語畢，周元勳徑自搭起自己的弓，對著第二張箭靶射去，然後也如蕭震一樣，射穿了箭靶。
十八歲的年輕公子就有這番本事了，蕭震由衷贊道：“二公子好箭法！”
周元勳嘴角上揚，意氣風發。
大公子周元謹依然微笑贊許，小世子周元昉卻抿起嘴角，不太高興，連帶著看蕭震也沒有剛剛順眼了。不過周元昉掩飾地很好，各種情緒迅速收斂，除了明察秋毫的遼王，旁人都沒注意到世子的不快。
讓兒子們繼續練武，遼王帶蕭震去接管他的三千親兵。
蕭震升為遼王親兵統領的消息，迅速地在鳳陽城官圈傳開了。
二公子周元勳的生母陳側妃最受寵愛，這晚遼王來她屋裡歇息，一番熱情洋溢的敦倫後，陳側妃伏在遼王懷裡，氣喘微微地問道：“聽勳兒說，蕭統領年初剛被父皇責罰，王爺用他，不怕觸父皇的霉頭嗎？”
遼王捏著女人溫熱的肩膀，心情復雜地道：“父皇病危，朝廷大事他都管不過來，怎會管我用誰當親兵統領這種小事？”
陳側妃咬住嘴唇，擔憂地看著自己的王爺丈夫。
當年先太子病逝時，朝廷官員們都猜測哪個王爺會接任太子，成年開府的三位王爺中，她的夫君遼王文武雙全呼聲最高，王爺雖然沒有表現出來，但她身為王爺的枕邊人，還是感受到了王爺的野心與豪情，四旬年紀的男人，就因為有機會封太子，床帏間都比平時威風凜凜。
但誰也沒料到，皇上居然封了乳臭未幹的五皇子，稚嫩的太子，還沒三王的兒子們大。
如今老皇帝病危了，遲遲不召藩王進京盡孝床前，到底是何意思？
陳側妃不敢想，她也想不透。
“不必擔心。”遼王的手指自女人緊蹙的眉尖拂過，溫柔地道。
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六月酷暑，京城傳來了老皇帝駕崩的噩耗，十五歲的太子登基，稱惠文帝。
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先帝駕崩前留下一封遺詔，遺詔主要交代了三件事，第一件先帝盛贊了他年輕的太子，要文武大臣盡心輔佐。第二件先帝命令各地藩王繼續鎮守邊疆，不必回京送葬，當以江山穩定為重。第三件，先帝要求他的喪事要一切從簡，上至藩王臣子下至黎民百姓，服喪三日足矣。
既然遺詔這麼要求，西安的秦王、太原的晉王、鳳陽的遼王都隻好乖乖留在邊疆，遙祭先帝。
三日服喪期一過，對百姓們而言，皇帝變了，他們的生活並沒有什麼變化。
月底這日，蘇錦娘仨坐上馬車，蕭震騎馬陪在旁邊，慢慢地朝彰城而去。
馮實葬在彰城，再過幾日，蘇錦娘仨就要出孝了。
從未見過生父的阿滿將這次出行當成了遊玩，小胖手挑開窗簾，不停地喊蕭震幹爹，要幹爹抱她騎馬。外面日頭毒辣，蕭震怕曬壞了小丫頭，堅定地拒絕了。同阿滿說話時，蕭震無意地往車內看了眼，就見蘇錦坐在兩個孩子中間，鳳眼望著對面的窗外，側臉白皙嬌嫩，卻又多了一種不同平日的落寞。
在想馮實吧？
蕭震想起了他曾經親眼目睹的夫妻恩愛，誰都覺得馮實配不上蘇錦，並因此猜疑蘇錦不會安守本分，連他也誤會過阿徹是蘇錦背著馮實跟野漢子生出來的。但相處時間長了，蕭震漸漸明白，蘇錦是個安心過日子的媳婦，嫁給誰她就踏踏實實地跟誰過，容貌錢財，她都不太在意，更不在意外人的闲言碎語。
一個貌美又本分的妻子，可惜，他的好兄弟馮實早早去了，為了救他而死。
蕭震幫阿滿放下了窗簾。
看不見幹爹了，阿滿扭頭撲到娘親懷裡撒嬌：“娘，咱們去哪兒啊？”
蘇錦低頭，摸摸女兒梳著兩個揪揪的腦頂，柔聲道：“去看你爹爹。”
阿滿不懂，指著窗外道：“爹爹在騎馬。”
蘇錦認真地解釋：“大人是你幹爹，生你的爹在你出生前就死在戰場了，娘帶你去祭拜他。”
阿滿還是不太懂。
蘇錦抱起小丫頭，輕輕地親了親女兒。
阿滿察覺到了母親的悲傷，本能地乖巧下來，不再鬧著出去玩了。
阿徹湊過來，握著妹妹小手教道：“大人姓蕭，爹爹姓馮，咱們也姓馮。”
阿滿目不轉睛地瞅著哥哥。
蘇錦一手抱一個娃，不知不覺湿了眼眶。
到了馮實墓前，蕭震刻意站在遠處，給娘仨單獨祭拜馮實的空間。他選了上風口，隱約聽見蘇錦斷斷續續地一直在對著墓碑說話，說了什麼他聽不清，依稀聽見蘇錦好像罵馮實了，但蕭震親身領教過，蘇錦的罵，有時比關心更叫人舒坦。
晌午到的，紅日偏西時，蘇錦終於領著兩個孩子走向了他。
蕭震注意到，娘仨的眼圈，都是紅的。
他不知道該說什麼。
“幹爹，我困了。”阿滿揉著眼睛，含糊不清地嘟囔道。
蕭震立即抱起女娃。
蘇錦朝他笑了笑：“勞大人久等，走吧。”
蕭震頷首。
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蘇錦的傷懷並沒有持續多久，她天生就不喜歡老想些不高興的。
回到鳳陽，休息一日，蘇錦迫不及待地領著丫鬟去逛綢緞鋪子。
蘇錦喜歡穿紅衣，守孝期間必須忍著，現在總算不用再忌諱。
不過去逛街之前，蘇錦先去了一趟包子鋪。
鳳陽城繁華，包子鋪生意不錯，阿貴負責賣包子，吉祥幫忙收錢。
“老板娘出門啦。”阿貴熟稔地招呼道，眼睛卻往蘇錦身邊的夏竹瞄了眼。
夏竹就是遼王精心為蕭震挑選的美婢之一，當初春蘭被蕭震打發了，夏竹留了下來，她知道自己的用途，但看出蕭震沒有那個心，夏竹就規規矩矩地做著丫鬟的分內事。即便如此，沒過幾日，蕭震還是將夏竹給了蘇錦，因為他實在用不上。
蘇錦重新安排了一番府裡的丫鬟們。
冬梅很穩重，蘇錦讓她照顧阿徹起居，秋菊愛笑，蘇錦讓她照顧女兒，她有如意伺候就夠了。夏竹一來，蘇錦驚喜地發現，夏竹是遼王府的家生子，對王府以及鳳陽城十分熟悉，蘇錦就把夏竹留在了身邊，沒事就喜歡聽夏竹講鳳陽城大戶人家的事跡，包括遼王府一眾女眷的情況。
當然，蘇錦沒胡亂打聽貴人們的隱私，她隻想知道當地都有哪些人物，大概什麼脾性。
今日出門，蘇錦帶的就是如意與夏竹，夏竹領路，如意力氣大，當護衛用。
察覺阿貴的窺視，蘇錦咳了咳。
阿貴被她鬧了個大紅臉，再瞟夏竹，人家若無其事的，特別大方。
阿貴心裡七上八下的，不知夏竹到底怎麼看他。
蘇錦也不知道，但她還有用得著夏竹的地方，暫且沒打算將夏竹許配出去。
“沒人搗亂吧？”蘇錦有意無意地擋在夏竹前面，問阿貴。
阿貴笑：“這邊人都規矩，您放心。”
蘇錦點點頭，在包子鋪裡面逛了一圈，重新出來了。
就在此時，街上行過來兩匹駿馬，為首的男人懶懶掃過來，恰好蘇錦抬頭，兩人看了個對眼。
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朝廷為遼王配置了四個護衛隊，其中右衛統領名叫霍維章，他曾跟隨遼王參加清繳梁國殘餘一役，生擒遼國皇帝立下首功。
邊疆無戰事，這些將領們還算清闲，一早去軍營裡點個卯，霍維章便回來了，進城後放緩速度，騎在馬上闲適地左看右看，目光掃過旁邊一家包子鋪，恰好裡面走出一個穿水紅褙子白底長裙的女子，纖腰款款身段婀娜。
霍維章今年三十歲，正當壯年，衝鋒陷陣時英勇威猛，在女色上也生龍活虎，很是貪縱，家裡有正妻一個，小妾八房，年輕貌美沒有名分的丫鬟就更不用說了。霍維章的妻子老實賢惠，丈夫說什麼就是什麼，管他納多少女人，她從不拈酸吃醋，並且將後宅打理地井井有條。家裡安寧，霍維章在外越發地風流，青樓名.妓徐娘寡.婦，他都沾。
這會兒瞧見個勾人的好身段，霍維章立即往女子臉上望去，發現紅衣女子梳著婦人發髻，但那臉蛋白瑩瑩嫩.生生，頂多也就二十出頭，丹鳳眼潋滟靈動，紅唇湿潤嬌豔。察覺他的窺視，小婦人不但沒有害羞，居然反過來也打量了他一番，然後若無其事地離開了。
霍維章直勾勾地盯著小婦人纖細的背影，隻覺得她走路時的姿態特別有味兒，圓腚一扭一扭的，叫人想追上去狠狠拍一巴掌，聽她嬌嗔浪.叫。
男人充滿侵略的視線猶如一道火焰，離得遠了，蘇錦依然能感覺到。
夏竹不經意般回頭，見霍維章呆呆地坐在馬上，分明看太太看入神了。她皺皺眉，湊到蘇錦身邊，低聲提醒道：“太太，剛剛馬上的軍爺姓霍，是王爺身邊的右衛統領，掌管五千兵馬。霍統領戰功赫赫，深得王爺與朝廷器重，隻是……”
蘇錦看她一眼，問道：“隻是什麼？”
夏竹抿唇，擔憂地回視蘇錦：“隻是霍統領生性好色，鬧出過很多風流韻事，奴婢擔心……”
蘇錦明白夏竹的意思，哪個男人對她有沒有覬覦，一個眼神她就能看出來。
“沒事，他來招惹我，我不理他就是。”蘇錦胸有成竹地道，倘若她隻是個市井寡婦，或許還要擔心官爺仗勢欺人，可她有蕭震當靠山，蕭震又是遼王屈尊降貴親自納入麾下的英雄，霍統領還敢欺到蕭震頭上？
作者有話要說： 王府相見，霍維章朝蕭震拱手：蕭兄新年好啊！
蕭震回禮：同好同好。
霍維章曖.昧的笑：也請蕭兄替我給錦娘帶個好。
蕭震瞪眼：你什麼意思？
