後來，便是十裡紅妝。
這場名存實亡的婚姻裡，唯一的犧牲品是我的母親。
後來南朝出兵，柔然軍聽聞消息，跑了個沒影。
一切好像都像母親說的那樣。
迎刃而解。
無數人為之奔走相告，無數人慶幸哭泣，無數人收獲了滿意的答案。
沒有人知道母親的想法。
或許猜到了，但也隻是勸她：「反正要嫁的都是那個模樣，嫁哥哥還是嫁弟弟不都一樣嗎？」
母親的眼裡泛著淚花，她搖頭又點頭。
她說：「是啊。」
可終究是不一樣。
我的父親，待她並不好。
多少次午夜夢回，她捧著那個繡著「清」字的香囊，想著的隻是我阿爹。
可他寥落於塵世。
唯有半點檀香，能從深夜裡，幽幽解人半點相思。
16
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和父親對峙過後，我讓紅露把他綁了起來，關進了柴房。
其實他沒有武功，綁了也很簡單。
站在父親身後，助他謀反的是偌大的南朝，是無數簪纓世家。
其實他本人，也隻是個滿嘴禮義廉恥的草包罷了。
有的時候命運就是這麼不公平。
有人天生貴胄，卻仍然要拼殺出一條血路，好護衛身後所有的人。
有的人卻憑借著血脈，輕而易舉地有了為他擁護鋪路的一切。
我阿爹，我阿娘。
都為了託舉這世間而犧牲了自己。
可總有人踩著他們的血與淚，登上了至高榮位。?
重來一次。
我絕不會放過他們。
但母親臨行前同我說了，要我乖乖等她回來。
我一向很聽話。
這次也是。
我讓紅露把父親關進刑房，嚇唬了他一晚上。
又坐在公主府前，看門前的車來車往，抱著雙膝等母親。
有人看見我，讓我別苦等了。
「有人看見公主殿下了，她還未到化州呢。」
我搖了搖頭。
母親說她今日一定會回來。
那是她臨走前，我們坐在鳳梧院前拉鉤約定的。
「在阿娘回來前，保護好自己好不好？」
「其他的都不重要，燕燕的健康和快樂最重要。」
「就躲在宮裡，不要出來，其他的一切，等阿娘回來再解決。」
那天的星星和月亮，都見證了我們的約定。
可我沒忍住，悄悄在母親回來前收拾了碧珠和父親。
但是沒關系。
我知道她不會怪我。
烽煙滾滾，南朝和父親已經布局了多年。
那些被安插在各地的布防和眼線，都需要母親去一一撬掉。
她很累，也很辛苦。
沒關系，燕燕會幫她。
直到夜黑了下來，露出尖尖的月牙。
我才等到了母親。
她騎著那匹和她一樣氣派的烏骓馬，帶著我最愛吃的桂花糖人，走到了我的面前。
她翻身下馬，懷裡還帶著化州新綻的桃花香氣。
她彎起眼睛，人消瘦了許多，卻依舊露出了熟悉的溫和笑容。
「燕燕，阿娘回來了。」
我再也忍不住，蓄著眼裡的淚水，如乳燕投林般撲入她的懷裡。
這些天來一直勉力支撐的軀殼，在此時，忽然有了歸屬之感。
人說，有娘的地方就是家。
天大地大，縱然歲月寬廣，世事無情。
但隻要有一方懷抱，便足矣。
17
母親奔波在外，終於平定了一切。
外祖父勤政數年，終於在王朝暮年使得北朝有了回光返照的機會。
母親便是用了這數年來布下的一切，撬掉了南朝的滲透。
也許這一次。
叛亂不會來得那麼快。
北朝殘存的生機，還能綿延數年，還能護佑北方六鎮乃至中原地區百年的安康。
母親牽著我的手，往公主府中走。
我沒有問她任何事，也沒問她具體的細節。
這一次，我們終於沒有了後顧之憂。
稻草人，是南朝的酷刑。
凌遲，是北朝的刑罰。
公主府的刑房裡，曾見證著無數敵國奸細的鮮血和慘叫。
而今日，它迎來了自己最慘烈的客人——父親。
不，或許不能稱他為父親了。
這個男人，自為人丈夫起，從未做過一天稱職之事。
從前，母親看在阿爹的面子上，敬了他三分。
但如今，不必再留情面了。
母親削去了他用來流連花樓的物什，又喚來西域獵犬撕扯他全身的血肉。
獵犬發情，在籠子裡見到人便瘋了，不管不顧。
母親平靜地看著李嘉修嘶啞吶喊，翻來覆去地罵她。
她隻問了一句話：「李嘉清是你殺的吧。」
李嘉修頓住的工夫，她已厭倦地轉身離開。
其實答案盡在不言中。
母親在巡查中抓到了南朝的探子。
嚴刑拷打中，那探子吐露了一切，還說了一樁舊聞。
昔年我阿爹之死，其實是李嘉修的手筆。
他本不用死的。
可李嘉修嫉妒他尚了公主，嫉妒他事事都比自己好，嫉妒他是南朝皇帝最為器重的孩子。
他一邊放不下未婚妻，一邊放不下榮華富貴。
最後成了首鼠兩端的小人。
到最後，除了他，沒有贏家。
母親派了人，去閩地，給慘死的福微姑娘重新立了墓。
她本不叫福微，那是李家人隨便擬的一個名字。
至於真正的名字，湮滅在舊事塵埃裡，無人得知。
後來我聽說，父親被砍去了四肢，挖去了眼睛和鼻子，做成了人彘。
他被扔進了茅廁，被活活折磨了四十九天。
而後，母親又把他送回了南朝。
聽聞南朝世家，有些家主最愛這種醜怪之物，自以為曲折離奇，邀友共賞。
父親淪為了賽犬時的彩頭，被各種獵狗追逐撕咬。
可他始終沒死。
母親殺了碧珠，又用她留下的藥，硬生生地保住了他的命。
後來，南朝皇帝興起，瞧見了他。
一向喜好淫褻臣妻的他，看見自己的親生兒子就盛在小小的容器裡，一下崩潰了。
至於後來南朝怎樣的亂法。
遠在北朝的我們，也就不得而知了。
但我跟母親說：「阿娘，等燕燕長大了，一定會為您收復這片失落的土地。」
畢竟，我的身上還流淌著南朝皇族的血脈。
母親沒說什麼。
她隻是笑著揉了揉我的頭。
「好啊，阿娘等你。」
18
後來啊。
又過了很久很久。
母親一直沒有再尚驸馬，我也沒有再住進宮裡。
我們一直相伴數年。
看外祖父無憾而終，看舅父在母親的扶持下登上了皇位。
北方六鎮的兒郎，仍然世代習武，依然為府兵，但卻並不經常打仗了。
因為在解決南朝的埋伏後，母親又披甲上陣了。
這一次，直將異族打回了陰山老窩，嚇得他們數年不敢再出來。
世間逐漸過起了平安的日子。
可我的心裡，仍然殘存著一個疑惑。
終於有一天。
我沒忍住開口問了母親。
「阿娘，當年南北朝聯姻，你分明是可以拒絕的，你為什麼沒有拒絕？」
「舅父說我們還可以僱佣一支草原的軍隊，來勉力應付一番，北朝分明是可以支撐的，無須……」
無須你的犧牲與血淚啊。
你大婚時，我阿爹的屍骨還未下葬。
聽聞你忍淚燒了他，沒有讓他在世間留下任何痕跡，卻也沒給你留下任何念想。
我靜靜看著母親。
她卻朝我笑了下。
「燕燕，你知道項羽的故事嗎？」
「項羽自刎烏江？」
「對。」她笑著點了點頭。
「阿娘年幼時不懂項羽，不懂為何楚霸王要自刎於烏江。那時我想，英雄逞一時的義氣而死，不算英雄。可後來，當自己也處在那個位置時，我才知道項羽的千難萬難。」
「為你而死的不是別人，是牆前屋後的那個調皮小子，是春日裡笑著為你煮酒的叔叔，是你看著長大的一個個子弟。」
「他們發誓為你效忠，無論你做什麼決定都不會反駁，他們在沉船裡笑著看你，大聲讓你別難過，江東子弟一代出一代，都是你楚霸王的手下兵。你看著他們的面孔一張張定格在夕陽裡，看著兄弟的屍骨兩端，看著曾經的笑臉變成了死氣沉沉。折戟沉沙啊，折戟沉沙，短短的四個字，道出的卻是千難萬苦。」
「北方六鎮的兒郎，已經死去太多太多了。」
母親笑著抹了把淚。
「我年幼時和他們一起練武，一起在泥地裡摸爬滾打。一起吃同一碗飯，直到後來，我還在，他們卻變成了一個又一個矮小的墳包。」
「無數次生死搏殺，是他們用生命護住了我。我說了不要他們向前衝，但他們一個個卻嬉皮笑臉, 說我活著也是一樣。」
「他們死時，有的還未娶妻，有的還未摸過姑娘的手。有人把傳家玉佩遞給了我，讓我一定要埋在村口那棵大槐樹上, 他們幼時曾在上面瞭望過遠方……」
母親雙目含淚。
「他們, 是為我而死。」
我沉浸在母親的這段話裡, 久久不能回神。
我站了起來，鳳梧院裡又栽了新的竹子，此刻風聲搖動，葉影婆娑。
這風一路從史書裡的烏江水面蕩來，搖動百年後院前的葉影。
也搖動了我的心弦。
我終於明白了母親的用意。
世界微塵裡，吾寧愛與憎。
縱然是一粒小小微塵, 也要感悟世間之情。
「在歷史的滾滾長河裡，也曾有人橫刀展臂，想要挽救腐朽的王朝，使時光倒流、盛世重來。」
老樹逢春，人們稱之為枯木回春。
瀕死之人神採奕奕，人們稱之為回光返照。
可沒有人會認為他們會活下去。
「一代又一代的人，目送著江河日落去，目送著這座大船沉淪，目送著昨日流水不可留。」
「但是沒關系。」
「從大河之上成長起來的民族，永遠不會缺英雄。」
總有人會以血肉之軀長燃火光，照亮世間。
我阿爹是這樣的人, 我阿娘是這樣的人。
我, 也會是這樣的人。
番外
李燕爾十八歲那年，結識了懷朔鎮的小將軍。
兩個如風似火的年輕人湊起來，將北朝搗了個天翻地覆。
他們的鐵騎, 巡查了整個北朝的貪官汙吏。
讓無數人下了詔獄, 也讓無數冤情昭雪。
在她二十三歲那年。
她遇到一個穿越者。
她問穿越者：「我的母親是長公主, 我的外祖母是北朝皇後, 我的身體流淌著南北朝皇族的血脈。這一生，憑什麼要我屈居人下, 我憑什麼不能掙一掙那最高之位呢？」
我的外祖母，乃是河東有名的美人，當年以三嫁之身下嫁給北朝皇帝。
「謹英」「南北朝後，有詩意滾滾的北黎, 有賢明四方的北齊，有以善治國的南明。」
「上下三百年，是男人的時代, 並不是女子的時代。」
「那麼再往後呢？」
「再往後，有一名女子, 從陋室而出, 深入宮廷, 先嫁人皇，再嫁太子，執掌大權。她的名字, 必將為後世傳唱。」
「往後數年……那麼久嗎？我不相信。」
李燕爾笑了聲，不再糾纏，縱馬入南朝。
穿越者看她鮮衣怒馬的身影，仿佛看見了三百年來滾滾的南北朝麗影。
她們生來如此恣意放狂, 不見後世三寸金蓮的畏畏縮縮。
英雄的時代，才剛剛來臨。
謹以此文致所有歷史長河中的英雄，致所有永垂不朽的英傑。
