我等待著，我想好了，他說是我就信，說不是我也信。對於現在的我，對於這無邊無際的苦海，相信是唯一的救贖。
良久，我卻隻等到他一句：「朕給不了你想要的……真相。」
「為什麼？就因為……這些都是真的麼……」我鼻子猛地酸了，我最後的救贖泯滅了，「你，和幼白——我除了親人，除了被你們手刃的親人之外最親近的兩個人！你們一起，你們裡應外合，你們殺了承瑜，你們……」
「不是的毓兒，不是你想的這樣。」
「那你說啊，你告訴我！你告訴我是什麼樣！」我站了起來，不可控制地歇斯底裡。
我知道一切都結束了，我努力說服自己擱置的恩恩怨怨，又被重新滿滿登登變本加厲地塞進我的肺腑，而這回，我再也沒辦法放下，沒辦法和過去和自己和解了。
李承穆想觸摸我，最終隻是重重坐回榻上，躲開我的視線：「朕不能說，毓兒，你也不該知道真相。」
「啪」一聲，他手中的杯盞應聲碎開，割裂著他的掌紋。
我覺得太可笑了，我哭著笑著，走到他面前居高臨下看著他，我想打他，想把他的頭塞進茶壺裡，但最終我隻是抬起腳，狠狠踩上他的鞋，轉身跑了。
李承穆沒有追。
我一邊擦著眼淚一邊走在長信殿外的臺階上，我抬頭看了眼天，黑的，看了眼樹，灰的，看了眼喜鵲，我看不見它們，我看不見世間的流動、活潑、希冀、透徹。我隻能看見人和人的羈絆亂麻似的密布，纏住我的脖子，勒緊我的四肢，直逼人喘不上氣。
與此同時，我聽見身後的長信殿裡傳來衛公公尖利的嗓音：「皇上！皇上您怎麼了，您別嚇我，您……您唇都白了，皇上您醒醒，快來人，快召御醫！」
我聽見這番呼喊趕忙回頭，卻被衛公公攔在了長信殿外。
「皇上如此情形，奴才實在不敢放容華進去。」衛公公頭也不抬，用誠惶誠恐的幾個字將我生生堵截。
他這話說得沒問題，畢竟，皇上也算是被我氣暈過去的。也許我再進去叨擾一番，他更是氣血上湧，兩眼發黑，隻怕要嘔出一口積鬱已久的老血來。
我在長信殿外度日如年，雖然隻不到半柱香的時間，太醫院的人就帶著一身淋漓的大汗匆匆跑至長信殿。
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在此之前，我聽不見李承穆的動靜，感知不到他的聲息。但我能聽見自己左側胸膛噴薄的律動，能嘗到自己喉間的甜腥，我知道我在恐懼，在心痛，在東躲西藏試圖逃過人生中一次又一次的失去和別離。
又過了沒一會兒，儀貴妃來了，她抬手一掌重重落在我臉上，留下斑駁的指印。我能感受到臉頰火辣的麻木，卻遠不及此刻我心口的痛覺。
「賤婢！」她惡狠狠地斥道，隨即而來又是一巴掌，「本宮恨沒能早料理了你，留下今日這禍患！皇上倘若真有些什麼，本宮要你的九族來陪葬！」
太可笑了，我哪來的九族，她又哪來的這權利呢？
我的九族早就全然折在李承穆手裡了，太子一脈也好，佟家上下也罷，我唯一的親緣便隻剩下宮裡的懋嫔娘娘，還是個與李承穆裡應外合狼狽為奸的東西。
她也不過是宮裡的貴妃之一，沒了侯家，沒了一統六宮的權勢，她說到底不過是個華麗的空架子，是比我這匹弱馬大上幾分的痩駱駝，唯一能做的也就是打我幾巴掌出出氣。
「你就給本宮在這跪著，跪到皇上醒了，再讓皇上親自發落你！」
我看著她漲紅的面容，看著她錯亂的氣息，看著她失措的眼神，突然覺得她是真的在關心皇上，她是真的怕李承穆有事。
我倒也不氣她打我了，反倒有幾分憐憫，她待李承穆真心實意，雖然糅雜了朝野紛爭，到底也相守數載春秋，落了一片真情，結果換來的卻是弟弟慘死沙場，父親被迫離京，她也不過是深宮內院從不稀罕的一個可憐人罷了。
沒等我跪下，榮貴妃翩翩而至，高喝一聲：「依本宮看，跪就免了吧。」如今，她更像是宮裡正經的女主人，「葉容華懷有身孕，皇上格外看重，儀貴妃若是傷了皇嗣，隻怕等皇上醒了沒法交代。」
言罷，她料定儀貴妃無法駁斥，路過我身側冷冷道：「你在這兒怕是多生事端，老實回太平殿待著吧。」末了她拍了拍我的肩，「別怕，本宮送你。」
離開之前，我回頭看了眼長信殿。
「舍不得？」榮貴妃濃妝豔抹下，那張幾乎看不出本來模樣的臉上掛著一絲奇異的譏笑，像是嘲諷，更像是蔑然，「舍不得早幹嘛去了呢？時不我與，人真是下賤，非等到快要失去了，才想要抓牢。」
我不知道，我亂得很，是啊，我難道不該是最希望李承穆死的人麼？
我的承瑜，我的雙親，我在襁褓中被活活摔死的侄兒，不都是背負在李承穆身上活生生的血仇？
可為什麼，為什麼此刻我那麼希望他沒事，希望他依舊是殺伐決斷銳意圖治的九五之尊，是我心裡揮斥方遒指點江山的五皇子。
我跟著榮貴妃回了太平殿，引鳶一見我就喜上眉梢，說太好了，婉妃娘娘聽右院判說了診脈的事，一早就來找我，怕我在長信殿又生了事，如今我回來她便去回婉妃，讓婉妃別記掛。
隻是引鳶還沒邁出殿門，看見榮貴妃的大駕，腿登時就軟了，嚇得牙齒都打起了顫，跪下來雙膝也止不住抖。
這個外強中幹的東西，要不是我今天沒什麼心情，非要好生嘲諷她一番，平日裡說起榮貴妃咬牙切齒，懟起我神氣活現，今兒一見人家擺出興師問罪的架勢登了門，竟就這般沒出息。
榮貴妃理都沒理她，不拿自己當外人就在我殿裡一通轉悠。
晃到我休憩的床榻，她握住紗幔下掛著的玉佩端詳了一番，問我道：「這是皇帝表哥的東西吧。」看看還不夠，她還一把給扯了下來，「打從我入宮就見他戴在身上，我瞧著這上面的花樣稀奇，還問他這是什麼，他都不肯說給我。」
榮貴妃回過身，搖晃著手裡的玉佩：「宮裡的東西最喜歡雕龍刻鳳，再怎麼也都是些附庸風雅的花樣。你告訴本宮，這上面紋著的一堆筆杆似的玩意兒，到底是個什麼東西？」
我從她手裡又拿了回來，將它緊緊攢在手中：「是柴火。」
她不解：「柴火？紋柴火是什麼意思，噼裡啪啦，紅紅火火？」
「詩經《綢繆》裡的一句。綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何……」這麼多年，他竟一直帶在身上。
這是我和承瑜成親時，他贈的賀禮，承瑜當時說，五弟不俗，用了心思。
《綢繆》是詩經裡的名篇，唱盡了尋常百姓洞房花燭的歡愉。我不知道他當時把這塊玉佩交到我手上時在想什麼，但我知道七年後，我在安元寺的山腳下把這塊玉佩還給他時，我和他說，束薪散盡，天人兩隔，這玉佩和當年新婚時的祝福一起歸還給你。
榮貴妃冷笑著坐下，嘆了口氣：「表哥但凡待我有半分這樣的心意，我也算無憾了。」
「皇上待娘娘也是好的，還給了娘娘如此尊榮。」
「尊榮又如何呢？抬我貴妃，賜我封號，你聽聽這個『榮』字，也不過是為通當年姨母『容』嫔的音。表哥喜歡的，不過是我身上的血緣，和我這張和姨母七分相似的臉罷了。」她說著還捏了捏自己的下巴，「我理解表哥，也心疼表哥，他兒時的苦，過往的遺憾，總是要排遣的。我能被拿來排遣，也是我的幸事……」
我第一次和江笑情這樣說話，她的飛揚跋扈下藏著那麼深刻的脆弱與自憐，我試探著問道：「娘娘與皇上素來親近，皇上也拿娘娘當知心人，娘娘可知道，皇上的身子，究竟出了什麼問題？」
江笑情把玩著我桌前皇上賞的一座粉青釉水丞，悠悠應道：「舊疾罷了。」
「是何舊疾？」
「毒。」
「誰敢給皇上下毒？」
「先帝康貴妃袁氏，廢太子生母，你的前母妃。」她饒有趣味看著我。
我聽了心ŧū́ₚ裡一驚，康貴妃早隨著承瑜失事被賜了白綾了，而在此之前，我竟不曾聽聞。
我趕忙問道：「什麼時候的事情？」
「很多年前了，那時候皇帝表哥隻有九歲，姨母也才是個貴人。袁氏與姨母不和，又忌憚表哥文治武略少年老成，長大後會是個威脅，便在送給姨母的糕點裡下毒，雖不立刻致死，可姨母那羸弱的身子吃了，怕是沒多久活頭。姨母不受寵，在宮裡人微言輕，就算出了事也沒人會追究……」
她說的這事兒我倒是知道，康貴妃袁氏親自盯著當時的容貴人吃下那糕點，卻突然竄出來五皇子李承穆，五皇子說自己許久沒吃過這般好的東西，便上前搶下塞進自己嘴裡，一邊狼吞虎咽一邊贊不絕口說感謝康娘娘。
事後，我隻知曉李承穆吐出大半，頭疼腦熱又鬧了幾日肚子便罷休，先皇也因此下旨嚴查御膳房的飲食，康貴妃便沒能再下手。殊不知，時隔多年，竟埋下這樣禍根。
「鬧肚子不過是個由頭，表哥故意把這事兒鬧大，好保護姨母不再被人設計。」談到皇上的身子，榮貴妃神色沉鬱了下來，「太醫院當時都是康貴妃的人，隻說表哥無礙，實際上那毒早傷了肺腑，藥石無醫。表哥登基後便自知沒有多少年頭，舊疾時常反復，飽受折磨，尤其是這兩年，身子越來越差，太醫也說，最多……」
「最多什麼？」我聲音顫抖著問。
「最多，也就五載春秋。」她抬起頭看著我，「所以，現在到了他不得已，必須給你安排好後路的時候。你聽表哥的，把這個孩子當成你自己的孩子，五年，他有的是機會給你安排一個合理的家世，給你安排好宮內宮外的勢力，名正言順封你做皇後。到時候表哥真的去了，這個孩子就是儲君，你就是天下的女主人……」
「什麼五年……」我後撤一步，捂著肚子連連搖頭，「騙人的……」
好好的，明明什麼都好好的，怎麼突然就最多五載春秋了？
我拼命搖著頭，我不想這樣，不想他什麼都瞞著我，不想他什麼都為我設計好，不想他一早就做好離開我之後的準備，不想他死。
是啊，不管多麼不願意承認，不管我看到的真相有多難堪，我就是不願意他死。
「你必須這樣，我也必須這樣。」榮貴妃逼近我，「我不知道我為什麼活著，我也不知道我為什麼在這裡，為什麼要逼死林又卿，送走馮貴人，設計侯淵盈，如今還要保護你。但我已經活成這樣了，我這一生，隻要是表哥讓我做的事，我都要為他做到，包括這最後一件，護佑你一世長寧。我必須得為他做到，這是我活著的意義。」
我依舊搖著頭：「騙人的吧……」
我一點都不像一個二十五歲的女人，我被世間的劫難踩踏得心氣全無，我瑟縮著，閃躲著，唯獨不願意去面對愈發殘破，愈發可悲的未來。
我像是抓最後一根救命稻草似的抓住江笑情的手：「七年前，太子到底為什麼起兵，李承穆到底做了什麼，你可以告訴我麼？」
「我不知道。」她無情地搖了搖頭，「如果是表哥不想你知道的事情，我想你永遠都不會知道。」
