十八
人群簇擁著，將我們帶到了一個詭異的山洞前。
山洞的石門很厚，似乎在擋著裡面的東西，不讓出來。
紅衣女子做主持一樣地向我宣讀著規則。
「你的考驗就是活著從裡面出來。」
我朝這裡努努嘴，「這什麼地方？」
她的嘴角掛起一個笑，「百蛇窟。」
「裡面全是處於發情期的雄蛇，祈禱你不要被蛇纏死吧。」
周圍響起一陣曖昧不明的哄笑聲。
九千的臉色一沉，拉著我轉身就要走。
「你們敢走，就等著死吧。」女人的聲音響起，帶著警告意味。
身旁看戲的人此時將我們團團包圍住，臉色都陰沉著。
我拽住九千，對他搖搖頭，「我們走不了的。」
「那怎麼辦，我不能讓你就這樣去受侮辱。」九千的眼睛半眯著，渾身散發著危險的氣息。
「你的笛子帶了嗎？」我想了想，悄聲說。
他明白了我的意圖，點了點頭，從口袋裡掏出笛子偷偷遞給了我，「專心點，別彈錯。」
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我接過笛子放進口袋裡藏好，對著他笑了笑，「放心吧。」
他眸色閃過一絲不安，「一定要小心點，有問題就喊我。」
我應了下來。
女子差人將門開了一條小縫。
我將要走進去時，她對我眨了眨眼，「它們雖然怕你，但耐不住它們數量多，一條一條纏上來，你也別想活著了。」
我皺了皺眉，還沒反應過來，被她反手一把推了進去。
石門重重合上，隔絕了外界的聲音。
我踉跄了幾步，一腳踩在好幾條軟綿綿的東西上。
我趕緊撤回腳，可是晚了一步，那些東西已經緊緊地箍在了我的腳踝處，周圍是蜂鳴般響的嘶嘶聲。
我抬眸看去，好家伙，豈止是一百條蛇，上千條都有可能吧。
我幾乎看不到這個洞原本的樣子，滿牆壁爬著的都是蛇，甚至有好幾條從洞頂上吊了半個身子下來。黑暗中全是閃著光的三角眼，密密麻麻地望著我。
我完全邁不開步子，腳上一圈一圈纏著不知道多少條蛇蟒。
背上傳來一陣刺痛，我回頭看去，原來有蛇順著衣服的間隙爬了進去咬著我。
我忍著雞皮疙瘩，將它們從身上拂了下去。
但是數量太多，像打地鼠一樣，這裡下去了那邊又起來了。
很快，我就要埋在蛇堆裡了。
耳邊傳來一陣湿意，我轉頭看去，直直地對上一個醜陋的三角形蛇腦袋。
它正吐著芯子舔著我的耳垂。
我瞬間冒了一身寒意，連忙抓著它的七寸將它扔了出去。
它從我身上下去時，很快又有新的蝰蟒替了它的位置。
我不敢再慢下去，這樣我很快會被埋進蛇群。
我掏出笛子，閉上了眼睛，回想著九千教過我的動作。
太久沒練過，已經有些生疏，錯了好幾個音。
有蝰蟒順著笛子爬到了我眼前，舔著我的眼皮。
我渾身起了雞皮疙瘩。
我沒有睜眼，忍著惡心，將它甩掉。
做了幾次深呼吸，我得冷靜下來，不然我會死在這裡。
我強迫自己去回想當時的譜子，一刻不敢停。
終於順利地吹了下來，耳邊的嘶嘶聲慢慢地遠了，濡湿的舔舐感也停止了。我睜開了眼睛，那群蛇安靜了下來，盤著身子聚在我腳邊，都豎起來身子看著我，似乎在等著我的指令。
不好意思了。
今天不是你們死，就是我死。
我慢慢地改了調子，吹出一首激烈的曲子。
那群蛇蟒開始癲狂地抖動身子，互相絞殺起來。較大的蛇張開血盆大口吞噬著小蛇，有毒的蛇露出毒牙往同類的眼睛裡盡情地噴灑著毒液。群蛇亂舞，互相糾纏著，甚至滾成了一個渾圓的蛇球。戰敗者的屍首被拋在一邊，隨處癱著就像一根疲軟的草繩。
我看著眼前的亂象，眼裡沉下一片冷意。
發情的雄蛇會纏繞雌蛇，那這一關隻對原本是女性的蛇人有用，所以男性蛇人是不需要經過這關。
而且這裡的蛇數量這麼多，要是沒有這支笛子，就算我再強，我也必死無疑，不可能有人活著出去。
如果那位燒死了的姑娘也來了這裡，她失敗的話，結局應該是被纏死，不可能還能活著被關進倉庫。
可是她活下來了，那麼她和我經過的考驗應該根本就不一樣。
所以，他們給每個人定了不一樣的考驗。
為什麼？
眼前隻有最後一條活蛇了，作為今天的贏家，它也早就千蒼百孔了。
我停下笛聲，走近這條黑蟒。
都不需要我額外再做什麼，它已經奄奄一息了。
但哪怕已經命懸一線了，它也仰著頭想要咬我。
我冷眼看著它掙扎，蹲下身，拿著笛子往它身上被撕裂的傷口扎去。
它「嘶嘶」地吼叫著，我將笛子又往深處捅了捅，直接戳穿了它的身體。
它斷成兩截，整個洞穴都安靜了。
我站起身，將笛子上沾著的血跡用衣擺擦了擦。
我想明白了，
他們並不需要我們通過考驗，他們隻要我們死。
我的心沉了下來。
轉身走到厚厚的石門前，我對著外面喊道：「開門，我這裡結束了。」
洞外傳來一陣慌亂的腳步聲，嘈雜的人聲中我仔細地辨別著紅衣女人的聲音。
她似乎不相信我能活下來。
我聽見九千的語氣冷到了極點，「放她出來。」
隨即又是一陣慌亂。
我靜靜地等著。
隨後，似乎是有什麼事塵埃落定一般，石門被挪開了。
我從洞裡走了出去。
眼前的景象著實讓我有點始料未及。
九千被繩子捆住了雙手，嘴裡塞著棉布，他的蛇尾也被好幾條蛇尾緊緊地禁錮著。
我看見他的脖頸處懸著一把刀。
刀的另一端把在紅衣女子的手裡。
我沉了臉，「你幹什麼！」
紅衣女子對著我綻放一個嫵媚的笑，「沒想到你能活著回來，還把我養著的那些寵物全弄死了。」
「為了慶祝你的成功，我們也殺點什麼來衝衝喜。」
「你別動他。」我冷喝道。
她依舊甜美地笑著，眼裡卻是歹毒，「好啊，我可以把他放下來，那這隻貓的命就給我了哦。」
我順著她的視線看去，小狸被一隻蛇人的尾巴託著，它的身下是一團燃得正旺的火。
「你來選擇吧，是九千死，還是說，這貓被燒死。」她殘忍地說，「必須要選一個，不然兩個都得死。」
「今天你必須要做出選擇。如果不想他們死的話，」她身邊的一個男人朝我丟來一把匕首，「你自己死。」
「我倒要看看人類的偽善能堅持到什麼時候。」她輕蔑地說。
我撿起那把匕首，摸了摸刀刃。
「怎麼？你決定自己死？」紅衣女子的語氣興奮起來。
九千劇烈地掙扎著。
我抬眸望去，他眼裡居然是慌張無措，這倒是難得見到。
我知道他的意思，讓我別衝動。
我對他笑笑。
我才沒打算死在這。
「到底為什麼要這樣？」我有點想不明白。
「這根本不是什麼考驗吧，隻是你們想看，為什麼？」
「為什麼？」她冷笑一聲，眼裡都是恨意。
「你真不明白為什麼？」她玩味地說。
我搖了搖頭。
她向著九千的方向抬抬下巴，「知道他為什麼叫九千嗎？」
九千死死地盯著她。
她看著我，「因為當初拿他做成的蛇酒就值九千。」
我愣了愣，看向九千。
他躲過了我的眼神。
「所以你們人憑什麼還能成為我們的族人？」紅衣女子的瞳孔泛著紅光。
「你們憑什麼既能享受做人的好處，又能心安理得地用著我們蛇類的身體？」
「你們對我們造成了這麼大的傷害，憑什麼還想得到我們的接受？」
我有點無奈地看著接近癲狂的女人，「可是被你們燒死的姑娘和我並沒有做任何傷害你們的事，我們是無辜的啊。」
她剜了我一眼，「那我們又有什麼罪呢？我們為什麼被那樣對待呢？」
我默了默。
「人類確實做了很多虧心事，可是，我為什麼要為我沒做過的事情擔責呢？這公平嗎？」
「少廢話，」她怒斥道，「貓還是九千，你選一個。」
「我們做個交易吧。」我避開了她的問題，說道。
「我憑什麼要和你交易？」她懷疑地看著我。
我繼續說：「你們不是不想接受我嗎？我走就是了。我馬上離開這裡，永遠不回來，換他們兩個的命。」
女子嗤笑一聲，「這種交易，對我有什麼好處？」
「反正不管我最終選了誰，你也不會讓我活下來的，不是嗎？」我說。
她的眉毛揚起，「不錯，被你發現了。」
「那你不如幹脆讓我走，就當我死了。」
「你當我是傻子？」她像是聽到了天大的笑話。
「這裡還有不少蛇吧？」我聳了聳肩。
她不置可否，「你問這個幹什麼？」
我笑了笑，拿出笛子。
「你確定不考慮一下？」
她撇撇嘴，「你今天是一定要死的。」
我點點頭，開始吹笛子。
「你想幹什麼？」女子的臉色突變。
我沒理她，繼續吹著。
有發狂的蛇蟒從四面八方湧來，很快將這一方空地圍了起來。
「你為什麼會這個？」她的臉色變得蒼白。
她像是突然明白了什麼，一把扯下了九千嘴裡的布條，「你教她了？」
九千隻淡淡地說：「和她做交易吧。」
紅衣女子滿臉不可置信，「你瘋了？當初族裡長老教你的時候可不是為了今天！」
九千語氣裡滿是疏遠，「哦是嗎？長老將你救回來的時候是為了他死後任你現在這樣同族殘殺嗎？」
「你別忘了，長老他本來也是人。」九千看了她一眼，皺起了眉。
我不知道他們講的長老是什麼意思，我隻能不停地吹著笛子。
紅衣女子突然癱坐在地，像被抽幹了力氣，「長老……」
「也許，這個首領的位置應該交給你的。」
九千抬眸看著我，卻是對著紅衣女說：「我不要，這位置你自己留著，你放我和她走。」
紅衣女沉默了片刻，抬頭看向我，氣焰不再，可眼裡的恨意不減。
「好，我和她交易。」
說著，她朝我走來，「你別吹了，就算有這些蛇，也不一定誰輸誰贏。」
我放下來笛子，蛇蟒退去。
握緊了手裡的匕首，我暗自提防著她可能的攻擊。
她隻是看了匕首一眼，緩緩朝我俯下身子，湊到我耳邊輕聲說了什麼。
我瞪大眼睛，握緊了拳頭。
「你來決定做不做這個交易，要是做，我馬上放你們走。」
我第一反應就是拒絕。
「你好好想想，三條命掌握在你手上。」她蠱惑般的聲音落在我耳邊。
感受到九千擔憂的目光，我抬眸向他望去，看著他脖子上那把刀，心裡慌了慌。
小狸求助的喵喵聲傳來，它狸花色的毛已經炸開，眼裡全是害怕。
他們是被我連累的，是無辜的。
我看著那一圈陰沉著臉盯著我的蛇眼。
沉默了片刻，我垂下眸去，應了聲「好。」
她滿意地笑了。
第二天，她如約將我們放了。
離開這個老舊小區時，門口的瘋子看到我們，害怕地躲開了。
「失敗了，失敗了……」他嘴裡喃喃著，越走越遠。
九千揉了揉我的頭發，安慰道：「別在意。」
我對著九千笑了笑。
「你和她最後做了什麼交易？」九千問道。
我搖了搖頭，「沒什麼，就是讓我不能再回來罷了。」
他點點頭。
「那我們一起離開吧，再也不回來。」九千牽住了我的手。
「你真的願意嗎？你不用非得離開的。」我抬頭看向他，心裡有點愧疚。
「這裡已經不是我曾經待過的地方了。」他落寞地笑了笑。
「我想好了，和你一起去更光明的世界吧。」九千低下頭看著我的眼睛，握緊了我的手。
我笑了，眼睛彎彎。
我們提著虎人哥哥的頭去了無憂酒店，將它交給了虎人。
離開時，站在紅線外，我回頭看了一眼。
這次我看見了酒店真正的樣子。
「九千，我看見了，真的是木制的房子欸。」我驚呼道。
他揉了揉我的頭，「嗯，不過這次我們來得很是時候，薰衣草開了，很漂亮。」
兩人一貓走進了陽光裡。
「九千，我帶你去吃人間的美食啊。」我拽著他的手，開心地說。
他寵溺地看著我，「我吃不慣怎麼辦？」
「沒事啊，你會習慣的。」
他笑了，綠眸流轉。
我想了想，說道：「你有一點說錯了，吃過熟肉你就不會想吃生肉了。」
他揉了揉我的頭發，「嗯，你說得對，我錯了。」
「不信你問小狸，小狸，你說是不是？」
小狸搖了搖尾巴，向前跑去。
我看著九千的笑，我想我永遠不會告訴他，我看到的那片薰衣草是枯萎的。
我和紅衣女的交易是眼睛。
我和她互換了眼睛。
她的語氣帶著深深的恨意，「你也來看看我們看見的世界。」
我的心沉了沉。
「想什麼呢？快過來。」九千打斷了我的回憶。
他在前方對我招著手，溫和地笑著。
我深深地看了他一眼，點點頭，朝他跑去，「等我。」
