我不敢提，不敢想。
那些名字和面孔，卻在眼前晃了又晃。
血淋淋地壓到心頭，徒留萬箭穿心的疼痛。
深宮二十載，皇後第一次履行起中宮的職責，踏入棲寧宮。
她是奉皇帝之命勸我，勸我為了沈家振作，勸我為了奕安振作。
隻因我身居貴妃之位，隻有振作起來。
才能幫他的心上人妥帖安排即將到來的中秋宴。
勸我的是皇後。
可哭得梨花帶雨，一遍遍說對不起的也是她。
哭到最後，我被擾得心煩意亂。
顫了顫早已幹澀的眼睫，陪她去御花園散心。
臨近初秋，滿池的荷花開得正盛，池中那株並蒂，更為奪目。
見我伸手將其中一支折斷，皇後蹙眉不解：
[一莖生兩花，花各有蒂，何必毀了去。]
我微微垂首，聲音溫吞：
[花開並蒂，實為不吉。京都世家如此，皇家更是如此。]
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自我說完後，皇後就沒有再接什麼話。
隻是一直望著天際出神，偶爾有飛鳥掠過，她就望著雀鳥出神。
枯坐了一會，我屈身告退。
剛轉過身，身後傳來皇後澀啞的聲音：
[奕安的事情，對不起…]
我身子一僵，邁步離開。
用過晚膳，奕安還沒有從淑妃那裡回來。
青禾剛打了燈籠要出門去接，卻見皇帝身邊的宮人蒼白著臉，跌跌撞撞地跑來：
[鳳錦宮…出事了~]
23
明德二十年，皇後也走了。
一場大火，將自己燒得幹淨，將鳳錦宮燒得幹淨。
宮人皆傳：那日大火，殿外的皇帝哭到瘋癲。
殿內的皇後卻笑得肆然，罵得暢快。
[裴昭，你個昏君，以我阿弟為餌，殘害忠良；我顧蓁蓁，是瞎了眼，是瞎了眼才愛上你。]
[今日身死，為贖我滿身罪孽，更盼你日後也遭報應。]
我靜靜站在那裡。
看著大火燃燒到極致，將一切化為灰燼。
看著皇帝狀如瘋癲往前撲去，卻嘔出一口鮮血。
裴昭，你也會痛啊！
這就是你帝王權術，苦心孤詣二十年，為保心上人經營的江山嗎？
為扶持顧氏一族，你親手殘盡朝堂忠良。
為許心上人恩愛白頭，你冷眼看後宮孤魂遍野。
可最終呢。
最終呢。
你珍愛一生的女子，至死也不願為你留下一捧灰。
留下、一捧灰。
24
顧蓁蓁死了，皇帝徹底病了。
病重是預料之中的事情。
可這病，也病得不是時候。
明德二十一年，邊關戰事再起。
放眼朝中，早已沒有將帥能出徵了。
那些忠君為國的良將何在？
在奸佞的謀害中命喪邊關。
在皇帝的猜忌中血灑囚場。
江山危急之際，年僅十七歲的大皇子奕安，請命領兵出徵。
滿朝文武，看著這個痴傻七年的宮女之子，一夕間神智健全，跪在金鑾殿請命。
先是群臣愕然，而後連連叩謝皇天保佑。
據說：皇帝更是驚喜不已，於殿中當場昏厥。
乾坤殿裡，香爐嫋嫋。
躺在病榻上的皇帝，再次醒來時，我正用朱筆批閱奏章。
他目光一怔，而後神色愕然，顫著手指向我，如同在看鬼魅。
[是你，是你…一直在給奕安下毒。]
我笑著燦然，輕輕壓下他的手。
[奕安若非病兒，又怎能活得今日。那冤死的於常在，可是夜夜給臣妾託夢呢！]
明德十四年，奕安身患重病，於常在因下毒謀害大皇子，被皇帝當場杖斃。
可這一切，不過是個開始罷了。
那些定期來棲寧宮為奕安診治的太醫們，才是真正受皇帝所託而來。
隻有天資聰慧的大皇子出了事，他與皇後的奕臨才能順利繼承大統。
若非每次問診前，德妃送來添加亂神散的糖藕酥，太醫怎會順利交差。
若非奕安隱忍裝痴七年，他又怎麼能活得到今天。
[隻是臣妾不懂，奕安出身再低微，也是你的親生骨肉，也是裴氏血脈啊。]
[他活該。]
面色蒼白的帝王，緊緊捏著我的肩頭，目色狠決，仿佛要把我捏碎般才能罷休。
[這天下是朕與蓁蓁的天下，這江山自然也是臨兒的江山。擋道者，皆死。]
說著，他欲掙扎起身，卻被待命的宮人們狠狠箍在床上，動彈不得。
這些年，陸德妃的侍女，一直在為皇帝下毒。
毒發身亡，是早晚的事情。
可我不想讓他死。
我怎麼能舍得他死，他不配。
我要請天下最好的名醫，日日為皇帝調理身體。
讓他求生不得，求死不能。
ŧūⁱ 也嘗嘗這肝膽俱裂、心如刀割之痛。
我知道，這不夠。
對含冤而死的陸家來說，對枉死邊關的大周將士來說，對被遭打壓的朝堂忠臣來說，這遠遠不夠。
可我沒有時間了，這社稷江山早就爛成了一鍋粥，太需要人整頓。
25
大皇子奕安率軍平叛，年關平安返京時。
顧遲卻連同鷹衛軍首領徐潛率兩萬精兵合圍皇宮。
以[清君側，誅妖妃]的名義，欲扶被囚東宮的太子奕臨登基。
危機之時，大皇子奕安率兵前來，手持虎符，調皇城軍馬，誅殺逆賊。
一同到來的，還有高舉陸家軍旗的陸旌。
[想不到吧，陸大將軍的孩子還活著。]
我將奕安與旌兒遞來的兩塊玉佩，二合為一，恭敬遞給床上的皇帝。
[陛下您看，您尋了多年的虎符，在這呢。]
這兩塊螭紋墨玉，是當年先帝所賜的兩塊虎符，由陸家和葉家掌管。
螭龍合一，可調大周千軍萬馬。
裴昭登基後，因虎符之事猜忌陸家和葉家，放任奸佞挑撥，冷看忠將蒙難。
可他怎麼也沒想到：
葉家的那塊虎符，一直在葉賢妃身上。
而葉賢妃去世前，又親手為奕安帶上。
身為世家女，她一生再走不出這皇宮，但奕安能。
陸家遭難時，長姐將孩子交給陸家副將，連同那塊虎符，連夜送往西北。
若沒有裴昭當年濫殺忠臣，又怎會有奕安臨危請命，讓兩塊虎符合二為一。
[安兒能有今日，可是您親自挑選的四妃所教呢。]
我噙著笑意，望向面色慘白、雙眼猩紅，卻隻能躺在床上徒手掙扎的皇帝。
身為宮婢之子，奕安一生不得父皇青睞。
可他不怕，因為有疼他愛他的娘娘們。
棲寧宮裡，淑妃教他武藝，德妃為他驅病，賢妃為他調動千軍萬馬。
而我，則依著父親的教誨，寫下一張張策論，予吾兒治國之道。
什麼女子不如男。
什麼自古尊卑有別。
裴昭，我就是要讓你看看。
被你囚禁深宮的世家女，是如何親手培養出一代明君。
你幾欲斬草除根的宮婢之子，是如何清理朝堂，攘內安外。
還廟堂忠臣良將清白，護天下黎民海晏河清。
26
明德二十二年秋，顧氏一族滿門問斬。
原戶部尚書蕭遲，鷹衛軍同齡徐潛，因謀逆之罪，凌遲處死。
太子奕臨，廢黜東宮之位，貶至嶺南，戴罪立功。
廢太子被押出發的那日，昏迷許久的皇帝，再次醒來了。
又是一場大雪紛飛。
殿外寒風肆虐，滿目素白，如同白骨哀哭。
曾經手執生殺大權的帝王，如今卻瘦得隻剩下一把骨頭。
他眼神前所未有的清明起來，主動同我聊起了往事：
[朕強制迎你入宮，拆散了你與陸家二郎的姻緣，你恨朕，朕知道。]
[可早在入宮前，你也救過朕一命啊。]
我周身一震，聽他有氣無力地說著：
[順昌三十六年，我被先皇禁足冷宮，食不果腹，是你送來了一盤糕點…]
那盤糕點…
那盤糕點。
我的腦海中像是有一根弦徹底繃斷，心頭強烈的恨意鋪天蓋地而來。
我下意識攥緊垂在身側的雙手，笑得絕望又悲戚。
[送糕點的那個人，從來不是臣妾。]
[那個人，早被陛下親手殺死了。]
順昌三十七年，阿爹奉旨修書，在尚書房忙碌數月。
我和長姐特意帶了阿娘親手做的吃食，給久不歸家的阿爹送去。
卻不想迷了路，闖到了偏僻的冷殿，看到了飢腸轆轆的太子裴昭。
為避免招惹禍事，我拉著長姐想繞路而行。
可走出去許久後，長姐又忽然甩開我的手，折道而返。
將食盒中的蓮子羹和其他小菜，送給了被幽禁的裴昭。
當年為他雪中送炭的恩人，從來不是我，而是我的長姐。
可他如今感懷的恩人，早已被他用一場大火，活活燒死在了陸府。
他是想用往昔的情誼，換我一時心軟。
卻不知親手翻出的往事，盡是鮮血淋漓，血肉模糊。
他欲保那嶺南的皇兒一命，亦不知此番開口，竟將自己親手祭旗。
[對了，還有一件事，要告訴陛下。]
見眼前人神色茫然，我心裡泛起一股莫名的恨意。
[您最愛的皇後娘娘，被您親手逼死的…]
ţū́ⁱ [你胡說…]
他不可置信地看著我，迷茫的雙眸中戾氣翻湧而生，像是咆哮出一場絕望的海嘯。
[你胡說…蓁蓁是朕的妻子，朕怎麼可能…]
他的喘息聲逐漸加重，不知道是氣的還是急的。
我笑得明豔，一字一句，緩緩道：
[陛下還不知道吧。皇後本就是顧家庶女，為平您心結，才有意隱瞞自己的出身。這麼多年，您費心扶持的顧遲，不過是皇後同父異母的長兄罷了。]
[可那作為誘餌，慘死邊關的顧謹小將軍，才是皇後的親弟弟呀。]
為了能講這個故事，我等了多久啊。
久到我這一生，都蹉跎在這十丈深宮了。
帝王幾欲開口，卻隻剩下大口大口的喘氣。
他要活著，活著等他的皇兒奕臨從嶺南回來的那天。
可我，不想，再給他機會了。
我慢慢走向前。
將那枚繡著桃花的絲帕，輕輕覆蓋在的臉上。
而後，雙手死死壓緊。
皇帝垂死掙扎著，使勁搖頭想要掙脫，卻沒能如意。
良久，殿內終於安靜了。
我的指尖在微微顫抖。
再抬手，鮮血染紅了那朵桃花。
結束了。
一切都結束了。
27
明德二十二年，皇帝裴昭於皇宮駕崩，享年四十二歲。
大皇子奕安順利登基稱帝，定國號昭和。
昭和元年初春，新帝下令，重翻陸氏舊案，為含冤而死的無數將士平反。
京都百姓請願，於陸家舊址建立祠堂，讓陸氏兒郎享我大周子民萬代香火供奉。
帝允。同時下令編制新軍，賜名忠義。
封已故大將軍陸驀平之子陸旌為一品軍候, 統領全軍。
宮苑的春花開了一季又一季。
無事可做的日子裡, 年輕的宮人們, 三五成群圍在那顆槐樹下。
看年邁的公公數著手指頭，慢慢回憶那些往事。
他講從前的葉賢妃，會為了宮裡那隻懷孕的狸貓, 快要掀翻了後宮。
他講總是閉門不出的陸德妃，會將精心研磨的草藥, 分給無錢醫治的下人們。
講到面色清冷的林淑妃時, 公公卻嘆了口氣，渾濁的眼裡滿是疼意：
[淑娘娘傻呀, 一生不得帝王寵幸, 卻甘願殉葬身死。]
嘰嘰喳喳的人群，也瞬間安靜了下來。
不諳世事的小宮女們, 聽完林淑妃的一生, 也紛紛紅了眼睛：
[真為淑妃娘娘不值, 可惜了她這一生。]
可惜嗎？
慈安宮裡, 我吶吶自語。
正在哄小皇子走路的青禾, 聞聲回過身來：
[能與心愛之人相守, 才是福氣。]
驀地，我想起了明德十年的那年中秋夜。
淑妃一身藕色宮裝，於月下舞劍。
[他日我若能出宮, 定尋一院落, 種滿芍藥。
晨起為它澆水施肥, 日落與它對飲說笑…]
那日，喝醉了的如宛, 笑淑妃太傻, 非要與那芍藥對飲說笑。
直至後來, 我們才知道啊。
淑妃口中的它, 從來就不是灼灼盛放的花。
而是贈她芍藥發簪，以此定情的他。
那個人，與她青梅竹馬, 相伴長大。
亦無怨無悔, 在江南水鄉等了她一生。
我這一輩子, 隻能困在宮裡了。
那些已經錯過的事，不能讓她錯過了。
殉葬假死, 與心上人相守白頭…
我與葉賢妃再也做不到的事情, 就由清霜去完成吧。
28
奕安是個好皇帝。
在他的治理下，九州統一, 四海安寧, 天下黎民安康。
看著大周王朝越來越興旺，奕安與旌兒的孩子們，也一天天成熟穩健。
深宮的日子，好像又有了盼頭，有了希望。
直到昭和十五年春, 夢裡終逢故人。
曾許我白頭、非我不娶的少年郎, 踏月而來。
他英姿颯爽，眉眼滄滄。
嘴角揚著笑意，又偏下頭看我：
[阿念，你可願意嫁我為妻？]
我欣喜地朝著他走去。
一步又一步, 鄭重的點點頭。
年歲藉藉，唯念驀安。
這一生，終是如願了。
