沈玉堂跪在地上，隻輕嘆一聲，什麼也沒有說。
沈母倒是面色好看了些，又對我道：「趙小姐為江幹撫臺家的千金，老爺與她父親是故交，日後她入了門，即便你願意給七郎做小，也要她首肯才行…….你這丫頭，何苦哀哉。」
「我願意，我願意！」
怕她壞我好事，我幹脆和沈玉堂跪在了一處，還一把握住他的手，堅定道：「夫人成全我，隻要待在公子身邊，為奴為婢我也願意!」
沈母有些動容：「你對我兒，倒是痴心一片。」
我連連點頭，身旁的沈玉堂卻又是一聲輕嘆，還隱隱含著幽怨。
最終，沈母讓我先回去了。
我走出屋子，看似沒有回頭，實則認真地豎起了耳朵，偷聽著她與沈玉堂說話——
「早就聽聞你對身邊這丫頭縱容，平日走到哪兒都要帶著她，可見你是真的喜歡她，生怕別人搶了去。」
「我兒，你如今在家丁憂，凡事萬不可落了他人口舌，影響將來仕途，趙小姐入門之前，即便你再喜歡她，也不可與她育有子嗣……」
看吧，我就說沈玉堂喜歡我，連他母親都這麼說了，狐狸姐姐還不信。
當晚，我美滋滋地等在了書房，如願以償的見到了沈玉堂。
房內燈光如豆，他推門而入的瞬間，我便衝上前去，抱緊了他的腰。
「公子喜歡我。」我洋洋得意。
他低頭看我，眼中含著隱約的笑意：「何以見得？」
我認真道：「公子教我識字，教我畫畫，帶我吃酥油餅，給我買小糖人，還送我鼗鼓和好看的衣裳，秋實姐姐她們都羨慕我呢，說公子從沒對她們這麼好。」
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沈玉堂聞言笑了：「原來，竟被你發現了。」
「對，我可聰明了，早就看出你喜歡我。」
我不免得意，他摸了摸我的頭，看著我，聲色低沉：「那你呢，年年，無名無分也要跟我，可是真的心悅於我？」
「那是自然，我對公子一直如此，更離不開公子。」
眸光直勾勾地盯著他，我踮起腳，在他唇邊吻了下：「公子，天色不早了，我們歇下吧。」
不能再浪費時間了，今晚無論如何，我都要將他拿下。
這次我很熟練地解開了他的腰帶。
我說：「公子，年年什麼都不要，隻想要你，你便成全我吧。」
沈玉堂朝中探花郎，京中多傳聞他貌如天人之姿，實為風流多情一郎君。
秋實姐姐每每聽到傳聞，都要氣憤地罵一句：「京中那幫貴女，個個對我家公子有意，公子為人正派，不肯回應她們，便造了這般的謠……」
我將這話說給狐狸姐姐聽時，狐狸姐姐嗤笑：「男人哪有不風流的，再正派的郎君，骨子裡也風流。」
我原是不知該信誰的，直到把他推倒在床榻上，才知他是真的正經。
他像是被欺辱了一般，耳根緋紅，眼睛也紅，含著潮湿的濡意，反握住我作亂的手，懇求道：「年年，我還在孝期，你再等等。」
「我等不及了，公子放心，沒人會知道的。」
「不，天知地知，你知我知。」
「對，天知地知，你知我知。」
我嘿嘿一笑，重復了他的話，隨手將身上小衣扔下了床。
他一瞬間臉也紅了，垂下長長的睫，目光遮掩著不肯看我——
「子為父母斬衰三年，實為二十七月，再等我一年即可，年年，讓我盡了這孝道吧，求你了。」
等一年？
我衣服都脫了！你給我說這個？開什麼玩笑！
窗外寒峭，梅花疏影，映在燭火輕晃的牆上。
室內旖旎春色，炭火燒得旺，襯著沈玉堂如玉的面頰，秀於紅光。
任他如何，我是定不會放過他的。
鋒利的小尖牙，又抵在了他的脖頸，又蹭又咬。
一年了，我對他仁至義盡，耗光了耐性。
若再敢反抗，我不介意直接咬死了他。
好在，沈玉堂是個識趣的。
他薄唇微抿，閉目抬頭，乖乖地把頸子讓出來給我咬。
蹭疼了也不說，隻將手放在我腰上，稍稍用力。
「年年……」
被我乖乖欺負的正派郎君，輕啟朱唇，下意識地呢喃著我的名字。
他聲音動聽至極，隱隱還含著委屈，在我耳邊又念了一遍：「年年……」
我原本粗魯的動作停下了。
忽地想起半年前，他去城外山間拜訪老師，帶了我一同前去。
下山路上，我突發奇想，想來一出英雄救美，以增加沈玉堂對我的好感。
於是暗中手指一揮，山上一塊石頭砸落下來。
而我直接推開了他，被砸傷了腿。
本意不過是想讓他心生愧疚，感動一下。
誰知他比我想象中緊張多了，臉色一白，直接抱起我，往山下醫館狂奔。
徒步幾裡，侍從怕他受累，要背Ṫü₂我下山。
沈玉堂不肯，未曾撒手。
我躺在他懷裡，故作痛苦的樣子，直哼哼。
他額上出了汗，到了山下醫館，讓那大夫先為我止痛。
大夫是個好樣的，直接取出九針，要為我扎針。
我當下臉就白了，嚇得單腿跳了起來，跳到了沈玉堂身上，死死勾住他的脖子，哭得悽慘無比：「不要！！！」
天知道，我當年就是被一根針扎入顱內才死的，最怕的就是這玩意。
大概是反應過於激烈，全身發抖，沈玉堂直接抱住了我，手放在我腦袋上，緊緊按在懷裡——
「不怕，年年不怕，我們回家。」
他的聲音縈繞在我耳畔，輕柔得幾近小心翼翼，還隱約含著疼惜之意。
……
思及此處，我突然覺得強扭的瓜一點意思也無。
於是泄了氣，松開了沈玉堂，悶悶道：「好吧，我且等你一年。」
沈玉堂衣衫不整地睜開眼睛，眼中霧氣蒙眬，漂亮得不可思議。
然後他扯過被子，再次將我裹了個嚴嚴實實。
隔著被子，他將我抱在懷裡，頭埋在我頸肩，輕聲呢喃：「年年，謝謝你。」
狐狸姐姐說我瘋了。
她生氣了，說我愛上了沈玉堂。
我不承認，隻說他是個好人，便讓他多活一年。
狐狸姐姐冷笑：「你可知一年會生出多少的變故，男人三言兩句就把你哄了，你會變得越來越虛弱，直到灰飛煙滅。」
「不會的，一年而已，我還撐得住。」
「年年，你把人想得太簡單了，我現在覺得興許夜遊神的話是對的，你根本不是沈玉堂的對手，他太聰明，太狡猾，我開始覺得不對勁了。」
「哪裡不對勁？」
「不好說，你且好好待在沈家吧，萬事小心，等我消息。」
狐狸姐姐眯著眼睛，意味深長：「我會為你備一條後路的。」
這是她一貫的表情，代表著她已然有了別的主意。
狐狸姐姐這一走，便是半年。
自那晚過後，沈玉堂待我愈發好了。
白日，我在書房昏昏欲睡，他抱來一隻兔子，用兔爪子拍我的臉。
待我醒來，便眼含笑意道：「年年，這小兔子送你了，可喜歡？」
我眉開眼笑地接過，嘴上說著「喜歡」，沒玩一會兒就拎去了膳房，找主廚師傅做烤兔肉。
兔肉烤好了，又開心地端去書房，與沈玉堂一同享用。
「公子，別看它小，還挺肥。」
沈玉堂：「……」
沈玉堂為父守孝，葷腥基本不食，反而我對大魚大肉很感興趣，來者不拒。
無非是過個嘴癮罷了，對於精怪而言，東西到腹中如一陣風，起不到任何作用。
饒是如此，見我貪嘴，沈玉堂後來在府內修葺了一處「食肆」。
闲暇之餘，他開始研究食材，研究菜譜。
親自動手做椒鹽蹄膀，煨雞湯，以及各式面食點心。
不僅自己做，偶爾還讓我過來搭把手。
我啥都不會，滿身的面粉，還沾到了臉上。
沈玉堂笑話過我一次，我舔了舔嘴角，抓起一把面粉，直接塞進了他鼻孔裡。
秋實姐姐和霜兒姐姐目瞪口呆。
好消息，他再也不敢笑話我了。
壞消息，他生氣了，好幾日沒有理我。
我耷拉著腦袋去找他，很不服氣：「公子玩不起，小氣。」
他神情憋了一憋，說我愈發膽大，無法無天。
還說我用面粉糊他鼻子的時候，力道太大，他眼淚都出來了，真的很難受。
我於是很愧疚，往他懷裡鑽，不停地去捏他的鼻子：「我錯了，我給你揉揉，別生氣。」
沈玉堂哼了一聲，順勢握住我的手，在唇邊吻了下。
8.
我近來感覺不太好。
總覺身子骨輕飄飄的。
狐狸姐姐很久沒有出現了，我也不知道她去了何處。
沈玉堂說要為我作畫。
他以我的模樣，畫了幅「月中仙女驂鸞圖」。
又握著我的手，在畫上題詩，一筆一劃，寫得極其認真。
雲邊仙女夜驂鸞，月下霓裳舞袖寬。
吹徹紫簫風露下，玉容玄發不勝寒。
我側目看他，他的臉與我貼得很近，呼吸間氣息縈繞，面頰幹淨如玉。
我忍不住舔舔牙，在他臉上親了一口。
他頓時便笑了，微微轉過臉來，落在我額上一個吻。
院裡起了風，樹木作響，月影婆娑。
自黃昏便已盛開的天茄兒花悄然含英，色白動人。
沈玉堂忽地想起了什麼，看著我道：「年年，我曾經做過一個夢，夢裡仙女下凡，前來尋我，我分明記得她有傾城之貌，可又不知為何，記不起她的模樣了。」
他真傻，自我到他身邊，那晚的道梅仙子，便逐漸在他腦中被我抹去容貌了。
我笑盈盈地看著他，並不言語，他卻如那時初見，將額頭抵在我額上，低笑一聲：「我不記得她的模樣了，但我總覺得，她該跟你一樣好看。」
沈玉堂，其實一點也不傻。
我們的一年之約作廢了。
因為連他也察覺到，我變得越來越虛弱。
他說父親喪期未過，但他想娶我了。
府內隻布置了一間喜房，燃了兩根紅燭。
沈玉堂真好看啊，他穿著大紅色的喜袍，襯得皮膚極白，眉眼昳麗。
他將我抱上了床，解開我喜服的系帶。
終於等到這一天了，我想我應該欣喜若狂的。
可是他比我先哭了。
眼淚落在我的脖頸，呢喃著我的名字：「年年，對不起……」
屋內紅燭輕晃，我躺在床上，雙目迷茫。
衣衫凌亂，長發也凌亂，他的手與我十指緊扣時，我喚了一聲：「沈郎。」
不可能禮成的。
因為我知道，他此刻做了萬全的準備，欲將一根銀針，扎入我的顱內。
我當著他的面，定定地看著他，然後消失了。
那十指緊扣的手，終究還是握不住的。
不久之前，我做了一個夢。
夢裡是許久不曾出現的狐狸姐姐，她被一劍戳穿了身體。
她轉過頭，滿臉驚恐地告訴我：「年年，沈七郎早就知道你是要害他的妖物，他一直在想辦法對付你。」
「京中青臺觀的大道士，給了他一根銀針，就藏在沈府書房，他在等你能力最弱時，將這根針扎入你顱內，你便即刻灰飛煙滅了。」
「別吃了，沈七郎給你煨的雞湯，裡面燒了道觀求來的符紙，你會一天比一天虛弱。」
「年年，我被道士殺了，特意託夢給你，你記住，京中有個叫曹桓的官，為朝廷的戶部侍郎，去年浙西一帶上繳秋糧四百五十萬石，曹桓交了六十萬石到國庫，人間皇帝查他貪汙，有一百萬石的糧食不知所終。」
「半年前我化作一叫胡狄的糧商，與沈家的二老爺做交易，抵給他一批官糧，是足以抄家的數量。」
「朝廷就要查到他了，你去找交易的糧本，加蓋上沈七郎的印章，沈七郎必死，人間皇帝最恨貪官汙吏，他們家一個也逃不掉。」
「年年，不要心慈手軟，這是你唯一的機會了，記得為我報仇……」
......
那個夢，太殘忍了。
醒來後，我渾身顫抖。
然後當真在沈玉堂的書房暗格，找到一個匣子。
打開之後，裡面赫然是一根銀針。
我做了二百年的僵屍，從沒有一刻，像這樣冰寒刺骨。
我的身子骨越來越輕了。
沈玉堂的「食肆」，果真是為我而修葺的。
椒鹽蹄膀，東坡肉，佛跳牆，煨雞湯……
吃到腹中，斷了肝腸。
城內長街，熱鬧如蘇州府。
月色清涼似水，青石板路人影綽綽，拱橋下遊船劃過。
我半躺在船頭，飲了一壺酒ṱû¹。
好沒意思，這酒也好似一陣風，如何能使妖物消愁。
身上，還穿著逃跑時的大紅喜服。
