就連皇後也笑著摸摸我的頭。
「小丫頭還挺記仇的。」
我這才知道，皇後未出閣的時候，做的點心便是京中一絕。
貴妃娘娘笑著打趣。
「有多少人求著咱們皇後娘娘做點心，她都不肯呢，你白吃了這麼多頓，倒是個有福氣的。」
我寧願沒有這個福氣。
原來皇後之前是故意做得難吃整我的。
小心眼，實在太小心眼了！
看著我仍是一臉狐疑的樣子。
皇後無奈地拿起一個放到我嘴邊。
「你嘗嘗。」
點心誘人的香氣夾雜著一絲勾人的甜味。
我嗷嗚一口咬上去，連帶著皇後的手指都被我含在了嘴裡。
她驚呼一聲抽出手指，有些嫌惡地看著我。
「倒真是個混不吝的。」
幾人又笑開來。
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見我一臉滿足的神情。
淑妃娘娘也好奇地湊上來，拿起一塊糕點。
「什麼嘛，搞得那麼緊張，我還以為有毒呢。」
沒想到這話竟一語成讖。
我猛地嘔出一大口血來。
兩眼一黑，便沒了知覺。
這下，所有人都慌了。
我隻覺得周圍天旋地轉，眼前一直有人在走動，耳邊一直有人在吵。
「好吵……」
「醒了……醒了！」
我睜開眼，這才看見貴妃紅著眼坐在我床前，雙手緊緊攥著我的手。
見我醒過來，才松了一口氣。
所有人都以為糕點裡有毒。
可是太醫查驗過後並無毒，而是被放了大量麝香！
這玩意對普通人來說並無不妥，反而還是良藥。
可對於懷孕的人來說，卻是致命的毒藥。
這點心真正想害的人是誰，已經不言而喻了。
貴妃聽著太醫的回話，冷聲問。
「既然無毒，那容妃為什麼會吐血？」
太醫聞言俯下身，「容妃娘娘她……對麝香過敏……」
奧對，好像是有這麼一回事。
這時我突然感覺有一道冰冷的視線令人頭皮發麻。
可等我看過去，卻隻瞧見趙婕妤，一臉擔憂地看著我。
這次的事情讓皇上雷霆震怒。
但他並不是個糊塗的皇帝，沒有直截了當判定皇後就是兇手。
可一切的證據都指向皇後。
而且事情發生後，皇後的心腹宮女就自殺了。
本來事情到這裡就該結案了。
但皇上卻不肯罷休。
宮裡這兩天人心惶惶，隱有風雨欲來之勢。
慎刑司的人抓走了一個又一個跟事情有關的宮女太監。
嚴刑拷打之下，還真查到了真兇。
7
趙婕妤被帶走那天，來了我宮裡一趟。
她送了我一隻小兔子的發簪，笑著插在我的雲鬢上。
「阿寧，我其實真的挺想跟你做朋友的。」
不是趙婕妤和容妃。
而是趙盼盼和姜寧。
我不解地看著她。
「我們不是一直都是朋友嗎？」
她卻不理我自顧自又說了許多。
直到慎刑司的人來把她帶走，我這才知道發生了什麼。
我追出去問她為什麼，她卻沖我扯出一抹極淡的笑。
「阿寧，這個世上不是所有事都像你想的那麼單純，很多事情都是身不由己的。」ץż
趙盼盼身不由己的事情是什麼呢？
直到她死後，我才從別人口中知道她的故事。
趙侍郎本是布衣，最開始靠著妻子發家。
後來又靠著賣女兒一路高升。
趙盼盼上頭四個姐姐，全都嫁進勛貴人家做了妾室。
唯有她是個爭氣的，嫁進了皇宮，還成了婕妤。
可是趙侍郎卻不滿足於此。
他用趙盼盼的姨娘做威脅，讓她用盡手段也要生下皇長子。
甚至送來了她姨娘的一根斷指。
沒想到小小一個侍郎，野心竟會如此大。
趙盼盼這一生都沒為自己活過。
她用自己的幸福為姨娘換生路。
用這條性命為父兄謀前程。
我腦海中不由得浮現出趙盼盼最後的笑。
帶著釋然和解脫。
她大抵是自己，不想活了。
一個經歷諸多坎坷不幸，在深宅後院裡掙扎出來的女子，把自己塞進了一個天真爛漫的殼子裡。
一次又一次地欺騙自己是幸福的，是有人愛的。
她是可恨的，卻也是可憐的。
貴妃知道後也隻是輕聲嘆了口氣。
我們這些在父母嬌縱下長大的孩子，沒法判斷趙盼盼的對錯。
我到底是沒能做成寵妃。
給爹娘的家書裡，我十分不恥地痛斥了他們賣女求榮這件事。
並且還義正言辭告訴我爹，我在宮裡是不會幫襯他的！讓他自己好好做人，廉政做官。
氣得我爹收到家書的第二天就請旨入宮，劈頭蓋臉罵了我一頓。
可是罵到最後，我那不著調的爹爹突然紅了眼。
他摸著我的頭，語氣難得慈愛了幾分。
「阿寧顧好自己便行，爹爹在朝堂，也斷不會給阿寧丟臉的。」
「我們阿寧真是長大了。」
我也一臉欣慰地點點頭。
「爹爹也比以前懂事了許多。」
起碼這次進宮，知道給我帶東西了，以往都是空手來的。
我爹聞言氣得又要抬腳踹我。
「真是白養了你這個混賬。」
他雖然兇了我一頓，可是走後，我還是有些難過。
尤其是看到爹爹給我帶的甜糕和娘親親手繡的鞋後。
眼睛不由自主蒙上了一層水霧。
我把趙盼盼送我的那隻兔子發簪埋在了院裡的那棵芙蓉花樹下。
趙盼盼，若有來生，做個快樂的姑娘吧，隻為自己而活。
8
貴妃姐姐生了個小公主。
我和景榮都有些失望，但是貴妃和皇上卻很高興。
看著我倆耷拉著臉。
嬤嬤又一人賞了個腦瓜崩。
「你們兩個小丫頭年歲不大，心思怎麼這麼迂腐？」
景榮失望是因為在宮裡有了皇子才能地位穩固。
我失望是單純因為小公主長得醜。
小臉皺皺巴巴的，還沒牙。
但是很快，我倆就轉變了想法。
小公主越長越可愛，跟個雪白的粉團子似的，逢人便笑，看得人心生歡喜。
皇上其實不算個專情的人，但是他待貴妃卻總是有幾分不同的。
他為小公主賜名永樂。
希望她永遠快樂。
淑妃娘娘每天都來看永樂。
眼巴巴的樣子，讓我忍不住懷疑，下一秒她就要動手搶孩子了。
結果沒多久，她也懷孕了。
那段時間的淑妃就像隻驕傲的花孔雀，整天滿皇宮轉悠。
轉悠完還不忘來貴妃這裡炫耀。
「本宮到時候一定生個比永樂還好看的小公主。」
一旁正玩的永樂聽到自己的名字，沖淑妃咧嘴笑了。
淑妃眼中頓時冒出精光來。
沖過來抱住永樂，一口一個心肝地叫著。
年前幾天，淑妃生了，是個皇子。
淑妃娘娘得知是個皇子後，一臉挫敗。
她對小皇子十分嫌棄。
整天跑來貴妃宮裡逗永樂。ўʐ
有一次還說要用小皇子換永樂。
皇上給小皇子取名叫永璋。
永璋可能是受淑妃的影響吧，從小就喜歡跟在永樂身後。
奶聲奶氣地叫她姐姐。
永樂五歲那年，貴妃姐姐又懷了。
這次是個小皇子。
皇上為他賜名永安。
安樂……是他對這一雙子女最好的祝福。
宮裡的妃子這次都晉了位分。
淑妃如願升了貴妃。
貴妃則成了皇貴妃。
我也跟著沾光，得了個德妃的稱號。
有時候我會想，如果以後再有女子進宮, 遠遠瞧見我，會不會也如我當初看見淑妃那樣，覺得我的妃位也是買來的。
想著想著, 我便笑了。
笑著笑著卻又哭了。
我大抵不是什麼聰明的人。
嚷嚷了一輩子要爭寵，卻從未承過恩寵。
皇上還是偶爾喜歡到我宮裡坐坐。
他說我初進宮時，年歲還小, 每次眨巴著眼睛看他, 都讓他心裡泛起柔軟。
就像看到一個孺慕兄長的妹妹。
皇上問我想不想出宮, 他可以為我安排。
我拒絕了。
這個宮裡, 還有我眷戀的人。
有我一生的摯友。
我想留在這裡, 看著我在乎的人，此生都能圓滿。
皇後一生都沒有子嗣。
直到她後來病重，我才知道。
趙婕妤當初為了一擊必中, 在皇後的飲食茶水甚至衣服首飾上都放了麝香。
長此以往, 皇後被傷了身子, 此生都無法有孕了。
她眼角早就攀上了細紋。
也不復當年的容光了。
可卻是瞧著我笑。
「阿寧, 本宮其實很羨慕你。」
「無憂無慮……了此一生。」
皇後其實不愛皇上，她有愛慕的少年郎。
可為了母族，她必須進宮。
皇後死在了春日暖陽最盛的那天。
我看著太陽有些扎眼, 嘴角扯出一抹笑來, 眼淚不自覺地流下來了。
這樣也好, 皇後娘娘最怕冷了。
9
不知不覺，我進宮已經有三十個年頭了。
從不諳世事的少女，成了人人見了都要俯首叩拜的德妃。
在一個冬天, 皇上病了, 這一病就再也沒有起來過。
他臨終前把我叫過去。
皇上的眉目早已不復當年的俊朗溫潤。
他什麼時候變得這麼老了。
皇上瞧著我卻笑。
「阿寧，你都成小老太太了。」
我也跟著笑。
「陛下也是小老頭了。」
「終究是朕對不住你。」
我搖搖頭，握住皇上的手。
「陛下待阿寧很好，此生能遇見陛下已是臣妾最大的幸事。」
他笑了，又讓我把皇貴妃叫進來。
皇上駕崩後，皇貴妃肉眼可見地老了。
好像這一生的信念都崩塌了。
她是真心愛慕過皇上的。
年少時的遇見, 足以驚艷一生。
永安登基是順理成章的事情。
皇貴妃成了太後。
我也跟著沾光，做了個太妃。
貴妃跟永璋一起去了封地, 這一去便再沒回過皇城。
我和太後都知道。
她是想讓永安安心。
太後在先皇駕崩一年後也跟著去了。
我看著她安靜的睡顏。
恍惚間記起, 漫天的海棠花海, 穿著一身紅衣的貴妃。
她極肆意地對我說。
「跟本宮走, 保你頓頓吃肉。」
如今, 我大抵也該跟她去了。
不然她一個人在下面該有多無聊啊。
我一生無子。
死前，永樂和永安伏在我床上哭得好生可憐。
永樂都長成漂亮的大姑娘了。
像極了她娘親。
她哭著拽住我的手。
「娘娘，您別走，母親已經去了, 您不能再拋下我們了。」
我艱難地抬起手, 摸摸永樂的頭。
「好孩子, 娘娘得去陪你們母妃，她這個人啊，最怕黑了。」
我感覺力氣在一點點消失。
眼前卻出現一道亮光。
光的盡頭, 是一身紅裙張揚肆意的孟裳。
我們褪去了滿身的枷鎖榮辱。
以姜寧和孟裳的身份，再次相遇了。
若有來生，不負長寧。
-完-
