「我不曾這樣想。」
「這可不是傲慢的話，喜歡一個人是沒有道理的，那是情不自禁。就好比我什麼都沒有做，但王爺偏偏對我寵愛有加，這或許就是命吧。」
「但你為何要怕？」
「我怕什麼，難不成王爺會因你變心嗎，絕無可能。」
她的雙眸閃爍，透出絲絲不安，清清楚楚的被我抓住，卻隻說：「你放心，王爺永遠都是你的。」
「自然，王妃樣樣都有，而我樣樣沒有，隻得抱住王爺不松手了。」她與我擦肩而過。
春煙上前來，嗔怪道：「她非善類，分明就是踩咱們一頭。」
「她是不是將我所做之事皆往那地方想。」
「我倒希望王妃真是這樣的心，可惜並不是。」春煙又嘆氣。
我看向她，問：「你為何對王爺偏心起來，總是盼著我同他好。」
「姑娘如今是王妃，又不能和離再嫁，將來又是皇後，同王爺相好百益無害啊。」
這是我最頭疼之事，好像所有事都走進了死胡同，唯有這一條是正路，而我該走卻不肯走，每每心煩惆悵。
至此，我更加遠著楚懷戰和琉璃。
縱然是過節設宴也借口獨過，即便那裡歡鬧喜慶，也一概不湊。
除了非必要，連院落也不肯出去半步。
然，近日府上總丟東西，不得不去庫房查驗。
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王府不乏貴重之物，皆在北邊的小院裡存著，有專人看守登記。
「王妃。」管家對我作禮。
「今日清點明白，往後若是再落一件，便算在這裡的管事頭上，照樣賠付後還要挨板子。」我可不是威脅。
倉庫管事一臉愁容，說：「不是我看管不嚴，是有人不肯守規矩，拿了東西也不肯記名。」
我往他那裡打量，話還未出口就聽見外頭有吵鬧聲。
「往常便是如此，隨我自取的。」
「王妃定的新規矩，拿一樣記一樣，免得錯了。」
「往日愛拿什麼就拿什麼，從未要記的。」
聽這聲音是琉璃，口吻不算囂張，卻清高不屑的很。
我往門口去，果真是她，說：「記清楚是有好處的，未免有什麼不軌之人偷拿了東西，豈不是連累你。」
「我屋裡沒有的，自然就是旁人拿的，連累不到我吧。」
「隻是記個名，也算煩勞嘛。」
「我懶得很，往日怎樣，眼下還是怎樣，其他的不管。」她不以為意，掂著手上的玉碗玩。
我頭一次覺著她不通情理。
「你同王爺去說，他若覺著我應該這般，我便應了。」她的目光裡閃爍出一些傲慢，又說，「這府上，我隻聽王爺的。」
楚懷戰自然是偏向她，我何必多此一問。
「都在這裡做什麼呢？」楚懷戰闊步而來。
「來的好，給我評理。」琉璃盯住我，越發的得意起來。
13
我轉身看過去，他上前擁住琉璃，她開始撒嬌：「我不過是拿幾樣東西玩，她就要件件讓我記名，我不喜歡。」
「何必這樣麻煩。」他看她時的眼神盡是寵溺，全然不顧及一旁眾人。
我不答，也懶得分辯。
「王爺是知道的，我隻會寫自己的名字，都不會數數。」她斜眸看向我，既是嬌嗔，也是嘲諷。
楚懷戰輕撫她的下巴，對我說：「就依她吧。」
「五哥，五嫂說的是，若是往後丟了東西，都要算在她頭上，並不好。」
我側身，才看到楚懷仁，不知他是幾時來的，不由得心生感激。
他又說：「除非，她肯認下，日後府裡少了什麼，就是她拿的。」
「你......」琉璃即刻生惱，卻被楚懷戰拉扯住，他終於妥協，「就依十一弟的話。」
「什麼依十一王爺，分明就是偏坦尊貴不可得罪的王妃。」她甩了句狠話，又將玉碗丟進我手裡，快步離去。
楚懷戰連忙去追她。
我對楚懷仁作一禮：「多謝十一弟。」
他隻是一笑，取過我手裡的玉碗交給管家，而後離院。
待我回去屋裡時，春煙才同我說：「十一王爺一早就來了，站在那裡半天，還真是應了他的名字，挺仁義的。」
我微微點頭，拿起書卷來看，腦子裡卻想起秋桂。
傍晚時候，楚懷戰往我屋裡來。
他負手進來，問：「管家辛苦嘛？」
「這是我份內之事。」我客氣作答，也不吩咐春煙上茶，想他應是交待兩句就要走。
「既然，你有心讓著她，諸事都由她自己決斷，又為何還要在意去庫房拿東西這件事。」
我略有詫異，沒想到他竟知道自己多番讓步，說：「庫房是收放貴重物件所地，怕有人茲生貪念，用她的名義偷盜財物，往後要查就難了。」
他雖在點頭，但嘴上卻說：「原本就無人管她，她也不會回回都去拿，我已囑咐她不要難為你。」
「隨意。」我應聲，不想再多爭議。
他走近我，低眸去看桌上的畫，問：「你還會鑑畫？」
「會一點。」
「帳本上的字很漂亮。」
「隻是普通的小楷。」我覺著稀奇，他這樣是頭一次。
「既會鑑畫，我便說出一人來，不知你覺著如何。」
他今日這般倒叫我措手不及，往常從無交際，自我來府上不超過十句話，眼下竟要談論寫字作畫。
「請王爺說出名來。」
「竹青客，你可聽過他？」
我不懂為何要提及他，此人的作畫水平有限，筆法粗曠不拘泥常規，聽聞他最愛找人鑑畫，但大多都讓人嘲弄一番。
「沒有聽說過？」他又問。
14
「他自有一番骨格，非常人可比。」我從不在背後妄作誹議，若真要說，也是悅耳之語，免得不尊重。
但他卻有了興致：「你繼續說。」
「他並不像文人清客，倒像是用武之人。」
「何以見得？」
「筆法犀利幹脆，重重落筆卻又要輕輕提起，帶著些許克制，想來是個心思極重之人。」
他笑了，口吻更比方才溫柔：「我這幾日正好與他訂了一副畫，待交上來再與你品鑑一番。」
我點頭，且見他闊步而去。
春煙端著茶盞進來，對我說：「王爺這就走了？」
「說了一堆畫的事。」
春煙詫異，問：「是不是想從王妃這裡拿畫，我們這裡可有不少寶貝玩意呢。」
我搖了搖頭：「他欣賞竹青客。」
春煙聽見這話就笑了，說：「果然是個隻會上戰場的武將，竟會喜歡那樣人的畫。」
「少胡說。」我輕嗤。
「王爺其實蠻好的，若是能喜歡上姑娘，這便妥當了。」
「胡言亂語。」
「姑娘？」春煙往我這裡探過腦袋，一臉的疑惑模樣，又問，「姑娘是不能喜歡上王爺的嘛？」
「不能。」我篤定。
「為何？」
「我記仇。」這可不是玩笑話，我對春煙不需要隱瞞。
倒把她弄懵了，說：「若是往後王爺待姑娘好，以前的事情就可以一筆勾銷的呀。」
「我偏偏不是這種人。」我拿起書卷坐下，又說，「我開始就沒喜歡他，往後也不會。」
春煙皺眉，似是泄了氣一般，繼續問：「那......如果王爺對姑娘極好極好呢，好到可以拋棄那個通房，從此隻愛姑娘一人，這樣都不能？」
「你去倒茶來，我渴了。」我不想說這事。
「姑娘好倔，以後有好日子不就行了。」春煙不懂，嘀嘀咕咕的出了屋子。
往後兩日，楚懷戰總讓人送些畫來讓我品鑑，我將心中所想一一寫下，再讓春煙送去東北的書房。
春煙一回來就同我嘰嘰喳喳：「姑娘，王爺面上是個將軍武士，心裡卻想當個文人。」
我不答，沒興致知道。
「書房裡全是文人墨客的書畫，詩詞歌賦樣樣齊全，還有古琴曲譜，竟不知粗漢心裡藏著細針。」
我往她那裡打量一眼，她即刻作禮：「是我僭越了。」
「我瞧你是想嫁人了，明兒個就給你配人。」
春煙一副哭腔，連忙求饒：「我無非是想牽個紅線，當個紅娘。」
「你且收著些，否則我送你回盛府，要不得你了。」我嚇唬她。
「木已成舟，姑娘再不樂意也沒用。」
「備馬，趁著王爺在別院，我回一趟盛府。」
「做什麼去？」
「同爹娘說會話。」我並沒有講明，是想著回去探點口風，不知爹娘對楚懷戰到底怎樣意思，若是我執意不爭寵，又當如何。
對外，自然是宣稱往莊子上去，正欲上馬車時，有人喚我：「五嫂是要去哪裡？」
我側目打量，是楚懷仁在馬上問我。
他與藕色錦袍相襯，嘴角永遠帶一抹笑意，他擋住了照射在我身上的陽光，卻比陽光更耀眼。
15
「我......」我不習慣撒謊，因此說的模稜兩可，「去外頭。」
「是去莊子上吧。」他將馬兒掉了一個頭。
我稍有遲疑，終究未答。
「我同五嫂一道去，聽說莊子上的花都開了。」
「別院那邊的風光更好。」我疑惑他為何不跟著楚懷戰過去那邊。心下有了揣測，畢竟我不止一次提起回去盛府，都不曾答應。
或許，這正是楚懷戰的吩咐，否則他也沒必要非跟著我不可。
春煙扶我在馬車裡坐穩，一面小聲說：「姑娘，回不了盛府了，該怎麼辦。」
「那就這樣吧。」我也無可奈何。
馬車飛馳，一路上皆是春季的怡人姿態，時不時就能見著花樹，粉瓣隨風飄落，撲灑進我攤開的掌心裡，不免消了些怨氣。
莊子上的景致更是撩人，幾百畝的花田佔滿眼簾，淺淡淡的香氣繞進鼻尖。
我心中有事，因此未能體會出什麼，裝模作樣看過幾眼就要回府，頭也不回的往馬車那頭走，隻盼能甩掉多餘之人。
突兀的，不知有什麼東西從我這裡飛來，嚇得我眯眼，轉瞬就有一隻寬大的衣袖替我擋住，上有秋桂暗紋，在陽光底下幻彩流光，頭頂有一隻風箏飛上了天。
「五嫂，沒受驚吧。」他溫柔悅耳的聲音傳來。
我未抬眸，挪開兩步，越過他往前行。
心跳得厲害，不知是受了驚，還是他幾乎要靠近我鼻尖的衣袖令我不適。
春煙追上來，她扯住我的長袖，說：「王妃且等等吧。」
「等什麼。」我生怕被人發現了心中的那點慌張。
「回頭看一眼。」
「不想。」我執意要走。
但這丫頭非要我看一眼，且聽見身後之人也在喚我：「五嫂，你看我......」
「姑娘，隻看一眼，好嘛？」春煙朝我一笑。
我隻得答應，轉身看過去。
晴空中有數不清的蝴蝶風箏在飛，千姿百態。這是我從未見過的情景，將方才那點緊張尷尬消褪了大半。
「姑娘，太美了，是吧。」春煙驚嘆。
楚懷仁往我這裡過來，手裡拉扯著一隻蝴蝶風箏，說：「五嫂，你放過風箏嘛，要不要來試一試？」
我搖頭，還有些不自在。
楚懷仁把手上的線軸交給春煙，而後說：「還有更好玩的，五嫂看好。」訖語就見他攀爬上附近的一顆杏樹。
這棵杏樹比我院裡的更高更大，已是滿樹粉朵，稍有微風過，就是一場雨。
他已在粗樹杆上坐下，隻是輕輕一搖，就有無數的粉瓣飄落，往我周身撲來。
「哇，好好看呀。」春煙已是丟了手上的風箏。
「別胡鬧，一會摔了如何是好。」我覺著樹上危危險險。
可楚懷仁並不覺得，他像一個孩子，笑的比花還燦爛，伸直了手臂，說：「站得高看的遠，是別樣的風光。」
「十一王爺看見了什麼？」春煙抬頭問他。
他低眸對我們笑，說：「五嫂想不想知道看見了什麼？」
「下來吧。」
我話音才落，就見他腳下一滑，從樹上跌落，這讓我伸長了手臂要去接他，卻未能如願。
他摔倒在地，揚起了塵土和粉瓣。
「十一弟，你沒事吧？」我被嚇住。
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他突然睜開眼，對我一笑，又自顧起身，說：「你來接我作甚，一會砸傷了你。」
