等到病情痊愈時, 已經是冬天了。
今年冬天來的特別早, 皑皑白雪早早的就鋪滿了整個世界, 從窗戶向外看去, 整個世界都白茫茫一片，幹幹淨淨，空空蕩蕩。
治療師為蘭克修利檢查完身體，松了一口氣道：“殿下, 您的身體已經完全恢復健康了。”
“我知道了。”蘭克修利溫和的回答。
治療師欲言又止的看著蘭克修利，最終說道：“殿下, 請您保重身體。”
“謝謝你。”蘭克修利的表情沒什麼變化。
一場重病之後，他似乎已經完全成熟了, 那雙天空般的藍眼睛平靜無比，如同寶石一樣完美無瑕, 不起絲毫波瀾。
治療師行禮之後，離開了房間。
那令人心煩的吵鬧心聲終於離開了, 蘭克修利漫不經心的想著，從床上站了起來。
他走到窗邊打開窗戶, 冷風裹挾著刀子一樣的雪吹進了他的房間, 鼓動著他單薄的睡衣。
蘭克修利就像是感覺不到寒冷一樣, 凝視著窗外的世界。
曾經千瘡百孔的庭院修復好了, 整潔的一切都像是什麼都沒發生過一樣。
而他的心也徹底平靜了下來。
也許所有的情緒都有一個保質期, 又或許人類自然有一套自我保護機制, 不管是多麼深重的悲傷和痛苦, 隨著時間的流逝也會逐漸變質。
就如同這覆蓋著世界的皑皑白雪，他的心亦是一片寧靜。
……不，還是有波瀾的。
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蘭克修利想，他內心深處那憤怒的冰焰，隱藏在平靜之下的冰焰，依舊在日復一日的灼燒著他的靈魂。
他憎恨那些幫助薩利塔的貴族，憎恨他們身為帝國貴族，卻幫助叛變王室的人。
他憎恨那些獸人，如果不是那些獸人不合時宜的進攻，那麼父皇就不會離開王都，薩利塔根本不會在那時出手。
他更加憎恨的是自己。
——為什麼自己竟然如此弱小呢？
病愈之後，蘭克修利沒有繼續再去上學，他無法再去面對學院裡那熟悉的一切，他像是逃亡一樣，從最繁華的王都來到了與獸人相鄰的邊境。
在這裡，他過上了如同苦行僧一般的生活，與獸人交戰，研究法術，日復一日的重復著枯燥的生活。
可是蘭克修利卻絲毫感覺不到無趣，他被自己的內心驅使著，一分一秒都不敢停歇的前進。
日復一日，年復一年，他從少年成長為青年，接替了王位，成為了一個合格的王者。
他是一個比誰都要苛責自己的王，是一個會因為自己微笑而感動痛苦的王，是對待他人比對自己寬容的王。
人民崇敬他，詩人用歌謠贊美他，王朝就如同一個精巧的玩具，被他放在掌心把玩。
身為一個王者，他已然達到了個人威勢的頂點。
也該滿足了吧？
正如過去的期許一樣，他已然做到了自己能做的一切，懲戒了自己的全部仇人。
是這樣嗎？
殺光了所有暗中支持叛徒的貴族，讓他們的族人世代為奴，永世不得超生。
過去了嗎？
將西部草原的獸人屠戮殆盡，將他們驅逐到更加荒蕪的荊棘峽谷，用他們的血澆灌出肥沃的土地。
可是他的心依舊不快樂。
他的心被凍結在那一年，永遠也走不出來了。
他的心還是如此的倦怠，如此的痛苦。
或許，他早已不知何為欣悅，何為歡笑。
徹底驅逐獸人的那一年，他終於能夠推開過去的寢宮，在布滿灰燼的回憶裡漫步，
這裡的一切就如同過往，每一寸空間似乎都在傾訴過往的故事。
蘭克修利閉上眼，似乎又回到了多年之前。
周圍灰暗蒙塵的一切似乎又煥發新生，黯淡的地毯顏色亮麗，枯萎的鮮花再次嬌嫩綻放。
他憑借本能的行走，虛幻中似乎聽到了女僕的心聲。
【蘭克修利殿下回來了，莉娜小姐一定很高興吧。】
在書房前，蘭克修利停下了腳步，他伸出手想推開門，摸到的卻是一面牆壁。
蘭克修利睜開眼，發現自己停下來的地方是一面牆壁。
而書房的門已經被他走了過去，遠遠地拋在身後。
周圍的一切，也依舊是布滿了灰塵與蛛網，顯得殘破而陳舊。
“原來我長高了。”蘭克修利自語，他掉過頭，推開了書房的門。
書桌上的書被攤開，似乎在主人走之前還在認真閱讀一樣，蘭克修利走了過去，坐在滿是灰塵的椅子上，閉上了眼。
“你知道嗎，這裡也開始拍電影了。”像是身邊有什麼人一樣，蘭克修利聲音柔和的講述，“拍的是《網球王子》，裡面所有的特技都是實景演出，我想你應該會喜歡。”
“你喜歡的中華料理也有更多的口味了，你經常去的書店裡，其他人的小說也越來越多了。”
蘭克修利將這些年的變化娓娓道來。
鬥室昏暗，他淺金色的短發，白皙的皮膚，淺藍色的眼眸，加上身上潔白的禮服，就如同一塊透明的水晶一樣，在一片黯淡裡朦朧而耀眼。
“還有，我終於戰勝了獸人。”蘭克修利輕聲說著，像是講述一件微不足道的事一樣，“接下來，就是精靈。”
這被全人類歌頌的偉業，在此處沒有得到任何回應。
蘭克修利閉上眼，靜靜的靠在椅子上。
他沉入了夢境之中。
夢境裡，他看到自己少年的模樣，走過自己曾經走過的路，遇到曾經遇到過的人。
他又一次和莉娜邂逅，又一次一見鍾情，又一次墜入愛河。
可是這些都隻是夢境罷了，睜開眼之後，他又要面對一個孤獨的世界。
蘭克修利依舊是那個眾人稱頌的皇帝，他的強大和智慧令所有人心悅誠服。
即使已經達成了前所未有的偉業，成為了迄今為止最強大的法師，他也依舊以無比嚴苛的態度要求自己。
即使是在王都生活的人也很難看到他們的王，他簡直如同一個機器人一樣，處理政務，研究法術，處理政務，研究法術。
他的生活似乎就隻有這兩件事。
除了少數幾個固定節目之外，人類的王者永遠把自己冰封在了遙遠的宮殿之中。
……
又是一年演出季開始了，雖然王都內五花八門的電影和話劇也有不少，但最受歡迎的永遠是最初表演《歌劇魅影》話劇的費爾南達劇場。
雖然現在他們已經有了其他的節目，但每年的演出季，他們都要表演幾次《歌劇魅影》，而這幾場話劇可以說是一票難求。
由於自己的同學是費爾南達劇場老板的孩子，年輕的外地少年有幸獲得了前來觀劇的殊榮——雖然他是以來打雜的理由混進來的。
劇場內豪華的布置，觀眾那奢靡的穿著，紙醉金迷的氣氛讓這個初來乍到的小少年簡直合不攏嘴。
“差不多點。”他的伙伴戳了戳他的腰，“這可都是大人物，你別表現的太丟臉。”
“好的好的。”少年瘋狂點頭。
就在這時，劇場內安靜了下來，所有人都恭敬地向著一個方向的包廂行禮。
少年所在的地方正好能看到那個方向的包廂，卻又能不被那裡看到，他偷摸的往那邊看去，就看到了一個身披鑲金披風的男人。
即使隔著遠遠的距離，那個男人身上冷冽的倦怠感依舊無比清晰。
光是看一眼，少年就感覺自己像是回到了老家的冰天雪地裡，似乎又聽到了北風那遙遠而空曠的回聲。
“那是誰啊？”剛來到克羅尼的年輕少年不禁被那種氣勢壓迫，小聲的問，“怎麼大家都對著他行禮？”
“噓，那是陛下。”他的伙伴用同樣小的聲音回答。
“你們也太厲害了吧，陛下都來看你們的話劇嗎？”少年震驚了。
“這是陛下最喜歡的一場話劇，每個演出季的第一場，陛下都會駕臨。”
這可是陛下都喜歡的話劇，一定非常好看吧！
懷著這樣的想法，少年專心致志的看起了表演。
……完全不如《全職獵人》好看！連點像樣的戰鬥都沒有！
少年暗自腹誹，忍不住又看向了陛下所在的包廂。
雖然說這事陛下最喜歡的話劇，但他卻一臉冷淡，單手撐著側臉，目光似乎落在舞臺上，又似乎穿過了舞臺看向了其他地方。
“陛下真的喜歡這個話劇嗎？”少年小聲問，“他都不笑的啊，這是喜歡嗎？”
“據說，是因為他最愛的人死去了，所以他再也沒有笑過了。”
“哇，真浪漫啊，到底那個人是誰？”
“據說是陛下的同學，他們從學生時代就在一起了，可惜最後沒能在一起。”
“所以陛下才不娶妻嗎？”少年被感動了，“陛下真是痴情啊。”
