如今不必顧及江淮柳，我如同卸掉一塊重石般，冷笑一聲：「不懂規矩的東西，給我打完二十個巴掌丟出府去。」
青青猛然抬起頭，神色憤恨，卻被旁邊的僕婦快速地捂住嘴，一巴掌甩在她臉上。
我盯著她，慢吞吞道：「再多言，我就杖殺了你。別和我提什麼人人平等，你連籍貫都未入冊，算什麼人？」
燈火噼啪跳躍，江淮柳惶恐得像是無知稚兒，我也不知道自己想了什麼，也許是他也曾許諾會撐起將軍府的將來，會給我掙下一等诰命，隻是後來多了青青，仕途又因府中落魄遭受打擊，到底是物是人非。
他害怕地蜷起身子，神色茫然，像是失去了什麼。
我轉頭看向江淮柳，恭喜道：「江淮柳。你想要的自由，終於如願以償了。」
7
說實話，江淮柳滾出將軍府，沒什麼波瀾。倒是自從江行川回來，府中像是注入了一股生氣，連老君都能下床走動了。江行川進宮面聖，原來他被傳死訊的這兩年裡，是被敵軍擄走了，此番回來帶回了敵軍都城的城防圖，還有一顆敵軍將領的腦袋。
將軍府恢復往昔的榮耀，竟然隻在瞬間。
隻需要一個江行川。唯一讓人遺憾的是，江行川跛了足，也斷了一隻手，再上不了馬，也拿不了紅纓槍。陛下眷顧，他承襲了義勇將軍的稱號，得了兵部尚書的文職。
我也很為他開心，府中氣氛近來都很好。
丫鬟帶著陸姨娘的孩子在府中放紙鳶，威風凜凜的雄鷹紙鳶在天上這樣飛著，一不小心線卻被掛斷了，紙鳶掉在府中那株歪脖子樹上下不來。
那小孩和我親近，抱著我的腿哭：「大夫人，我的紙鳶下不來了。」
我蹙起眉看著那紙鳶，打算叫個伶俐點兒的小廝上去拿。一枚小石子很輕巧地砸過去，枝頭一晃，那枚紙鳶完好地落了下來，小孩歡呼一聲，跑過去撿了。
我順著石子來路回過頭，正見江行川站在我的身後，眉眼再不是少年時的意氣風發，添上了一些沉鬱。他以前自得臭美，冬日裡也不穿厚重的衣服，大笑打馬過長街，現下開了春，還畏寒地穿著大氅。
「你瘦了很多，將軍府多虧有你。」江行川說。
Advertisement
我說：「你也是。」
然後相顧無言，陷入了沉默。
兩個年少曾許白頭的人，竟然現在隻剩下這些話。
「眠卿。」他喊我的名字，卻別過頭去，喉間幾度回轉，「江淮柳已經被族裡除名，你才十七歲，不能被困在這個府裡，你可以改嫁。你的添妝不會少。」
他頓了頓，像是難以繼續，卻還是說下去：「如果你願意，可以認我做義兄，義勇將軍府會是你第二個母家。」
我張了張口，幾次都沒能發聲：「那你呢？」
江行川怔住，搖頭道：「我跛足斷手，不會再娶妻了。」
明明已經開春，竟然還是這麼冷。我冷笑道：「誰要改嫁？江行川，你別想過河拆橋。我費了這麼大力氣才立好的將軍府，你一回來就要把我趕出去，真是想得美。婆母寬容，沒有丈夫沾花惹草，這樣的日子神仙也求不得。」
我轉過身去，裙角急匆匆掀起雲色的弧度，手很快地捂住眼睛，我的眼淚快藏不住了。
如果我沒嫁給江淮柳，我還是寧國公府那個大小姐，就算江行川斷手斷腳又怎麼樣呢？
可是我如果不嫁給江淮柳怎麼辦呢，那時候將軍府已經快倒了。
那年我曾拜佛求得一隻籤，籤面上寫著——世間安得兩全法。
退也退不得，進也進不得。
8
青青姑娘聲稱已經知道如何治療疫病了，民間都給她建立起生祠來，陛下十分欣喜，御筆親下，給她了個縣主的位置。
我剛拜謝完皇後出宮，正好和進宮領封賞的她迎面撞上。
她滿面春風，身上衣服總算是正常了一回。
宮道不至於擁擠，但她偏偏要走到我前頭，很是自討沒趣。
青青在我面前站定，唇邊一個酒窩：「寧眠卿，按理你得向我行禮了。」
我懶懶地抬眼，似笑非笑：「為什麼？按你諸人平等的話，縣主和平民也該是這樣的。」
青青哽住，冷笑了一聲：「你不過是個棄婦，連將軍府的門都邁不出去，卻敢打我的巴掌，我隻是用你對我的方式教訓你罷了。」
我沒開口，我身後的皇後貼身侍女斥責道：「大膽！寧夫人剛接了一品诰命夫人的封號，你怎麼敢以下犯上？」
侍女隻是替皇後送送我，沒想到竟然遇見這種事情。青青睜大了眼睛，訥訥重復道：「一品？怎麼總是快我一步。」
江行川替我求來的，他立下大功，什麼賞賜都沒要，給了我一個傍身的诰命。他說，這個诰命是他們江家欠我的。
「因為你太蠢了，實在蠢笨。」我一字一頓地說。
青青於眼下的瘟疫到底是有用的，我不至於刁難她，給自己找無趣，隻是難免嘲諷一句：「等會兒見了陛下，別和宮宴時候一樣，張口就念你的詞了，小心又被拉下去打板子。」
她被氣得面色發白，抖著嘴唇一句話都沒說出來。
侍女替我撥開她，我施施然地往前去，再不用為忍讓她而讓自己受氣，心情真是愉悅啊。
我坐上馬車的時候，卻被人從身後叫住，正是江淮柳，他大概是陪青青來的，隻是他沒有觐見的資格。
我回過頭，正見他走來，神情有些憔悴，不修邊幅。他看了我面色紅潤的模樣，不免怔住，我過得比他在身邊時好很多。
「眠卿。」他喚我。
我盯著他沒應話。
江淮柳才抿了抿唇：「寧夫人。」
我點點頭，把手攏進袖中，打了個呵欠：「你一直嫌將軍府限制了你的仕途，如今自己另立門戶，想來是你和青青一直想要的自由。」
他的衣衫雜亂，配飾不倫不類。嬌養的手上都生了凍瘡，紅腫難看，眼下也掛著青黑，看出來過得不大好，隻是和我又有什麼關系呢？
「我睡時燃的梨花香哪裡有賣？我帶出府的用完了，睡得很不安穩。」江淮柳抿了抿唇道。
我平靜地看著他：「那是我親手調制的，很耗心神時間，我也沒有了。」
江淮柳臉色煞然一白：「你從沒和我說過。」
「這需要說嗎？你又不是三歲小孩，需要別人軟言告訴你。你隻是裝作看不見。」我笑了一下，「我雖然看不上眼青青，但她與你能情投意合，也算是好姻緣。你能為她頂撞整個將軍府，想來是愛得極深，這幾日如願以償，想來也是真的很快樂。」
他像是現在才反應過來，一直被自己忽視的、失去的東西是什麼。他再也碰不到一支梨花香，再也回不了將軍府，回首時也找不到一盞為他留的燈。她曾恭喜他得償所願，可他真如願以償了，卻並不快樂。
江淮柳曾有一個很好的夫人，後來，他帶回了一個新奇的姑娘。
有些話當日急怒，我沒能囑咐，到現在正好交代：「你向來畏寒，手生了凍瘡要多注意。又衝動自負，所幸有你所愛的人在，你總會為她著想。將軍府外很大，夠你和青青的紙鳶飛了。你一直討厭我說教管制，好在終於和我擺脫了關系。」
「那我祝你，自由喜樂。」
江淮柳嘴唇動了一下，眼中掉下眼淚，他不明白自己的恐慌從何而來，隻是伸出手，像是想要抓住什麼。
我後退半步，平靜地看著他。身後有人叫我，我回過頭，江行川正倚馬相待：「祖母高興，今日府中設了家宴，讓我來接一接你。」
我歉意一笑：「我得回家了，淮柳。」
婢女扶著我上了馬車，江行川替了車夫的位置，上車時我回頭最後一眼，正見江淮柳一個人站在原地，十分迷茫，不知道家在哪裡。
我聽見有人匆匆在後邊追著，像是在含著哭腔叫我的名字。
不知道江行川做了什麼，那人的步履頹然止住。我想起那年兩家剛轉訂下我和江淮柳的親事，我乘馬車出遊，也有人這樣追逐著馬車，拎著奔赴百裡射獵來的大雁，江淮柳曾止住馬車仰頭喘著氣，眼中帶淚：「眠卿姐姐，我也會給你抓大雁，我也會和你一生一世一雙人，你能不能，別丟下我們？」
車簾半掩，飄飄蕩蕩，露出江行川瘦削的背影，我笑著說：「將軍給我駕車，我好大的威風。」
江行川笑道：「給一品诰命夫人駕車，實在是在下的榮幸。」
車簾掀起的角像是雲霧，我伸出手，俯身往前一點就能碰到他的背脊，但我沒動。
他也沒動。
但我已經心滿意足。
9
一場大雨把春花打醒，萬物復蘇的時候，聽聞青青姑娘的牛痘已經研制好了，和江淮柳一起給得病的百姓醫治。
她信誓旦旦，用了她的法子，起先會發熱一會兒，接著就能康復了。已經試了第一批了。
城外聽聞她的名聲來求醫問藥的病人進不了城，隻能在城牆外頭扎起潦草的篷子。時間一長，帶來的幹糧自然都吃完了，我下令開半庫糧食放給災民接濟，平日裡相交的貴女夫人們也是這樣想的，運糧車從她們的府邸中扎實地運出稻米來。
青青看不上這些困在府裡的女人，可很多時候，我們的作用比男人大得多。
隻是這事到底是我牽頭，糧食是我親自帶人送到城外的。
江行川沒多說什麼，對我放半庫糧食沒有異議，出城也不阻攔，隻是跟在我的身旁陪著我。
暮色沉沉，地上倒的都是青青做的什麼消毒液，據說是很有效果。我遠遠地看著他們的黑鍋裡騰起來煮熟的糧食，才舒緩了一口氣。
我站得離這些病患挺遠的，裡外包得又嚴實，隻剩下眼睛露在外面。江行川最多許我站在這裡多看一會兒，再近就不行了。
「但願那個青青這回真的有用。」我嘆道。
有個六七歲的小姑娘往我走來，生得白淨，眼睛也明亮，隻是臉上已經出了一點點紅痘，像是紅色的雀斑。她也生病了，但她手上拿了一朵黃花，後頭的病人都看著她向我走過來。
花在那個名為消毒水的東西裡泡了幾遭，已經蔫了。她小心翼翼地放在我三尺前的地上，往後又退了回去，怕過了病氣給我。她露出虎牙笑道：「他們讓我謝謝姐姐！」
我重新坐上馬車，江行川和侍衛帶我往城內回去。迎面而來正見有人策馬出城，聲音恐慌：「神醫青青的牛痘沒用！用的人都死了！」
我掀開車簾回望，正見剛剛還滿懷希望的病患都慌亂起來，一根弦錚然斷裂，鍋碗打翻，哭泣尖叫奔走聲不絕於耳。我看見那朵放在地上的黃花被人踐踏，剛剛的小姑娘不知所措，摔倒在地上。
城門被加急地關上，我還要回頭看，卻被手捂住眼睛：「不要看。」
是江行川。
現下諸人匆忙，沒人能注意到我們，兄長與弟媳之間的逾矩。我閉上眼，沒叫他的名字，就當不知道是誰，我落了淚啊。，我問：「戰場比這個更慘烈嗎？」從我重見他開始，就想問的話，現在才能借著似是而非的機會說出來。
江行川說：「是。」
