蘇木自知大勢已去，他隻恨自己為何棋差一著，非要招惹清螢。
為何如謝卿辭這般的強者，總在“正道”，總在“懲惡揚善”！
他不再無謂抵抗，隻有滿含憎恨的聲音自他喉嚨中幽幽擠出：“天道無眼，天道荒謬！”
好重的怨氣！
美少年渾身的悲憤如有實質，悽愴到不管讓誰聽了，都不禁為之動容。
莫非他身上真有什麼故事？
清螢有些動搖，而謝卿辭原本要落下的劍鋒也堪堪停止。
難道師兄也覺得他有冤枉？
謝卿辭劍鋒抵在蘇木咽喉，冷冷道：“你天數已盡，早該死去，如今在人間徘徊，戕害無辜，卻還要對天道大放厥詞。”
相遇之後，蘇木還是第一次見謝卿辭說如此多言語。
卻是老一套的說教。
他絲毫不顧劍鋒，捂臉哂笑道：“天道隕落數萬年，這人間魑魅橫行，披著人皮的邪祟，有著邪祟心腸的人……難道不是常事麼？”
蘇木越說越是激憤：“我徘徊人間五百年，卻未害過一人。天穑城城主不過而立之年，手下亡魂無數，我與他究竟誰該死？”
謝卿辭微微沉默。
鏘！
他收劍入鞘。
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師兄判斷蘇木說的是實話？
清螢默默打量著五百歲的“少年”，覺得修真界年歲真不可信。
謝卿辭問：“其餘被你蒙騙女子在何處？”
蘇木見事態似乎有所轉圜，當機立斷，立刻變臉：“懇請助我完成儀式，我自會將她們完好無損送回來。而且你們需要神農木對吧？隻要可以幫助我，我能將神農木種子、果實、精華、盡數交給你們！”
“這五百年我亦有所收藏，奇珍異寶，我可盡數奉上。”
他從滿腔怨怒到低聲下氣的陡然轉變，讓人嘆為觀止。
他剛才可是被謝卿辭暴打一頓，但隻要能完成儀式，他根本不在乎所謂臉面。
而且蘇木身份此刻看來更是蹊蹺。
清螢擰眉思忖。
蘇木。
神木。
而他又自信能拿出如此多神木相關之物，莫非……
清螢擔心謝卿辭吃虧，立即開口插.入話題。
“可我們還不知道你堅持這個儀式為了什麼？以及你是否當真那般無辜。聽你之前的那些話，你對世間敵意那麼重，受了諸多不公，總該有證據吧。”
“如果你遇到不公平，我願意力所能及幫助你，但希望你不要隱瞞。”
她和師兄遭遇過被四方誤解的痛苦折磨，所以她願意幫助。
但這種善意絕不是毫無條件的。
清螢坦誠地望著蘇木：“我現在與你交談得很誠懇，我希望你也可以用同樣的坦誠回應我。”
少女眼神清澈，言語懇切。
與她……何其之像。
“我隻想再見她一面。”蘇木輕聲道，“但她神魂消散天地間已久，想要招魂，需以九十九位相同生辰女子擔任【陪】，一名相同命格女子擔任【禮祝】，作為她回魂時的容器。”
“我隻與她對話幾句，便不會再做糾纏。”
“她厭惡殺生……我不會殺生。”
清螢立即問道：“她是誰？”
“我不知道，我隻在夢中見過她，她在哭泣，哀求我找到她，救她……我一定得救她！”
清螢疑惑：“你對她一點了解都沒有麼？”
若隻是夢境中人，怎會如此執著？
蘇木堅持：“她是我的新娘，我要履行與她的婚約。”
黑發紅衣的少年眉眼黯然，透出的悲傷脆弱令人不忍觸碰。
好在清螢思路仍然清晰，並沒有被蘇木的情緒帶著走。
——大概這就是有夫之婦的端莊自持吧。
美少年楚楚可憐，與她何幹？
清螢換了個角度：“那你是誰？你遭遇了什麼？”
“……我不知道。”
蘇木垂下臉：“我清醒後，便徘徊在這天穑城，為儀式做準備。”
“按照你的說法，你是因她徘徊人間五百年，幹了不少壞事，但因為她不喜歡殺生，所以沒有害過人命，對吧？”
“嗯。”
“那證據呢？五百年了，總該有些蛛絲馬跡吧。”
“至於證據。”蘇木神情黯然，“我沒有證據，他們把一切都毀了。”
除了一腔的悲愴，與盲目修為，他拿不出任何有說服力之物。
但遇見謝卿辭後，連這修為也可以忽略不計。
那這不是為難人麼……
清螢很想同情蘇木，但這空口無憑——他甚至連自己遭遇了什麼都說不清楚。
清螢覺得荒謬：“你痛恨世道，你能不知道自己遭遇了什麼？”
蘇木被她問得理屈詞窮：“總之天穑城的都不是好人，尤其是天穑城主，和那神農廟的道士！”
“為何？”
“對他們的仇恨深入我骨髓，我生來就知道他們該死！”
……
清螢沒轍了。
“師兄，這怎麼說？”
謝卿辭道：“去神農廟看看，或許有線索。”
清螢微怔，隨後果斷答應：“好。”
根據她對謝卿辭的了解，他能這麼做，必然是掌握了有力線索。
“多謝二位相助，多謝二位！”
蘇木沒想到柳暗花明，連連道謝。
清螢看不下去他的糊塗：“你別光顧著感謝我們，你自己也好好回憶，梳理清楚，你冤枉到底在何處？你到底要找誰？”
“哦。”
此刻放下敵對，蘇木終於表露出幾分真實性情。
清螢難免心中嘀咕，此人看起來是個靈氣逼人的少年郎，但怎麼做事如此糊塗？
哦，忘了他五百歲。
而且，若她猜測屬實的話……木頭腦袋，確實會不太聰明。
*
蘇木表示，他憎惡天穑城的一切，但若說最痛恨的，還得是天穑城城主與神農廟廟祝。
“神農廟中藏汙納垢，便是不算我的事情，依正道標準，也該死一萬次。”
清螢發出了靈魂質疑：“這五百年裡，你什麼都沒做麼？”
蘇木頓時悶不作聲。
嘖。
或許清螢略顯微妙的表情讓他有些敏感，蘇木說道：“我自不是那樣舍己為人的大善人，我隻想見她。”
清螢實在忍不住質疑地看向謝卿辭。
這人的三觀怎麼聽怎麼不對勁，全身上下唯一的優點可能就是誠實——想到什麼說什麼，半點不帶藏的。
這樣的人，真的算需要幫助的弱勢群體麼？
謝卿辭淡聲道：“專注，勿要闲談。”
見他態度嚴肅，清螢兩人都不再打岔。
不過這種態度其實也是一種肯定了。
清螢實在好奇，師兄到底發現了什麼，才願意順著蘇木捋下去。又有什麼事情，是不能立刻告訴她的？
這要是讓不知道的人看見，指不定以為被蘇木美少年外表蠱惑的人是謝卿辭呢。
——到底誰前不久還在吃蘇木飛醋呢？
沉默中，三人回到相遇之地，看起來空無一人的神農廟前。
“就在此處。”
神農廟看起來是座結構極標準規整的大廟，廟門敞開，似乎並不禁止人入內。
清螢側耳聆聽，廟中極安靜，別說香客，就連道士聲音都聽不見。
“難道沒有人？”
謝卿辭道：“此處被結界籠罩，從外界看發現不了什麼，需要進去。”
清螢問蘇木：“它平時也這樣以結界防備麼？”
“當然不，神農廟是天穑城第一大廟，地位崇高，道士約有千名，僅修為在金丹期及以上的便不下四十。此處平日香火繁盛。隻是近期戒備陡然森嚴。”
蘇木簡單介紹神農廟來歷：“神農廟主要供奉神農與神農木，主持多次天穑城的大型祭典，兼管天穑城風雨氣象等，不過這五百年來，它監管風雨氣象的職責基本名存實亡。”
畢竟百草凋亡，風調雨順也沒有意義。
蘇木攤手：“以上是他們明面上的職責，背地裡，他們為了喚醒神木，已是不擇手段。譬如他們最重視的，擄掠幼童，抽取其慧根靈性，進行提煉凝華。”
“我對那些幼童能救則救，但也有愛莫能助的。這五百年裡，天穑城吞噬的幼童性命已無法量算。”
隻這一項罪名已然令人發指，看這仙氣縹緲的莊嚴廟宇，誰能想到如此藏汙納垢？
清螢謹慎道：“先進去調查。”
有謝卿辭在，他們沒有被神農廟的結界幹擾，隻見黑發劍修上前，指尖輕點虛空。
仿佛石子墜入湖中般淺淺蕩開漣漪。
謝卿辭道：“跟上。”
他們三人便從容進入神農廟，沒有驚動任何布防。
進入結界內部，才發現別有洞天。
神農廟內部不說人聲鼎沸，但偶爾也能聽到人聲交談，加之鳥語花香，環境倒是如正常廟宇一般安謐平和……花香？！
神農廟中，竟然多處布置盆栽花草，種植松柏，與天穑城環境格格不入。
“神農廟香火繁盛千年不倒，大長老始終是天穑城城主的親信，關鍵正在於此。”
此處五百年未曾退去的翠色給了他們信心。
遠處忽然傳來交談聲。
“走快點，若是耽誤的時辰，血食不新鮮引得大長老發怒，咱倆都要吃掛落！”一個男人低聲呵斥。
“來了來了。”另一人聲音聽起來更稚嫩些，他慌忙跟上，“杜師兄，今日的主持長老，莫非是……？”
兩人抬腳拐彎，進了一處密閉長廊，四下無人，說話更大膽了些。
“三長老對血食要求極嚴格，每次都是由他喚醒神木，所以此次聖農扶苗始終由他主持，明白了麼？”
“明白了明白了，多謝杜師兄提醒。”
清螢悄無聲息地站在屋頂上，眉頭緊蹙。
血食。
聽起來就覺得冷酷。
是牲畜還好……
“為什麼不能將人押送過來，現點現殺？那樣取出來的血肉不是最新鮮的麼？”二人中師弟不解。
“慎言！”杜師兄立刻呵斥，“此處為寺廟正堂，莊嚴之地，豈能胡來！”
毫無人性的東西，這兩人皆是該死！
他們的觀念與秋憶夢是一樣的，皆是將活人視作物品，予取予奪。
兩名供奉弟子不知自己已被盯上，他們已到了守衛處，便懂事閉嘴，不再言語。他們如平時一樣順利通過重重關卡，來到神農廟後殿。
一名衣著明顯更高級的弟子呵斥道：“怎麼來得這般遲？三長老都催過一次了！”
兩人面色瞬間蒼白不少。
高階弟子沒空聽他們申辯，果斷道：“自己下去領罰。”
“是！”兩人千恩萬謝地退去。
高級弟子這才神色嚴肅地帶著託盤，快步來到一處界門前，身影瞬時消失不見。
蘇木道：“這界門通往神農木根部？”
“不。它通往城外。”
城外？
蘇木問：“那我們豈不是跟丟了？”
界門速度可比什麼瞬身術都快，千裡隻在一念間。
但誰能想到，神農廟居然會把界門以廟宇後門偽裝？
謝卿辭道：“他們正想讓人以為，他們在神農木舊址重新孕育神木。”
“反正現在我說神農廟不幹好事你們該信了吧？可以幫我完成儀式了？”
清螢實在忍不住：“他們害了那麼多孩子，現在說不定還有孩子亟待營救，你覺得撒手不管合適麼？”
再這樣下去，她真要懷疑這五百年裡，蘇木到底有沒有救過人了。
蘇木語塞，聲音小了些：“我又沒說不救……”
最終，得知蘇木能感受到神木誕育情況，以及可以隨時通過神通追上三長老後，他們決定先在廟中搜索，將幸存的孩子救出來。
或許被清螢不時表現出的道德譴責刺激到了，蘇木總算表現得積極了些，試圖證明自己不是人品那麼垃圾的渣滓。
他主動道：“我感覺到那些孩子在哪裡了，隨我上。”
既然做了決定，那便不再對其他雜事胡思亂想。始終縈繞他的彷徨猶豫在蘇木眉眼間消退，少年神色凌厲堅定，率先拔出玉劍。
“在那處側殿的密室下！”
