麼，我感到自己的臉燒了起來。
我不敢再看他的眼睛。
但我的耳朵一直在等他的聲音。
「嗯……很多原因。我們家過去很窮，窮到沒飯吃。後來是祖父帶著阿爹參軍，阿爹又帶著我和二阿弟參軍，家裡才一點一點好起來。
我外祖家也是小門小戶，比起管家，阿娘更擅長跑馬。她一直想要個擅長管家的媳婦，至於家世背景……」
他猶豫了一會兒，還是老老實實地繼續說：「再娶個高門大戶的姑娘，就要招人忌憚了。」
趙小將軍沒有明說說招誰忌憚，但我知道，他說的是皇上。
「可我若是被侯府除了族譜呢？」
趙小將軍很驚訝：「滕家會舍棄一個要嫁進將軍府的姑娘？」
這還真是，不一定。
但我仍然不依不饒地問：「萬一呢？」
——這是耍小性子，我從不在人前耍小性子。
趙小將軍滿臉無所謂：「那也沒事，因為我心悅你。」
13.
趙小將軍拿著對大雁質問我是不是要悔婚這件事，緊隨著滕辛把我逼出侯府這件事傳遍了雲城。
不用說，又是明姑娘的功勞。
自打那日趙小將軍來找我後，明姑娘和芹兒每天都要在我跟前誇他至少三回。
一向崇拜武將的不尤要誇五回。
我煩不勝煩。
趙小將軍真像管事說的那樣，隔了兩天就去了符州。
臨走前他親自來見我，說他會盡快辦完差事回來，好迎娶他的美嬌娘。
我打了他一拳，他順走了我的發簪。
我踮著腳想搶回來，他迅速藏進懷裡。
他說：「阿容，下次見面，希望你喚我的名字。」
我看著他，不說好，也不說不好。
趙小將軍並不勉強，他朝我揮了揮手便離開了。
他出行那日，我沒有送，我坐在樊樓等著侯府的反應。
知道我是日入鬥金的樊樓的東家，滕辛會怎麼做？知道我要嫁的是趙小將軍，二叔又會怎麼做？
幾天前，我對未來的規劃隻有我自己，那時我光腳不怕穿鞋的，大不了遠走他鄉。
但現在……我的未來出了些改變，我也要多幾分成算才行。
14.
侯府沒有讓我等太久，趙小將軍離開的第二天，官府送來了一紙訴狀。
滕辛告我偷了侯府的錢，並且用那些錢開了樊樓。
現在，他要討回樊樓。
我帶著明姑娘、芹兒和不尤去到官府時，那兒已經圍滿了人。
我曾見過的那位跟在趙小將軍身邊的管事佔了個好位子，沒有避諱眾人，遙遙與我見了禮，一副要為我撐腰的樣子。
而公堂之上，沒有侯府二房，隻有滕辛。
二叔真是好算計。
滕辛先一步開口：「大人，滕華容是我阿娘過繼來的嗣女，來侯府之前，家裡窮得連一吊錢都拿不出，怎麼開得起樊樓？她定是拿了侯府的錢！」
他的態度端得是義正詞嚴，我幾乎可以肯定，他心裡真是這麼認為的。
「世子可有證據呢？」
「這還需證據？她滕華容身上的每一個銅錢可都是侯府的！就是月例也是侯府發的！」
大人摸了摸胡須，不置可否：「滕姑娘可有何辯解？」
我規規矩矩行了一禮，平靜地說：「大人，民女並未偷過侯府的錢。相反，侯府這些年的用度都是民女賺來的。」
滕辛不屑地說：「我阿娘給你好吃好穿，你做點事理所當然。」
我驚訝地用袖子遮住嘴：「按世子這麼說，我就如同在侯府當差了。那樣的話，月例也是我應得的吧。」
滕辛一愣，好一會兒才面色猙獰地反駁：「侯府供你吃穿，你還要拿侯府的錢？」
「世子說的是，我身為嗣女，合該任勞任怨，不應奢望侯府半個銅子。」我垂下眼，一副「你說得都對，我說不過你」的樣子。
「滕華容！你不要陰陽怪氣！」滕辛大怒。
「世子。」大人不贊同地看著他。
我這才招明姑娘上前，一字一句解釋了起來。
八年前，我幫了賣身葬父的明珠。
後來，她便在雲城開了一家小小的吃食攤。
沒想到這小小的攤子生意火爆Ŧúₐ，很快她就盤下了一家小店，並在契書上寫的我的名字。
她說沒有我就沒有她。
再後來，明珠就成了明姑娘，小店也成了樊樓。ẗůₖ
「因而樊樓的開設，沒有花侯府一分錢。」我說。
滕辛不依不饒：「連你都是侯府救下的，你救下的人，難道就不是侯府的人了？你救她時花的銀兩，就不是侯府的銀兩了？」
人群之中傳來一道聲音：「當然不是！」
我一回頭，就看到了怒氣衝衝的宋巧巧。
她快步走到我身邊，低聲責怪：「這麼大的事，你怎麼也不告訴我？」
我也低聲問她：「你阿爹阿娘讓你出來？」
我這些天遇到的事可不算什麼好事，宋巧巧的爹娘肯定不願她在這個節骨眼兒來找我。
她喃喃說：「知道趙小將軍跟你的事之後，他們就讓了。」
