後面的一切一如薛晴嵐和江遠舟計算的那樣，除夕夜宴，江遠舟入席，我低眉順眼地跟在他身後，對旁人有意輕視的調笑置若罔聞。
直到臺階上的秦星儉陡然開口：「今日殿中，似有故人來會。」
江遠舟神色未變：「國師眼盲不能視物，如何識得故人？」
秦星儉笑了笑：「自然是——」
話音還未落地，殿外陡然傳來一道驚慌失措的驚叫聲：「七殿下帶著三千禁衛軍反了！——」
深宮處，遠遠地，有火光閃爍，喊殺聲傳來。
這些天，因著薛晴嵐暗中挑撥，賢妃與周貴妃幾番爭鬥，已經到了水火不容的地步。
老皇帝多番冷落，七皇子至今還在禁足，而前幾日，因著安插在賢妃身邊的宮人透露的消息，根據國師觀星佔卜的結果，老皇帝已決意立賢妃所出的五皇子為儲君。
立儲的旨意，便會在今日除夕夜宴上宣讀。
周貴妃自然無法接受。
老皇帝大她二十歲，她這麼多年忍著惡心委身於他，為的就是自己兒子的儲君之位，和周家全族的百年輝煌。
可如今，籌謀了近二十載的希望一瞬化為烏有。
眼見外面連天的喊殺聲與兵刃交戈的聲音已經到了殿外，有人殺入殿內，厲聲高喝：
「賢妃勾結國師，借用煉丹的名義，以巫蠱之術蒙蔽父皇，謀奪儲君之位，今日我便要替父皇斬邪佞，清君側！」
是七皇子。
他提著染血的長劍，眼中滿是暴戾之色，迎著殿內震耳欲聾的尖叫聲一步步踏進來。
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「護駕！」
賢妃話音剛落，便發出一聲悽厲的慘叫。
一支羽箭橫空飛來，穿過了她的心口。
禁衛軍也並不都是周貴妃的人，兩方很快混戰鬥、成一團。
驚慌失措的文官和女眷們，隻能從側門往殿外跑去。
老皇帝求長生便是怕死，如今自然怕得臉色都白了。
薛晴嵐鎮定自若，上前去扶著他，低聲而急促地說：「七弟瘋了，父皇可要手下留情？」
「他大逆不道，朕何須顧念父子之情！」
我跟著混亂的人群往側門湧，找到了秦星儉。
他攏著道袍的袖子，仔細辨別著混亂的動靜，正要往外走。
似乎嗅到熟悉的氣味，他轉過身來面對著我。
那雙眼早就瞎了，又蒙上了黑色綢帶，卻直直對著我，仿佛能看見似的，沒有移動半分。
片刻後，秦星儉道：「原來是你。」
這是他生前完整吐出的最後一個句子。
因為下一瞬，我便猛地撲在他身上，尖銳長簪從袖中滑出，扎穿了他的喉嚨。
如同趙戈死前那樣，灼熱的人血澆在我手上，甜腥的氣味四散開來，我又把簪子往裡面捅了捅，微笑著問他：
「國師大人既然會觀星佔卜，可有卜算過自己的死期？」
我用滿是鮮血的手一把扯下他蒙眼的緞帶，空蕩蕩的眼眶裡了無生氣。
「秦星儉，你眼瞎心盲，殘害無辜，如今死在我手上，是你的報應。」
15
這場宮亂持續了一整夜。
我在眾目睽睽下殺了秦星儉，險些被侍衛刺死在大殿。
最後是江遠舟把我帶了出來。
薛晴嵐韜光養晦地謀劃多年，五年前我又把江遠舟賣給了她。
他們兩個人的籌謀，足夠讓黎國的江山變個天，易了主。
薛晴嵐像擺弄棋局那樣，擺弄著覬覦儲君之位的三個弟弟，在她的兩邊離間報信之下，七皇子的謀劃已經不可能成功。
為了對付他，五皇子和八皇子也擺出了所有的底牌。
最後，周貴妃從宮牆墜落，像隻斷翼的鳥砸在地面上，濺開一片血色。
被我親手殺掉的最後一個仇人，是老皇帝。
他被薛晴嵐以護駕的名義帶進鳳藻宮，這裡的宮人一早便遣散了，空空蕩蕩。
薛晴嵐望著神色驚恐又滿是怒氣的老皇帝，倏然笑了：
「父皇生氣了嗎？你防備多年，隻想過你那幾個廢物兒子，卻沒料到，他們都做了為兒臣鋪路的墊腳石。」
「父皇大概不知道，那一日母後跪在鳳藻宮中求你放過我，後來你拿她入藥，去追求你的長生之道，本宮就在窗外，將一切都聽得清清楚楚。」
「趙戈死後，鎮守北疆的徐將軍是兒臣從前的房中人；宮中禁衛軍統領潘鈺，從前亦在兒臣府中做過面首。江丞相是兒臣的人，如今宮中各處，都由兒臣的人手接管。」
「這一局，是兒臣贏了。」
老皇帝看著她，眼中一點點浮現出絕望之色。
「父皇吃過那麼多人，原來死到臨頭也會害怕啊。」
她彎了彎眼睛，看向天際濃稠得好像能滴出墨來的夜色。
和皇宮中四處燃起的火光相映著，竟如同通往忘川黃泉之路。
老皇帝的身子早就虛了，為了替他養著，秦星儉下了重藥，又不得不加入朱砂和水銀調和。我的劍刺穿他心髒時，流出的血隱隱泛著烏黑的顏色。
眼看他的最後一絲氣息也消無，薛晴嵐開口：「謝姑娘，走吧。」
「稍後史官就到。七弟籌謀儲君之位失敗，誅了他的兄弟手足，又親手弑父，本宮會下令，讓人將周家全族流放，永世不得翻身。」
她潑灑桐油，點燃了鳳藻宮，像在送別多年前那個跪在地上磕得滿頭是血的靈魂。
我踩著微微搖晃的步履，一步步走出宮門。
仿佛看到了許多年前那個夜晚，我藏在地窖之中，看著我全族血流成河。
我娘伏在地面上，雙目漸漸失焦。
最後一眼，落在了地窖的方向。
她希望我好好活著，怕我不顧死活地去找至高無上的皇權送死。
他們的確至高無上，無比傲慢，視普通人的性命如同草芥。
卻也不是，不可戰勝。
身後是潑天的火焰，將夜空照得亮如白晝。
新年就要來了，日出東升時，便是薛晴嵐這個新君即位的時候。
最後一塊仇恨的碎片，也如雪花般無聲地消融。
這麼多年，我從來執著的，隻有這一件事。
如今大仇得報，我好像整個人被陡然抽空了似的，心中隻剩空茫茫的一片。
我用劍尖頂著地面，支持著自己鮮血淋漓、搖搖欲墜的身體。
幾步之外的臺階下，處理完叛亂禁衛軍的江遠舟，正神色冷肅地望著我。
我急促地喘了兩口氣，說：「結束了，江遠舟。」
「你我之間，還沒有結束。」
這聲音冷到極點，帶著刀劍出鞘般的鋒銳。
我目光掃過他，又掃過殿外氣勢恢宏的薛晴嵐，艱難地彎了彎唇角：
「是，我是多次利用你，成親後的那些日子，也待你並不好。雖說賣掉你是我錯了，但好在，買你的人是長寧公主，她慧眼識珠，沒讓你埋沒在後院的男寵堆裡。」
「江遠舟，如今新君已定，你們都是志在高堂、光風霽月的人，天下沒有人比你們更般配了。」
他扯了扯唇角，眼底卻毫無笑意：「你倒是安排得很周到。」
薛晴嵐生在皇家，心懷仇恨，又志在鴻鵠。
江遠舟雖出身鄉野，卻在未至弱冠的年紀，就做到了百官之首。
千百年後史書著墨，提起他們，一定是風骨永存，美名無數。
至於我。
一灘爛泥，別說風骨，我早連自己的骨頭都一根根拆下來，掰斷了，渾身在髒汙的血裡泡過無數回。
分不清是自己的，還是仇人的。
後人提起我，至多唾罵一句，蛇蠍女子，罪孽深重，薄情至極，實在辜負江丞相一片痴心。
我緩緩走下臺階，把手裡的長劍遞到他手上，握著他的手腕，一點點往前遞。
「我欠你良多，卻又身無長物，隻能把這條命賠給你，算作道歉。」
「親手殺了我吧，江遠舟。」
劍尖沒入小腹的前一瞬，江遠舟猛地甩開手裡的劍，扯著我的衣襟，惡狠狠地吻了過來。
他眼眶紅紅的，聲音在發抖，一字一句：「你寧可死，都不願意留在我身邊嗎？」
16
薛晴嵐登基後，第一件事，就是為除夕之夜的宮亂蓋棺定性。
七皇子與周貴妃謀逆篡位，賢妃聯合國師用巫蠱之術殘害先皇龍體。
兩方的母族，都被降下重罪。
女子為帝一事，本該是驚世駭俗之舉，然而這麼多年，薛晴嵐一直在暗中安插信得過的人進朝堂。
如今，這些人都成了力排眾議支持她的、最忠誠的擁趸。
「既然秦星儉有罪，那你殺他之事，自然算不得什麼罪名，反而是功勞一樁了。」
江遠舟站在床邊，微微垂眼看著我，「謝竹意，你的傷勢已然大好了。」
「……」
我神色復雜地望著他，「此番擁立新君，論功行賞你該是頭一個。江遠舟，我也聽說了，京中想嫁你的高門貴女不在少數。既然旁人都知道你那日成親，不過是娶了一個女子的牌位，不如幹脆就當我真的死了也罷。」
他的手垂在身側攥緊，輕聲說：「可我不要高門貴女，謝竹意。」
「七年前我就說過，我喜歡的自始至終，隻有你一個。」
我沉默下來。
事實上，這些年我也並非一點都沒有動心，隻是人的心隻有那麼大。我滿心滿眼，已經過早地填入了仇恨，和塵俗間最荒唐不堪的醜陋。
便是有些微的意動，不過轉瞬即逝。
我幹脆跟江遠舟把話挑明白：
「可我不是什麼好人，你也知道，我一直都是在利用你，甚至一開始，我故意勾引你，是因為嫉妒。我不高興自己一身狼狽，你卻幹幹淨淨地旁觀，所以想把你也弄髒。」
「江遠舟, 我就是這樣的人，不值得你喜歡。」
「你放我走, 也算是放過你自己。」
江遠舟不說話了。
他安靜地站在原地，眼睫如同顫動的蝶翼，卻始終不發一言。
我隻當他已經想開了, 起身往門外走去。
行至門口，身後忽然傳來江遠舟的聲音。
「可是，你已經把我弄髒了。」
……
我想，我對江遠舟, 終歸是有那麼一點於心不忍。
這世上同我睡過的男人, 早被我殺了個幹淨。
江遠舟是唯一活著的一個。
或許從一開始, 滿身髒汙的塵泥在望見月光時，生出的嫉妒之心中，也帶有一點庸俗的人倫之欲。
雖然不多，但終歸是有的。
江遠舟說出那句話之後, 我到底還是留在了京城，留在了丞相府。
他的欣喜明晃晃地掛在臉上, 非要將婚事大操大辦。
還專門進宮向薛晴嵐求了道賜婚的旨意。
聽說那時薛晴嵐正在御書房批折子，聞言, 稀奇地笑了笑：
「她竟會同意？看來也並非對你完全沒有情愫……」
「丞相大人今日心情似乎很好, 從前冷得像塊冰一樣的人, 方才回來時臉上都是掛著笑的。」
「是啊，大人說我侍奉謝姑娘侍奉得很好, 還給了我賞錢。」
「叫什麼謝姑娘，以後該叫夫人了。」
隔著一道門, 我將外面人的議論聽得清清楚楚。
於是晚膳時，專門問了江遠舟。
他抬起眼，凝視著我，說：「是。」
「你能答應同我成親, 我實在開心極了。」
他望向我的眼神永遠澄澈透明，當中的欲又像是山澗溪流落入泉水，濺開一片細碎晶瑩的水花。
這天晚上，我又忍不住折騰得江遠舟渾身是傷。
待緩過神來，看著他肩頭後腰的道道血痕，難得有了點愧意。
他卻十分乖巧, 反過來安慰我：「我說過，你怎樣待我都好。我不會覺得痛, 隻會開心。」
「謝竹意, 你是我的主人。」
這天夜裡，我夢到了我娘。
不是那場血色彌漫中燃起的大火, 不是她無神悲慟的雙眼。
她好像坐在一片寧靜未受磨難的小村裡，懷裡抱著妹妹，祖母正在身後的屋子裡做繡活。
我沒接，隻久久盯著他的手。
「（倒」「接下來的日子, 為自己而活吧。」
我醒來時，眼角一片湿漉漉的水光。
「……江遠舟。」
我喃喃地叫了一聲。
身邊的人即使在睡夢中，還是下意識地握住了我的手。
月光從窗外漏進來，照在他孩童般恬靜的睡顏上。
便是我這樣薄情之人, 得此情深，往後月圓，有人同遊同賞。
倒也不錯。
（全文完）
