裴璉跽坐在長榻前，看向對座的明婳：“你吃一塊肉, 孤便與你講一段案情。”
被請來聽案情的明婳傻了眼：“吃肉和講案情有何幹系麼？”
“你太瘦了, 孤看著不順眼。”
裴璉面色平靜道, “眼不順，心氣便不順。心氣不順，便不想說話。”
明婳：“……？”
想反駁, 又不知道該從何說起。
再加之她的確很想知道那樁案子到底是怎麼回事……
吃肉就吃肉吧，反正這道櫻桃肉, 她也愛吃。
於是她拿起筷子, 當著裴璉的面送了一塊肉到嘴裡：“講吧。”
裴璉見她咽下了肉, 這才道來：“死者張忠，年三十二, 揚州人士, 現任德州府互市監丞，家有一妻多妾，膝下唯有一子, 乃妾侍夏氏所生。”
“張忠家境貧窮，卻小有才學, 被揚州府開陽縣縣丞白首齊看中, 為其獨女招為贅婿, 並出資供張忠讀書考學。剛入贅時, 張忠還算老實本分, 待其考中進士, 逐漸暴露本性，不但不將嶽家放在眼中, 還屢次毆打妻子白氏。”
“一個贅婿竟敢如此囂張！”
明婳皺起眉，追問道：“然後呢？”
裴璉看她：“吃肉。”
明婳：“……哦。”
她迫不及待要聽故事，夾了塊肉就往嘴裡送，都沒仔細嚼便催著：“我吃了，你快講。”
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“白首齊心疼女兒，想讓白氏和離，然白氏自幼習得三從四德，覺著好女不侍二夫，斷不肯離。白首齊怒其不爭，與白氏斷絕父女關系，再不往來……”
再之後，張忠升任聊城縣令，路過豐縣時，騙娶了當地一秀才之女柳氏。待到半年後，柳氏到達聊城，才知張忠在揚州已有發妻白氏，隻生米做成熟飯，柳氏不得已隻得委身為妾。
然張忠有一妻一妾尚不滿足，沒多久又看中一青樓女子夏氏，重金贖買歸家，不但萬分寵愛，還縱容夏氏欺辱白氏、柳氏。
待張忠調任至德州府，夏氏誕下一子，愈發張狂，不但僭越住了白氏的正院，還讓白氏給她與張忠端茶洗腳。而張忠對曾為贅婿的過往深惡痛絕，對白氏更是拳腳棍棒相加。
柳氏是讀書人家的女兒，對張忠和夏氏的行為極為不恥，出言勸阻，反被一起毆打。
張忠心性狂悖，關上門來，還逼/奸白氏的丫鬟翠娟，甚至讓白氏、柳氏在旁觀看，以為淫樂。
經過長期的虐待與欺辱，白氏、柳氏和翠娟決定反抗，遂在菩薩聖誕前夕，趁著張忠熟睡時，三女手持利刃將其殺害分屍。翌日一早又借著出門看法會，分了三個方向，各自拋屍……
未曾想一隻斷手竟飄進內城河，還恰好叫明婳撞見。
聽罷原委，明婳頓時再也無法直視眼前的櫻桃肉。
好在吃得也不算太多，不然她定要吐了。
裴璉看著她那復雜難言的表情，也意識到吃肉有些不合時宜，早知道給她上盤糕餅。
“喝杯茶，解解膩。”
他提起桌邊紫砂壺給明婳倒了杯茶，又道：“此案並不復雜，人贓俱獲，兇犯也當堂認罪，餘下之事自有當地推官處理。你也莫再多思多慮，一隻斷手罷了，不足為懼。”
人對未知的東西，總是充滿恐懼。
如今弄清原委，且知道那隻手的主人是個該死的人渣，明婳霎時也不再怕了。
不過想到那三名女子竟然有膽子殺人分屍……
腦補一番畫面，她悻悻吞了口水，看向裴璉：“白氏她們會判什麼罪？”
裴璉道：“按《大淵律》，妻殺夫、奴殺主，均屬十惡不赦之罪，當處極刑。”
明婳驚詫：“雖說殺人償命，但這個張忠作惡在先，白氏等人也是逼於無奈才做下錯事，就不能從輕發落嗎？”
“白氏等人是蓄意謀殺，且殺夫、殺主，有悖人倫，罪大惡極，推官判處極刑，合法合規。”
“可這張忠無論是為人夫、還是為人主，都不是個好東西啊。”
見明婳滿臉慍色，裴璉毫無意外，扯了下嘴角：“行了，知曉你重情重義，孤已命人將此案上報刑部，讓父皇與朝臣們再作商榷。”
明婳聞言，抬起一雙圓圓烏眸：“你這意思是，她們三人不用死了？”
“隻是暫時不用死。”
裴璉道：“具體如何判決，得看朝廷的意思。畢竟此案死者是官身，且兇手是妻妾奴婢，涉及尊卑人倫，不能以尋常兇殺案來論斷。”
而他能做的，便是將這事報去長安，讓父皇和朝臣們吵去。
見明婳仍愁眉不展，他寬慰道，“孤年幼時，父皇便教導孤，法者，社稷之秩也，必守其威儀與莊重。然法非萬能之器，不能盡察人心之幽微，亦不能替代道德之位於人心。”
“雖然他也常說，德治與法治，二者如車之兩輪，鳥之兩翼，相輔相成，不可偏廢。無論是為人處世，還是為君治國，都得學會把握住其中的尺度與平衡。但他治國多年，還是更奉行德治，所以你不必太擔心。哪怕終究有人要償命，應當不會三人都除以極刑。”
以裴璉對永熙帝的了解，極有可能處置首犯，從犯免死。
隻最終結果未定，他也不好貿然與明婳保證。
明婳聽到這番寬慰，又想到她那位皇帝公爹溫潤和氣的模樣，心弦兒也微松，頷首道：“隻盼父皇能給個公正的結果 ，莫要寒了百姓的心。”
裴璉聞言，雖不全然贊同，卻並未與她爭辯。
因他心裡清楚，他偏向法理，而她更偏德治。
暗衛向他稟報此案時，他雖能理解白氏等人的苦衷，也不恥張忠此人的惡行，卻不覺得德州推官的判決有何不妥。
直到他想到了明婳。
像是套在心上的一根絲線，輕輕那麼一扯，他預想到她的憤憤不平、鬱鬱寡歡。
還是得做些什麼才是。
為了她。
也不僅僅為了她。
於是他叫住暗衛，讓其折返德州，命當地推官將此事上報朝廷。
若沒有她，沒有她謝明婳在身旁……
他的那份惻隱之心，會促使他插手此案麼？
答案，很明顯。
思緒回籠，裴璉看向面前的小娘子。
明婳正捧著茶喝，陡然感受到男人投來的幽深目光，她動作頓住，一頭霧水：“這般看我作甚？”
裴璉道：“你可會覺著孤鐵石心腸？”
這話問得突然，明婳怔了下，才蹙眉思忖：“你指的那方面？若是對我的話，鐵石心腸不確切，用無情無義比較好。”
裴璉：“……”
他薄唇輕動：“孤從前對你冷淡，是孤不對。但孤對你……並非無情。”
經過那夜，他已無比肯定他的心意。
他心悅謝明婳。
心悅到絕對無法容忍叫她離去，心悅到甚至能明白父皇當初為何寧願冒天下之大不韪，也要奪取臣妻，將母後困在身邊——
從前不懂，現下懂了。
心悅一人，如何能做到大方成全，看她與旁人恩愛情深？
何況謝明婳本就是他的妻。
明婳本來還在奇怪好端端說著案子，怎麼突然扯到情情愛愛這些事上，一抬眼便發現裴璉看向她的目光很是不對勁。
那漆黑狹眸裡似是壓抑著某種危險的情緒，無端地叫她脊背有些發涼。
嫣色唇瓣抿了抿，她幹巴巴道：“我不與你說這些……”
又撐著桌子起身：“既然事情已弄清楚了，我便不打擾殿下，先行告退。”
“明婳。”
男人低沉的嗓音在身側響起。
明婳動作稍頓，咬緊下唇，不打算理會。
隻是才將邁出一步，手腕就被抓住。
她皺眉，偏過臉：“你別總是動手動腳的。”
那扼住細腕的大掌抓得很牢，掌心熱意灼灼，似乎要將她的肌膚都燙化一般。
而比掌心更為灼燙的，是男人直勾勾看來的目光：“孤鐵石心腸，你心慈仁厚，正與孤兩廂互補，天生一對。”
怎麼就突然……說這些話了？
見她滿臉錯愕，裴璉將他對這樁妻妾碎屍案的想法說了，末了又道：“正因有你的仁善為鑑，孤方能看清自身不足與得失。”
“明婳，留在孤身邊。他日孤為明君，你為賢後，你我共治天下，開盛世太平，一同青史留名，流芳百世，不好嗎？”
男人的神色那樣堅定，語氣又是那般認真熱忱，明婳一時間也好似被他蠱住般，目光恍惚。
開盛世太平，留青史聖名……
這…這些是她能想的嗎？
她從來是沒什麼志向的，隻想著吃喝玩樂過一天算一天。
也是嫁來長安，當了這個太子妃後，才漸漸尋到了一些除了吃喝玩樂、談情說愛之外想做的事，譬如堅持作畫，努力做第一個留名青史的女畫家。再譬如，廣開積善堂，幫助那些窮苦無助的老弱婦孺……
但也僅限於這些了。
可現下裴璉竟然和她說，要她與他共治天下，開盛世太平……
就她？
她能行嗎。
不不不，她怎麼能行呢，她就是一個……小娘子啊。
明婳心頭發慌，隻覺得這太過荒謬可笑，可心裡深處卻響起另一個聲音——
為什麼不行呢？裴子玉都說她行呢。再說了，哪有人一生下來就會處理政務、安邦治國的？不都是後來學的麼。
她一開始也沒想到積善堂能建起來，但不是建起來了嗎。
再說了，還有裴子玉呢，裴子玉陪著她一起……
明君賢後，天下太平，流芳百世……
明婳覺得她好似墜入一個壯麗恢弘的夢境，渾身的血液都好似變得滾燙，心潮也隨之滂湃。
隻是再次對上男人那雙形狀好看的漆黑鳳眸時，明婳陡然一個激靈。
猶如從夢裡回到現實，她腳步往後退了兩步。
不能，不能信。
這男人狡詐得很，上次拿情郎騙她，沒準這次又拿共治天下騙她！
不過共治天下……
什麼時候，她竟對這個也感興趣了？
也不等明婳細想，裴璉站起身：“怎麼了？”
他方才分明看到她眼底有光芒閃動。
“你…你別想騙我了！”
明婳仰起臉，烏眸清明：“我才不會受你蠱惑，又上你的當。再說了，比我賢德聰慧的小娘子多的去了，定北侯府的許三娘子，還有你之前一直想娶的崔氏女郎，她們都是鍾靈毓秀的好娘子，你要找賢後，找她們哪個不比我強？我雖是糊塗了點，但還是很有自知之明的。”
她哪是賢後那塊料？
畫大餅這招可對她不管用。
裴璉聞言擰起了眉：“你我之事，與那許氏、崔氏女有何幹系？”
明婳哼道：“別以為我不知道，你心目中的如意賢妻，不就是她們那樣的麼？”
裴璉：“……”
“是，孤承認從前是欣賞崔氏女的賢德純孝。但許三娘子，孤一直拿她當表妹，從未有過其他心思。”
他並非不知許蘭君對他的愛慕，但長安城裡想做太子妃的女子比比皆是，許蘭君雖有才情，但她在皇祖母和妹妹面前過於討好——
雖能理解，但這份摻雜利益的殷勤，叫他不喜。
後來見裴瑤與明婳交好，他也猜想過或是明婳的刻意討好，直到見到姑嫂倆的相處狀態，方才明白為何裴瑤寧願瞞著許蘭君，也要溜來瑤光殿找明婳。
