「莫不是狀元郎見了自己的老相好，所以才那麼慌張的跑過來…」
「他們不會是行什麼苟且之事吧？」有令人做嘔的聲音響起，引得眾人哄堂大笑起來。
我心急如焚，這幫人就像找到蛋縫的蒼蠅，急不可耐的圍在外面，我們若是這樣被發現，那真是跳進河裡也洗不清了…
徐安朝卻很淡定，他終於還是伸出手來，像從前一樣，摸了摸我的頭，我們卻彼此心知肚明，有什麼東西，和從前不一樣了，再也不一樣了。
「我說的話，你…好好考慮一下。」他收回手去，低聲喃喃：「就當你…可憐可憐我，別這麼快拒絕…」
外面已經有人在破門，木門吱呀吱呀的叫著。
沒等我說話，他後退幾步，竟是直接從窗口跳了下去…
我心下大驚，這裡可是三樓啊…安朝哥不會武功的…
我扒在窗臺上，可還是晚了一步，什麼也沒看見，茶樓後面那下面是極深瘋長的草叢，我什麼也看不見。
與此同時，那幫人破門而入，猥瑣而又惡心的一擁而入，等著看笑話。
我怒氣衝衝，冷聲道：「衣服湿了換個衣服，你們也要看是吧？狗東西，都給我滾！」
迫於沈家的威望，人群訕訕著離去，我再也忍不住，跪下身大哭起來。
28
到底我還是沒能找到徐安朝，等我回到家，又聽到了另一個噩耗。
徐大娘辭世多日了。
窮人廟裡死去的，被發現時已經有好幾日了，甚至至死，她都不知道兒子高中。
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怎麼會這樣，我明明聽大夫說她好好的，每日我都問過大夫的啊。
難怪，難怪向來沉穩冷靜的徐安朝，竟有今日如此失態的時刻，甚至哭了…他沒告訴我，我竟也沒察覺。
狀元遊行，榮歸故裡，乃天子恩惠，他不能拒絕。
他到底是怎樣忍住的。
我不敢想，我不敢。
我決意要去一趟徐家。
天色已是傍晚，我不該此刻出門，卻沒有辦法，我若不去…我如何能不去？
婆母乃是文官之女。最守戒律清規女子大德，我絕不能讓她知曉。
沈邇還未回來，我隻好派小廝去告訴他我回娘家了，又喚了小蘿裝扮成我的樣子，待在秋葉院裡。
平日裡秋葉院靜謐，無人來往，定然不會被發現的。
我穿上丫鬟衣裳，不顧一切的奔往窮人廟。
窮人廟分作許許多多的小房間，安頓著形形色色的各類底層人，從前我住在這兒，徐家就在我們隔壁。
州裡的官員早已經替狀元郎置辦了新的府邸，敞亮又氣派，我卻直覺，徐安朝一定在這裡。
徐安朝一定會在這兒。
我推開沉重的那一扇門，看著他靜靜的跪在地上，脊梁挺直，像一棵臨風的松樹。
靈位前。他一身白衣粗布。
他並沒有回過頭來，卻知曉是我來了。
我走上前去，跪下燒香。
「對不起，我…」我愧疚的望著他：「是我沒照顧好…我對不起你。」
徐安朝眉眼間是揮之不去的疲憊與陰鬱，他的臉色很不好。
「我娘不會怪你的…她走的很安詳…」他低聲道：「謝謝你來，你是唯一一個過來吊唁的。」
我苦笑一聲，恐怕是有大把的人想要吊唁，是他不讓來罷了。
「你沒事吧…」我心有餘悸的望著他，從那麼高的地方跳下去，嚇都要嚇死我了。
「沒…」他低著頭，看也不看我一眼。
我心下怪異，他卻催促我趕緊走。
我越發生疑，「安朝哥，送送我吧。」
他低著頭，露出的右側脖頸肌膚細膩如雪，卻始終不肯轉過頭來。
我嘆息一聲，轉到他的左邊去，他固執的起身，不願讓我看.
我卻早有準備，一把拉住他。
有長長的，觸目驚心的一道道血痕，布滿他的左邊脖頸，延伸進衣服裡。
那片叢林，很多鋒利的鋸齒灌的，我都知道了。
我心突突的一跳，微微有些責怪和心疼：「幹嘛，還怕我知道嗎？」
徐安朝仍是低著頭，他生的高挑，我幾乎看不清他的傷。
我拉著他坐下，又去尋了些藥膏來。
「不用了。」他冷漠拒絕：「我沒這麼嬌貴，很快會自己好的。」
我放下藥，嘆了口氣：「你還記得我們第一次見面嗎？」
小孩自幼是錦衣玉食著養大的，突然家裡發生變故，他的人生從此天翻地覆。
我扒在窗戶外頭，看他默默的拿手指頭沾水練字，買不起紙筆文墨，他也沒有一日懈怠過。
小孩子大多頑皮童心，他卻早已磨滅了這一點童心歡樂，整日整日的沉默著，毫無活力。
他不經意間露出的一截手腕，竟是又紅又腫。
我以為他生病了，趕忙跑進去學著大人的樣子給他把脈。
他默默抽回手，有點鄙夷的看了我一眼。
我很不服氣的瞪他一眼：「幹嘛，我可是大夫。」
小孩一張臉生的玉雪可愛，偏是冷冰冰的神情，臭屁死了，也不跟我說話，扭臉就又去練字了。
我覺得自己受到了輕視，哇哇的哭著跑去找我的師傅，一個江湖郎中。
郎中老頭摸摸我的大腦袋：「乖，傻閨女，他那是被粗布衣裳磨的，不是病。」
我陷入回憶裡，不經意的一抬頭，卻見他正柔柔的看著我，唇瓣微抿，有點溫柔的笑意。
我窘迫的低頭：「小時候那麼臭屁，怎麼長大了這麼好…」
他漫不經心的一點頭，慢慢說：「我小時候一直以為，你是一個小男孩。」
我瞪大眼睛。
我忍不住噗的一聲笑出來，徐安朝應當也想起了當年的事，臉上染了幾分醉人的嫣紅，清冷君子瞬間破功，雖然不應該，但我還是覺得此刻的他，很適合明豔動人這四個字。
「我該回去了。」我探頭望了一下窗外，天色已經沉了下來。
「我送你吧…」徐安朝頓了一下，低聲道：「這麼晚了我怕你一個人…」
「嗯。」我連忙打斷他的解釋，我很想說，其實你不必解釋的，我都明白。
你隻是擔心我，不是纏著我。
我懂，我明白。
「你的…夫君，他待你好嗎？」徐安朝的聲音很小很小，遙遠的像從天邊傳來。
我們走在空蕩蕩的長街上，是很輕很輕的腳步聲，我回答：「他待我很好很好。」
夜風涼涼吹來，他忽然停下。
我轉過頭去，望著他。
徐安朝身著粗布麻衣，卻仍掩不住他渾身的淡靜氣質，有句話怎麼說來著？
君子若竹。
他的臉生的好，不論何時都好看，可是這一夜的他，格外的動人心魄。
月光照耀下，他的肌膚剔透，淺色的眼眸卻泛著紅，視覺的衝擊極其震懾人。
他看了我很久很久，像是要將我銘刻在記憶裡，在骨裡，在腦裡。
「你…」他嗓音微微沙啞，張了張嘴卻又閉上，沉默了許久，艱難開口，「你愛上他了嗎？」
我早就知道他會問我這個問題，我也早就做了讓他死心的準備，可是這一刻，我忽然說不出口。
他靜靜的凝望著我。
期盼。
猶豫。
落寞。
憂鬱。
決絕…
一個人究竟要有多少辛酸，才會有這一刻的眼神？
——————
「過不了多久就要出發了，你和元元……」徐母縫補著手中衣物，小心翼翼的開口詢問。
徐安朝停下筆，淡淡答：「我若沒有錢，朱金巡怎麼會把女兒嫁給我，況且元元…」
他忽然停住，不想再說下去。
徐母嘆了口氣，「你也看出來了？」
徐安朝默默不語，有關元元，他怎會不知。
「她是個好孩子，可惜了有那樣不成器的爹，還有一大家子弟弟妹妹要養，她是不想拖累你…所以才做好了不嫁人的打算……」
徐安朝閉上眼睛，既心疼她的堅韌，又痛苦於自己的無能。
「娘。」徐安朝轉過身去，看著母親衰老的面容，直直跪了下去：「孩兒一定會金榜題名。」
徐母微微一愣，含笑點頭。
徐安朝心中默默低喃。
橫刀立馬，揚名立萬。
然後，風風光光的娶他的元元。
29
「是。」我直視他的眼睛，念出心中早已排練過千次萬次的話語：「我愛沈邇。」
徐安朝扯起唇角，笑了一下，眼淚卻猝不及防的跌落下來。
那麼快，那麼急。
他迅速轉過頭去，胡亂擦了一下臉頰，低低道：「我知道了…」
我好想好想抱抱他，像從前一樣，可是我不能。
我不能。
我生硬的、絕情的回答：「謝謝你。」
「不用…不用謝…」他弓下身子，劇烈的咳嗽著。
有冰涼的液體，順著他的鼻尖，砸落地面。
一滴一滴一滴…
我心痛的麻木掉，竟然還有心情去數。
呵，多麼可笑。
30
我低著頭，一路急匆匆的回到院子裡。
月懸高掛，此刻已經是很晚了。
